，立即断然放手丢扇，火速拔剑。
    玉扇书生拔剑的手法熟练而快捷，但仍然不够快，剑抽出一半，玉扇已经低住了他的咽喉。
    “你的麻烦大了，老兄。”几乎贴身对立的荀文祥说，扇上逐渐加力。
    玉扇书生颓然放下，让剑滑回剑鞘，毛骨惊然地说：“在下认裁，你想怎样？”荀文祥收回玉扇退了三步说：“你剑术如何？”应该比扇招高明，对不对？”
    “你”
    “你是绝剑雷一鸣的得意门人，在下给你一次用剑露两手机会。拔剑吧！在下就用你老兄的玉扇，陪你玩玩。”
    屋角的篱树旁，出现第一个黑衣人。
    玉扇书生的手，徐徐地握住剑靶，用不稳定的语音说：“在下很少用剑，你不要迫我。”
    “呵呵，你是不是害怕？”
    “胡说！”
    “今天恐怕你非拔剑不可了。你阁下玉扇威震江湖，今天竟然丢了扇，不拔剑还用叫号？这个消息若是传到鲍姑娘耳中，你还有脸去找他示有爱？”
    “住口！价钱……你怎知鲍……”
    “我当然知道。似乎你老兄光临河南，就没有做过一件光彩的事。独眼彪的事你功败垂成，今天又丢了成名的玉扇……”
    “咦！你知道独眼……”玉扇书生骇然叫。“你还没认出在下是谁？你的记性太差了。”玉扇书生一惊，恍然地叫：“你……你是那……那位村夫！”
    “不错！你找我问独眼彪的消息，我告诉了你，你要抓带路，被我一脚勾中几乎摔倒。后来，你找到了独眼彪，还有拐仙夫妇……”
    “不要说了！”玉扇书生大叫，以避免荀文祥把他被玉骷髅吓跑的事说出来。
    “我已经看到你所谓行侠仗义的嘴脸，对你颇有反感。目下你又为了小凤儿的事找上了我，我不会轻易放过你，除非你郑重道歉。”
    “你如果放弃与威远镖局为难的念头，在下愿郑重道歉，交你这位朋友。”玉扇书生一字一吐地说。
    “你算了吧！在下不要你这种朋友。”荀文祥将玉扇丢在对方脚下：“借阁下之口，传活给威远镖局，苟某在江湖上等他们还我公道。你可以走了。”
    玉扇书生拾回玉扇，大声说：“在下将一字不漏把话传到。天下间要找威远镖局麻烦的人不是没有，但谁也没有成功过。奉劝阁下早死了这条心，以免造成不幸的后果。”第七章 渔鼓初试降伏魔君
    荀文祥慢慢退回食棚，信手拈起渔鼓。
    荀文祥说：“我是个讲理的人，一切后果皆须由威远镖局负责。不要逞口舌之能了，你赶快走吧！”
    玉扇书生扫视了四周一眼，缓缓向不远处的控马凛退，一面说：“这条路上是非已经够多，阁下最好即收安份些，与威远镖局结怨，对你将是最不幸的事。”
    “对威远镖局将更为不幸，信不信由你。看样子，你要不少条胳膊丢腿，你是不走的了。”玉扇书生打一冷战，急遇到坐骑旁，匆匆上马走了。
    食棚两侧，已被十余名黑衣大汉守住了。
    荀文祥背上渔鼓，向一脸困惑的万里鹏问：“程兄，这些人到底是何来路？”
    万里鹏不佳摇头，苦笑道：“从他们的穿着打扮看来，很像是玲跋山寨摄魂魔君杜君弘的爪牙，却又不象。”
    “摄魂魔君的爪牙，以往都是穿黑袍的，这些人穿了劲装，所以不象。”鬼手琵琶加以补充解释。
    “不管他们是何来路，冲咱们来的却是不假。”
    白凤秀眉深锁的说。
    “是冲我们来的。”荀文祥肯定地说。
    共有十四名大汉，一个个虎视既眈，不言不动，似有所待。
    “荀兄，你与这些人结了怨？”白凤问。
    “你没看出这些人中，有两个熟面孔？”
    “熟面孔？这……”
    “那天晚上被巨灵吓走的人……”
    “哎呀！我记起来了。”白凤恍然叫，焕然而起。
    “你坐下，这是我的事。”荀文祥将白凤按回长凳。
    屋旁树篱又传来脚步声，有三名穿黑袍的人跟在一个高大的黑袍老人身后，面目狰狞缓步而来。
    万里鹏倒抽一口凉气，骇然惊叫：“果然是慑魂魔君。”
    鬼手琵琶打一冷战，不安地说：“荀文祥，今天要是处理不当，咱们都得埋骨在此地，这老魔是不饶人的。”
    荀文祥坚定的目光，紧吸住摄魂魔君的眼神，目迎对方走近，低声说：“不要紧，我已看穿他了，他无奈我何。”
    摄魂魔君终于到了食棚外，向逆视的荀文祥狠盯，那双冷电森森的三角眼似乎有摄人心魄的魔力。
    他年届古稀依未现老态，黑白分明而且黑多于白，与一般老年人红丝密布的情形完全不同。他腰旁悬着一只长革囊，里面不知盛的是保种怪兵刃。
    其他随着在身后的三个黑袍人。年约五十上下，一个比一个狰狞。其中之一用手向荀文祥一指说：“师父，就是这个人。”
    荀文祥举步到了糊口，说：“我认识你，虽则那天你戴了个头罩掩去本来面目，但你的眼睛却瞒不了我。那天晚上，你迫我要什么九转神丹，用什么乌鸡狗血，喷了我一头一脸，好家伙，你竟然纠集党羽眼来了。”摄魂魔君举手一挥，阻止那人再说，向荀文祥阴阴一笑，用声调怪异的嗓音说：“你等于承认身份了，很好很好。”
    “当然好，没病没痛。”荀文祥微笑着说：“你是孤鹤丹士的弟子？”
    “就算是吧！”“你会妖术？”
    “你也要用乌鸡白狗血来对付我？”
    “用不着，青天白日，妖术无所施其技。”
    “真的？你接着。”荀文祥大油一抖，左手吐出相口，一声怪响，惨绿色的火柱破空而出。笑阳高照，惨绿色的火柱并不耀目，似乎并无奇处。
    摄魂魔君冷哼一声，大袖挥出说：“障眼法雕虫小技……哎呀！”
    袖风阻不住火柱，火柱方向略偏。摄魂魔君的大油红焰修现，着火燃烧，黑烟一涌，火星飞舞。
    “快撕袖。”荀文祥叫。摄魂魔君骇然飞退，再不撕袖就惨了！事急矣！顾不了身份，在连挥数次火仍不灭的困境下，忍痛撕断大袖。一声裂帛声，袖齐肩而断，丢出文外，袖仍在地面燃烧，火焰熊熊。
    荀文祥呵呵一笑，问道：“阁下，还要不要试试在下的道行？”
    摄魂魔君脸色发育，奇丑的脸显得更狰狞，咬牙切齿拔出长革囊的兵刃，九音俱起，令人心神大乱。
    那是一根三尺长的紫金棒，顶端系了一根九合金软带，带上共系了九个小金铃。每个铃所发出的声音都不相同，几乎都是变徵音，音阶差距极大，因此铃者一起，每一个音都不调和，杂乱无章极为刺耳。
    江湖朋友提起摄魂魔君的九音魔铃，莫不掩耳而走。食棚内的人，包括白凤在内，全都惊惶地向店门退。
    “荀兄，快……快走吧……”白凤急焦灼地叫。摄魂魔君紫金棒一挥，铃带外拂，九吉乍起，比出囊时所发的声音强了千百倍。
    “蓬！蓬蓬蓬！蓬！……”渔鼓声在摄魂魔音中飞扬。宛若从九天外传来，令人没醉、凄迷、切切的连绵鼓音，充溢在天字下，压下了杂乱的金锌厂。
