下人。
    东厂为永乐十八年间设置，由内监掌权，并设办事公署，专司缉案。
    延续至万历年间，昏庸的皇帝重用太监魏忠贤，把东厂交由他主其事，整个的原貌已变了质。
    魏忠贤既不忠也不贤。
    他一心只想独揽大权，排除异己，残害忠良，将东厂势力拚命扩充，形同他私人争权夺势的后盾。
    东厂档头皆属武职，相当于锦衣卫；故明世以厂卫并称。
    尤其屠峰这几人，是权极一时的魏忠贤亲下手令派出查案，那把一个七品的小知县看在眼里。
    屠峰根本不理会乌知县、章巡检和安捕头，把他们冷落在一旁，迳向阴阳扇打交道：“余兄，你能确定那假扮女鬼的，就是千面飞狐玉芙蓉？”
    “没错！绝对是那女飞贼！”
    阴阳扇的语气十分肯定：“今夜之前，我虽从未见过她，更未与她交过手。但三年之前，在下一位好友神拳郑斌，在京中梅王爷的王府，担任小王爷的武术教练。
    有一夜，那女飞贼潜入王府做案，意图盗取皇上御赐的一座玉佛手，幸被郑斌及时发现拦截。
    两人大打出手，力拚近三十招，郑斌一时疏忽，只注意她的兵刃和暗器，不意被她突施玄阴拈花爪抓伤左眼，才被她脱逃。
    事后郑斌曾与我谈及那夜交手的情形，今夜那女鬼又想以玄阴拈花爪突袭，所以我敢说，她绝对就是那女飞贼错不了！”
    屠峰微微点头说：“那女飞贼正是我们要查缉的六名男女重犯之一，余兄，那酒鬼海平呢？”
    阴阳扇不加思索说：“兄台查缉的六名男女，在下也已有所耳闻，且各地均有海捕公文通缉。
    据我看，那酒鬼不太可能是千金一帖彭政宗，如果不是那女飞贼的助手，就是无尘居士的弟子。”
    “没错！”
    屠峰又把头一点：“无尘居士即是五十年前的玩刀人，曾以百发百中的飞刀杀人不计其数，使黑白两道闻名丧胆，今夜那酒鬼的胸前，就绑了一排飞刀。”
    阴阳扇沉吟一下，忽问：“不知兄台上下如何称呼？”
    屠峰毫无顾忌：“我叫屠峰，过去曾在山东一带干过胡匪，如今在东厂混口饭吃。”
    阴阳扇双手一抱拳：“原来是屠兄，久仰久仰，承蒙屠兄抬爱，不知有何差遣，就请直说吧！”
    “余兄果然痛快！”
    屠峰把大拇指一竖。
    接着他坦然说：“实不相瞒，目前我们人手不足，远水又救不了近火，想请余兄鼎力相助，不使这批胆大妄的男女狂徒逍遥法外。”
    阴阳扇一口答应：“不成问题，即使屠兄不须在下效劳，我也要为死去的两个手下讨回公道。不过，事不宜迟，必须尽速采取行动，万一他们已经远扬，再要抓人就不太容易了。”
    屠峰嗯了一声．“余兄所言极是，我担心的正是这个；所以才把余兄请来商议。”
    “不敢！”
    阴阳扇说：“但凭屠兄吩咐，在下万死不辞。”
    屠峰目光移向了安浦头：“安捕头，你可动用的人手有多少？”
    安捕头讷讷地说：“大概……勉强可凑上四五十人左右……”
    阴阳扇接了口，状至不屑：“我看也只能凑个数，派不上什么用场，最好是把芜湖四霸天所有的人手全部召集起来，至少可以壮壮声势。”
    这话把安捕头眨得一文不值，但他敢怒而不敢言。
    阴阳扇接着又说：“屠兄，依在下愚见，千面飞狐那些人既能随时出没，在此地必有个藏身之处，而最可能的就是北城外的周家庄！”
    “何以见得？”屠峰看着他。
    阴阳扇愤声说：“今夜就是神剑周百川的女儿，带着那一男一女找上我的！”
