礼甚恭，想必来头不小，只得点点头，憋着一肚子的气在前带路。
    这也难怪他心中有气，不辞辛劳赶来报讯，奔得气喘如牛，结果吃力不讨好，反而平白受阴阳扇一顿奚落。
    尤其这位身分不明的老兄，还要他们错过今夜，谁不服气谁就尽避拚个你死我活。
    双尾蝎心知肚明，绝非对手，他老兄岂不等于是怂恿阴阳扇秋后算帐？
    气归气，路还是得带。
    如果今夜能除掉断肠花，他至少可以松口气，解除了对生命的一大威胁。
    各方面的人手加起来，总数将近百人，称得上声势浩大，由双尾蝎带路，浩浩荡荡直奔发现断肠花出没的那座山。
    一行人个个健步如飞，不足十里路，那消一顿饭时间，已奔近山边。
    安捕头加快几步，赶到双尾蝎身旁：“蔡兄，就是这座山吗？”
    “没错，就是这一带。”
    双尾蝎压低了嗓门：“安捕头，实不相瞒，刚才我说暗中查探断肠花藏身处，那是顾全颜面，硬往自己脸上贴金。
    连徐大雄、骆士杰都丢了命，凭我蔡永康，逃命尚犹恐不及，还敢去找那女鬼？
    不怕安捕头见笑，我是带着几个兄弟躲进山里去，打算先避避风头的，结果无意中发现了那女鬼在山中出没。”
    安捕头置之一笑：“原来如此。”
    屠峰也赶了上来：“你们两个在嘀咕什么？”
    安捕头忙替双尾蝎掩饰：“他在告诉我，发现断肠花的经过。”
    “嗯！”
    屠峰不疑有他，遂问：“他们的藏身之处在那里？”
    其实双尾蝎也说不出正确地点：“就在，在……”
    正感不知如何回答，突然一名捕快大叫：“安捕头，快来看哪！”
    安捕头赶过去一看，原来那捕快在地上拾到几件女用衣物及首饰。
    “一定是周家庄的人仓皇逃走，不慎失落的。”安捕头立时作了判断。
    “没错。”
    屠峰把头一点，当仁不让地发号施令：“顺着山边一路追下去，快！”
    近百人急起直追，追出不及半里，又发现遗落的一大包衣物，更足证明安捕头的判断正确了。
    屠峰大为振奋，抢在前面改由他亲自带路，急急一路向前追去。
    沿途又不断发现散落的衣物，直到一处山口，前面却被一片森林挡住，似乎已经没有通路。
    屠峰收住奔势，不禁迟疑起来：“难道他们逃进了山里去？”
    安捕头又自作聪明了：“神剑周百川世居于此，对附近一带地形极为熟悉，很可能山口内有山路小径，通至东凉山，他们只要逃离芜湖地界，即可远走高飞了。”
    屠峰沉思片刻，当机立断：“没错，从沿途散落的衣物看来，他们已决心弃庄逃走，从此遁回芜湖了，快追！”
    他说了就算，谁也不敢提出异议。
    一声令下，近百人浩浩荡荡涌进了山口。
    果然，山口内呈现一条蜿蜒小径，泥土上留有不少杂乱足迹，一眼即可办出是不久前才留下的。
    屠峰大喜，一路直追下去。
    追出约两里，前面已是个狭长山谷。
    当他们追进谷内时，始发现是个袋形死谷，三面均被陡起的山壁包围。
    目力奇佳的阴阳扇，突然向前一指，振奋地大叫：“他们在那里！”
    屠峰定神一看，果见山谷尽头人影幢幢，似已无路可走，唯有严阵以待，决心誓死一拚。
    “冲呀！”
    他一声令下，近百人便像潮水般冲杀过去。
    月黑风高。
    夜色苍茫。
    距离愈来愈近……
    接近到二十丈内时，已可依稀看出，谷内严阵以待的一群男女，赫然竟是面目狰狞恐怖的厉鬼！