    紫金棒越舞越急，摄魂魔音也越来越强烈。渔鼓声音低沉，更凄迷。
    摄魂魔君像疯子般旋舞，须发俱张。
    荀文祥双目半闭，封神内视，屹立如山，宝像庄严，只用右手掌温柔地拍击渔鼓，似乎身外的声色已完全摒弃至天守外，与他毫无关连，即使天塌下来，也撼动不了他，他已和尘世隔绝了。
    鼓声的节拍有了些变更，变得更为玄妙，更为康迷，更且安抚魂魄的威力。
    摄魂魔君的舞慢下来了，汗水已湿透衣袍。
    “蓬！蓬蓬！蓬蓬拍蓬蓬……”渔鼓声又开始变化了，九音魔铃的声音显得逐渐软弱无力。
    “住手！”是摄魂魔君的叫声凄厉刺耳。
    渔鼓终于停止，死一般的静。但天字下，似乎仍可隐隐听到令人沉迷的渔效金青袅袅不绝。
    响起几声残余的铃音，摄魂魔君无力地坐倒，棒铃丢在身旁。。
    摄魂魔君脸色灰吵泛青满头大汗，呼吸急促，三角眼无神地半张，像是刚从囚车里放出来的死囚。””
    十四名黑衣大汉，与三名黑袍人，早已昏倒在地，口吐白沫，人事不省。
    已退人店堂的万里鹏、鬼手琵琶、白凤，三人盘膝而坐，昏昏沉沉脸色苍白知觉渐失了。
    “我可以凝神聚气，震散你的三魂七魄。”荀文祥冷冷地说。
    “你……你已修至地……地行仙境界……”摄魂魔君软弱地说。
    “这不是妖术。”
    “老夫知……知道。
    “你可以走了。”
    “我……我求你。”摄魂魔君挣扎着站起：“这一生，我杜君弘从未求过人。”
    “我已放过你了。”
    “我求你赐给我一颗九转神丹。”
    “什么？”
    “我只有一个孙儿。他……他从石洞跌下穴底，内腑高位伤势沉重，已拖了两个月，眼看要……要……”摄魂度君老泪纵横，语不成声：“为了求药求医，老朽心力交疲，绝望中，突然想起四十年前飞云神龙病危获救的事，恰好有一位朋友，知道令师孤鹤丹士的居处，因此派小徒去冒犯令师……”
    “你是用这等手段讨药的？”荀文祥厉声问。
    “请原谅老朽情急。那飞云神龙是老朽的死对头，老朽深怕令师不齿老朽的为人，因此出此下策走险。”
    “在下不追究你的过错，你可以走了。”
    “小兄弟请……”
    “在下也不齿你的为人。”荀文祥大声说。
    “老朽已十年不在江湖生事，请……”
    “不用多说，你走吧！荀文祥说。
    “我求你，你……”
    “抱歉，你名列宇内三魔鬼，你告这的孽也太多了，你的小孙大概也不是什么好东西。”
    摄魂魔君一把抓起棒铃，厉声说：“我杜君弘因然为恶一生，但十年前便已洗面革心退隐玲拢山寨。我儿子从没在江湖走动，他事母至孝不做江湖人。我的孙子今年十二岁，纯洁得像一张纸。”
    “你告诉我这些事有何用意？，’“我不用再求你。”摄魂魔君语音凄厉：“我的孙儿如果死了，我将重出江湖，我将……”
    “你威肋我吗？”
    “我说的是心理要说的话。”
    “我会在江湖等你。”
    “我会回避你，但其他的人，哼！”摄魂魔君扭头便走，步伐沉重，苍老的背影令人心怜。“站住！”
    “要杀我就动手好了。”摄魂魔君说，仍向前走：“我说过我不再求你。”
    “如果我答应救你的孙儿，你必须改邪归正，不做伤天害理的事。”
    摄魂魔君止步转身、手颤抖着举起棒铃，沉声说：“我会向你发誓，毁去这杀人的九音魔铃。”
    苟文祥深深吸入一口气，庄严地说：“我相倍你，但愿……”
    一阵怪响，摄魂魔君把棒铃摔在地上，默运神功，一阵乱踏，九个小金转被踏得破裂扁碎。
    “你……”荀文祥讶然叫：“我还没见到你的孙儿呢？谁知道能否救活他？”
    “算了。”摄魂魔君惨然苦笑：“不管你是否能救活他，我也不会重视江湖了。”
    “你能相信我？”
    “请到老朽山寨家中。”
    “晤！我要考虑。”
    “玲拢山是座较大的山，在遂平西面五十余里。那地方是避兵的好地方，本朝初天下群雄并起，三十六天罡聚义该山，建玲戏山寨自保。直到邓将军率兵洛阳，剿灭并施火焚三十六寨，那地方才恢复旧观。”
    “你在那儿做强盗？”
    “见鬼！那儿早就没强盗了，该山洞府不下百数，真是隐居的好地方。”
    “我为你跑趟玲珑山。”
    “老朽感谢不尽。”
    “先不要谢我，等到了尊府再说。”
    “小兄弟可否立即动身？镇尾有老朽的座骑，由此地抄捷径西行，可以少走二十里，天黑便可赶到。
    “小可还有同伴。”
    “老朽有二十余匹坐骑，请贵友一同前往好不好？”
    遂平以西不少山，都不太高。
    玲珑山这一带远离县城，地势偏僻，人烟稀少，四野全是荒原，也是不少因十年前闹旱灾而弃耕的废地。
    一这山中空有洞穴可以深入，各处洞窟不下百处，当大风一起时，百洞齐鸣异声摄人心魄。
    本朝天下在乱期间，玲珑山这里曾建寨避兵，以后便成了绿林朋友啸聚之场所了。但百十年来，这里已没有亡命啸聚，附近可供抢劫的大户并不多了，经常闹灾荒，有些村落皆已成了废圩。
    杜家在山南建了一座庄园，自辟了通道，通向山上的两座隐秘山洞。
    摄魂魔君的三位门人，分领着至马鞍岭这一带数千亩林地，也耕种着数百亩瘠田，十余年来，的确忘了江湖花花世界。
    而往昔追随摄魂魔君肆虐江湖的二十余名爪牙，目前皆是四十以上的人，都有了家室之累。
    老魔君自己无兄无弟，只有一个儿子，儿子仍然单传，孙儿杜辉华十二岁，以后便不见再生，三代单传。
    如果小孙儿出了意料，那杜家就没有了后嗣，难怪老魔君情急之下，不择手段远至葛仙宫求药。
    荀文祥只会治一般的常见的疾病，如今只有拿出孤鹤丹士的救命至宝九转神丹，不顾一切为命在旦夕的杜辉华下药。
    连荀文祥自己也没有太大的把握将死的人拖回阳世。
    荀文祥侥幸成功了。
    天黑时强灌下丹丸，二更天，已昏迷五六天的小后生烧退人清醒，竟然知道叫口渴了。
    四个客人受到杜家热烈的欢迎，老魔脸上有了笑容。
    第三天，小后生已能够坐在床上与客人应付了。这三天中，老魔君带了杜士毅，逛遍了玲珑山每一角落，也到山西面的砂沟集赶了一次集。
    杜家距砂沟集约有五六里，集上有百十户人家，是附近三十里内最大市集。
    这天一大早，苟文样看过病况后，心头一块大石落地，病人已用不着他多费心了。
    荀文祥想告辞踏上南下的行程，杜老魔坚持留客小住一些时日，以尽到地主之谊。这几天相处，他发觉老魔并不如想像中的可怕。
    老魔有意无意中，套问他的家世和浪迹江湖的前因后果。
    荀文祥也没有什么可瞒的，陆陆续续把一肚子委屈向老魔实说了。
