钱多多一夜没睡好。
    梦里全是乱七八糟的东西——钥匙、古墓、柳如风的脸、苏婉清的笑，还有系统那冷冰冰的提示音，一遍遍在脑子里响：“距离下次扣款还有三小时……两小时……一小时……”
    他睁开眼的时候，天已经亮了。
    阳光从窗户缝里漏进来，照在他脸上，有点刺眼。
    他躺在那儿，盯着天花板，发了很久的呆。
    昨晚苏婉清说的那些话，还堵在他脑子里。
    “能帮我的人，整个青阳城，只有你。”
    “帮我杀了柳如风背后那个人。”
    “那样东西，是我的命。”
    他翻了个身，把脸埋进枕头里。
    这都什么事儿啊？
    他一个只想花钱保命的纨绔，怎么就卷进这种要命的局里了？
    正想着，敲门声响了。
    “少爷，您醒了吗？”钱福的声音在外面响起。
    钱多多闷声应了一句：“醒了。”
    “周掌柜来了，在前厅等着。”
    钱多多腾地坐起来。
    周掌柜？
    这么早？
    他三两下套上衣服，胡乱洗了把脸，往前厅赶。
    周掌柜正坐在那儿喝茶，看见他进来，笑了笑：“小子，睡得可好？”
    钱多多在他对面坐下，苦笑：“您说呢？”
    周掌柜点点头，从怀里掏出一张纸，放在桌上。
    “看看吧。”
    钱多多拿起来一看，愣住了。
    那是一张清单——密密麻麻列着几十样东西，灵药、灵器、符箓、阵法材料，什么都有。
    最下面写着总价：三百二十万灵石。
    “这是……？”
    “拍卖会上需要的东西。”周掌柜端起茶杯，“你不是接了这活儿吗？这些东西，是必须准备的。”
    钱多多看着那张清单，沉默了三秒。
    “周掌柜，这些东西，是城主府出钱，还是……？”
    “你说呢？”
    钱多多不说话了。
    他明白了。
    这活儿，接是接了，但钱得自己垫。
    垫完了，能不能收回来，还得看拍卖会办得怎么样。
    办好了，皆大欢喜；办砸了，钱打水漂，还得背锅。
    他深吸一口气，把清单折好，揣进怀里。
    “行，我准备。”
    周掌柜看着他，眼神里多了一丝欣赏。
    “小子，你就不问问，为什么是我来给你送这个？”
    钱多多愣了一下。
    对啊。
    城主府的事，为什么是聚宝阁的掌柜来通知？
    周掌柜看出他的疑惑，缓缓说：“因为这次拍卖会，聚宝阁也是参与者。”
    钱多多心里一动。
    “参与者？”
    “对。”周掌柜点点头，“明面上，拍卖会是城主府主办。但真正操盘的，是聚宝阁。”
    他看着钱多多，意味深长地说：“小子，你以为我昨天在宴会上说那些话，是随便说的吗？”
    钱多多沉默了。
    他忽然意识到一个问题——
    这场拍卖会，从一开始就不简单。
    周掌柜有他的目的，柳如风有他的目的，苏婉清也有她的目的。
    只有他，是被架上去的。
    “周掌柜，”他抬起头，“那把钥匙，真的会在拍卖会上出现吗？”
    周掌柜眼神一凝。
    “你怎么知道钥匙的事？”
    “苏婉清说的。”
    周掌柜沉默了。
    良久，他叹了口气。
    “那个丫头，嘴也太快了。”
    他看着钱多多，缓缓说：“既然你已经知道了，我也不瞒你。那把钥匙，确实会在拍卖会上出现。”
    “谁拿出来卖的？”
    周掌柜摇摇头：“不知道。卖家是匿名委托的，连聚宝阁都不知道是谁。”
    钱多多愣住了。
    连聚宝阁都不知道？
    那这东西，是怎么流出来的？
    他忽然想起昨晚苏婉清说的话——“拿到钥匙的人，可以进柳家祖地。”
    柳家祖地，三百年的古墓，里面有什么？
    能让周掌柜活命的东西。
    能让苏婉清死的东西。
    能让柳如风背后那个人现形的东西。
    这些东西，到底是什么？
    他正想着，外面忽然传来一阵脚步声。
    苏婉清走进来，看见周掌柜，微微一愣。
    “周掌柜？”
    周掌柜看见她，也是一愣。
    “苏姑娘？”
    钱多多看看这个，又看看那个。
    “你们认识？”
    周掌柜苦笑：“天剑宗的首席，东域谁不认识？”
    苏婉清走过来，在钱多多旁边坐下，大大方方地倒了杯茶。
    “周掌柜，您今天是来送清单的？”
    周掌柜点点头。