    屠峰微微点了下头，当机立断：“好，安捕头，请你尽速将各方人手召集起来，立刻赶往周家庄。”
    “是！”
    安捕头那敢怠慢，匆匆领命而去。
    口口 口口 口日
    今夜的行动，玉芙蓉嘱周倩倩依计而行，前往麻三姑的花船去赴约，只打算分散阴阳扇的注意力，攻其不备，除掉这个心怀叵测，一心想趁火打劫的家伙。
    论武功，名列宇内七大风云人物的阴阳扇，比玉芙蓉或小黑确实高出一筹，两人合起来也不一定能对付得了。
    是以必须出奇制胜，使这家伙措手不及。
    阴阳扇果然厉害，若非周倩倩拾起那柄怪扇将他射伤，他决不会负创逃出花船。
    可是，当小黑他们追出时，没想到安捕头等大批人马适时赶来，使阴阳扇得以逃过一劫。
    小黑受的伤不太严重，但肩头被屠峰的锯齿钢刀削去一块肉，深可见骨。
    要不是他仗着年轻体壮，身子骨扎实，换作一般人实在很难挺得住。
    所幸他身边带有伤药，杀出重围后，在路上就取出药敷上止住了血，以免流血过多。
    当玉芙蓉与小黑回到藏身的岩洞时，留在洞内养伤的张淑宜却不知去向。
    “糟了！”
    玉芙蓉大为吃惊：“她一定是去向钟百万下手啦！”
    小黑急问：“何以见得？”
    玉芙蓉判断说：“如今目标只剩下两个，双尾蝎不知躲到那里去了，她自然只有先找种百万。”
    小黑不禁忧形于色。
    他担心道：“张姑娘伤势尚未复元，钟百万那里戒备森严，她……”
    玉芙蓉当机立断：“我们必须赶去接应她，你支持得住吗？”
    “走！”
    小黑心急如焚，转身就冲出洞口。
    同一期间，安捕头亲自来到了钟百万的巨宅，向他说明一切，要求借调一批人手赶往周家庄。
    不料钟百万竟断然拒绝。
    他冷道：“不行！我刚不惜重金找来这些人手，为的是保障身家性命，人让你们调走，万一断肠花找上门来，谁保护我？”
    “钟爷！”
    安捕头神色肃穆：“你也未免太自私了，简直不顾大局！”
    钟百万无动于衷，振振有词说：“安捕头，这可不能怪我自私，徐大雄、骆士杰他们那些人已先后遭了毒手，惨遭断肠花开膛破腹，我可不能不求自保啊！”
    安捕头仍不死心，打算说服钟百万：“钟爷，如果断肠花他们窝藏在周家庄，我们能一网打尽，大家不都可从此高枕无忧了吗？”
    钟百万反问他：“万一你们判断错误，断肠花不在周家庄呢？”
    安捕头一怔，气得撂下一句重话：“那你就自求多福吧！”
    说完扭头就走。
    钟百万目送安捕头带着几名捕快气冲冲走出，即命紧闭大门，各处加强戒备，然后转身进入大厅。
    一名家仆刚送上热茶，就见一名侍女匆匆而来。
    侍女恭声说：“老爷，三姨少奶奶有请。”
    此刻钟百万心烦意乱。
    他把手一挥：“告诉她我正在想事情，过一会儿就去。”
    侍女却站着不走：“不行啊！二姨少奶奶要老爷立刻就去，她说在床上枕头边发现一朵……”
    钟百万一听大惊，霍地跳起身：“断肠花？”
    侍女一脸茫然：“婢女不知道……”
    钟百万那敢怠慢，气急败坏地赶往爱妾房间。
    花小菡虽有几名仆妇和丫姐在房中相陪，但仍被枕边发现的那朵断肠花，吓得低泣不已。
    钟百万一冲进房就问：“在那里？在那里……”
