谢修齐怎么也没想到会在这种情况下见到叶可可。
    特别是,对方的态度相当出乎他意料。
    没有愤怒厌恶，也没有抱怨埋冤，更没有鄙视不耐,她还是笑吟吟地喊他一声“谢状元”。
    他还没授官职,而她在这种小事上从不出错。
    这倒比冲上来打他一拳更令人难受了。
    叶可可自然不知道他这复杂的心情,或者说，知道了也没觉得有在乎的必要,心里念着天色快黑，张口便道：“我想给状元郎讲个故事。”
    “有一大富之家，老爷娶了三房妻妾，每房都给老爷生下了得力子嗣,导致家产分割成了老爷的心病。”
    “大房长子得力,幼子可爱,皆为他结发老妻所生，名正言顺，按理应该多分。”
    “二房的儿子最是敢打敢冲，家族兴盛就需要这样的人才,也不能够薄待。”
    “三房呢，儿子不如大房二房出色，但胜在没有短板,三夫人性情也最是柔顺,是老爷离不得的解语花。”
    “老爷愁啊,日思夜想,最终还真想出了一个法子。”
    “长子最是聪慧,行事最是稳妥，又要照顾幼弟，就让他当这个家主之位；老二呢,见人先露三分笑，性子最是平顺不过，给他在富庶的庄子上谋个管事，日后也好帮衬大哥；老三最爱惹老爷生气，也最受老爷宠爱，老爷把家里最难搞的活计都交给他，期盼他能为家族开疆扩土；至于老幺嘛，还是个孩子，先养在身边，日后听大哥安排就是了。”
    她每说一句，谢修齐脸色就白上一分。他不是个蠢人，哪能听不出来这根本不是什么富家翁的故事，而是当今天子的家事！
    “老爷自觉解决了一件大事，欢欣不已，自觉哪个儿子都没亏欠。可他不知道呀，他那个看起来最温顺平和的老二，满心都是不满。”
    “他想当家主，抓心挠肺地想。”
    “可是他生得太晚，上面还有个大哥在，占不得'长'字，又生得不巧，娘亲只是个三房太太，占不用上'嫡'字。而他大哥又长又嫡，还踏实能干，就算找人去给老爷下个降头，老爷也不可能越过大哥去选他。”
    “那三房的儿子天天冥思苦想，还真让他想出了条路来：只要大哥死了，他就是最'长'，只要大太太死了，也就没有'嫡'了。”
    “叶小姐！慎言！”谢修齐忍不住喊出了声。
    “急什么呀，谢状元。”叶可可轻笑，“故事还远没完呢。”
    “本来嘛，他想实现也不容易，奈何老天都在帮他。因时运不济，家族的产业大为受挫，老爷急得病倒在床，只能把全族事务都交给大哥操持，大哥日日夜夜殚精竭虑，日渐虚弱。于是他想啊，这时候就算大哥出个意外，也没人会怀疑吧？只要大哥死了，大太太伤心过度也是合情合理，加上老三这时候正好不在家中，真是天命难违呀。”
    “后来呢，大哥也真的出了意外，大太太也真的伤心过度，老爷在弥留之际，看着在床前的老二研磨、摊纸、书写，最后拿着他的手沾了红泥，按到了遗嘱上。”
    “就这样，凭借着自己的聪明才智，三房的儿子成了家主。”
    叶可可说到这里发出了一声嘲弄的冷笑，谢修齐的身子也跟着颤了一下。
    “他上位的第一件事，便是把碍眼的老三派去了最荒凉的庄子当管事，并且警告所有家奴，不允许私下与他往来。同时他还派了不少精通吃喝玩乐的人去老幺身边，就怕他太过成才，可就算是这样，他还是不能放心。”
    “因为他只有一个还在襁褓的儿子，而他却快要死了。”