    屠峰立时振声安抚军心：“大家不用怕，那是他们扮鬼吓人的！”
    为了激励士气，他一马当先，身先士卒向前冲去。
    众人果然不再怕鬼，齐声呐喊助威壮胆，刹时喊杀震天，响遍了整个山谷。
    阴阳扇及另三名东厂档头不甘示弱，紧随在屠峰身后，各展轻功身法急起直追。
    但对方那群厉鬼始终按兵不动，未见冲上前迎战。
    这似乎有些不太对劲……
    果然，当一马当先的屠峰冲近，以锯齿钢刀连劈带砍，一连撂倒三个厉鬼时，才发现是竖立在地上的稻草人。
    屠峰不禁惊怒交加，他本是个大老粗，气得破口大骂：“他妈的！竟敢用这鬼蜮伎俩耍我们……”
    阴阳扇不愧是老江湖，以劈空掌击倒一个伪装成厉鬼的稻草人，即时便知情况有异。
    情急之下，也不管该由谁发号施令了。
    就在他振声大喝：“这里有诈，大家快退！”
    可惜慢了一步，从谷口吹入的西北风，飘来了一阵阵的异香。
    落在最后面的一批十几人，闻声急忙回身欲逃出谷外，反而成了首当其冲，不知不觉地吸入迎面飘来的异香。
    大伙顿觉头晕目眩，像喝醉酒似地摇摇晃晃，踉跄几步便昏倒在地上。
    “飘香迷毒！”
    屠峰也嗅出了异香：“妈的！难怪把我们诱进这里来，这死谷正对着风口！”
    一位东厂档头大惊：“屠大哥，我们快冲杀出去！”
    “不行！”
    阴阳扇急加喝阻：“风势太强，我们顶着风冲不到谷口，就会中毒昏迷。”
    屠峰只好移樽就教：“余兄，你见多识广，经验丰富，现在我们该怎么办？”
    “只有向高处……”
    阴阳扇抬头看看山壁，不禁皱起了眉头：“山壁如此陡削，恐怕不易攀登……”
    一名从太平栈找来的矮汉，突然冲到他面前：“余爷，小的曾听孔刚孔大哥说过，若遇上这种情况，可尽快找块布，或是脱下身上穿的衣服裤子都行，只要是布，撒泡尿在布上，赶快掩住口鼻，可阻挡毒气吸入……”
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    不等他说完，屠峰已怒斥：“胡说八道互那有这种事，听都未听过。”
    安捕头也在一旁附和：“就是嘛，尿味多难闻，不中毒也要被尿薰昏！”
    阴阳扇却不以为然：“他说的这个方法或许有点道理，现下情势已急，别无他策，我们只好姑且一试了。”
    他既赞同这个主意，就得以身作则。
    于是他急忙脱下长裤，毫不犹豫地当众撒出一大泡尿在裤上，双手齐动用它围绑在口鼻间。
    名列宇内七大风云人物之一的他都带头做了，其他人那敢怠慢，也纷纷脱下长裤或上衣
    ，如法泡制地照样做了。
    所谓偏方气死名医，这话一点不假。
    他们各自用沾了自己尿的湿衣湿裤掩住口鼻，似乎果然管用，减少了吸入随风飘来的异香。
    事不宜迟，屠峰一声令下，众人立时向谷口冲去。
    就这片刻间，末及以尿衣尿裤掩住口鼻的，又昏倒了二三十人。
    屠峰等人正冲近谷口，不料风势突然转强，异香也随之大增。
    几个仓卒间绑得不够牢的汉子，经不起迎面吹来的强风威力，尿衣尿裤纷纷掉落。
    一阵惊乱，吸入大量异香，当即昏迷倒地不起。
    屠峰仍是一马当先，紧随其后的是阴阳扇、双尾蝎、以及三位东厂档头，连安捕头都落后了两三丈。