    花小菡指着床上：“喏，你看！”
    钟百万冲至床前，定神一看，果见枕边置有一朵缎制断肠花。
    他怒哼一声，伸手一把抓在手中，用力将它握成一团，愤愤掷于地上。
    “官人，是不是那女鬼又要来索命了？”花小菡的声音在发抖。
    钟百万摒退了仆妇和丫环，才在一旁坐下于
    他握起她的手安抚说：“小菡，不用怕了。刚才安捕头来过，说明了一切，这世上那有什么鬼，只不过是有人装神弄鬼吓唬人罢了。”
    “可是……”
    花小菡犹有余悸：“官人，日前你也遇上了那女鬼，梁总管他们……”
    钟百万正色说：“那夜怪我自已不够镇定，以为当真撞鬼了，才会惊惶失措，被那假扮的女鬼吓住了。如果早知她是装神弄鬼，别说是一个，就算来上三五个我也不在乎！”
    “那她怎会找上了官人？”花小菡问。
    “这……”
    钟百万顿了顿：“据安捕头说，断肠花不止一人，有好几人一伙，目前可能藏匿在周家庄。大概是周百川搞的鬼，想徐掉我们四霸天，由他独霸芜湖吧！”
    花小菡这才较为安心：“安捕头既已查出眉目，怎么不赶快去抓人？”
    钟百万抚弄着她的纤纤玉手，笑笑说：“抓人的事不用我们操心，安捕头吃的是官粮，就该负起他该负的责任……”
    “官人！”
    花小菡突然惊呼：“你的手怎么了？”
    钟百万一怔，莫名其妙：“我的手……”
    不料低头一看，整只右手掌竟已红肿起来。
    这是怎么回事？
    仔细查看，并无破伤之处，但觉出手掌已开始麻木。
    “是那朵断肠花！”种百万失声惊呼。
    他猛然想到，刚才一时气愤，冲向床前抓起枕边那朵断肠花，用力在掌中将它握作一团，必是花上有毒！
    这一惊非同小可，他急忙用左手紧握右腕，以免毒性向手臂蔓筵，同时向房外大叫：“快送盆清水来！”
    话声甫落，两扇格窗突然“砰”地大开，吹进一阵阴森森的寒风，并且随风飘入两朵断肠花。
    钟百万不由地惊怒交加，振声喝斥：“不必装神弄鬼了，有本事就现身出来，钟某等着你！”
    窗外传来凄厉女鬼声：“断……肠……花……”
    花小菡早已吓得面无人色，紧紧抱住钟百万腰部，不住地在发抖。
    钟百万却一阵狂笑：“哈哈哈哈，你那装神弄鬼的把戏已被揭穿，就不必再丢人现眼啦！”
    窗外魅影突现，正是那夜钟百万所见的女鬼。
    钟百万亏心事做得太多，所以怕鬼，人他可不怕。自恃艺高胆大，狂喝一声，冲向窗前就以左掌轰去。
    轰然一声巨响，两扇格窗被震得四分五裂，墙上被击出个大洞，女鬼却在眨眼间消失。
    钟百万纵身追出，落足在外面的后花园中。
    后花园属内宅禁地，如同帝王的后宫，平时未经传唤，任何人不敢擅闯，尤其是府内男仆家丁。
    今夜如临大敌，情况特殊，整个巨宅里里外外，各处均布有人手在暗处守伏。
    戒备如此森严，那女鬼竟能来去自如，如入无人之境，实在不可思议。
    破窗毁墙的巨响，惊动守伏后花园内的护院及庄丁，纷纷现身赶来。
    钟百万振声喝问：“看到那女鬼没有？”
    “没有呀……”有人回答。
    其他人没有出声，表示谁也未曾见到那女鬼。
    种百万气得破口大骂：“妈的！你们这些饭桶，女鬼都到了三姨少奶奶的房间窗外，居然没有一个人发现！”
    护院及庄丁被骂得面面相觑。
