郭石看着加急传来的书信，得知派了五千精锐来支援自己，内心高兴不已：
    看这刘备还怎么嚣张！
    但接下来的话让郭石陷入了沉思：
    “围而不杀，压缩其活动范围？”
    “将军为何不让我等直接出击？难道还要刘备那家伙嚣张下去吗！”
    其麾下的小渠帅上前来，对着郭石劝告道：
    “将军，地公将军深谋远虑，如此安排，定然有其道理。”
    听了麾下将士的话，郭石也冷静下来。
    按照张宝的指示，他下达军令：无论汉军如何挑衅，只要不攻城，一律不许反击！
    接下来几天，郭石自接到张宝那道严令之后，整个人像是变了一副模样。
    往日里一点就炸、暴躁易怒的性子，竟被他硬生生按捺了下来。
    哪怕心中憋得怒火中烧，也始终强忍着没有发作。
    这几日，张飞依旧按照刘备的吩咐，带着骑兵在廮陶县城外轮番挑衅，叫骂的花样翻新，污秽箭矢也时不时射向城头，可城中却始终一片死寂。
    无论城外如何闹腾，郭石就是闭门不出，严令全军坚守城池、休整备战，半步城门都不肯踏出。
    张飞在城外骂得嗓子都哑了，勒马望着静悄悄的城头，挠着后脑勺满脸纳闷，折返回到刘备身边时还一脸不解：
    “大哥，这可太奇怪了！郭石那小子前几日还被俺们耍得暴跳如雷，了。
    如今俺都骂到他脸上了，他居然缩在城里当缩头乌龟，半点儿动静都没有！”
    刘备远远望着廮陶县城的方向，眉头紧紧拧成一团，心中那股不安的预感越来越强烈。
    “此事绝非寻常，郭石性情骄横自大，向来受不得半分羞辱，如今这般反常隐忍，必定是广宗的张宝有了新的指令。”
    关羽策马来到近前，抚着长须神色凝重：
    “大哥所言极是，郭石突然按兵不动，背后定然藏着阴谋，我军不可不防。”
    刘备当即沉声下令：
    “传令所有斥候，即刻扩大探查范围，方圆百里之内，但凡有黄巾军的半点异动，无论大小，都要第一时间回来禀报！”
    “喏！”
    数百名西凉精锐斥候领命而去，如同撒出去的鹰犬，朝着四面八方疾驰探查。
    不过半个时辰，最先返回的斥候便狂奔而至，人还没到近前，声音就已经带着惊慌：
    “主公！大事不好！我军后方突然杀出一支黄巾精锐。
    人数约莫五千之众，个个甲胄齐整、兵刃鲜亮，旗号上打着大大的‘周’字，绝非地方郡县黄巾贼那样的乌合之众！”
    刘备心中猛地一沉，上前一步急声问道：
    “这支兵马去往何处？可是要与郭石汇合，前来围攻我军？”
    “并非北上与廮陶的郭石部会合，而是径直前往南?县附近，扼守要道安营扎寨，只是扎营固守，丝毫没有进攻的迹象！”
    话音刚落，又有几名斥候接连赶回，单膝跪地齐声禀报：
    “主公！还有怪事！往日里四处劫掠百姓、如蝗虫过境般的黄巾征粮队，如今全都消失得无影无踪！
    我等向外探查了足足五十里，连一个征粮的黄巾贼兵都未曾见到！”
    接连两道坏消息传来，全军上下的气氛瞬间变得紧张起来。
    刘备脸色一凛，当即挥手：
    “全军即刻停止前进，就地列阵警戒！
    没有命令，任何人不得轻举妄动！”
    关羽、张飞、阿武、苏马、田畴、徐福等众将立刻围拢到刘备身边，人人神色严肃，等待着刘备的决断。
    刘备闭目沉思，将斥候带回的消息在脑海中反复推敲，片刻之后再睁开眼，眼底已然一片清明，却又带着几分凝重。
    “田畴，将地图取来！”
    田畴连忙将随身携带的冀州地图平铺在地上，刘备蹲下身，手指重重落在廮陶与南?两处位置，沉声道：
    “诸位请看，郭石率一万精锐据守廮陶，死死扼住我军北上的道路；
    后方黄巾军将领率五千黄巾军屯驻南?，堵死我军东进的退路。
    一西一东，对我军形成夹击之势，却只围不攻，显然是要将我等困死在此地！”