    “或许是年轻时算计太过，他的身体很早便破败下来，正值壮年却形貌枯朽，别说经营理事，就连吃饭睡觉需要专人服侍。家中花了重金给他治病，各路神医都请过，仙丹妙药也吃不少，可就是一点不见起色。”
    “可偏偏，他最讨厌的三弟还活蹦乱跳，甚至最近还得了个儿子，幺弟虽然生的是闺女，却胜在年轻，将来还有大把的时间去生。”
    “兄弟三人，只有他日暮西山，一眼就能望到头了。谁也不知道，他死之后，剩下孤儿寡母，到底还能不能撑住这诺大的家业，他那两个弟弟是否还会卷土重来，夺走这个本不属于他的位子？”
    “于是他想，不行，他要为儿孙再做打算。”
    叶可可道：“谢状元觉得，这位三房的儿子，会做些什么打算呢？”
    “……应当是，将三弟的儿子接到身边吧。”谢修齐开口时才发现自己的嗓子干涩得厉害。
    “是的，不愧是状元郎，真是一点不错。”少女眼睛弯弯，“那三儿子远在庄子，他鞭长莫及，好在二房的太太还在老家。他以老太太想念孙子为名，强逼三弟将儿子送了回来，天天看在身前，又指派了最得力的下属帮衬幼子。但只做这些，犹还不够，临终之前，他将依旧年轻貌美的妻子叫到床前，说道——”
    她沉下了嗓子，“我得位不正，将来必有后患。老四若是老实便罢了，可老三是我的心头大患，将来若有机会，定要将他诛杀，才可保家业完全，至于他那儿子，也决不可活过及冠，以免遗患无穷。”
    “妻子自然没有不应的道理，然后他又说道——”
    “儿子年幼之时，我那下属尚可依仗，万事由他冲锋陷阵，你等躲在其后即可，为此目的，即便是使些特殊手段，我九泉之下也必不会怪你，然而有一点你要切记，等儿子亲政之后，此人决不可留。”
    “妻子不解，问道，既是老爷左膀右臂，为何还需要如此防备？”
    “他冷笑一声，答道——”叶可可似笑非笑，“主仆而已，难道还能亲过兄弟？为这偌大家业，我连手足兄弟都能杀害，焉知他不会起非分之想？况且，此人有经纬之才，儿子年幼，难以驾驭，可敬他却不可尊他，可用他却不可爱他。若他老实本分，不起歪心那还更好，等到时机成熟，你便以持朝政、结党营私这样的罪名将他推出去，杀掉便是。”
    “那妻子听了这话，日日回去学给儿子，是以那幼子嘴上说着‘尊师重道’，心里想的却都是‘主仆有别’。他觉得那管家是父亲留下的老狗，便也学着开始养自己的狗。那些被选中的新狗觉得自己得了赏识，对他感激涕零，却不知这只是狗咬狗的把戏，老狗的今日，便是他们的明日。”
    “叶小姐觉得，我们都是狗吗？”谢修齐忍不住抢白，“这份家业终究只能有一个主子，要是人人都不满于自己的位子，那岂不是要天下大乱？”
    “可以啊，状元郎。”叶可可睨他，“可惜那块糖，你还没吃到呢。”
    谢修齐一噎，叶可可才不管他如何，继续说道：“后来那幼子长大成人，继承了家主的位子，便依父亲的遗言，开始秋后算账。他刚刚亲政，根基尚浅，动不得那管家，便想要先拿叔父开刀。”
    “他先是断了叔父庄子的供应，想逼后者低头服软，才好拿住软肋，一刀毙命，然而这招见效慢不说，还易影响家业，算是下下之策。机缘巧合之下，他得知叔父身染重疾，命不久矣，便把目光投到了堂弟身上。”
    “堂弟未满二十，不能管事，可一旦叔父身死，他便会子承父业，给自己平白添堵。他想效仿父亲当年杀兄之举，却苦无没有机会，就这时，他灵机一动，想出了一个歹毒的法子。”
    “杀人或许不宜，但逼疯一人于他而言却没什么难度。”
