“郎君，求您发发善心，留下奴家和阿禾吧！”
    看着跪在土炕前的女人，李健不禁挑了挑眉。
    两周前，他还是执行电诈卧底任务的特警。
    在抓捕现场，为救人质，不幸中枪倒地。
    再睁眼，便成了这汉末边塞的徙边罪囚。
    原身李健，徐州刺史府下一刀笔小吏，平生所长，唯笔墨而已。
    妻李氏，颇有容貌，也因此美貌，被府中议曹赵颛觑见。
    通奸事发后，赵颛为绝后患，一纸“勾连黄巾余孽”的构陷便落了下来。
    几个平日交好的同僚，拼着前程与身家，多方打点，才勉强将那“斩立决”换作这“徙边千里”。
    这一徙边，就到了并州定襄。
    此地北倚残破长城，南望雁门雄关，自云中、五原两郡军寨荒废后，这里就成了大汉在雁门关外最后的支点。
    前些日子，刺史丁原奉诏进京，擢升执金吾。
    恩典往下传，他们这些罪囚才被赦免，削去罪籍，成了边户。
    每户分薄田两亩，生荒十亩，并且还‘赏’了婆娘。
    当然，这可不是白给的。
    岁末得开垦出八成荒地，自明年起，十五税一，丁口纳赋一算。
    说穿了，给你块荒地，几张要吃饭的嘴，你就得死死钉在这儿。
    开荒，纳粮，生子，再把养大的儿子送上城头。
    听起来的确是按朝廷颁下的正规税收，但这里可是北疆。
    保不齐一场大旱，一次胡人抢掠，甚至歉收一两成，就得死人。
    所以，晌午河边登记时，那些健壮、宜生养、无拖累的女子，立刻被眼疾手快的汉子们挑走了。
    李健因前些日子替同舍病叟争一口热汤，得罪了管事的边吏，名册录至末尾，才轮到他。
    眼前这女人叫苏婉，荆州人。此刻正低着头，青丝散下来，遮住了侧脸。
    身边跪着的女童叫阿禾，四五岁模样，扎两个冲天鬏，小小的身子缩成一团。
    见李健不说话，苏婉的肩膀开始发抖，声音里带了些哭腔：
    “求您了，郎君……阿禾她爹，去年秋防，没再回来……我们实在是没活路了。我能垦荒，能织补，能伺候您起居……阿禾也乖，吃得极少……”
    说话间，她又要磕头，李健连忙伸手去扶。
    指尖刚碰到她的胳膊，苏婉整个人猛地一颤，仓皇地向后缩去，手臂紧紧环住吓呆了的阿禾。
    李健看着她瞬间惨白的脸，和那双骤然睁大、盛满慌乱与哀求的眼睛。
    立刻收回了手，退开两步，让出了些空间。
    “先起来吧，地上凉，孩子受不住。”
    苏婉僵在那里，胸膛急促地起伏了几下，才像是明白过来。慌慌张张地拉着阿禾站起来，嘴唇哆嗦着：
    “对不住……郎君，我、我不是……”
    话不成句，只剩惶恐。
    李健摆了摆手，没让她再说。
    他心里有些发堵，即便经历过不少场面，眼前这情景依然让人不好受。
    没有多说什么，李健转身，从角落的麻布袋里，掏出一颗尺长大萝卜。
    “先垫垫肚子。我这儿，眼下也没什么能果腹的。”
    苏婉飞快地瞥了一眼萝卜，手缩在袖子里，不敢接。
    借着这个机会，李健才看清她的模样。
    她看起来太年轻了，顶多十七八九。
    虽因饥饿憔悴减了颜色，眉眼却十分精致，鼻梁挺秀，嘴唇因干裂而失色，紧紧抿着，绷出一丝过分倔强的线条。
    古代女子嫁人生子都早，这并不奇怪。
    李健没多想，把萝卜递近些：“拿着。给孩子。”
    苏婉这才接过萝卜，低声道了谢，先仔细掰了一小块，擦净，递给阿禾。
    阿禾立刻小口啃起来，眼睛亮了亮。
    北疆荒原，萝卜并不常见。
    那萝卜水含量极大，又有丝甜。吃起来，像是嚼水果般。
    小丫头自然欢喜不已。
    李健见阿禾模样可爱，忍不住伸手，很轻地揉了一下她的发髻。
    阿禾抬起头，忽闪忽闪着大眼睛，嘴里鼓鼓囊囊，含糊地说：“谢谢……大哥哥。”
    “乖。”李健直起身，指了指土炕所在的里间：“今晚你们睡里面。我去外头。”
    苏婉愣了愣，揪住粗麻衣襟的手松了松。
    “外边风寒，这……”
    “不必担心，我这个人，身体硬朗得很。”
    不等苏婉说完，李健已侧身出了茅屋。
    院子很大，边塞什么都缺，唯独不缺土地。只是这土地，多半只长野草和石头。
    土屋低矮，仅一窗一门。
    至于采光？
    李健扯了扯嘴角。
    方才在屋里，一抬头就能从屋顶破洞看到天色，倒真是通透。
    这还已经是他分到荒宅，修缮之后的效果了。
    残月如钩，几点疏星冷冷地挂着。
    虽已是初夏，但塞外的风依旧冰冷，从空野上卷过来，刀子似的刮在脸上。
    李健走到屋檐下背风处，弯腰拢了拢地上半干的蒿草。
    白日里他已顺手收拾过一些，堆在墙角。
    此刻将它们厚厚铺开，人躺上去，倒也不算太难挨。
    特警生涯里，更恶劣的潜伏环境也待过。
    只是这具身体，终究比不得从前。
    这里没有王法，没有公道，只有谁更狠，谁更能熬。
    得尽快练回来。
    在这地方，这个时代，武力值代表一切。
    里屋传来细微的窸窣声，房门被推开一条缝，苏婉探出半个身子。
    月光洒在她身上，映出朦胧的轮廓。
    她已脱了宽大的粗布袄子，只穿着一件贴身的旧棉衣。
    夜寒料峭，单薄的衣物隐约勾勒玲珑线条，在月色中尤为诱人。
    “郎君，外头实在寒得紧……要不，您……进屋来歇着？”
    她的声音比之前更轻，带着怯，也带着某种下定决心的微颤。
    话到最后，几乎只剩气音。
    她没敢看李健，只低着头，露出的脖颈在月光下显得格外细白。
    李健不是圣人，这幅景象，加上这孤寒长夜，足够让任何正常男人心旌摇动。
    但他更清楚，眼前这个女人，每一个动作，每一句话，都浸透着恐惧和别无选择的绝望。
    所谓的邀请，更像是献祭自己仅有的，或许还能称得上“价值”的东西，换取一点可怜的庇护和生存空间。
    李健猛地翻了个身，侧对着墙壁：“不用。你们快睡吧。明天，许是要到分配的田里看一眼，有的忙。”
    苏婉脸红了一瞬，眸光微亮，张了张嘴，见李健当真没有任何动静，才轻轻掩上门。
    李健维持着侧卧的姿势，很久没动。
    直到确认里屋彻底没了动静，才缓缓吐出一口浊气。
    于心不忍。
    这是前世职业留下的“毛病”，也是这具身体原主那点未泯的酸腐善良在作祟。
    远处军寨方向，隐约传来一声号角，随即是梆子敲响。
    紧接着，是巡夜戍卒的马蹄声，由远及近，又慢慢远去。
    三更了。
    李健坐起望了望四周，确定这个时间不会有人来。
    这才捞出准备好的麻布袋，盘膝坐起。
    “第二批萝卜，应该成熟了吧？”