敖雪的声音在空旷的万龙巢核心中回荡。
    “叫我回家。”
    她赤裸的双脚踩在金色大地上，紫金竖瞳中泪光翻涌，血灵珠在丹田深处疯狂跳动，每一次脉动都带动着全身龙鳞的共振。
    李辰安伸手按住她的肩膀。
    “稳住。”
    敖雪胸腔起伏，泪水被她硬生生逼了回去，龙角的震颤趋于平息，紫金竖瞳重新聚焦。
    龙灵儿从通道中最后一个走出来。
    身后的六名白甲修士紧随其后，白色龙鳞战甲在万龙巢核心的紫色龙炎光芒下反射出柔和的金色光泽。
    双脚落在金色大地上的那一刻，龙灵儿的身体产生了强烈的反应。
    浅金竖瞳骤然放大。
    胸口的龙鳞战甲下面，一层细密的鳞片从皮肤下浮现，鳞片呈现出介于银与金之间的浅金色，正是天龙族的血脉特征。
    鳞片从胸口蔓延到脖颈，再到面颊两侧，面部轮廓变出分明的棱角，颧骨处的鳞片在龙炎光芒下泛着微光。
    “天龙血脉的本源共鸣，”她压下体内翻涌的气血，声线发颤，“万龙巢的本源在唤醒我体内的龙族基因。”
    那六名白甲修士也出现了类似反应，虽程度不一，但每个人的体表都浮现出了或深或浅的鳞片纹路。
    李辰安毫无这种反应。
    归墟之体在龙族本源能量中保持着稳定的运转，三寸屏障将过于浓郁的龙炎能量中和在体外。
    他的注意力不在自身。
    归墟之眼展开，灰白太极双瞳扫描着万龙巢核心的全貌。
    空间广袤无垠。
    天穹绝非虚空，那是由紫色龙炎构成的穹顶，龙炎在数百丈的高空中燃烧，火焰的纹路形成了某种古老的阵法图案，和李辰安丹田内的九龙天道图同源同构。
    脚下的大地绝非普通岩石。
    归墟之眼穿透金色的地表，深入地层结构。
    李辰安的呼吸停了一拍。
    地下十丈之内，全是龙骨。
    那绝非零散的骨骼碎片，而是完整的、密密麻麻排列的远古巨龙遗骸，千丈、万丈的龙骨层层叠叠，铺就了整片大地的基底。
    金色大地的“金色”绝非岩石的本色，全靠龙骨中残存的本源能量渗透到地表后形成的沉淀层。
    他们踩在万千远古巨龙的遗骸之上。
    “主人……”敖雪的声音低了下去。
    她也探查到了下方的状况。
    太古真龙的血脉让她对龙骨的存在极度敏感，脚底传来的不仅是温度，还有无数龙族先祖残留的意志碎片。
    那些意志碎片微弱得只够传递一种情绪。
    安详。
    万千远古巨龙在生命的终点选择回到万龙巢，将自身化作这片土地的基石，全无被屠戮与囚禁的怨念。
    全凭自愿归来。
    回家。
    龙灵儿走到李辰安身旁，浅金竖瞳扫过脚下的大地，双唇紧闭。
    “太古龙族的传统，”她压低嗓音，“龙族大限将至时，会返回万龙巢，将肉身献给故土，以本源滋养后代。”
    “万龙巢的地脉，正是万年来无数龙族先祖用生命铺就的。”
    李辰安收回归墟之眼的焦距，将目光投向远方。
    万龙巢核心的边界处，四面壁垒高耸。
    壁垒的材质绝非岩石金属，反倒是一种半透明的结晶体，内部封存着流动的紫色龙炎，从地面一直延伸到穹顶，将整个核心空间的四壁完全覆盖。
    壁画。
    结晶体壁垒的表面，铺满了壁画。
    李辰安走向最近的一面壁垒，军靴踩在龙骨铺就的大地上，每一步都发出沉闷的回响。
    壁画毫无颜料绘制的痕迹。
    画面全由龙炎凝固而成，紫色的龙炎被极高明的手法冻结在结晶体内部，以火焰的形态构成了图案，历经万年不灭不褪。
    第一幅壁画。
    画面上是一片混沌。
    混沌中裂开一道缝隙，缝隙中涌出第一缕龙炎，燃烧着混沌为世间带来第一缕光明。
    光明中诞生了第一条龙。
    巨龙通体金色，身长万丈，龙首仰天，龙尾入渊，存在本身便是天地法则的一部分。
