购物使人愉悦。
    叶茗在走出成衣坊后,感觉有点头重脚轻。
    换言之，她有点飘。
    身后的叶可可对着掌柜细心嘱托：“衣服要成套包好，首饰要分盒存放,固定的搭配要贴上签子,千万不可弄混。”
    掌柜脸笑成了一朵菊花,一个劲地点头哈腰，银楼伙计就没那么春风满面了,颇为惆怅地盖上了装着数副黄金头面的匣子。
    “没事，你可以卖给顾懋那个傻少爷。”刚结完账的玉棋安慰他。
    伙计哭丧着脸：“别人家都是越名贵越好，咱怎么还反着来呀。”
    叶茗可听不得这个——还能因为什么，因为她爹是个没官职的浪荡子,连带着女儿也不能逾制呗。她一想起自己那个糟心的爹,这刚膨胀起来的虚荣心一下子又瘪了下去,索性先爬上了马车。
    于是等叶可可安排好了一切，上车时看到就是堂姐那张无精打采的脸。
    “可可，我越想越觉得不得劲儿。”叶茗哭丧着脸说道，“今儿那些小姐们个个都比我强,该不会我一进宫都被发配浣衣局，然后洗一辈子衣裳吧？”
    发配浣衣局好像确实死不了，毕竟估计也没人记得她,但这好像本末倒置了吧？
    头一次见争强好胜的堂姐这么沮丧,叶可可安慰道：“没事,我爹不都说了吗,秦斐就喜欢你这种不带脑子的款。”
    “指不定将来你就是贵妃,全后宫皇后老大你老二，是两朵出淤泥而不染的大奇葩。”
    “……你是不是在拐着弯儿骂我傻？”叶茗迟疑道。
    “茗姐你在宫里要是要有什么事想不明白，就多问问13号。”叶可可拍了拍她头。
    你果然在拐着弯儿骂我傻！
    难得多愁善感还惨遭堂妹嘲讽的叶茗掀开车窗上的帘子,想要排遣一下郁闷，却发现马车拐进了一条陌生的巷子。
    她刚想开口提醒，就被听叶可可说道：“别急，咱们先去画师那边一趟。”
    “你还能知道这宫里定好的画师是谁？”叶茗瞪大了眼睛。
    “我可没这么神通广大，”叶可可笑道，“方才你试衣裳的时候，少府监监正的女儿找我喝了会儿茶，说是京中出了个有名的画师，尤其擅长画美人，曾被请入宫中为太后作画，极得太后赏识，如今可是御前的红人。”
    连这种秘密都特意跑去跟你说，那不就是百般讨好么，果然在她们心里你才是皇后吧？
    叶茗腹诽到一半，突觉不对：“既然能有名到被太后召见，为何我从未听过京中有这么一号人物？”
    “因为——”叶可可像是想到了极为有趣的事一般笑了起来，“那是一位青楼画师。”
    “这天下画师虽多，但大多擅长丹青花鸟，能以工笔来绘人像的画师大多都藏在花街柳巷，专为秦楼楚馆服务，那些传遍天下的名妓小像，大多是出自这类人之手。”她道，“这些人画工精湛，能将人栩栩如生地绘于纸上，会被太后看中作画也不稀奇，只要他自己别不要命的吹嘘就行了。”
    叶茗问道：“那咱们……是去找那画师，让他把我画得好看一些？”
    “不。”叶可可睨了她一眼，纠正道，“是让他把你画丑一点。”
    叶茗表示自己完全没有听懂。
    见她不开窍，叶可可眼睛滴溜溜地转了一圈：“你没进过宫，不知道这其中关窍，在家时，当着我娘的面，我爹有一个原因没敢说出口——其实茗姐你和太后年轻时，有那么几分相像。”
    当然，太后看着可比她精明多了。
    “那不是更好？”叶茗丈二和尚摸不着头脑，“那些戏文里的高人不都是念着‘你与老夫年轻时有几分相像’然后各种倒贴、白送么？”
    “你闭嘴！”一直默默装死的祸国妖妃系统终于忍耐不住了，“听她说！”
    叶可可等她俩吵完才说道，“太后娘娘年轻时是有名的美人，这宫里的女人呀，第一忌讳年华老去，第二忌讳有人肖似自己，前者色衰则爱弛，后者代表了随时都可被替代。娘娘在先帝后宫待了半辈子，不知经历多少风雨，即便当了太后，已经成型的心态也扭不回来，这时候再出现一个肖似她年轻时模样的美人……”
    祸国妖妃系统：“哦豁。”
    叶茗：“……咱能说点开心的么。”
    “也行，”叶可可满足了堂姐的愿望，“其实这事也不是没法子补救。茗姐与太后只是略微相似，只需让画师在绘像时笔锋钝上那么几分，便可淡化一二，也不至于第一轮便被刷下。”
    “这不是根本没有解决么！”叶茗发出了悲鸣。
    “要不你去毁个容？”祸国妖妃系统不怀好意。