    “虎毒尚且不愿食子，要是逼堂弟杀亲食肉，即便他是文王再世，也得疯上一疯吧？”叶可可道，“谢状元以为，这个法子是不是绝妙？”
    谢修齐此时已面如纸色，听到叶可可发问，嘴唇颤了颤半天才说道：“……小姐说这些予我听，到底有何目的？”
    “状元郎以为这个故事如何？”叶可可不答反问。
    谢修齐吭哧了半天才说道：“闻所未闻，匪夷所思。”
    “那这个闻所未闻，匪夷所思的故事，只有你我听到是不是有些太可惜了？”叶可可莞尔，“状元郎文采卓绝，可可一向佩服，若能将其写作锦绣文章，通传天下，才不算埋没了它。”
    “……叶小姐所求，恕在下拒绝。”青年低下头，目光盯着自己的鞋面，“这个故事不过是基于小姐的道听途说和添油加醋，在下……在下绝不会将今日所见告诉他人，但文章一事，恕难从命。”
    “果然是拒绝啊……”叹了口气，叶可可说道，“听着，谢修齐，今日这课我便上给你！”
    “你出身贫寒，凭努力得麓山书院山长青眼，一路连中三元，获当朝丞相赏识，本该举家进京、光耀门楣，却落得形只影单、前途不明的结果，便是因你没有识人之明！”
    “你识不破白怜儿本性，光看她外表楚楚可怜，便以为她如自己所想般霁月清风，你光看她待你温柔体贴，便以为她寄情于你，陷入一厢情愿之中，殊不知那不过是烟花女子迎来送往的伎俩，最终被她利用又被她背叛，几乎要赔上前途。”
    “你也识不出我爹的光明磊落，只因顾懋几句戏言，就暗生自卑，明明心有所属还答应婚事，无非就是担心回拒会令我爹心生不满，让你这无依无靠之人在京中官场更加举步维艰。”
    “至于识君——”叶可可顿了一下，“状元郎不妨回答我几个问题好了。”
    “杀嫡母者为什么？”
    谢修齐攒紧了拳头，咬着牙答道：“为不孝。”
    “谋害长兄、算计少弟者为什么？”
    “……为不悌。”
    “蒙蔽君王者为什么？”
    “……为不忠。”
    “逼人杀亲吃肉者为什么？”
    “……为不仁。”
    “为一己私利，置家国不顾者为什么？”
    “……为不义。”
    “忠于这等不仁不义、不孝不悌的君王。”叶可可笑得讥讽，“你谢修齐算哪门子的忠君爱国！”
    谢修齐无言。
    “除了读书，你做什么都是半吊子。”叶可可道，“既想重情重义，又渴望光宗耀祖，想要证明自己，又要贵人青眼，选择了攀龙附凤，又做不到礼义全抛……最终哪个也没做好，什么也得不到。”
    “既不是好人，也没做坏人。”
    “当不成圣贤，也算不上愚蠢。”
    说到这里，少女轻蔑一笑，“承认吧，谢修齐。你不过是个庸人而已。”
    “和你说这些，真是浪费时间。”她第二次抬头看向天色，“不早了，我还有事，你一个人自扰吧。”
    说完，她擦着青年走过，连多余的一眼都欠奉，只留谢修齐一个人呆站在原地。
    有了杨临清留下的腰牌，叶可可的回程路走得异常顺利。满山的北衙禁卫和金吾卫就像是得了眼疾一般，要么对她视而不见，要么帮她打个掩护，在众人的齐心协力之下，在月上柳梢之前，她顺利地回到了帐篷。
    然后，就见到正在床边磨剑的亲娘。
    叶可可顿时汗毛倒竖。
    “野回来了？”叶夫人头也不抬，仔细研磨着剑刃。
    叶可可无助地伸出手，“娘，你听我解释……”
    “去床上躺着。”叶夫人淡淡道。
    少女一听如逢大赦，褪衣、拖鞋、上床、盖被一气呵成。