    他们确实未曾发现任何动静，怎能信口胡说。
    “快搜！”
    钟百万一声令下，众护院及庄丁立时四下展开搜索。
    这时钟百万颇感到庆幸，好在没有答应安捕头，借调一批人手去周家庄，否则就难以应付了。
    他心里暗想：“那假扮的女鬼，必是知道已被我识破，又见宅内戒备如此森严，只好知难而退了。”
    但仍不放心，亲自在附近巡视一遍，才由震开的墙洞回到房里。
    不料进房一看，顿时惊得他魂飞魄散。
    只见花小菡赤裸裸地躺在地上，已被利刃开膛剖腹，胸前留有一朵缎制断肠花！
    “小菡……”
    钟百万凄惨地大叫一声，直扑过去，悲恸地抚尸痛泣起来。
    就在他心如刀割，肝肠寸断之际，自后响起了女子冷冷的声音：“你也知道亲人被杀的悲痛？”
    钟百万猛一回头，只见牙床的罗帐已垂放下，说话声似从帐内发出，却无法见到那假扮的女鬼。
    他霍地跳起，不由地怒问：“我跟你无冤无仇，为什么如此紧紧相逼，连无辜的她也不放过？”
    “是吗？”
    帐内又发出女鬼的声音：“无影刀张世杰父子三人，跟你有冤有仇？”
    种百万怔了怔：“张世杰？你说的是开封中州镖局的那位张老镖主？”
    帐内女鬼冷哼一声：“如果你贵人多忘事，那么让我提醒你。两个多月前，你们芜湖四霸天，各派了一批善使暗器的手下赶往苏州，为虎作伥，助约为虐，使得张氏父子被人营救不成，反而惨死在乱箭之下，我就是来向你们讨回这笔血债的！”
    “那关我个屁事！”
    宝 书 网 w w Ｗ . b a o s h u б ．ｃ om
    钟百万极力分辩：“那是云梦双娇之一的柳如是姑娘跑来找我们，并且抬出她师父巫山神姥的招牌，该是急需一批得力人手相助，人数愈多愈好，却未说明去做什么……”
    女鬼又冷哼一声，怒问：“他们杀人放火，你们也去？”
    “我们并未去呀！”
    钟百万说：“看在巫山神姥的金面，谁能不答应？但我们只各派了一些手下去……”
    女鬼悲愤说：“你们派去的那批人，却妨碍了我们的营救计划，结果使张家父子三人丧命在乱箭之下！”
    钟百万已在暗自运足功力：“所以你把这笔帐算在了我们芜湖四霸天头上？”
    “没错！”
    女鬼恨声说：“今夜我要先让你亲身体会一下，最亲近心爱的人被杀之痛，然后才向你索命！”
    钟百万突然狂喝一声，雷霆万钧的一掌向罗帐轰去。
    他的霹雳掌威力惊人，一掌劈出，力足破窗毁墙，足见功力何等深厚。
    一声巨响，整张坚实的红木牙床被击垮，罗帐碎裂成布片满屋飞舞，却不见那女鬼在帐内。
    鬼声随即从墙角暗处传出：“姓钟的，你再出手之前，最好先看看你的右手！”
    钟百万急欲抬起右手查看，才惊觉整条右臂已麻痹上全失去了知觉。
    低头一看，原先只是红肿的右手，已呈乌紫色，且延伸至臂肘了。
    这一惊非同小可，吓得他魂不附体：“你……你……你竟敢使毒……”
    女鬼从墙角暗处现身走出，冷冷一笑：“你们派去苏州的那批人，暗器上不也喂过毒吗？”
    钟百万心知今夜已难逃毒手，突然情急拚命，左掌疾翻，全力轰出一掌。
    趁女鬼门避之际，转身就从震开的墙洞射身而出，一路狂叫：“来人呀！快来人……”
    女鬼急起直追，追至后花园中，正在搜索的护院及庄丁们