    出了内室，老魔向他展颜一笑说：“小兄弟，我们到山上去走走。”
    “上山？”他讶然问。
    “是的，晨间天清气朗，站得高看得远。”
    “也好、”他已料到老魔将有些事实要告诉他。站在一处山崖向下看，十里内景物清晰可见，胸襟为之大开。
    “看到了，好像远在十里外。”
    “不错，河的这一面，全是杂树荆棘荒野。”
    “很可惜，应该可以利用河水，开出很好的耕地来。”
    “水量不大，源头二十里外的黑龙他。”
    “事在人为，可建造中型水库。看地势，挖掘深井定可获得充沛的水源。”。
    “你喜欢这地方吗？”
    “很好。”
    “从河北崖到山麓，全是我十年前买来的，折算起来，一亩地不到三百文钱。我想，那一带可以建一座在院。”
    “按地势，庄院该西靠，往来砂沟集方便些。但如果按这风水形势着眼，还是传山比较妥当，不过照顾庄稼往返要辛苦些。”
    “有车马就不至于辛苦了。小兄弟，你要追踪天涯浪客汤青？”
    “是的，我要找出那天晚上袭击祥云庄的真像来。”
    “老朽对隐世后的江湖动静甚感陌生，因此“晚辈不希望老伯重出江湖。”
    “你带了老朽的手书，去武胜关盘蛇谷找呼风唤雨万千乘。他是老朽的至交，对江湖情势了如指掌，朋友众多，消息灵通，他定会全力相助，天涯浪客汤青决难逃过他的耳目。”
    荀文样不知呼风唤雨是何许人，信口说：“边好，晚辈打算明早动身，在前辈府上耽误了五六天，天涯浪客那家伙可能已到达湖广，再不赶两步就赶不上啦！”
    “好吧！今晚老朽管诸位钱行。哦！小兄弟，你这次外出走动时，已经大非昔比了。”
    “前辈的意思是……”
    “你已成为江湖名人。”
    “江湖名人？”荀文祥讶然问。
    “不错，你折辱玉扇书生，击败了摄魂魔君的消息，已经不胜而走，四海轰传啦！”
    “这”
    “这是老朽故意传出的，让想找你麻烦的人做梦也会惊跳起来。只有一件事老朽未曾传出。”
    “前辈你……”
    “小兄弟，英雄是捧出来的，真正的英雄，须等盖棺方能论定；想做活的英雄，就得有人作有计划的棒抬，知道吗？”
    你初出道势力单，不但不会有择你的人，反而会受到有心人的压抑陷害，想要成为英雄名人，谈何容易？
    所以老朽助你一臂之力，日后办事方便多了。不曾传出的事，是你在老朽这里做客，如果传出，有损你回后的声誉，老朽是江湖朋友深痛恶绝的人。
    请记住，日后如需老朽赴汤蹈火，派人带个口信来，杜家所有的子侄亲朋，任何时候皆心崇敬的心情，接受小兄弟你的差遣。现在老朽把传信的暗记告诉你……还有，你我谈话请勿外露。”
    第三天，荀文祥他们出现在洛阳县城。
    荀文祥并不打算到武胜关盘蛇谷找呼风唤雨帮忙，他对万里鹏处事慎重的态度十分地尊重。
    荀文祥也就从善如浪将摄魂魔君杜君弘的介绍信给毁了，他准备自己去找天涯浪客场青。
    他们落店在小南门的义阳老店。店的不远处是颇有名气的白马将军庙。
    白马将军是唐节度使李朔，雪夜乘白马人蔡川擒吴元济，在河南部各州县，白马将军的故事家喻户晓。
    李将军死而为神，完全出于后人的敬意。太平大盛世，小南门附近夜市可延至三更天。
    晚膳时间已过，白马将军庙对街的平春酒楼更是热闹，酒客们都是床阶级，登楼聚饮并非为了裹腹填五脏庙，来的人多少有点身份。
    楼上雅座食客真不少，人声嘈杂，一阵楼梯响，上来了荀文祥和鬼手琵琶。灯光下，两人的打扮十分出色。
    荀文祥是青饱飘飘，梳了道土譬，大有神仙气概，鬼手琵琶薄施脂粉，一身花衫裙百花急开，凤钗儿在髻旁荡漾，右券花映着灯光焰烟生华。
    刚登上楼门，一个冒失鬼店伙匆匆劈面一栏，绷着脸不客气地说：“下去，等客人们叫卖唱的，再叫你们上来。”
    荀文祥向角落的一桌一指，笑笑地说：“在下是约会来的，不信你可去问：“那几位客官。”那一桌共有六位客人，全是粗胳膊大拳头的好汉，正停杯放着，好奇地往这面一瞧，看清了苟文祥挂在肋下的渔鼓，更看到了鬼手琵琶抱着的琵琶，不约而同脸色一变，脸现惊容。”
    再看另一桌是万里鹏和扮了男装的白凤，同时推椅而起。万里鹏裂嘴一笑，狞笑着说：“诸位，你们没有忘了约会吧？快告诉店伙不要阻拦，大家都有好处。”
    鬼手琵琶伸手拨开店伙，领先便去说：“他们的老大还没来，不过，他们应该记起来了。”
    荀文祥在万里鹏身旁落坐，拍了两下渔鼓，说道：“三辆马车，四名镖头，加上六名副手，在威远镖局来说，已经是阵容浩大，而且实力雄厚，比平时多了一倍的人手啦！、”
    白凤拉鬼手琵琶落坐，含笑接口道：“可是，镖车在耶城便堰旗息鼓，大镖头夺命一刀陈宝光，收起了威远镖局的镖旗，他们优忧郁郁提心吊胆地往南走，却也瞒不了江湖朋友的耳目。
    “他以为我们早就到了湖广，目前还用不着担心，今晚正好喝两杯定定神，明天过了武胜关再担心并未为晚，却没料到我们在此等个正着。”
    鬼手琵琶纤一拂，八吉齐鸣，说：“镖局的镖旗既然收起来不张挂，那就用不着按江湖规矩处理了，对不对？”。
    “对，你说得对极了，咱们等陈镖头到来后说个明白，让他心理上先有个准备。”万里鹏说。
    四个人你弹我唱，把威远镖局的六人说得心惊胆跳。坐在上首那位大汉推凳而起，正待有所举动。
    荀文祥伸手虚拦，呵呵怪笑说：“大镖头，你这么一走，在下岂不要喝西北风？坐下啦！生意不成仁义在，等陈大镖头到来，说开来再走好不好？咱们不会让你们为难，在酒楼闹事反脸，毕竟不是光彩的事，对不对？”
    万里鹏鼓掌之下，大声说：“对，你也说得对极了。他们在酒楼喝酒，镖车并未推到上来，就算咱们打算劫镖吧！总不能在大庭广众间就动手了。再说嘛，这里又没有见到嫖车。”
    对面推厢帘子一掀，踱出一个貌美如花的绯农丽人，袅袅婷婷穿越两座食桌，到了荀文详这一面。
    醉人的香风满楼生香，她那妖丽艳的美丽脸庞媚突如花，走起路来水蛇腰一扭一扭极为有韵律地摇摆，高耸丰满的酥胸也随之飘荡，极为醉人。
    白凤首先一怔，接着黛眉一挑，哼了一声。万里鹏脸色一变，回避绯衣女郎的勾魂目光，喃喃自语：“真要命，她怎会在此地出现？”
    全楼的食客，皆被艳丽的绯衣女郎镇住了，她那种令人心落神情的美，把本已美丽的鬼手琵琶压了下去。
    鬼手琵琶也有点失惊，赶快扭头他顾。绯衣女郎冲荀文祥嫣然微笑，脉脉含情地向他凝视。
    绯衣女郎悄然而立，真有如仙姬临凡，一双水汪汪的媚眼，透露出绵绵情意，万种风情。荀文祥安坐不动，无畏地作刘恢平视。