    她刚躺下，就听到帐外传来了脚步声。
    “郡夫人，”张如海的声音传了进来，“陛下派奴才再来问问，可可小姐可好点了？”
    “多谢陛下挂念，小女好很多了。”叶夫人答道。
    “那就好，那就好，”张如海说道，“陛下挂念可可小姐，晚膳见一酥酪做得好，命老奴给可可小姐送来呢。”
    “放外面吧。”叶夫人说道，“替我向陛下谢恩。”
    “哎哟！我的郡夫人呐！”张如海跺了几下脚，“你看老奴都来了多少回了，您可怜可怜我，就让老奴进去瞧瞧可可小姐吧！”
    “笑话！”叶夫人冷哼道，“你一个太监，随意出入我女儿的闺房，传出去我们可可还要不要名声了？”
    “哎哟！您也说了，老奴就是个太监！”张如海急得快哭了，“您把老奴当姐妹成么？老奴就看一眼好回去交差，您要再不同意，老奴今晚儿就要磕死在这地儿了！”
    “张如海！你嘴巴放干净点！”叶夫人停下了磨剑的动作，“谁和你是姐妹？”
    “老奴的错！老奴的错！”张如海扇起了巴掌，“老奴该死！老奴该死！”
    “……行了！”叶夫人道，“别在这边卖惨，好像我不讲理一样。”
    “要进来看一眼也不是不行，但要是除了你之外还有别人——”她将手中的剑往桌上一拍，“我就送你去见先皇！”
    “好好好好！”张如海立马打蛇随棍上，“就老奴一个，就老奴一个！”
    “把东西给我！你们都离远点，别唐突了叶小姐！”
    话音刚落，帐篷的门帘就被掀了起来，张如海端着一个小盅小心翼翼地走了进来，看见屋内的磨刀石和佩剑，还禁不住打了个哆嗦。
    “郡夫人，”他把老脸努力挤成了一朵菊花，“您看？”
    “把东西放这儿，人在那边，看完就滚。”叶夫人没好气道。
    “好好好好！”张如海此时哪里有大内总管的架子，一边点头哈腰一边偷偷床上瞧了瞧。
    只见在床上躺着的叶可可脸颊酥红，双眸要睁不睁，确实是一副刚刚睡醒的模样。
    张如海暗暗松了口气，连忙道：“这酥酪还是热的，可可小姐赶紧吃，老奴就不打扰了。”
    “可可，”叶夫人端起小盅，“还不快谢谢张总管？”
    “……多谢张总管挂念。”叶可可小声说道。
    “哎哎哎，您客气。”
    张如海一边应着一边往后退，不一会儿就消失在了帐篷外。
    确认他走后，叶夫人将手中的小盅往桌上一放，“虚情假意。”
    叶可可有样学样，“虚情假意。”
    然后她就收获了娘亲的一记怒瞪。
    “可可，你也大了，我不问你要做什么。”她说道，“但你爹一辈子所求也不过是落在忠义二字上，你身为他的女儿，绝不可忘记这点。”
    “……娘亲放心，”叶可可道，“女儿省得。”
    对于知情人而言，这注定是一个难眠之夜。
    叶夫人在叶可可床前守了一夜，期间帐外传来了无数人奔跑、呼喊的声音，明亮的火把几乎将黑夜映成了白昼，直到天边泛起了鱼肚白到来，才逐渐安静了下来。
    叶宣梧是在清晨回到帐中的。
    他应当是一夜没睡，眼下有着清晰的青紫，一身胡服皱皱巴巴，整个人都透着显而易见的疲惫。
    “禁军在崖下发现了杨临清的尸体。”他说道，“魏王世子跑了。”
    “收拾东西回家，春狩结束了。”
    说完，他便急匆匆地又走了出去。
    叶可可沉默着帮娘亲将细软一点点装上马车。在微风中，她看到兰平一脸仓皇地跟着宣王走出了帐篷，晴空中又有一行北归的大雁飞过，带走了最后一丝春意。