    由此可见，这近百人之中，是以他们六人武功最高。
    不料刚冲近谷口，已见谷外一字排开的站了约二十名男女，他们各执兵刃在手，严阵以待。
    为首的女子手握柳叶薄刀，赫然正是尚未卸去女鬼装扮的玉芙蓉。
    阴阳扇一见是她，竟抢步超越屠峰，冲上前就双掌齐发，欲以他自恃威力惊人的劈空掌拔得头筹，也给对方的人来个下马威。
    不料运足功力轰出的双掌，竟然威力大减，发出一半便告无以为继了。
    阴阳扇这一惊非同小可。
    他猛然悟出在以尿裤掩住口鼻之前，早已吸入了大量飘香迷毒。
    玉芙蓉冷森林的一笑：“姓余的！你们应该早想到用这个方法，我的飘香迷毒就失效了。”
    阴阳扇惊怒交加。
    正待情急拚命，可惜为时已晚。
    就像那日途遇老村妇时一样，突觉强烈昏眩袭到，人已渐感不支！身子无法站稳地摇晃起来。
    屠峰见状情知不妙，忙喝一声，挥动锯齿钢刀直向玉芙蓉疾扑过去。
    但他的情形跟阴阳扇如出一辙，距离对方尚有丈许，已告不支猝然扑倒在地上。
    两位首脑人物一倒下，双尾蝎及三位东厂档头更乱了方寸，此刻他们已情急拚命豁出去了。
    四个人均奋不顾身地扑向眼前女鬼……
    玉芙蓉的柳叶薄刀尚未及出手迎敌，突闻一声清啸自后方传来，声如夜枭长呜。
    随着啸声，一条人影掠空而至，凌空飞射出数道寒芒，带起轻微的飞刀破空之声，分向扑来的四人电射而去。
    刀无虚发，四人已吸入飘香迷毒，神智恍恍惚惚，根本想不到闪避，如同活靶似地被射中，同时倒地不起。
    发刀人落足在玉芙蓉身旁，正是偕同张淑宜急急赶来的小黑。
    两人放眼看去，谷内的人已全部昏倒地上，任凭他们宰割了。
    玉芙蓉这才关切地问：“张姑娘呢？”
    张淑宜正好掠身而至。
    她道：“多亏小黑哥及时赶去接应，我已亲手解决了钟百万。”
    玉芙蓉向昏倒地上的阴阳扇和屠峰一指：“这两个家伙死有余辜，要不要由你……”
    小黑急说：“且慢！”
    张淑宜诧然问：“为什么？”
    小黑胸有成竹地笑笑：“我自有道理，待会儿你就知道了。玉大姐，请给我一粒解药。”
    玉芙蓉也莫名其妙。
    但她并不追问，即从怀里掏出个小瓷瓶，整瓶全交给了他。
    “我只需一粒。”
    小黑拔开瓶塞，只倒出一粒白色小丸，将瓷瓶交还玉芙蓉，迳自走向谷口附近，目光四下一扫，找到了昏倒地上的安捕头。
    他蹲下去，将安捕头掩住口鼻的尿裤扯掉丢开，把解药塞进他口中。
    这解药效力极强，过了片刻，安捕头便清醒过来。
    他睁眼一看，恍如隔世，忙不迭撑身坐起，才发现蹲在一旁的小黑。
    小黑笑问：“安捕头，还记得我这酒鬼吗？”
    安补头大吃一惊：“海！海爷……”
    “不用怕，我不会杀你的。”
    小黑安抚他：“根据我的调查，你这个人除了善于逢迎拍马屁，会钻门路，喜欢贪图点小利，大致上说尚无大恶，袭不至死。”
    安捕头忙陪笑脸：“是是是，海爷明察秋毫，在下就是犯了这些小毛病……”
    小黑又笑笑：“至于这次的事情，也怪不得你，你身为本县捕头，地方上接二连三出了命案，职责所在，你自然得追查。对吗？”
    “是是是……”安捕头连声恭应。
    小黑话锋一转。“那么你认为连日发生的多起血案，跟神剑周百川和他女儿可有关连？”