    “不要被她的迷魂魔眼吸住了！”白风急叫。
    绯衣女郎俏巧地一抖手中的绣帕，用又甜又美的嗓音向白凤说：“晴！小妹妹，你又知道什么是迷魂魔眼呀？要不要我教你？天生的本能嘛！保证你一点即会。”
    白凤是男装女扮，被人一口叫破身份，不由又羞又恼，倏然而起。
    “唷！小妹妹，干什么啦？”绊衣女郎毫不放松地逼她。
    白凤一急，抓起一只酒杯，劈面就扔。绊衣女郎玉手一伸，来势奇急地酒杯，突然停在她伸出的食指上，说：“你对我不礼貌，我要惩罚你。”
    绯衣女郎的拇指扣上了食指，要将酒杯弹出回敬。荀文祥长身起，手一伸，恍若电光一闪。荀文样搞下了停在女郎指上的酒杯，顺手放下说：“打破了多可惜，至少也得陪十文钱。”
    绯衣女郎一怔，目光回、到他的脸上，笑道：“唷！你会不得十文钱？”
    荀文祥呵呵一笑说：“你知道，我这种人赚钱不容易，一晚上唱得口干舌燥，也赚不了百十文钱，当然舍不得。”
    “小气鬼！”绯衣女郎半娇半嗔，那种神情，真是媚态横生。
    “当然没有你大方。”他的目光依然不变，坚定、从容、自信。
    “你们刚才的话，本姑娘都听到了。”
    “没有什么妨碍姑娘吧？”
    “有。你贵姓呀？”
    “贫道青松。”
    “唷！真象有道行的修真之上。听你们刚才的口气，似乎要劫威远镖。”
    “有这个意思，姑娘反对？”
    “当然反对，因为这笔红货，已经是有主之物。”
    “哦？谁？”
    “正是本姑娘。当然，按理我不会分些好处给你，但你一表人才，风华绝世。”
    “姑娘夸奖。。
    “所以我破例分些给你。”
    “抱歉。无功不受禄，我不能接受你的施舍。”
    “唷！你的意思仍想和我争？”
    “你说呢？”
    “我懒得猜你的心意。你放乖，道长，我已警告你了。”
    “贫道记住了。”
    “你似乎不愿放心？”
    “彼此彼此。”
    “你很年轻，你知道我是谁？”
    “不知道，您练了长青术，玄门内功火侯精纯。
    我猜，你已经年届花甲了。”
    “六十晋一，你的眼力好利害。我猜，你所修的玄门与我不同。”
    “并非不同。但小同大异，源同道教。”
    “哦！难怪你的定力超尘拔俗。你是我最可怕的劲敌，但我有把握胜你。”
    “至少，你的迷魂魔眼就胜不了我。”
    “还有其他呢？”绯衣女郎说，扣指疾弹。
    荀文祥左手扣住渔鼓的鼓面环，向上一抬。
    “蓬”一声响！
    无声无息的奇异指风，相距五尺击中了鼓面，如中金石。
    “还有这里。”绯衣女郎绣帕一挥。这绣帕张开如幕，轻柔地向荀文祥罩去。
    他不敢大意，挺身站起右掌一伸，在身前轻轻地徐徐晃动。绣帕在他掌前半尺左右，像波涛般涌荡，似被无形的气墙所挡住，进退不得。
    “乓乓乓……”附近三尺外桌面上的食器，似被狂风所刮，向外面飞抛，打得七零八落。连沉重的食桌也开始向外移动了，似被无形的鬼手向外推移。
    “啪！”下面的长凳突然四足折向下坍倒。两人宝像庄严，相持不下。
    所有的人皆变了脸色向外退，食厅大乱。六位镖师趁乱溜之大吉。
    绯衣女郎持帕的手，开始出现颤动现象了。荀文祥的左手，四个指头轻搭渔鼓的鼓面。
    “咚！咚咚咚！咚……”渔鼓传出低低的异鸣。
    绯衣女郎突然手上一震，脸色骤变。
    渔鼓的异鸣节奏逐渐加快，最后已分不出搭击的声音，却变成一阵阵天云深处传来的雷鸣，令人闻之心潮澎湃，气血腾腾。
    绯衣女郎原来嫩滑透着健康肉红色的脸颊，随着渔鼓时缓时急地节奏时红时白。
    灯火摇摇，风雷声大作。似乎整座楼已在狂风雷鸣中间撼动，在风涛骇浪中沉浮。
    “卟”异响乍起，绣帕中间破了一个钱大小孔。绣帕是丝制的，用利刀割裂不难办到。但如果想用内力将绣帕破钱大的孔，千难万难。
    绯衣女郎脸色苍白，突然飘退八尺，一把收了绣帕。用似乎出自天外的嗓音说：“你的修行大出本姑娘意料之外。但想轻易胜我，你还不易办到。如果你不放手，下一次你我将有一场空前绝后的生死比斗。”
    说完，他退人雅厢。帘掀处，可看厢内有不少人影。
    荀文祥也额上见汗，向脸色泛灰的万里鹏问：“程兄，这个女人是谁？”万里鹏神魂初定，惊然答：“守内三魔之一，九真魔女金巧巧。江湖上传说她魔功已超绝，但真才实学并不怎么高明，全凭魔功惑人而已，没想到……”
    “她比摄魂魔君强过数倍。”荀文祥凛然地说：“玄门奇学先天真气的火候精练，已可伤人于八尺以外。以后你们要是碰上了九真魔女，千万不可和她动手。走吧！人都吓跑了，今晚我们是白来啦！”
    白凤跟在他的身后，犹有余悸地说：“荀兄，你们在斗道术？”荀文祥摇摇头，沉吟片刻说：“很难向你解释清楚，这是一种御神的功夫，我也说不出所以然来。以家师的功力来说，他可在片刻间，令隔室的重物移动，可令三丈外的物体炸裂。心神凝聚处，意及力及金石为开。”
    “你……你能胜得了魔女吗？”
    “这就很难说。”荀文祥谨慎措辞说：“两人的功力相当，胜负决定于当时个人的情绪啦！当你认为自己的确理直气壮，你就会具有大无畏的信心。反之，你的心意、神便无法集中，这就是邪不胜正的道理。”
    回到客店，他们在万里鹏住的上房聚会。第八章 一代佳人相逼劫镖
    万里鹏脸色仍未恢复正常，不安地说：“荀兄弟，有九真魔女插手，依我看还是放弃算了！再说，咱们们事先并无准备，真也找不到地方藏匿三辆镖车。”
    荀文祥并不想抢劫镖车，谁知道车内装了些啥玩意儿？如果我所料不有差。”他说：“这三辆镖来得可疑，很可能是安排作为试探我们的陷阱。程兄，圣剑神刀对付得了九真魔女吗？”
    “不知道。”万里鹏眉心紧锁：“双方都是顶尖儿高手名宿，彼此都有顾忌，很少有人不得不动手的机会。
    奇怪，威远镖局的人，从不敢得罪那些成名人物，九真魔女为何反常地公然声明要威远镖局的像？”
    “管他呢！让魔女和他们打交道好了。”荀文祥已明白表示放弃：“程兄，可有天涯浪客的消息？”
    “城北的餐、旅客店，我都跑遍了，毫无消息、”万里鹏苦笑：“这位仁兄好象并未南下。也入场，他溜到汝宁去了。”
    “我也查遍了城南的活动场所。”白凤说：“听几个地头蛇说，在南门外渡口，看到几个行踪可疑的人。
    他们乘船过河后，先后走上了至龟山的小径。那些人都背包裹，遮阳帽戴得低低很难辨面貌，其中一人腰悬一个长囊，是不是渔鼓就不知道了。”