    她知道，属于京都的春天要结束了。
    与此同时，京都外城中，一名老者挑着装满馒头的木匣，正往内城走，冷不丁瞧见路中央站了个人。那人穿着简单的布衣，旁边站着一匹瘦马，马上放着一个包袱。
    等他走近了才发现，这人就像站了一夜般，衣衫都快被晨露给沁透了。
    “哎哟，这不是谢状元吗？”看清了那人的脸后，老者惊呼道。
    “……您认得我？”谢修齐声音沙哑。
    “那当然了，您可是多少读书人羡慕的对象呐！”老着放下扁担，热络道，“我家那小子也在书院读书，天天说着要学您！我说你爹我啊，就是个卖馒头的，怎么能养出来一个状元呢？嘿！结果他说，谢状元的爹还是卖豆腐的呢！”
    “当然，那小子肯定不能跟您比！”老者嘿嘿一笑，“我们都说，您将来肯定是能当大官的，您这样的人当了大官一定对咱比那些世家公子强！”
    “是吗？”谢修齐惨淡一笑。
    “哟，您怎么了？”老者这才察觉到不对，连忙问道，“您还没吃东西吧？我这里有馒头！”
    说完，他就弯下腰，从匣子里取出了好几个热气腾腾的大馒头，连连往谢修齐手上塞，“刚出锅的！您赶紧趁热吃！可香了！”
    谢修齐拿着馒头，喉头微动，半晌说道：“老丈，这京中是不是有什么事？”
    “这您就问对人了。”老者说道，“我就在前门大街那里出摊，什么事都能瞧见！”
    “那您仔细跟我说说。”
    “哎，哎，”老者想了想，说道，“要说祭天什么的都不新鲜，这两天倒是真出了一件大事。”
    “前日皇上闹着要春狩，好长的队伍拉去了那边的山里呀！”他一边说一边指着方向，“结果不到一天，就听说死了人！”
    “死了谁？”谢修齐问道。
    “好像是魏王的大公子？”老者说道，“哎，我还见过他呢！那么高高大大的人，说死就死了。”
    “不过昨夜又有了别的事，我半夜三更起来尿尿，就听见有官兵四处拍门，挨家挨户地搜，说是围场丢了人，真问又不说丢谁，最后也没搜出个所以然来。”
    “这样啊……”谢修齐低头笑了一下，然后问道，“老丈，你这边有水吗？”
    “水？有啊！”老者这么说着，取下了腰间的葫芦，冲青年晃了晃。
    谢修齐点点头，从马上的包袱里取出了一套文具，沾着老者倒出的水，就地磨起墨来。他磨地很慢，往往研磨几下便要停下来想想，想完了再磨几下，等到磨好，天色已经大亮了。
    “老丈，你离远点吧，省得一会儿牵连到。”
    说完这句话，他一手拿笔，一手持砚，大步走到内城的城墙边下，用笔蘸饱了墨，在城墙上龙飞凤舞了起来。
    锦绣文章，圭璋闻望，碧落侍郎。
    自打出了贡生院，谢修齐就没这么运笔如飞过。他好像回到了那个号间，没有什么出身之别，也没有什么亏欠愧疚，全身心都只为了一个目的，心中再无杂念。
    他越写越长，越写越顺，到后面思维超过了手速，将字体拉成了狂草一般。等到最后一个字落成，谢修齐呼出了胸中的那一口气，将笔砚一齐摔到地上，在一霎那竟是畅快无比！
    “哈哈哈哈哈哈……”
    “哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
    守城的卫队闻讯而来，在兵戈相对中，他仰天大笑，直到围观众人都毛骨悚然起来，才停了下来。
    ”我果真是……”谢修齐喃喃自语，“庸人自扰。”