    “再加上各地征粮队尽数消失，这足以说明，张宝已经放弃了与我军纠缠小战，而是在收拢全部兵马、积蓄粮草，准备倾尽全力干一件大事！”
    关羽抚着长须缓缓颔首，接过话头沉声道：
    “大哥所言分毫不差，看来张宝是打算将我等牢牢牵制在这廮陶、南?之间……
    他自己则亲率广宗主力，倾巢南下，与董卓在漳河一线决一死战！”
    刘备点了点头，语气越发沉重，道出了张宝更深的歹毒用意：
    “二弟只说对了一半，张宝大张旗鼓派兵围剿我等，还有一层阴毒算计。
    他是想故意制造声势，引诱董卓出兵前来驰援我军，只要董卓敢动，他便会半路设伏，借机一举突破董卓的巨鹿防线！”
    张飞听得怒目圆睁，攥紧了手中的丈八蛇矛：
    “好个阴险歹毒的妖道！真是打的好算盘，想把咱们当诱饵，来钓董卓这条大鱼！”
    他们已经救了不少西凉军，让他们前往巨鹿。
    此刻的董卓应该已经将大部分西凉溃兵给聚拢到了巨鹿城中，准备固收巨鹿，不让张宝南下。
    这时，阿武挠了挠头，说了一个现实的事情：
    “可……董卓，他不会分兵来救咱们的吧？”
    此话一出，四周顿时一片寂静。
    刘备摇了摇头，语气冰冷而笃定：
    “董卓自私凉薄，只顾着保存自己的实力，一心只想固守巨鹿，绝不会为了我这几千人马，轻易出动主力驰援。”
    此话一出，众将皆是面色一沉。
    他们只发觉了张宝布下的局，却差点忘记了——估计张宝也没想到，他们根本就无援可待！
    “好像确实是这样啊！”张飞一拍大腿，怒气冲冲。
    “确实是如此。”关羽抚须表示认同。
    一场进退两难的死局，彻底笼罩在了刘备军的头顶。
    刘备继续说道：
    “但我们一直被困在这里也不是长久之计啊！”
    他边说边回身，目光落到了田畴手中的地图之上。
    如今刘备军身陷重围，西进有郭石，东进有周朝，两路黄巾扼守要道，刘备军已是插翅难飞。
    他就是有心率领大军驰援巨鹿，阻拦张宝南下。
    可只要刘备军一动，郭石和周朝必定会立刻率军追击，到时候腹背受敌，必败无疑。
    若是强行突围杀出，即便能拼死抵达巨鹿，刘备也必定损失惨重。
    到那时，残兵败将根本无力阻拦张宝的数万大军，依旧无法阻止他南下的脚步。
    而此地的南面的釜河是一段水流湍急，河面宽阔，又无桥梁的险河。
    就算阿武的建造能力很强，但在这么湍急的河流中建桥，也不现实。
    北面是漳河的支流，虽然水缓，但黄巾军定然派人紧盯此处。
    一旦有人察觉到他们有意渡河，郭石和新来的黄巾军只需要稍作迂回，便能再他们渡河之计，发动突袭。
    到时候，前后河水难渡，后有追兵威胁，必然会陷入绝经。
    可若是继续在此地僵持下去。
    刘备军中随身携带的粮草本就不多，撑不了几日。
    等到粮草耗尽，不用黄巾军来攻，他们便会军心涣散、不战自溃！
    况且，哪些被他们所救的西凉军到底有没有赶到巨鹿，还是个未知数，说不定在路上又被黄巾军给堵住了。
    如今，被困在两军之间，信息闭塞，进退两难真是寸步难行。
    风吹过林间，发出沙沙的声响，更添几分压抑。
    所有将士都抬眼望着刘备，等待着这位主将，能破开这道看似无解的死局。
    刘备深吸一口气，他很快振作精神。
    他作为主将，是众将士的主心骨。
    此刻尚未到最后关头，岂是垂头丧气之时！
    更何况，黄巾军此刻还不知道他们没有援军，短时间内已经不会对他们发起进攻。
    还有很多时间让他们思考对策。
    刘备即可下令：
    “云长、翼德，传我命令，全体安营扎寨，在此修整。既然他们想困死我们，定然不会强攻！”
    刘备的话，给众将士打了一击安心针！