    太古龙帝。
    李辰安沿着壁垒向前走，壁画的内容随着脚步推进而展开。
    第二幅壁画中，太古龙帝从混沌中孵化出第一批龙蛋，七枚龙蛋呈现七种颜色，分属金、银、赤、青、玄、冰、天。
    七脉龙族的诞生。
    第三幅壁画记录着七脉龙族在万龙巢中繁衍，无数巨龙翱翔在天穹之下，巢穴遍布整片星域，太古龙帝盘踞在万龙巢核心，以本源之火滋养万千子嗣。
    第四幅的内容转至域外。
    一团模糊的黑影从星域的边缘涌入，形态难以辨认，被壁画的创作者刻意模糊了细节，但那黑影的规模庞大到遮蔽了半个星空。
    魔族入侵。
    第五幅描绘着战争。
    龙族与黑影展开了惨烈的战斗，壁画的色调从温暖的紫金色急转为冷硬的暗红，巨龙坠落，龙血洒满星海，黑影吞噬了外围的数十个星系。
    到了第六幅。
    李辰安停下脚步。
    壁画上出现了一个新的存在。
    一个人。
    人形，站在太古龙帝的龙首之上。
    那人形的轮廓被龙炎勾勒得清晰可见，身穿战甲，手持一柄长剑，剑刃上缠绕着九条金色龙纹。
    九龙归墟剑。
    壁画中的这个人，手中兵器和李辰安右手持着的那柄古剑上的龙纹一模一样。
    九龙神君。
    壁画的最后一幅，也是面积最大的一幅，占据了整面壁垒的核心位置。
    画面上，九龙神君与太古龙帝并肩而立。
    九龙神君手持九龙归墟剑，身后展开九道金色龙影，太古龙帝万丈龙躯盘旋于星空之上，双翼展开遮天蔽日。
    两者共同面对前方。
    前方是一团模糊的黑影。
    黑影的体型远超前几幅壁画中的描绘，形态扭曲错乱，好比无数只手臂从无底的深渊中伸出。
    黑影的中央，悬着一只猩红色的竖瞳。
    血眼。
    李辰安的右臂魔纹突兀地跳动。
    灼痛从骨髓中窜起，被他咬紧牙关压了下去。
    “这就是万年前那场大战的全貌，”龙灵儿走到他身旁，浅金竖瞳映着壁画上的猩红血眼，“太古龙帝与九龙神君联手，共同对抗魔主。”
    她的手指点在壁画上那团模糊黑影的边缘。
    “壁画的创作者刻意模糊了魔主的形态，绝非画不出来，全因不敢。”
    “龙族的传说中，直视魔主的真身会导致神魂污染，即便是壁画中的具象化描绘，也有可能成为魔主渗透的媒介。”
    李辰安收回目光。
    壁画到此结束，后续九龙神君以身镇压魔主、太古龙帝独守万龙巢的故事，均未被记录在壁画中。
    或者说，记录的人已经不在了。
    “走。”李辰安转身，面朝万龙巢核心的深处。
    紫色龙炎构成的天穹在他头顶缓缓流转，脚下万千龙骨铺就的大地向远方延伸，四面壁画凝固着太古龙族从诞生到覆灭的完整历史。
    万龙巢核心的中央，地脉的脉动从深处传来。
    沉重、缓慢、有力。
    那是大地深处脏器律动般的震鸣。
    那是龙帝沉睡之地的方向。
    敖雪紧跟在李辰安身后，紫金龙甲在龙族本源的滋养下裂纹持续愈合，气色恢复到了最佳状态，血灵珠的跳动趋于急促，牵引着她的每一步都朝向脉动的来源。
    “走快点，”她拉了拉李辰安的衣角，紫金竖瞳深处翻涌着渴望。
    龙灵儿带着六名白甲修士跟在后方。
    联合队伍朝着万龙巢核心深处推进。
    走出约三百丈后，地形开始变化。
    平坦的金色大地出现了只有数寸宽却深不见底的裂痕，从裂痕中渗出稀薄的紫色雾气，内里夹杂着精纯的龙族本源，浓度远超地表。
    随着裂痕增多，大地变得破碎不堪。
    完整的地面被裂痕切割成大小不一的碎块，碎块之间以龙族本源凝成的能量桥梁相连。
    “本源浓度在急剧攀升，”龙灵儿眉头拢起，“越接近核心区域，龙族本源越浓郁，普通修士走到这里，经脉就会被庞杂的本源灌注到崩裂。”