    “叮！”
    毫无预兆的提示音打断了叶可可上马车的动作。她抬头看向造反大师系统，就见那万年不变的面板上悄悄有了变化：
    “发布任务：看！那里有一群野生的朱棣。”
    “任务介绍：正所谓一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩，造反路上，我们绝不孤单！”
    “任务要求：拉人入伙（3/3）”
    “检测到宿主已达成造反最低条件，现开启阶段任务。
    “阶段任务：生活还是对我这只小猫咪动手了！”
    “任务介绍：什么叫力挽狂澜？让开，你们这群弟中弟，让大师展现真正的技术！”
    “任务要求：将造反进度推进到80%以上。
    “任务惩罚：失去梦想变成一条大咸鱼。”
    大概是注意到了她的目光，面板善解人意地换了一面内容。
    “宿主：叶可可。”
    “造反进度：17.8%。”
    “可可，发什么呆呢！”
    叶夫人的声音从马车上传来，少女应了一声，麻利地爬上了马车。
    京都在一夜间变了天。
    叶宣梧又开始整宿整宿地宿在政事堂里，唯一一次归家还是为了去杨家参加葬礼，而杨大人这个年纪痛失爱子，在一夜之间就白了头，腰也跟着佝偻了起来，于朝堂上再也没有往日的劲头。
    对于新政派，这似乎是个坏消息，然而事实是，大部分人已经无暇他顾了。
    阿穆勒身死、杨临清殉职、秦晔出逃，平日里，其中的任何一件都足以令整个朝堂忙到焦头烂额，更别说在短短两日内接连发生。
    不过，真正在秦斐心上捅一刀的人，是谢修齐。
    这位他在殿选时钦点的状元郎，用洋洋洒洒千余字把他骂了个狗血淋头，综其核心，也不过是八个字——得位不正，罔顾人伦。
    这可真是彻底戳穿了宫中的肺管子——京中老人谁不知道，从先皇到当今圣上，最忌讳的便是当年的遗诏之谜。
    在先皇奉诏登基之前，二皇子和三皇子谁才更适合加封太子一直是文武百官争议的重点，就算是皇祖的态度也更偏向于举棋不定，但总的来说还是更偏向于三皇子多些。
    原因也很简单，他娘是贵妃，自己也争气，军功多到能垒墙，相比之下二皇子就太名声不显了，大家想起来，更多的印象还是——他侍弄花草似乎很有一手。
    二皇子是皇城有名的爱花人，还未出宫建府时就成日泡在御花园里，等到后来有了自己的府邸，更是搞出了一个百花园来，几乎所有你能叫出名字的花植都能在他府里找到，至于叫不出的，还是能在他府上找到。
    因此，即便是当年那些支持二皇子的投机者，其实打心底也是犯嘀咕的。
    如此情形下，可以想象出先皇继位时朝野上下会流言四起到何种程度——说实话，到现在也有不少人偷偷觉得先皇是篡改了遗诏才得的皇位。
    而谢修齐，就把这些私下五花八门的猜测，明晃晃地摆到了台面上。
    更何况，他还将遗诏之谜与先太子的死联系到了一处，直指先皇有弑兄杀亲之嫌。这话单看其实并没有什么说服力，偏偏皇家围场上出现了几乎算是旧事重演的一幕。
    谢修齐说，先皇杀了先太子。
    皇家围场上，魏王世子杀了魏王的庶长子。
    同是争夺继承人，同是同父异母的亲兄弟，同是弟弟杀死兄长，唯一不同的是，第二起是遵从了第一起当事人后代的命令。
    什么样的人能想出如此杀人诛心的计策？
