道虚死不瞑目的尸体坠入了深井之中。
    叶可可抬头,对上了连翘空洞的双眼。它已经彻底失去了人形，变为了由枝蔓组成的聚合物。
    窸窸窣窣地声响传来，有藤蔓缠上了少女的双腿,试图将她往深井中拉。
    于是她扯过了挡在身前的造反大师系统,在早已刷屏的“是否反击”中按下了“是”,将整个面板掷入了井中！
    “凡间事就该凡间了，”她低笑道,“我此生不求仙与妖。”
    话音未落，身畔的连翘突然发出了一声高昂的惨叫，深井之中龙吟声一停，取而代之的则是喷涌而出的烈火！
    皇宫在颤动！
    储秀宫中,叶茗一个踉跄跌到了地上。旁边的秀女们一个个被震得东倒西歪,不时有摆件跌落到地上,脆响之后留下一地碎片。
    “碰！”
    有类似树根的东西穿透门窗，斜插进了殿内。
    秀女们发出了连声惊叫，推挤着往里退，原本围着储秀宫的禁卫也不知去了何处,此时竟不见踪影。有人大着胆子靠近了宫门，然而还未走到，就见那树根上蹿出了数股火苗,噼里啪啦地燃烧了起来！
    很快,树根点燃了门窗,将储秀宫唯一的出口变为了一片火海！
    一时间,尖叫声和哭喊声此起彼伏。
    “外面也的烧起来了！”一片混乱之中,祸国妖妃系统大声喊道，“再不想个办法，你们就要被熏死在这里了！”
    想个办法？
    叶茗脑中一片空白。
    想个什么办法？
    她又不是叶可可！
    ……可可。
    对,可可！
    “可可她没拦我！”她叫道，“道虚让人带我走时！她没拦我！”
    祸国妖妃系统听糊涂了：“她当时自身难保，哪有空管你？！”
    “不！不！”叶茗把头摇成了拨浪鼓，“叶可可那个讨厌鬼才不会干没把握的事！”
    所以储秀宫里一定有生路！
    “生路……”
    她环顾四周，只看到混乱的人群。
    “生路……”
    她被不知谁撞了一下，整个人对着大门扑倒了地上！
    生路……
    “我懂了，”怔怔地望着燃烧的树根，她喃喃道，“是根。”
    “什么？”祸国妖妃系统喊道。
    “是根！”在地动山摇中，叶茗努力撑起了身体，“连翘是树妖，它只能出现在本体周边！它之所以能在宫里行动如常还知道那么多事，是因为它的根系已经随着龙脉长满了皇宫的地下！”
    但是——
    但是有一个地方没有树根，就是皇后把她带去的储秀宫内殿！
    连翘的根茎还没有延伸到那里！
    “证据就是……”她手脚并用地往里爬，“那日连翘不仅走了……还不知道我和皇后的秘密！”
    生路就在那里！
    可没等到她爬到一半，像是与连翘的生命挂钩一般，来自地底的震动越发剧烈起来。
    地面出现了裂痕，宫殿像即将散架一般颤抖，叶茗伸手巴住内殿的门框，不顾满地的瓷器碎片，双臂用力向前一荡——整个人扑进了殿内！
    就像她想的一样，内殿里的地上没有裂缝。
    跌跌撞撞地爬起身，她扑到窗前，推开了窗格——
    没有蹿出地面的树根，也没有燃烧的烈火，与屋内相比，屋外简直就是世外桃源。
    这就是生路！
    “所有人都往里面跑！”她对着外殿扯着嗓子喊道，把窗格支到最大，抬腿就往外跨！
    叶茗没有翻窗的经验，跨出去的那条腿够不着底，另一条腿又翘在空中，怎么也别不过去，正急得冒汗呢，就感觉有人抓着她的腿给她塞到了窗外！
    “你是不是傻？！”推她一把的是某个尚书的女儿，“你不会助跑吗？！”
    叶茗刚想反驳“谁家的正经女儿会这个”，就见这位千金小姐无比娴熟地翻过了窗子。
    不光是她，听到呼喊声聚过来的秀女们翻窗的动作是一个比一个迅速，等待最后一个逃出生天，火苗甚至没有烧到内殿门口。
    “你、你们……”叶茗堂目结舌。
    “我们什么我们，”领头的尚书小姐拍了拍身上的灰，“我们又不是生下来就要给人当妃子的！”
    而在她们身后，被火舌吞没的储秀宫轰然塌陷。
    皇宫塌了！
    这一消息随着四散而逃的宫人传遍了京都——其实不用他们渲染，那被火光映红的半边天也胜过了千言万语。
    这火烧了一天一夜。