    “怪事！”鬼手琵琶说：“天涯浪客不是默默无闻的人，以往从来没有隐起自己的行踪。怎么最近我们所碰到的事，都大为反常了。”
    “你说反常是什么意思？”万里鹏问。
    “在许州，天涯浪客故意向北走，他何必故布疑阵？他没有故布疑阵的习惯。”鬼手琵琶一件件分析：“在郾城，天涯浪客曾在客店露过一次脸，他却不曾落店，从此他便失踪了。
    紫衣秀士眼高手低，不屑与不道人士交往，他竟追随在神针玉女身边，以护花使者自居。威远镖局的镖车，从不收起镖旗作掩盗铃的窝囊事。
    九真魔女金巧巧从不劫镖，竟然公然声称劫镖。老天爷！是不是天气热，一切都反常了。”
    “是有点失常。”万里鹏拍着膝盖说：“在下从没想到与人结伴，在许州与你们一见投线，就这么糊糊涂涂走在一块了。”
    “几天之前，我还在作修仙梦，哪想到会背着渔鼓走天涯？”荀文祥拍击两下渔鼓：“正应了你们江湖人两句宿头命口头禅：“是福不是祸，是祸躲不过。”
    “我在想，这一切并不是天热反常，也不是巧合。”鬼手琵琶用心地思索：“一定是有人在暗中策划什么阴谋。而放布疑阵，制造一些事端，让我们无意中卷入漩涡，天知道！日后会发生什么鬼变故？”
    “会不会与威远镖局在湖广接镖的事有关？”万里鹏接口说：“威远镖局决不会傻得不断创造纠纷，以增加日后走镖的风险，那么，谁是幕后主事人？”
    “不管是什么阴谋，似乎我们已经脱不了身。”
    鬼手琵琶胜有忧色：“除非我们隐起踪迹，远离河南湖广境地。荀兄弟，可能你已成为他们的威胁。
    你一再显示超凡的武功，令他们害怕了，很可能要倾全力对付你，不容妨碍他们阴谋的进行。”
    “你的意思是要我回避？”荀文祥问。
    “问题是你是否能对付得了他们。”鬼手琵琶说：“荀兄弟，你的渔鼓真比九真魔女利害？”
    “差不多。”荀文祥有点心不在焉：“如果能把天涯浪客的鼍皮魔鼓弄到手，九真魔女支持不了片刻，晤！我想，走龟山那些人中，一定有天涯浪客在内。”
    “凭意测吗？”白凤问。
    “凭过去的线索都没有。”白凤不以为然。
    “虽然我不懂江湖门槛。打听消息都得依赖你们三位老江湖，但今天我用心去想，好象想出了一些头绪。”
    “什么头绪？”万里鹏热切地问。
    “关键人物好象牵涉到千里追风康骏。”荀文祥说：“在我遇上了千里追风之前，所发生在我身上的事应该是巧合。
    以后……晤！我离家了，千里追风知道我具有比神针玉女高明得多的武技，动了利用我的念头。
    哼！天涯浪客一直就跟在我们附近。”
    “什么？”白凤不同意：“你在钻牛角尖。”
    “信不信由你，他在引我们慢慢往他安排好的罗网里钻，我们在杜家逗留了五六天，他大概已准备妥当了。”
    “难道说，摄魂魔君也有份？”万里鹏问：“那几天在杜家作客，咱们未能研究主人的用意。荀兄弟，老魔君除了给你一封手书，并要你去救呼风唤雨求助之外，还说了些什么事？”
    在杜家的时候，摄魂魔君从不在他四人同在时谈江湖事，有事便借故把荀文祥单独约开。
    像那天约荀文祥谈石平北岸田地的事，事不关痛痒，居然把荀文祥约至山上再说，而且下山时，要他不要向任何人提起。
    因此万里鹏三人，除知道魔君有手书传给呼风唤雨之外，丝毫不知道魔群授给荀文祥传信暗记的事，荀文祥也不曾提起此事，他们三人也不知道魔君愿为荀文祥赴汤蹈火的约定。
    “什么都没有说。”荀文祥不假思索地说：“老鹰君如约不再重出江湖，他不过问江湖的事，所以转请呼风唤雨助我，我已遵程兄的意思把手书烧掉了。”
    “不要说题外话。”白凤接口说：“说说你对天涯浪客的看法。”
    “他很可能是千里追风一伙的人，不时现出些许踪迹，让我们不生疑心，浪费工夫去追寻踪迹，一步步引我们入伙。摄魂魔君的出现，不啻间接帮了他一次大忙。如果我们跟踪往龟山方向走，正中了他的诡计。”
    “那就怪了，他为何不露出渔鼓以坚定我们的追踪心念……”
    “太明显了，我们岂不生疑？”荀文祥又拍了两下渔鼓：“好。咱们就将计就计，我要斗斗他们的鼍皮鼓，明早就追上去。”
    “我去问店伙打听龟山方向的动静。”万里鹏说：“以便早作准备。”
    “你不怕埋伏？”鬼手琵琶问。
    “有这玩意在手，连九真魔女也休想近得了身。”荀文祥又拍了拍下渔鼓：“我不信埋伏的人比九真魔女更高明。”他转向白凤：“舒姑娘你能不能查出镖车内装的红货是啥玩意？”
    “这个……很难，恐怕连那几个镖头也不知道里面是何物品，按规矩，押镖的镖头，不可以查询已密封的镖车内是何物品，以避免监守自盗之嫌。”
    白凤说出己见：“除非要我打开镖车……”
    “那就不必了，那会引起九真魔女的误会。”
    “我去打听魔女的落脚处，看她下一步作何举动。”鬼手琵琶站起来说：“荀兄弟，你可以早点休息，舒小妹，我们走。”
    荀文祥是无法自己打听消息的，他根本不知道与地头蛇打交道的门槛。因此，他只能留在店中等候。
    房中只有他一个人，这一进店房旅客似乎并不多。除了偶尔可听到伙计往来的脚步声之外。静得令人发慌。
    这是一间分为内外间的上房，荀文祥住在内间，左邻是万里鹏，右邻是鬼手琵琶与白凤合住的上房。左右的人都出去了，当然听不到声息。
    但他在打坐将届物两意境界，却听到左邻万里鹏的房内轻微的声息，以为是万里鹏回来了，并未介意。
    先天真气在体内运行三周天，他听到极为轻微的启门声，心中一动，立即散去先天真气，他信手抓起枕畔的渔鼓挂在肋下，重新闭目瞑天。
    外间的菜油灯。火焰一跳，房门不知何时已被人启开了。门闩是被细薄的利器撬开了，撬门的人是行家。先慢慢削掉门衔口，便不能撬动门闩了。
    削门衔口的功夫，不是普通毛贼所能办得到的。这种有街口的门，不可能用刀插入门缝撬开门闩，何况门闩已经加插，不破门决难进入。
    外间多了一个黑衣蒙面人，仅佩了一把防身匕首。火焰一跳，灯焰摇摇，若灭不灭，火焰变青。
    蒙面人先是一惊，退了一步，但立即恢复镇定，略一迟疑，无声无息地举步向外间走去。
    灯焰拉得长长的，终于突然熄灭，房中一片黑。蒙面人不走了，盯着内间的门来发呆。一声怪叫，外间的房门关上了。
    蒙面人又吃了一惊，闪电似的退至门后，伸手一摸，怪事，两根闩竟然有一根已闩上了。
    这是说。有人在房内把门关上的。外间宽仅有丈余见方，虽则漆黑得伸手不见五指，但如果有旁人在内，不可能不被发觉。
    但是，房内哪有人影呢？
