「我爱罗竟然要当风影了！」
    鸣人一脸惊讶。
    之後，他不禁惋惜地轻叹：「可惜咱们太忙了，要不然都能在砂隐村参加继任的仪式了。」
    「我爱罗————当风影很正常。」
    真彦回答。
    他摸了摸鸣人的头发，说：「砂隐村的情况跟木叶不一样，在这边当风影未必是好事。」
    「啊？」
    鸣人听後愣了一下。
    接着，他回过味儿来，砂隐村现在一片混乱，确实不像以前那样好。
    而且————
    外边还有晓组织。
    不过。
    幸运的是，如今的我爱罗体内已经没了尾兽之力，晓组织倒也不会盯着他了。
    鸣人肉心羡慕：又暗暗祝福这位来往不算太多：却有着奇蹟一般共鸣的朋友。
    「走吧！」
    他嘿嘿一笑，「老师，咱们回木叶！」
    大家加快速度。
    就在他们将要越过风之国边境的时候。
    「真彦前辈、鸣人！」
    一声呼喊，从後方传来。
    大家回头。
    一道身影缓缓从风沙中出现。
    鸣人先是一愣，接着惊喜交加，迅速挥手：「我爱罗！你怎麽来了？」
    「你们要走，怎麽不说一声。」
    我爱罗走过来，「你们对我有大恩，我肯定要来送一送。」
    我爱罗看着真彦、鸣人，又看向远处的木叶忍者，内心感慨万千。
    他脸色严肃。
    「在最难的时候，你们帮了我，现在又帮了我一次————千代救了我的命，但你们更是我的恩人！」
    「嘿嘿，什麽恩人不恩人，我们是朋友。」
    鸣人笑着，伸出拳头，「火影的位置，你走到了前头，但我很快就会追上来！迟早我是要当火影的！」
    「好。」
    我爱罗轻轻点头，伸出拳与他碰了一下。
    鸣人嘿嘿一笑，挥手跟上前边的步伐。
    真彦倒没急着走。
    我爱罗深深鞠躬：「谢谢。」
    「不谢鸣人，谢我？」
    真彦忍不住笑了一声，「没有守鹤，你换了个人？」
    「鸣人只是下忍，话语权却非常有限，真正主导一切的是您。」
    我爱罗语气严肃，「在我带领下，砂隐村绝不会跟木叶开战，这是我的保证。」
    「这样最好，不过，你们在继任後，尽快去参加五影会谈。」
    真彦认真地说，「那边的事，将影响整个忍界的格局。」
    「我知道。」
    我爱罗点头。
    他迟疑片刻，低声说：「关於晓组织，木叶打算如何应对？」
    「杀，剿。」
    真彦回答，「不过，有一点你得注意————他们的人，隐蔽能力很强，变身术寻常感知手段分辨不出来。」
    「好，非常感谢！」
    我爱罗深深鞠躬。
    当他擡头，眼前的人影已经消失在远处风沙中。
    我爱罗凝视远方，内心分外复杂。
    正如他之前所说。
    在木叶那段时间，是他最困难的时候。
    那会儿，帮他的不是亲人，而是素昧平生的木叶忍者们。
    「砂隐村————」
    我爱罗心情很复杂。
    砂隐村，有罗砂这样的家夥，也有千代这种明知他憎恨村子，却依旧选择将他复活的人。
    他轻叹一声，转身往砂隐村方向走。
    没几步。
    「你来干什麽？」
    「原本想送一送他们————」
    手鞠指着木叶的方向。
    她迟疑片刻，说：「我爱罗，你还恨他吗？」
    「讨论这些没有意义。」
    我爱罗脸色平静，往村子方向走，「做过的事，永远不会消失，也许有一天我会理解，但我不会原谅。」
    手鞠沉默。
    她没资格劝我爱罗原谅。
    不过。
    她迟疑後，还是开口说：「我知道，但砂隐村现在非常困难，我希望————你能暂时好好帮助村子。」
    「我是风影。」
    烈日下，我爱罗被风沙环绕。
    他静静地看着手鞠，平静地说：「我是风影，我当然会帮助村子，但不是无底线的帮助。」
    「我不是罗砂。」
    说完，我爱罗消失在尘沙中。
    木叶，数个小队往京都赶去。
    办公室内，水户门炎、猿飞日斩对坐，脸色严肃，甚至有几分难看。
    大名遇刺身亡。
    这件事带来的影响，远比水户门炎想像的更加严重。