    那当然是对此已经驾轻就熟的人。
    普通百姓不知其中内情，尚可以一笑置之，然而经历了围场事变的百官恐怕早有了别的想法。
    秦斐不是傻子，自然知道此时气急败坏往往也意味着不打自招。于是他一边把谢修齐以“诽谤君主”的名义下了狱，打算给他来个数罪并罚，又一边命所有知情人都对皇家围场一事三缄其口，佯装无事地回到了皇宫。
    然而天下没有不透风的墙，就像城墙无论泼多少遍水也洗不掉渗进砖缝的墨迹。于是京中私下流传出了无数稀奇古怪的版本，从宫廷情仇到妖精开会，应有尽有，屡禁不止的情况下，秦斐强撑出来的余裕终于消耗殆尽——北衙十六卫近乎全部出动，将京都围了个水泄不通，那架势是翻地三尺也要把秦晔给找出来。
    “皇上为什么觉得世子还在京中呢？”因菜市口被迫暂关，痛失菜市口王大妈传教专座的玉棋闷闷不乐，“要婢子说，还不如早点派人去追，说不得还能追上大战三百回合呢！”
    “他不是在抓秦晔，”叶可可小心地修剪着桌上的海棠花，“是在变相让咱们闭嘴呢。”
    一听到自家小姐这边有新说法，玉棋赶紧搬着凳子凑了过来，“这是为什么呀，您跟婢子说说嘛。”
    叶可可睨了她一眼，放下手中的花剪，随手拉过来一盘点心，取了一颗绿茶的放在左边，又取了一颗枣泥的放到了右侧，指着绿茶的道：“这颗呢，是老爷。”
    “这颗呢，是夫人。”她又指着枣泥的说道。
    “嗯嗯！”玉棋点头，表示记住了。
    叶可可拿起枣泥的磕到了绿茶的上，“有一天呢，老爷被夫人打了，眼眶上好大一个乌青。他去上朝，每个大人见了他都偷笑，老爷非常生气，就把你喊去，他们每个人都打了一顿，让他们不敢笑他。”
    “所以皇上也怕咱们笑他！”玉棋恍然大悟，“可为什么他不去追世子呢？”
    叶可可又往块绿茶点心旁边补了块芝麻糕，道：“老爷被夫人打了，走在路上遇到了定军侯。定军侯见他脸上好大一个乌青，吃惊道：姐夫，你这是养了外室被姐姐发现了吗？”
    “老爷说，我什么时候养过外室？”
    “定军侯说，哎呀，您就别骗我了，这京里都传遍了！”
    “老爷说，这伤其实是我自己磕的，我夫人温柔体贴，从不打人。”
    “小姐……”玉棋迷糊了，“婢子怎么没听明白呢？老爷为什么不向定军侯诉苦呢？”
    “这第一啊，定军侯是我舅舅，天然就不会站在他那边，”叶可可把“老爷”咬了一口，“第二嘛，他要是承认了挨打，那就变相承认了养外室，毕竟你不养外室怎么会挨打呢？”
    “可万一老爷就是单纯惹夫人生气了呢？”玉棋追问道，“谁能证明谢状元所说的就是真事啊？”
    “无需证明，这事是真也好，莫须有也罢。”叶可可拍拍手上的点心渣，“谁会在乎呢？”
    她可是很记仇的。
    就像叶可可料到的那般，秦斐最终还是没有大张旗鼓地去追秦晔，不如说，所有与“魏王”沾边的词都成了京中的禁语，谁都不敢越雷池一步。
    “陛下其实也知道赶不上了。”
    叶宣梧终于回家的某天，换下了快要发酸的官服，对忙里忙外的叶夫人说道。
    “与世子一同失踪的，还有一十六名北衙禁卫，这些人深谙官衙办事风格，加之宫中自认家丑，不愿大肆声张，想要靠几个暗探就将之截停于西北走廊之外，几乎是痴人说梦。”
    “陛下以最快的速度写好了手谕，要调北边防军回防，但遭到了群臣的反对，这才留中不发。不过照眼下这情形来看，真下谕令也不过是时间问题。”