    蒙面人顾不了发出声音，骇然拔门闩冲出外面去了。房外廊下躲着另一个黑衣蒙面人，看到同伴慌乱地奔出，闪出低声急问：“怎么啦？里面没有人？人躺下了吗？”
    “有鬼！”冲出的人贴在墙上说，嗓音变得走了样。
    “有鬼？你见了鬼了？”
    “这。”
    “说呀！什么鬼？”
    “你……你自己进去看好了。”
    “也许你真的被鬼迷住了，难道走错了房间？是空房吗？不可能的，眼线说那小辈根本没出去。”
    “里面没有人，只有鬼。灯火无风自熄，门会自己上闩，我会身汗毛竖立，直发冷，真有鬼。”
    “你语无伦次胡说些什么？”
    “要不信你自己进去看看。”
    房门推开了，里面一灯如豆，一切依旧，静悄悄一无异状。这位蒙面人胆子大得多，放轻脚步进内间，伸手去掀门帘。
    身后，突然传出人声：“不要进去，老兄，我在外间呢！”蒙面人吃了一惊，火速转身，匕首已经出鞘，反应极为敏捷。
    桌旁端坐着荀文祥，左手扶着渔鼓，在脸上有怪异的笑意，若无其事地将灯再挑亮了些。”
    “咦！你……”蒙面人讶然叫。
    “我在外间，还没人寝。”荀文祥放下灯挑：“你们在隔邻搞鬼，利用板缝持开的小孔，施放什么迷魂香，内间里谁进去谁倒霉，幸好我没在里。”
    “你……你？”
    “把你外面的同伴叫进来吧！我是很好客的。”
    蒙面人突然疾冲而上，匕首一挥，人随势冲过夺门而走。刚到门口，只感到后脖子一震，被一只强劲的大手扣住了，立即浑身发僵，匕首坠地。
    荀文祥将人拖回，往凳脚上一放，拉掉对方的蒙面巾，一脚踏住对方的右腕，笑笑说：“现在，我来听你的解释。”
    那是一个獐头鼠目的中年人，想拔出被踏住腕骨的手，却枉费心力，不拔则已，拔则压力随增，痛彻心脾。
    “哎唷！不……不要踏了……”中年人痛苦地叫。
    “说说你们的来意，我在听。”荀文祥说：“如果不从实招来，我要先踏碎你的手腕，说吧！我在洗耳恭听。”
    “我”
    “说谎的人废定了。”荀文祥冷笑道：“你两人贵姓大名？说。”
    “在……在下神偷张坤，和鬼窃王辰。”
    “来此有何贵干？”
    “偷……偷你的渔鼓……渔鼓。”
    “哦！偷渔鼓？偷别人赖以谋生的家伙，这算那门子神愉鬼窃？你们也想唱道情混口食？”
    “有……有人出二百两银子，要我们来偷。”
    “老天爷！二百两银子，可买一百个这种渔鼓，你以为我这个渔鼓是聚宝盆吗？”
    “在下作案从不问原因，反正有人愿出重金，咱们就如约下手。”
    “谁主使你们？”
    “一叫赵武明的江湖浪子。”
    “好吧！我们去找他对证。”
    “银子他已给了，目下他在哪里，谁也不知道。”
    “他怎知知道你们办成了？”
    “如果咱们得手，把渔鼓弄破，挂在东城城墙上的三秀堂飞檐下，如果失败，自会有人来找咱们取回一半银子。”
    “哦！看来，在下无法追出主使人了？”
    “大概是的，那位赵武明是个小人物，恐怕就是抓到了他，也追不出什么来。那位老兄滥嫖滥赌，八辈子手头也存了十两银子，他怎么舍得花二百两银子来请人弄坏你的渔鼓呢？”
    说得合情合理，荀文祥不得不信，收回脚；说：“怕我这个渔鼓的人，定然来头不小，你们可以走了，乖乖退给别人一百两银子。”
    神偷爬起就跑，房外，鬼窃早就溜掉了。荀文祥下意识地拍渔鼓，不住沉思。
    “银子可能是九真魔女出的下策。”他想：“我这具渔鼓，名声已压下天涯浪客的迷魂鼓啦？明天，我要用渔鼓好好戏弄他们一番！”
    半夜里，第一个返店的是万里鹏，所得的消息是：“龟山附近东南五六里，其形如龟，是一处极平常的小山，附近既无名胜，也没住什么有名的人物。
    倒是又五六里的劈破山附近，住了一位武林颇有名气的袖里乾坤陈群。这位仁名子的大袖内，经常在紧要关头飞出一些救命的小玩意，但决非暗器，可能是一条蛇，甚至会出现一只鸡。
    试想在双方近身相搏的致命关头，一只鸡突然飞临脸部，任何人也会吓一跳，那情景将发生何种变化？
    鬼手琵琶与白凤也回来了，一无所获。魔女已经失了踪，晚间无法追寻。
    当他们三个人知道神偷来偷渔鼓的事，白凤最为吃惊，他断定道：“这两个下流贼决不是神偷鬼窃，神偷鬼窃决不会用鸡鸣与鼓返魂香作案。荀兄弟，你不该太早放了他们。”
    荀文祥根本不知道神偷鬼窃的来历底细，说：“不管他们是谁，反正要偷渔鼓却是极明显的事。
    我想，还会有人来偷的。”
    “恐怕他们以为你的渔鼓是宝物……”
    “本来就是宝物，摄魂魔君和九真魔女，皆知道渔鼓的厉害，当然有人想破坏了。”荀文祥信口说。他心中在想：能利用某些东西，来吸引敌人的注意力，倒是一件很好玩又好笑的事。
    白凤却盯着他笑，笑容纯真俏甜，说：“据我所知，你装神弄鬼的技术相当高明，不过，你这只渔鼓，可是极不寻常的真才实学。荀兄，如果真被他们把你的渔鼓毁了，你还能应付九真魔女这种宇内高手吗？”
    “至少从你击败紫衣秀士与玉扇书生的武功看来，你已是武林这一代年轻高手中，数一数二的顶尖人物了，你击败他们可不靠渔鼓。”
    荀文祥并清楚自己的武功已到了何种程度，反问：“舒姑娘，你胜得了九真魔女吗？”
    “这个……”
    “假使九真魔女不用主动的话，你……”
    “甘拜下风，在内力修为上差得太远了。”白凤坦率地说。
    “程兄，你呢？”荀文祥向万里鹏问。
    “我？算了吧！”万里鹏苦笑：“在年轻的一代中，兄弟虽不甘菲薄，或许与玉扇书生不相上下，如果想与那些内功火候纯真的老一辈名宿相较，差得太远了。”
    荀文祥从没见过万里鹏出手，也就不再追问，说；“如果凭拳脚武功，我也不知道是否对付得了九真魔女。
    不管怎样，有渔鼓在，我就有把握稳臊胜算。从现在起，我可得特别留心他们打渔鼓的主意了。”
    白凤信手接过渔效，仔细地察看，惑然地说：“荀兄，我怎么也看不出这渔鼓有何特别的地方，怎会有如此可怕的威力？”
    荀文祥已打定主意，要利用渔鼓来吸引敌人的注意力，因此心中一动，不再说出渔鼓的秘密。
    其实，渔鼓本身毫无威力可言，这是一具极平常的廉价渔鼓，渔鼓具有强大威力的原因，是荀文祥以神御音绝学，与音律的超凡造诣。
    只要让荀文祥有机会凝聚心神，任何一种兵器到了他的手中，皆可以发出惊人的强大威力。如果再有具神奇魔力气的乐器，像摄魂魔君的九音魔铃，天涯浪客的鼍皮渔鼓，在他手中更是威力倍增，魔力无穷。
    他真的想获得天涯浪客的渔鼓，这是他追踪天涯浪客的另一个主要原因。