    「之前的大名，在态度上更偏向咱们，圆市休就不一样了。日斩，这事————你说该怎麽办？」
    「现在不能直接叫名字了，他是将来的大名，没几日就要继任了，咱们能怎麽办？」
    猿飞日斩轻叹，「走一步看一步吧！」
    若再多几年，圆市休被他父亲带身边教导，也许会更加成熟一些。
    可现在的他，远没到那水准。
    之前十二守护忍的激进派，很大一部分就是圆市休在背後串联，如今让他上了位————
    木叶如何能安生？
    他沉默，走到书桌边，道：「我现在担心，纲手、真彦、自来也在外边出事。」
    木叶曾经人才济济。
    然而。
    下一代中，真正称得上火影之资的，只有真彦一人。
    真彦若出了事，木叶的未来————
    就只能再看鸣人他们了。
    「哎！」
    水户门炎长叹一声，「你先休息吧，这边我来就行，你的手————不容马虎。」
    「嗯。」
    猿飞日斩点头，转身离开。
    一下午很快过去。
    入夜。
    水户门炎趴在桌上，已经沉沉睡去。
    他如今的岁数，早就扛不住高强度的工作，能主持工作也多亏其余上忍分忧。
    可现在——
    夜晚，三人潜入到木叶外围。
    除了大蛇丸、宁次，还有一位自然是君麻吕。
    大蛇丸站在高处，看着远处的巨大围墙，舌头舔食着嘴角：「宁次君，你怎麽看现在的木叶？」
    宁次沉吟片刻。
    「腐朽，但确实保护了绝大多数人。」
    「这也是宗家、分家的意义。」
    大蛇丸低声轻笑，「有时候，你认为好的东西，也许最後的结果并不好。」
    宁次闻言，很平静地点头：「是的，站在他们的角度，维持旧秩序，远比打破现有秩序，迎接未知的未来更好。」
    「这很正常，大蛇丸大人、真树大人都说过类似的话。」
    药师兜插话，「绝大多数人的高度，顶不到这片天，自然觉得天地足够宽阔，唯有天才————才会被它所束缚。」
    宁次轻轻点头。
    这些年，他不止痛恨着宗家，同样也在思考，所谓变革，到底是好是坏。
    他并非原谅，只是尝试以更高的位置去思考问题。
    结论是一「也许分家制度，能让日向一族活得更久，但同样也限制了他们的上限。」
    「这麽多年，日向一族依旧停留在当年的水准。」
    「我还是会灭掉宗家！」
    日向宁次认真地回答。
    大蛇丸嘴角微扬，忍不住低沉地笑着：「天才都是偏执的，认定自己才是对的。」
    「走吧。」
    辉夜真树消失在夜幕中。
    咻咻咻！
    其余三人，一起瞬身消失。
    片刻後。
    木叶村内，响起了一阵警报。
    「有人闯入！」
    很快，木叶的暗部调动起来。
    忍者部队，迅速往死亡森林方向冲来。
    只数分，地底下的白色生物，被他们用土遁忍术「挖掘」出来。
    就在敌人想逃跑的空档————
    结界班组成三角锥形状的结界，将它们围困起来。
    三方封印！
    但下一秒一嘭！
    两个被围困的「白绝」，猛然爆炸开。
    查克拉聚集、爆发形成的力量，轰碎了围困它们的三角结界，血肉洒落满地。
    很快，它们像是被某种东西吞噬，迅速消失了。
    「又是这种东西！」
    卯月夕颜皱眉，「晓组织真是阴魂不散！」
    「这说明，咱们一直被它们盯着，咳咳，还好，我们的结界术也有改进，对这方面有提防。」
    月光疾风轻咳几声，「走吧。」
    与此同时，木叶的另一端。
    大蛇丸带着宁次，大摇大摆走进木叶，君麻吕则在外围等候，随时准备接应。
    「村内的结界术，改来改去，底子不会变。」
    大蛇丸嘴角微扬。
    只要在另一处吸引注意，再收敛查克拉从这边潜入，就不会被结界察觉。
    「您对木叶的研究，确实非常透彻。」
    宁次平静地恭维。
    大蛇丸轻笑一声，说：「只是因为佐助罢了。」
    他低沉一笑，速度稍稍加快，接近日向一族。
    日向一族的族地。
    四位分家子弟，在周围巡逻。
    然而。
    在他们没看到的方位，两道身影越走越近。