    “这，这……”安捕头不敢贸然回答。
    小黑正色说：“我可以告诉你，血案及今夜的事，跟周家庄毫不相干。你大概不会忘记，我曾向你提起，两年前扬家七口无端失踪的悬案吧？”
    安捕头连连点头：“记得，记得。不过那是前任骆捕头承办的案子，在下不太清楚，也无权过问……”
    小黑郑重其事说：“现在你最好听清楚，那年四霸天带了一批亲信手下，搭乘徐大雄的船至九华进香。
    却在船上见色起意，奸淫了杨安平的美貌妻女，最后更杀了他一家七人灭口。安捕头，你说这些人该不该杀？”
    安捕头那敢说个“不”字。
    他连声应着：“该杀！该杀！”
    小黑接下去又说：“至于阴阳扇余天禄，以及东厂的几个鹰犬，如果他们不找上我们，也可逃过一死。
    可是，他们不但跟我们卯上了，还硬把无辜的周家父女给扯上，那可就怪不得我们了。”
    安捕头暗自一惊，急问：“他们几位……”
    小黑站了起来：“你自己来看吧！”
    安捕头忙站起，跟着小黑来到谷口外。
    只见地上躺着的六人，双尾蝎及三位东厂档头，胸膛上均插着小飞刀，早已命归黄泉，阴阳扇及屠峰昏迷不醒。
    小黑向张淑宜一使眼色：“你可以动手了，让安捕头开开眼界，亲眼看看断肠花的手段。”
    张淑宜毫不犹豫，借用玉芙蓉手上的柳叶薄刀，上前就先向阴阳扇开刀，接着向屠峰下手，两人均惨遭开膛剖腹！
    安捕头看在眼里，吓得魂飞魄散。
    只见他两腿一软跪了下去：“饶命啊！饶命……”
    “我们不会杀你的。”
    小黑向他警告：“你最好听清楚，回去向乌知县覆命时，就照我刚才的话说。如果牵涉到周家父女或任何无辜的人，我这酒鬼和两个女鬼，既能把芜湖闹得天翻地覆，随时还会卷土重来，那时断肠花要找的就是你安捕头了！”
    安捕头连声恭应：“是是是，在下回报时，绝对照海爷的交代……”
    “很好！”
    小黑满意地笑笑：“今夜你已很辛苦，可以先回城了。谷内那些人死不了，天明前。可清醒，走吧！”
    安捕头如获大赦，站起来就狂奔而去。
    玉芙蓉和张淑宜这才明白小黑的用意，是要把周家父女撇清，使他们不致有家归不得，被迫从此背乡离井，流浪天涯。
    站在不远的神剑周百川，自然也明白小黑的这番苦心，忙不迭过来双手一抱拳：“多谢海爷成全……”
    小黑洒然一笑：“庄主言重了，解铃还须系铃人，是我们这三个鬼替庄主惹上的麻烦，自然得由我们三个鬼来解决啊！”
    周倩倩也过来向玉芙蓉双膝一跪：“多谢这位大姐仗义相助，否则……”
    玉芙蓉忙把她扶起：“周姑娘，快请起来，我实在担当不起。刚才我这位酒鬼老弟已经说了，事是由我们三个鬼而起，替你们惹上这个麻烦，本来就该由我们三个鬼来解决的嘛！”
    这一说，周家父女才如释重负地笑了。
    小黑遂说：“周庄主，谅那安捕头不敢不守信，你们可以回庄了。我们三个鬼的心愿已了，也该走了。”
    玉芙蓉即将小瓷瓶交给周倩倩：“这瓶解药你们留着，回去记得先打开所有门窗，让空气流通一阵再进入，万一宅内留有残余香毒，服下一粒即可无事。”
    父女二人又再千谢万谢，才领着庄内的男女仆佣及十名弟子，依依不舍地互道珍重而去。
    各外除了六具尸体，此刻只剩下了他们男女三人。
    张淑宜忽问：“玉大姐、小黑哥，你们打算去那里