    苏婉清看了一眼钱多多怀里的清单，忽然笑了。
    “三百多万的东西，钱多多，你拿得出来吗？”
    钱多多沉默了。
    他拿不出来。
    他现在能动用的钱，满打满算也就两百万左右——包括他爹给他的家底，还有从聚宝阁赊来的额度。
    差一百多万。
    周掌柜看着他的表情，忽然说：“小子，钱的事，你不用太担心。”
    钱多多抬起头。
    周掌柜从怀里掏出一张银票，放在桌上。
    “这是一百万，算我借你的。”
    钱多多愣住了。
    “周掌柜，您……”
    “别急着谢。”周掌柜摆摆手，“这不是白给的。我有个条件。”
    “什么条件？”
    “拍卖会那天，不管发生什么事，你要保证那把钥匙，落到我手里。”
    钱多多沉默了。
    他看着桌上那张银票，又看看周掌柜那张苍老的脸，脑子里飞快地转着。
    周掌柜要钥匙，是为了活命。
    苏婉清要钥匙，说是她的命。
    柳如风背后那个人也要钥匙，不知道为了什么。
    一把钥匙，三条命，还有他不知道的人和事。
    这东西，太烫手了。
    但他能拒绝吗？
    他抬头看向苏婉清。
    苏婉清正看着他，眼神里看不出什么表情。
    他忽然问了一句：“你呢？你想要钥匙干什么？”
    苏婉清沉默了片刻，缓缓说：“我说过了，那是我的命。”
    “什么意思？”
    苏婉清没有回答。
    她站起来，走到窗边，看着外面的天。
    “我从小就没有父母。”她忽然开口，“在天剑宗长大，师父说是捡来的。我问他从哪里捡来的，他不说。”
    钱多多听着，没有说话。
    “三年前，我突破了筑基期，师父才告诉我真相。”苏婉清转过身，看着钱多多，“他说，我是在柳家祖地外面捡到的。当时我还是个婴儿，身边只有一把钥匙。”
    钱多多愣住了。
    “你是说……你……”
    “对。”苏婉清点点头，“我可能是柳家的后人。”
    屋里安静了。
    周掌柜端着茶杯的手，停在半空。
    钱多多张了张嘴，不知道该说什么。
    苏婉清继续说：“那把钥匙，是我身份的证明。如果我能拿到它，就能进柳家祖地，找到自己的身世。”
    她看着钱多多，眼神清澈得不像个在说身世的人。
    “你知道这意味着什么吗？”
    钱多多摇摇头。
    “意味着柳如风要杀我，不只是因为他背后的人。”苏婉清笑了，“还因为，如果我是柳家的后人，他——就不是了。”
    钱多多脑子里轰的一声。
    他明白了。
    柳如风自称是柳家后人，来青阳城报仇。
    但如果真正的柳家后人另有其人，那他的身份就是假的。
    假的身份，假的仇恨，假的——
    一切都是假的。
    那他来青阳城，到底是为了什么？
    他看向周掌柜。
    周掌柜沉默了很久，缓缓放下茶杯。
    “丫头，你说的这些，有证据吗？”
    苏婉清摇摇头：“没有。所以我需要那把钥匙。”
    周掌柜沉默了。
    良久，他叹了口气。
    “行吧，这趟水，越来越浑了。”
    他站起来，看着钱多多。
    “小子，现在你知道了。这把钥匙，不只是我的命，也是这丫头的命。你帮不帮？”
    钱多多看着他，又看看苏婉清，忽然笑了。
    “周掌柜，您这问题问得，好像我有选择似的。”
    周掌柜愣了愣，也笑了。
    “那你选什么？”
    钱多多站起来，把桌上的银票揣进怀里。
    “选活路呗。”
    他看向苏婉清：“你的命，我买了。周掌柜的命，我也买了。柳如风背后那个人——”
    他顿了顿，咧嘴一笑：
    “到时候看情况，能买就买，买不了就躲。”
    苏婉清看着他，忽然笑了。
    “你这个人，真有意思。”
    “有意思有什么用？”钱多多叹气，“又打不过人家。”
    他转身往外走，边走边说：“行了，我去准备东西。你们两个，该干嘛干嘛。别打架，别吵架，别把我房子点了。”
    走到门口，他忽然停下脚步。
    回头看着屋里两个人，他问了一句：
    “对了，你们说，柳如风背后那个人，会不会也在青阳城？”
    周掌柜眼神一凝。
    苏婉清的笑容顿了顿。
    钱多多看着他们的反应，心里咯噔一下。
    “不会吧？”
    没有人回答他。
    （第九章完）