姜以妍的世界，突兀地陷入一片无边无际的漆黑。
    视野被剥夺的瞬间，她五指猛地抠进坚硬的实验台边缘，指甲因过度用力而崩裂，也毫无知觉。
    冷汗从额角滚落，砸在冰冷的台面上，碎成细小的水花。
    万幸，这极致的黑暗只持续了十五秒。
    光，如同退潮后的海水，缓慢而艰难地重新爬回她的视网膜。
    她抬手，擦过眼角。
    指甲缝里，全是尚未干涸的暗红色血渍。
    实验室另一头，秦语嫣正背对着她，在白板上疯狂演算，笔尖划过板面，发出令人牙酸的摩擦声。
    “还没捕捉到那个缝隙？”
    秦语嫣头也不回地问，声音里压着无法抑制的烦躁。
    “它的法则偏移率又上调了百分之五！姜以妍，你那边到底行不行！”
    姜以妍没有立刻回答。
    她颤抖着手指，摸索到那副用医用胶带胡乱缠绕的黑框眼镜，重新架回鼻梁。
    镜框恰好挡住了眼角那一抹刺眼的血红。
    “快了。”
    姜以妍的嗓音干涩沙哑，如同两块粗糙的石头在摩擦。
    路凡那个混蛋留下的一月之期，像一把达摩克利斯之剑，悬在头顶。
    她不想，也不允许自己，成为那个男人眼中只能在床上予取予求的废物。
    ……
    联合攻关，是从第十天开始的。
    实验室中间的隔断被粗暴地拆除，两个原本泾渭分明的工作台，硬生生拼在了一起，像两个被迫联姻的宿敌。
    秦语嫣负责制备活性培养液，通过特定的电磁频率，诱导古神血肉的碎屑主动吸收并整合人工投喂的矿物质。
    姜以妍则负责在显微镜下，用那双正在被疯狂透支的万法通明之眼，逐帧捕捉法则纹路稍纵即逝的偏移轨迹。
    第十一天，姜以妍找到了第一个规律。
    纹路每搏动一次，其结构左下角会出现一个持续仅0.04秒的“呼吸间隙”。
    秦语嫣在那0.04秒里，将一滴活性液精准注入。
    成功了。
    活性液没有被排斥，它在间隙里扎了根，开始缓慢生长。
    两个平日里针锋相对的女人，在那一刻，竟不约而同地长出了一口气，随即又立刻别过头去。
    然后，是更疯狂的投入。
    第十三天。
    第十四天。
    实验室里早已没有了日夜的概念。
    姜以妍的鼻血从偶尔渗出，变成了持续性的慢渗。
    秦语嫣不知从哪翻出一大包医用棉花球，每隔二十分钟，就一声不吭地往她手边续上一个。
    姜以妍也没道谢。
    她只是在第十五天凌晨，当秦语嫣终于扛不住，趴在实验台上睡着时，把自己的外套脱下来，轻轻搭在了对方的肩上。
    ……
    第十五天，深夜。
    铁流城外三十公里，“熔路计划”临时营地。
    赵刚趴在冰冷刺骨的指挥车车顶，已经在这片冻土上啃了半个月的干粮。
    零下八十度的极寒，将国道冻得比花岗岩还硬。
    十台初版玄铁战俑日夜不停地用胸口的源能炉喷射高温气流，也才勉强在冰壳上融出一条仅够两辆运输车并行的通道。
    半个月，推进了十一公里。
    按这龟速，想打通到长安城的生命线，起码得大半年。
    赵刚放下望远镜，冻得发麻的脸颊肌肉抽动了一下。
    “老陈。”他朝下面喊。
    陈峰从车里探出半个脑袋：“咋了，头儿？”
    “你有没有觉得，今晚……太安静了？”
    陈峰愣了愣，竖起耳朵。
    赵刚说得对。
    安静得瘆人。