    敖雪全无异状，踩在碎裂的地面上，赤足底板和龙族本源完美契合，步伐丝毫未受阻碍，反倒每走一步，气息就强上一分。
    血灵珠在以极缓慢的速度吸收着地脉中渗出的本源能量。
    李辰安的归墟之体同样运转如常，三寸屏障将过剩的龙族本源中和为虚无。
    但龙灵儿的队伍开始出现问题。
    六名白甲修士中，两名化神初期的修士面色发红，额头渗出汗珠，周身经脉在高浓度的龙族本源冲击下承受着极境的重压。
    龙灵儿回头看了他们一眼。
    “撑得住吗？”
    两人咬紧牙关。
    “统领放心。”
    龙灵儿敛下话音，从储物袋中取出数枚天蓝色的丹药分发下去。
    “龙髓丹，天龙阁炼制的特殊丹药，能短时拔高龙族血脉对本源的承受底限。”
    丹药入腹，两名修士的面色缓和了几分。
    队伍继续前行。
    又走了百丈。
    前方出现了一条通道。
    通道的入口由两根参天龙角交叉形成，龙角通体紫金色，高约五十丈，角尖处刻满了密密麻麻的阵纹。
    阵纹正在流转。
    淡紫色的光芒从阵纹中涌出，在通道入口处形成了一道半透明的光幕。
    这光幕绝非封印，全无禁制的波动与攻击性的灵力。
    它在散发着一种信号。
    考验的信号。
    龙灵儿停下脚步。
    “第一道守护试炼，”她的声线变沉，“天龙阁的秘典中记载过，万龙巢核心共有三道守护试炼，每一道皆由太古龙帝亲手布下，专用于筛选有资格进入核心深处的龙族后裔。”
    “第一道名为‘龙血试炼’。”
    她转过头，浅金竖瞳落在敖雪身上。
    “只有纯正的龙族血脉才能通过。”
    敖雪歪着脑袋看向光幕，紫金竖瞳中毫无惧意，满是探究的兴致。
    “我走进去就行了？”
    龙灵儿点头。
    “在你之前，天龙阁曾有十七名天龙族裔尝试通过此处，全部落败。”
    “失败会怎样？”
    “被龙血瀑布反噬，轻则血脉受损数年无法修炼，重则……”龙灵儿稍作停顿，“当场爆体。”
    敖雪缩了缩脖子。
    她回头看向李辰安。
    紫金竖瞳中的好奇变成了犹豫。
    “主人，你跟我一起进去吗？”
    “不能，”李辰安语调没有起伏，“龙血试炼只认龙族血脉，我进去会被阵法判定为入侵者。”
    敖雪的嘴巴瘪了一下。
    手指死死攥住李辰安的衣角，指肚压出道道印痕。
    李辰安低头看着她。
    那双紫金竖瞳中翻涌着复杂的波动，惧意之后藏着深重的忧虑。
    自万年前苏醒至今，她始终紧跟着李辰安，距离从未超出过百丈。
    每一次战斗，她要么在他身后，要么在他身前。
    历来都是由他挡下外界的风浪。
    李辰安伸手，拍了拍她的脑袋。
    “你是太古五爪金龙。”
    三个字的停顿。
    “龙族王血。”
    敖雪抬起头。
    “这个试炼就是为你准备的。”
    李辰安的灰白太极双瞳与她的紫金竖瞳对视。
    摒弃了所有安抚与劝解的词藻。
    直白地陈述着事实。
    敖雪双唇紧闭，松开了攥紧衣角的手指。
    指尖脱离布料的那一刻，细细地发着颤。
    然后她转过身，面向光幕。
    紫金龙甲从皮肤下全面涌出，少女的身形被护具严实包裹，鳞片在龙族本源的滋养下闪烁着柔和的光泽。
    龙角在额头竖起。
    她迈出一步。
    她那只自始至终赤裸着的脚，直直踩在龙角守卫的通道入口处。
    光幕在她接触的一瞬间裂开。
    紫光从两侧退开，为她让出一条通道。
    阵法核验通过了她体内的龙族王血。
    通过入口检测。
    敖雪径直向前走去。
    孤身踏入了通道深处。