    “你不可能从外表估计一件宝物的价值。”他接回渔鼓拍击两下：“拍击的技巧与音律的控制也是学问。你信不信？我可以用这具渔鼓，要你哭就哭，要你热血沸腾你就奋然而起。”
    “如果把鼓面戳破……”白凤用手指弹了两下渔鼓。
    “那就成了废物啦！”他毫无心机地说。
    次日一早，四人提了行囊，结算店钱出城南下。他们在渡贫人至龟山的小径。说是小径，其实大得可通车马。
    万里鹏与荀文样走在前面，一面走一面说：“我这老江湖居然花了一天一夜工夫，查不出丝毫有关天涯浪客的消息，反而是白凤姑娘获得了线索，说来惭愧。”
    荀文祥扭头回顾，看到走在十步后的白凤，正与鬼手琵琶低声有说有笑地谈话，状极亲见。
    再往后看，半里外，两名骑士正策马徐行。荀文祥回过头，说：她有保镖的人相助，而且机灵刁钻，消息灵通并非奇事。她似乎与范姑娘十分投缘呢？”
    “我也感到奇怪，范姑娘声誉不佳，舒姑娘也算是名门闺秀，两人居然相见恨晚，委实不可思议。哦！荀兄弟，你真的不在乎高手埋伏？”
    “我们不去闯埋伏，他们就会向我们明暗下手，不如将计就计，冒一次险试试看也是值得的。”
    “真要碰上九真魔女一类高手，兄弟可就帮不上忙了。”万里鹏愁容满面地说。
    “我会应付他们的。如果他们群起而攻之，你们切记不要远离我身后。”
    “对，我会替你防范身后。替你摇旗呐喊。”
    “小弟先行谢过。”荀文祥感激地说。荀文祥突然改变称呼谦称小弟，万里鹏反而一怔，猛地一把抓荀文祥的臂膀说：“兄弟，承蒙你看得起我，我会为你赴汤蹈火。你我一见如故，我叫你一声兄弟，你该不会介意？”
    “我叫你程大哥，怎样？”他用力握住万里鹏抓在臂膀上的掌背。万里鹏深深吸入一口气，大踏步向前走。
    “程大哥，你在想些什么？”荀文祥拍拍自己的前额说：“兄弟，我认为你找错了方向。”
    “错了什么方向？”
    “江湖忌讳甚多，事不关己而追根究底，列为江湖大忌的。所以沿途愚兄就没有追问你的家世往事。更不知道你与神刀邓国安结怨的前因后果，也没有深入了解你与天涯浪客之间的恩怨牵缠。
    但我猜想你必定将天涯浪客列为关键人物，因而以他为目标，楔而不会追寻他的下落。告诉我，你是为了他的鼍皮魔鼓鸣？”
    “不是，我怀疑天涯浪客与神刀邓国安暗中勾结来陷害我，必须找到他澄清一切疑团。”
    “你的事可否说来听听？”
    “好，事情是这样的……”他概略地将经过说了。
    万里鹏静静地听完，再沉思片刻，摇头说：“兄弟，果然被我料中了，你找错了方向。”
    “关键难道不在天涯浪客身上？”他问。
    “当然他算是主要人物，但并不重要。记得咱们第一次见面，我就告诉过你，神刀和天涯浪客决不可能有交情，黑白不相容，神刀的武林地位，已是顶峰人物，他怎么愚蠢得暗中与天涯浪客勾结？”
    “那大哥的意思是……”
    “必须找到那天袭击祥云庄的人问问，就知道袭击是真是假的。”
    “可是，神刀声称不知袭击的人是谁，所以唯一涉嫌的人只有天涯浪客。”
    “你错了。”
    “这”
    “凡是曾经与你见过面的人，包括摄魂魔君在内，都有可能。魔君的爪牙在山上要道上等你，晚上再侵入葛仙宫再次向你发动袭击，对不对？”
    “这”
    “神刀树大招风，黑道朋友固然恨之入骨，时思报复，白道群雄嫉忌他的入，也希望他丢人现眼。因此玉扇书生也难免涉嫌。”
    “但……火焚瑞云楼与葛仙官受扰，几乎同时发生……”荀文祥剑眉深锁：“难道说，小凤此神针玉女也有份？至少她不会涉嫌。”
    “很难说，谁敢说…安排的不是苦肉计？袭击祥云庄不是一个人所能办得了事的，定有别人，因此与其找天涯浪客，不如先找小凤儿，她不久会找上来的，问题是该如何诱出她的口供来。”
    “对呀！哼！她会招供的。”荀文祥冷冷地说。万里鹏这么一提，把问题弄得更复杂了。因他这么一提，也把小凤儿拖入漩涡中心。
    万里鹏料得不错，小凤儿也正跟着威远镖局十万火急速赶来的高手，他们马不停啼赶到洛阳州。她做梦也没料到自己会成了漩涡中心，更没料到苟文祥以她为目标。
    小径绕过龟山的西麓，附近找不到大的村庄，也没名胜古迹可寻。他们四个人从山西绕至山南，远远地看到道旁有一座歇脚亭，一个中年村夫正在亭中歇脚。
    白凤向远处的歇脚亭一指，说：“亭中有人，何不上前问问看？亭东有座小村落，我和范姐姐到村中打听ｊ事后在歇脚亭会合、有事即发讯号呼应。”
    “好，我们这就先绕过去。”鬼手琵琶欣然同意。
    “切记不可大意，小心了。”万里鹏郑重的叮咛。事实上歇脚亭与山坡下的小村落，相距不到一里地。歇脚亭的茶水，显然是由小村庄供应的。
    两女岔出小径，越野而走。
    万里鹏也就与荀文祥举步，向一里外的歇脚亭走去。他们到达时，亭中的中年村夫仍未离开。
    万里鹏首先入亭，卸下包裹向村夫友善地颔首打招呼，瞥了茶桶一眼，向村夫说：“大叔早，访问贵地是什么地方？”
    中年村夫朴实的面孔难下笑容，向山坡下的小村一指说：“小地方，那就是三阳里。客官不是本地人，怎么走到这条路来了？”
    “来找朋友的。”荀文祥也卸下包裹，拍拍渔鼓：“大叔，昨天小可有几位朋友经过此地，其中有位年约半百，干瘦清瘦，脸色不佳，背着渔鼓唱着情混饭糊口的人，不知大叔曾可见过这个人？”
    “哦！这个……是不是嗓门沙哑，有气无力的人？”村夫热心地反问。
    “对，就是这个人。”万里鹏兴奋地说。
    “昨天黄昏时分，那人在村中唱了约有一个时辰道情，赚了百十文钱并不在村中借宿。”
    “哦！可曾有人看到他往何处去了？”
    村夫往东面一指，道：“往东走，两里外有座白龟神词，里面住了三个香火道人。他和几个同伴，在神调借宿，这时在不在就不知道了。”
    “沿途下行约里余，路分为二，有走劈破山，左走龙潜湾。走左首小径，两里地就可到达调前的石碑。”
    “承告了，谢谢。”万里鹏和气地道谢，一双星目不住地在村夫身上打量。
    村夫的神色毫无异状，细心的整理脚下的破草鞋。
    万里鹏看不出破绽，目光转向在小村徘徊的两女。
    “把她们招过来！我们到白龟神祠。”万里鹏说。
    “好，也许能赶得上。”荀文祥说，出亭举手示意，一面发出一声短啸。
    两女尚未入村，村的地势比亭高，看得真切，闻声急向歇脚亭急步赶来。
    进入岔路口不到两里，果然看到一座碑亭。亭座是一只俗称重的大石龟，碑上的文字已斑剥难以辨认，年代可能已经超过千年以上。