    往日里，这片荒原上刮的刀子风，声音跟千军万马过境似的，能把人脑浆子都搅成一锅粥。
    可今晚，没风。
    连那些变异畜生的夜嚎都消失了。
    这片嗜血的荒原，像是被一只无形的大手，按下了静音键。
    就在赵刚准备下令全员提升警戒时，指挥车里，雷达操作员突然发出一声走了调的尖叫。
    “长官！雷达！雷达上有东西！大量热源信号！三面合围！”
    赵刚“噌”地从车顶跳下，一头撞进指挥车里。
    雷达屏幕上，密密麻麻的红点正从三个方向，以一种极具战术性的阵型，涌入探测范围！
    那不是冰魔那种乱糟糟的蜂群冲锋！
    它们在分层！
    前锋呈标准的锥形突击，两翼拉开保护侧翼，后方还有一支预备队！
    有人在指挥它们！
    赵刚浑身的血都凉了半截，他猛地一拳砸在通讯面板上，怒吼响彻全军频道：
    “全体都有！一级战斗警报！战俑前置，重火力准备覆盖第一射界！都他妈给老子打起精神来！”
    命令下达不到三十秒，营地外传来整齐划一的脚步声和金属碰撞声。
    一千二百名精锐士兵以指挥车为核心，迅速结成三层环形防御圈。
    三分钟后，地平线上出现了第一批影子。
    赵刚举起望远镜看过去，倒吸一口冷气。
    是冰魔，但又不是他见过的任何一种。
    它们身上，竟披着简陋的冰甲！用冰晶和冻土混合堆砌，覆盖着胸口和四肢关节。
    这些畜生，学会了保护自己的弱点！
    更让他头皮发麻的，是跟在后面的第二排冰魔。
    它们手里，端着一种类似竹筒的乳白色容器，正从中抛射出拳头大小的冰晶弹丸！
    “轰！”
    冰晶弹丸划出刺眼的蓝色弧线，铺天盖地砸进阵地，炸开一团团锋利的冰屑。
    “远程兵？！它们他妈的有炮兵了？！”
    赵刚破口大骂，整个人扑倒在掩体后。
    两名躲闪不及的士兵被冰屑扫过，手臂上的动力外骨骼被切割出深可见骨的恐怖伤痕。
    “还击！给老子打掉它们的远程单位！”
    重型电磁步枪的咆哮瞬间响起，淡蓝色的弹道精准地犁入冰魔前锋。
    成片的冰魔被打得蓝色体液飞溅，但后面的立刻补上。
    它们在交替掩护！
    前排的冰魔举起冰甲蹲伏前进，为后排的“投弹手”争取射击窗口！
    赵刚的后槽牙咬得咯咯作响。
    这些畜生，真的在打仗！
    前十分钟，人类的防线在巨大的火力优势下勉强维持。
    第十一分钟，地面开始剧烈震动。
    不是炮击！
    是从脚下传来的！
    “掘地……”赵刚脸色煞白，话音未落。
    轰——！！！
    指挥车正下方的冰层轰然炸裂！
    一只覆盖着暗蓝色晶壳的巨爪从地底探出，死死扣住指挥车的底盘，猛地向上一掀！
    赵刚被这股巨力掀飞，在空中翻滚着撞在一台玄铁战俑的腿上，喉头一甜，喷出一口血。
    他顾不上伤势，挣扎爬起，扭头看去。
    指挥车被一头三米多高的巨型冰魔整个掀翻！
    那畜生全身覆盖着天然的冰晶重甲，散发着六级巅峰的恐怖气息！
    不止一个！
    第二个，第三个……
    当赵刚数到第七个“掘地者”从不同方向破冰而出时，他苦心经营的三层防御圈，已经被撕开了三个巨大的缺口！
    冰魔如潮水般涌入。
    短短五分钟，防线就被压缩到了最后一层，短兵相接的惨叫声和嘶吼声此起彼伏。