    “另外，”叶可可继续说道，“秦斐对太后娘娘一直尊敬有加，哪怕茗姐只是几分与太后相似，他也不会大加刁难，只是……侍寝一事恐怕就难求了。”
    叶茗在祸国妖妃系统猖獗的笑声中无语凝噎。
    说好的皇后老大她老二呢？
    二人一妖正说着呢，就听马车“吱呀”一声停了下来，坐在车头的玉棋掀开帘子，对屋内人道：“小姐，前面就是那画师的住处了，只是此地特殊，让人瞧见了对名声有碍。小姐且在这车上等着，婢子定帮您把事办妥。”
    叶可可自然没有不应的道理，她打起帘子，目送玉棋走向据说是画师所在的矮屋，正准备把帘子放下时，有一白衣女子从屋中出来，与玉棋擦肩而过，竟向着马车停靠的方向走了过来。
    那女子身材窈窕，有着白衣也遮不住的清瘦，头戴簪花，青丝垂腰，姣好的面庞在面纱下若隐若现，稍一靠近便能嗅到她身上那股扑鼻的昙花香气。
    春满楼的怜儿姑娘。
    认出了这正是状元游街那日与她擦肩而过的女子，叶可可忍不住眯了一下眼睛。
    “切，怎么是她。”叶茗把脑袋伸过来，看清女子的样貌后，发出了厌恶的咋舌。
    “你认得她？”叶可可微微有些惊讶。
    “当然认得。”叶茗用鼻子发出了一声不屑的冷哼，“春满楼的花魁，叫什么白怜儿，别看她现在还没什么名声，日后春满楼那老鸨为了捧她，硬是搞出了个捞什子传诗大会，说要以诗会友，试尽天下才子。”
    “那群傻子都被这点粗劣伎俩迷得脑子发晕，硬把她那几句歪诗捧成了绝句，更大言不惭，说她是天下第一才女，女中状元。”
    叶茗“呵”了一声，“她一时名声大噪，就连我那个混球亲爹也慕名去了一次。”
    叶可可险些忘了自家堂姐是活了两世的神奇人物，赶紧捧场，“大伯太不该了，怎么能上这种恶当！”
    “可不是恶当么？”叶茗瞧着白怜儿从自家马车旁走过，才小声说道，“我爹回来说，那白怜儿有点才情，却不至于受人吹捧，那传诗大会上的诗文八成是——有人代笔！”
    有人代笔？
    放下布帘，叶可可闭眼思忖了片刻，问道：“茗姐可知道，麓山书院的山长陆垚彼时到过京城吗？”
    “陆垚？那个很有名的老头？”叶茗迟疑道，“应当是没有吧？那种人物来京，一定会拜会叔父的，但我没有相关的印象……”
    “上辈子咱家和谢修齐没什么关联，我也是他去抄宋家，才知道有这么一号人物，你说的那个陆老头是应当是谢修齐的老师吧？”
    见她实在不知道更多，叶可可换了个问题，“那个传诗大会是什么时候？”
    “应当是在四月初六到初十左右，我记得是在清明之后，反正是在谷雨之前。”叶茗这回回答得就快多了，然后她偷瞄了堂妹一眼，咬住了下唇，“因为……今年的谷雨是个好日子，我爹回京……是来送你出阁的。”
    大抵是旁观侄女出嫁时难得有了几分当爹的自觉，在叶可可备嫁的日子里，叶元岐对她是少有的和颜悦色，甚至愿意在每日闲逛回来后与她说上几句家常。
    那是叶茗人生中少有的温情时刻，所以一字一句她都记得分外清晰。
    “我是不是有点太没出息了。”她擦了擦不知何时掉下的眼泪，“但我其实已经放下了，我和爹爹可能真的就是没什么父女缘分。”
    “我爹他……就是个蠢货。”擦干了眼泪，她撇了撇嘴，“他老觉得老天老大他老二，就成日随心所欲地胡来，明知道前面惹了多少桃花债，还有脸去喜欢世家小姐，活该最后连洗心革面的机会都丢了。”
    “旁人都说，他那是浪子回头金不换，这话真是胡说八道，人家小姐清清白白，怎么就非得去成全一个浪荡子了？”
    “我呢，也好不到哪去，真是蠢爹生蠢女儿，误人者终自误。”这么说着，她伸手去够叶可可的手，语调是前所未有的坚定，“你放心，这一世，我绝不会重蹈覆辙。”
    叶可可打量着她，没有说话。
    就在叶茗脸蛋逐渐涨红之际，就听堂妹的声音从头顶响了起来，“我又没打算在谷雨出嫁，你就算是想要重蹈覆辙，也没有辙可以覆啊。”
    叶茗闻言抬头，就见堂妹捏起茶盘上的糕点，斜眼睨着自己，用下定论般的语气说道：“茗姐，你果然是个傻的。”
    ……她果然还是最讨厌叶可可了！
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