    其中几人转头，死角发生偏移，通过这种方法尽可能避免盲区，可也就是这时候一後方之人速度加快，化作一抹黑影，骤然靠近了他们。
    咻！
    一道查克拉针，点中他们脖子处穴位，让他们查克拉混乱，一时间无法发声。
    也就是这时候————
    咚！咚咚！
    大蛇丸、宁次同时动手，左右开弓，根本没给他们反应的机会。
    「太弱了！」
    大蛇丸低沉地说着。
    他看向宁次：「要试试吗？」
    「不，我的目标是宗家。」
    宁次摇头，「而且，分家的眼睛受控制，一旦夺取瞳力，很可能触发自动损毁的机制。」
    「走吧。」
    大蛇丸没多说，将昏迷的四人扔在地上，潜入日向宗家。
    日向宗家内部。
    正在睡觉的雏田，骤然感应到一丝不对，立即睁开眼。
    她聚集瞳力，增幅自己的眼睛。
    白眼，开！
    白眼下————
    周围一切，洞察无余。
    很快，雏田脸色骤变：「大蛇丸、宁次哥哥？」
    她立即穿衣服。
    就在她穿衣服的空档，宁次却已经冲到她外边。
    雏田脸色微白，却没有恐惧。
    她隔着窗，一掌往外打去。
    八卦空掌！
    嘭！
    查克拉爆发，打出一股空气波，汇聚在一处往外冲去。
    窗户顿时爆碎。
    窗外，宁次脸色平静，轻描淡写地抚手打散空气波。
    「八卦空掌？不错，雏田，你进步了。」
    「日向宁次！」
    雏田脸色严肃，「你回来做什麽？」
    「拿一些东西，顺便——除掉几个人。」
    日向宁次说到此处，不禁冷笑，「不过，没想到你的警惕心，比以前高这麽多，看来没了日足这段时间不好过吧？
    雏田沉默。
    这段时间，她确实不太好过。
    以前的她，自认已经很边缘，根本不像日向家大小姐，她也没有以大小姐自居。
    她一度认为，自己有没有日足庇护都一个样。
    可真正失去後才知道—
    真正没有日足，她是何等的下场。
    她像个傀儡，日向宗家需要做什麽，根本不需要她点头同意。
    这段时间，日向家看起来平静了，跟以前似乎差不多，可作为宗家当前家主的雏田却清楚—
    日向家正走在非常危险的崩溃边缘。
    她看着宁次，微微低头：「你到底想做什麽？」
    「变革！」
    宁次淡淡说，「日向宗家制度，保护了日向家族，却也限制了日向一族，愚蠢的你们————该醒醒了！」
    说完，他瞬身消失在原地。
    因为他要等的人来了！
    宁次的屍骨脉，不如君麻吕的原版，更远远不如得到血脉提升後的真彦。
    然而。
    这两年多，宁次的潜力得到开发，再怎麽弱也比日向族人要强。
    只一瞬，宁次便冲到了那一处。
    轰！
    一声巨响。
    房屋、门坍塌，露出一个地下入口。
    日向家的大长老，出现在破碎的通道中。
    他惊慌地往下逃去。
    但只是一秒，宁次就追上了他。
    大长老不得已，只能转身对抗，维持着白眼一拳往他杀来。
    大长老用的是柔拳，而宁次用的，却不是日向家的柔拳，而是咻！
    白眼下，宁次的洞察力得到最强提升，他的速度也快到极致。
    宁次手指并拢，在侧身避开的同时，一指点在他的侧肋。
    查克拉如针一般，从穴位刺入骨骼之间的缝隙。
    下一秒—
    嘭！
    查克拉爆开，肋骨顿时断裂。
    「啊！！日向宁次，你这叛逆————」
    大长老惊呼。
    是愤怒，也是呼救。
    他希望别人能发动笼中鸟。
    事实上，确实有宗家人发动了笼中鸟，但很快，他们就发现——
    宁次根本没反应。
    甚至嘭！
    他一拳打在大长老腹部。
    「当年就是你建议，把我父亲献出去？」
    「你怎麽不死！」
    宁次语气森冷。
    大长老被打得呕血。
    下一刻，宁次的手指迅速点在他身上，查克拉不断在他体内爆发，破坏他经脉的同时也摧毁他的内脏。
    宁次在折磨他！
    六十四掌後，宁次的手覆盖在他的眼睛上。
    又一双眼睛被他摘下。