    右首是走道，百步之外建了一座小殿堂，祠额刻张，踉跄掩耳奔出。
    渔鼓声倏止，鬼手琵琶吃惊地叫：“老天爷！怎么全是女人？”
    不但全是女人，而且全是穿黛绿色劲装的美丽年轻女人，共有九名之多。一个个花容变色，掩住双耳不胜惊恐地注视着青袍飘飘，一睑庄严的荀文祥。
    祠门口，踱出三名官装美妇，中间美妇美得令人屏息，轻摇手中的绿绍团扇，一双水汪汪的媚目前人心魄。薄施铅华，国色天香，风华绝代。
    施脂粉的女人不易看出真实年龄，这女人的美，似比九真魔女更为出色，更艳，更媚，更动人。
    她的美是迫人的，吸引人的，令人无法抗拒的，与那些羞答答逗人喜爱的美完全不同。
    “哦！这……”万里鹏有点失措。
    “好美艳的女人。”鬼手琵琶惊叹地说，有点自感形秽，目光竟不敢与美妇的视线接触。
    白凤今天穿了村姑装，她的美属于含蓄的、灵秀的型美，当然缺乏美妇那种迫人的高贵风华。
    白凤目定口呆，不自觉地退了两步。美妇已走了十余步外，春风乃醉人心魄。
    荀文祥是唯一把持得住的人，用赞赏的口吻说：“国色天香，倾国倾城；光华眩目，美绝尘衰。”
    美妇在丈外止步，圆扇不再轻摇，掩住酥胸前。她明艳地嫣然媚笑，用悦耳的媚嗓音说：“好高明的以神御音术，果然名不虚传。尊定然是荀爷了，幸会幸会，你的嘴好甜！”
    荀文祥欠身颔首为礼，微笑着说：“贫道青松，俗家姓荀，请教姑娘贵姓芳名？”
    “妾身姓段。”美妇简要地答。
    “段姑娘。我们久候了。”
    “料定你们该来了，天没亮就一切停当啦！天涯浪客呢？”
    “他那只渔鼓魔音道行有限，目下被囚在一处安全的地方。”
    “哦！原来段姑娘把他擒住了。九真魔女与姑娘有何渊源？”
    “妾身不认识九真魔女，但闻名久矣！”
    “那就怪了，姑娘……”
    “我知道你要天涯浪客，不错吧？”
    “姑娘肯割爱把他交给在下吗？”
    “可以，但有条件。”段姑娘笑容，笑容好动人。
    “条件，姑娘请说。”
    “你与威远镖局结了怨？”
    “不错。
    “显然威远镖局不会轻易放过你，因为你也不肯甘休，昨晚就扬言要劫镖。”
    “可惜被九真魔女插手打消了。”
    “条件是互惠的，我把天涯浪客交给你，你要助我截留威远局的一趟镖，两全其美，荀爷意下如何？”
    “这……在下不愿与九真魔女结怨……”
    “我不是指这趟镖。”
    “那……”
    “你先答应了，我再告诉你，我会与你联手，把威远镖局的金字招牌砸破了，一举两得。荀爷，我相信你我必能合作愉快，圣剑神刀加上镖局主金戈银弹，决难在你我的联手合击下讨得了好的。”
    万里鹏已定下神，接口道：“是湖广那趟镖吗？段姑娘，你要对付的人，恐怕比威远镖局的人多十倍，你以为联手就能对付得了吗？”
    “本姑娘正在设法邀集同道，实力足以对付得了想趁火打劫的人。”段姑娘傲然地说：“这条件对荀爷极为有利，因为荀爷也要劫镖的，是不是？合作后成功希望岂不是更大了吗？”
    “你摆出这种阵势，把我们诱来，在下委实看不出姑娘有多少请人合作的诚意。”荀文祥指指左右埋伏的九女：“你如果真有邀请的诚意，即使江湖人不讲礼数不用拜帖，也该派人知会一声，对不对？
    用这种手段请人，在下有被强迫被愚弄的感觉，而且心中懔懔，几若几在恶梦中。段姑娘易地而处，姑娘有何感受？”
    “你……”
    “段姑娘，可能你一生中，从来没有碰上敢于拂逆你的人。”
    “这个……的确是他的了”
    “今天你第一次碰上了。”
    “你是说……”
    “在下抱歉。不管段姑娘要做些什么，在下恕不奉陪，你我各行其事，互不干涉。”荀文祥说。
    “你拒绝了？”段姑娘沉声问。
    “正是此意，在下的话已经够清楚了。”
    “恐在此情势下，你已另无选择了。”
    “真的？”荀文祥警觉地问，转身目光落在身后碑亭对面的树林内。十名青衣大汉，同时长身而起，迈步到了路中半弧形排开，堵住了去路。
    “不要让这些人枉送性命。”荀文祥重新转身面向段姑娘说：“段姑娘，我是当真的！”
    “你以为你可以胜得了我的十绝剑手？”段姑娘说。
    “非必要时，在下不开杀戒，但并不表示在下决不开杀戒。”荀文祥沉静地说：“在下不知道你这些剑手有何神鬼莫测的武功造诣。但在下可以肯定地告诉你，他们禁不起渔鼓致命的一击。你要他们用膜封耳，等于是替他们打开了征死之门。”
    “你很会唬人。”
    “不是唬人。”他一脸肃杀，“御音杀人，根本不需经耳听完，只要普通的声音便可由听觉感受，即使把耳膜弄破成了聋子，在下同样可御音杀他。
    快撤走你的人，在下不希望白龟神祠变成屠场。”
    “本姑娘一声令下，刹那间剑山聚合，即使你能侥幸，你三位同伴必难侥幸，你想到他们的处境吗？”段姑娘指指万里鹏三个人：“何况，你的魔音对本姑娘的威胁不大，本姑娘的定力。定以抵抗你的渔鼓魔音。”
    万里鹏于紧要关头，显出沉着老练的江湖人本色，哈哈大笑说：“段姑娘，据在下所知，武林中以音杀人的高手为数甚多，其中佼佼者以摄魂魔君与银龙最为杰出，而荀兄弟比他们更胜一筹。
    在下不知段姑娘的来历，也许你和荀兄弟一样，是江湖上突然出现的一朵武林奇葩，你别自以为比老一辈的高手名宿更高明，但从你今天的行径看来，你并没有多大的信心会胜得过荀兄弟。”
    “狂徒，你胡说什么？”段姑娘怒声问。
    “在下只是提醒你。”万里鹏不在乎对方怒火：“如果姑娘真有信心，就不会带这么多党羽设埋伏倚众群殴了。
    姑娘，你已输了一盘棋。不要说荀兄弟的渔鼓可以克制你们的这些人，在下与这两位同伴也不是不禁一击的江湖二流混混，你大可不必要荀兄弟担心我们的死活，江湖人的生死祸福自己负责。不过，段姑娘的提议，在下倒是十分赞成，但却反对你用这种陈兵胁迫的下乘手段来对付人。”
    “你赞成本姑娘什么提议？”段姑娘怒意渐消。
    “那就是劫镖的事。”
    “你是说？”
    “荀兄弟与威远镖局结了怨，劫镖讨公道不失为以牙还牙的最毒报复手段，让威远镖局知道任意欺负人是会受到报复的，以后他们对人必会客气些。
    湖广下月那趟镖，可说已轰动了江镖嫖的希望，咱们四个人成不了事，多几个人手自然希望更浓。但你竟然用这种威胁的手段强求合作，岂不是居心叵测令人起疑吗？
    谁保证你不是威远镖局请来试探咱们态度的人？退一步来说，谁相信你有独当一面的智慧与武功？”
    “你是不相信本姑娘的超人武功了。”
    “你胜得了荀兄