    “老爷也觉得，魏王殿下要反？”叶夫人忧心忡忡。
    “他除了反还有别的路走吗？”叶宣梧瞪了一下眼睛，又一下子从肩膀卸掉了力，“我这些日子在政事堂查了一些卷宗，才发现陛下背着我断了西北近三年粮饷，别说银两俸禄，就连一粒粟米都没有过，怎会如此……咳咳咳咳咳！”
    说到激动处，他激烈地咳嗽了起来。
    “老爷！”叶夫人拍着他的背，“身体要紧！”
    “咳咳，”叶宣梧缓过来后用力挥了一下拳头，“……操之过急！操之过急呐！”
    “断前线粮饷……他就没有想过，西边的蛮子打进来可怎么办！”
    “还有我小弟在，”叶夫人道，“从北防线带着大军转西，也用不了多长时间。”
    “大军开拔，粮草先行，北边防军转西需要多少粮饷？如今的仓储恐怕连一半都付不上！”叶宣梧道，“我看了司农寺卿是吃了熊心豹子胆了！秋税这么大的事都能出岔子！”
    他连“国丈”这个尊称都懒得说了。
    “青苗法我应该再拦一拦的……”男人失魂落魄地说道，“当日在朝上，我应该再劝一劝的……”
    一看这老货又开始钻牛角尖，叶夫人白了他一眼，“老爷与其在这个后悔，不若跟我说说，那谢状元入了狱，他与可可的婚事要怎么办才好？”
    “谢状元……谢修齐……”叶宣梧闻言喃喃说道，“他和可可的事，就……算了吧。”
    “这话说得可不像老爷。”叶夫人面带惊讶。
    “谢修齐被下了死牢，陛下暴怒之下还想过诛他三族，是吏部尚书说他爹娘不过是个卖豆腐的可怜人，本朝也没有因言获罪的先例，求了又求，陛下才松口要放他爹娘一条生路，就算这样，拖到今年秋收也是极限了，只怕一入冬就得问斩。”
    “我就算再怎么顽固守旧也不可能送女儿入火坑，”叶宣梧没好气地说道，“再说了，前些日子大哥来了信，他说谢修齐在老家早有婚约，只是惧于我的权势才不得不答应婚事……哼，那故事讲得跟戏文似的。”
    “早有婚约？迫于权势？”叶夫人越听越不对味儿，“你当初到底是怎么跟人说的？”
    “……我、我能说什么？”叶宣梧结巴了一下，“就，就是本相有一女儿，年方二八，聪慧伶俐，现寻觅良婿，一不能多吃，二不能纳妾，三不能打呼……”
    “停停停！”叶夫人听到一半头就炸了，“你就是这么跟外人说啊？
    “不行吗！”叶相心虚到极致反倒理直气壮起来，“本相说得哪句不对？”
    叶夫人对此的回答是直接对着他的左眼来了一拳。
    于是叶可可和玉棋有说有笑地走到正院时，就看到了一个变身茶壶的叶夫人和一个……顶着好大一个乌青眼的叶丞相。
    叶可可目瞪口呆，“爹，你这是怎么了？被娘打了？”
    “你爹他在外面有人了！”
    “为父不小心摔了一跤。”
    叶宣梧与叶夫人对视一眼，异口同声地改口道：
    “他走路不小心摔了一跤。”
    “你娘误会为父在外面有人了！”
    叶可可：“……”
    唯有玉棋非常兴奋，“神了！神了！不光人物能对上，这连台词都一模一样啊！”
    她凑到自家小姐耳畔，用根本克制不住的声量说道：“小姐，您可真神了！以后这祭天的法事哪还用请那些杂七杂八的人物，光请您一个就够了啊！您这才是真的嘴巴开了光！”
    “什么嘴巴开了光？”叶宣梧敏锐地察觉到了不对。
    叶可可露出了礼貌而不失尴尬的微笑。
    作者有话要说：锦绣文章，圭璋闻望，碧落侍郎。—葛长庚（宋）