    等到最后一丝火苗熄灭，整座皇宫已经化为了灰烬，有幸存的宫人大着胆子钻进了废墟，在面目的非的紫宸宫中发现了太后与秦斐焦黑的尸体——太后在上，秦斐在下，仿佛她在生命的最后一刻也想要护着自己的儿子。
    “皇上驾崩了！”那内侍撕心裂肺地喊着，“皇上驾崩了！”
    这大夏的天……塌了！
    “让我出去吧！我家小姐还在宫里！”
    相舍之中，玉棋对着守门的金吾卫苦苦哀求。
    “你们不是也要进去搜人吗？！”
    金吾卫看看她，又望向化为废墟的皇宫，一时间拿不定主意。
    而在内院之中，叶夫人穿戴好盔甲，将磨好的长剑归鞘，对等在一旁的管事说道：“我去接应定军侯进城，你在这里守着老爷。”
    管家正要应下，就听见身后传来“吱呀”一声，紧闭了两个月的祠堂大门被推开，叶宣梧出现在了门后。
    “老爷！”叶夫人发出了一声惊呼。
    比起曾经的儒雅模样，如今的叶宣梧看上去苍老了许多，头发似乎在眨眼之间就白了过半，黑白交织在一起变成了斑驳的灰色，胡子也许久没有修剪，乱糟糟地团在下巴上。
    他应当是几天几夜都没合眼，乌青与疲惫几乎要刻进眼睑，衣衫也只是松垮地披着，下摆几乎要垂到地上。
    “可可和茗儿呢？”他的声音沙哑得不成样子。
    叶夫人摇了摇头，“陛下驾崩，北衙十六卫乱成一团，宣王殿下已经去宫中料理了，但眼下还没有消息。”
    “没有消息便是好消息。”叶宣梧道，“你们留在此处别动，我去去就回。”
    “老爷！”叶夫人脸色微变。
    “夫人别怕，”他叹道，“我肯定回。”
    说完，他迈开步子，向着门口走去。
    叶宣梧走得很慢，每一步都仿佛重逾千斤。
    “老爷……”守在门口的玉棋唤他，他没有停留，径直走出相舍大门。周边的金吾卫见状动了又动，踌躇再三，还是没有出声阻拦。
    就这样，他毫无阻碍地走到了大街上。
    往日繁华热闹的中街此刻格外萧条，家家户户闭门不出，偶有行人也是行色匆匆，唯有沿街叫卖的小贩依旧守着清冷的摊位，有一下没一下地打量着经过的路人。当叶宣梧走过时，有人认出了他。
    “相爷……”
    有了第一个，就有第二、第三个。
    在一片“相爷”的呼唤中，叶宣梧顺着漫长的中街走过了门庭冷落的官邸，走过了不复繁华的闹市，走到了紧闭的城门之前。
    “相爷！”守城的将领此刻正在城墙之上，远远看到他，当即就要跑下城墙，却被叶宣梧一个摆手制止了。
    “你们都退远些，”他抬头，神情带着某种笃定后的平静，“省得被我连累。”
    “相爷您……”
    将领的话卡在喉咙里，吐不是，咽也不是。他犹豫之间，就见叶宣梧分开了看守大门的士兵，一个人吃力地卸起了城门上的木栓。他的力气不够，等到将整个木栓卸下，汗水已经浸透了他的衣衫。
    然后，他开始拉门。
    京城的城门是上好的红松木，包着铁叶子，进深足有35尺之厚，平日里几个壮汉协力才能打开，此时就他一个文弱书生，拉不了几下便要停下来歇一会儿，有兵士忍不住想要上前帮忙，却被他厉声喝止：“都别动！这恶名由老夫一个人担就够了！”
    于是所有人都看着他一点一点地将城门拉开，等到木门真正被拉开一道口子，已是三炷香后了。
    叶宣梧从地上站起身，拍了拍身上的尘土，顺着敞开的门缝走了出去。
    两军对峙之时，城门的异状根本无法遮掩，很快，穿戴着的套盔甲的姜燕青就出现在了叶宣梧的面前。
    “姐夫。”他开口唤道。
    “皇宫烧了，陛下没了。”叶宣梧道，“开门迎魏王的是我叶宣梧，不是你姜燕青。“
    说罢，他穿过自发分开的北防军，来到了两军之间。此时天色已暗，对面的营帐点起了连片的篝火，几近将这黑夜映成了白日。
    叶宣梧仰头望着天际悬挂的月亮，想起二十年前的自己披星戴月，怀揣着壮志雄心，一路从江南跋涉至此，在落锁的城门外看了一夜的弯月。
    也是那一年，他金榜题名，得娶娇妻，前程远大。
    “二十年恍然如梦，到最后，只有这月没变啊。”
    他喟叹一声，苦笑一下，对着前方的营地，不知不觉间模糊了双眼。
    “草民叶宣梧。”
    他对着帅帐的方向跪下，额头重重地磕到了地上。
    “恭请魏王殿下登临大宝！”