“对，投资。”
    江澈放下茶杯，“远征军这次去南洋，不只是打仗。打完仗，南洋的那些港口、岛屿、航道，全都要归大夏管。到时候，南洋的贸易，就是大夏说了算。”
    他看着陈刘芳的眼睛：“你想想，南洋有多少好东西？香料、珍珠、象牙、宝石、黄金、白银——这些东西，以前是西洋人说了算，他们想卖多少钱就卖多少钱。以后，大夏说了算，咱们想卖多少钱就卖多少钱。这里面的利润，你们应该比朕清楚。”
    陈刘芳的眼睛亮了。
    他是个商人，对利润的嗅觉比任何人都敏锐。
    南洋的财富，他垂涎已久，但以前西洋人把持着航道，他的船根本进不去。
    现在大夏要打过去，打通了航道，那就是一片巨大的市场。
    “太上皇的意思是——”他试探着问。
    “朕的意思是，你们出钱，朝廷出兵。打下来的港口、航道、贸易路线，你们有优先经营权。赚了钱，朝廷收税，你们拿大头。双赢。”
    富商们开始交头接耳，窃窃私语。
    刘家宝举起手：“太上皇，草民斗胆问一句。南洋那边，西洋人经营了几十年，根基很深。咱们打得赢吗？”
    “打不赢，朕会让船队出海吗？”江澈反问。
    刘家宝愣了一下，然后笑了：“太上皇说得是。”
    陈光祖又问：“太上皇，草民还有个问题。咱们出钱，朝廷出兵。出多少？怎么出？”
    江澈想了想：“朕不强迫你们。你们愿意出多少，就出多少。十万两不嫌多，一百两不嫌少。出了钱的，南洋贸易的优先权。没出钱的，以后也别抱怨。”
    他顿了顿，又说：“朕今天把话放在这儿，南洋的贸易，以后是大夏的天下。”
    “谁先进去，谁占先机。等别人都进去了，你再想进去，连汤都喝不着了。”
    这句话像一把火，点燃了富商们的热情。
    他们都是生意人，都知道先机的重要性。
    南洋的市场，谁先占领，谁就能赚得盆满钵满。等市场饱和了，再进去就晚了。
    陈刘芳第一个站起来：“太上皇，草民愿意出五十万两！”
    五十万两，这个数字一出来，所有人都倒吸了一口凉气。
    陈刘芳果然是江南首富，一出手就是五十万两。
    刘家宝第二个站起来：“草民出三十万两！”
    陈光祖第三个：“草民出二十万两！”
    李德茂第四个：“草民出二十万两！”
    一个接一个，富商们争先恐后地报数，生怕报晚了显得自己小气。
    不到一炷香的功夫，二十几个富商报出来的数字加起来，已经超过了三百万两。
    江澈听着这些数字，脸上没什么表情，但心里乐开了花。
    三百万两，够打三场南洋战争了，但他不满足。
    三百万两虽然多，但还不够。
    他要的不是一次性的捐款，而是长期的合作。
    他抬手示意大家安静。
    “诸位，朕感谢你们的慷慨。但朕今天找你们来，不只是要你们的银子。”
    富商们安静下来，看着江澈。
    “朕要你们跟朝廷合作，一起去南洋做生意。朝廷负责打通航道、保护商路，你们负责经营贸易。赚了钱，朝廷收税，你们拿利润。朝廷不插手你们的经营，你们也别想偷税漏税。”
    他看着陈刘芳：“陈刘芳，你在南洋有没有生意？”
    陈刘芳苦笑：“回太上皇，草民倒是想做，但西洋人不让。草民的船到了南洋，要么被扣，要么被抢。做了几次，亏了几十万两，就不敢再做了。”
    “以后不用怕了。”
    江澈说，“等远征军打完仗，南洋的航道就是大夏的航道。你的船想去哪儿就去哪儿，没人敢拦你。谁拦你，朕的大炮就轰谁。”
    陈刘芳的眼睛亮了，重重地点头。
    江澈又看向刘家宝：“你的瓷器，在南洋卖得好不好？”
    刘家宝摇头：“不好。西洋人自己也有瓷器，虽然比不上咱们的好，但他们不买咱们的。草民的瓷器运到南洋，根本卖不出去。”
    “那是因为他们怕你们的瓷器抢了他们的市场。”江澈说，“等大夏控制了南洋，你的瓷器就是南洋市场上最好的瓷器。到时候，不是卖不出去，是怕你不够卖。”
    刘家宝笑了，笑得合不拢嘴。
    江澈一个一个地问，一个一个地点拨。
    每个商人都看到了南洋市场的巨大潜力，每个商人都恨不得立刻就把银子掏出来。
    会议结束后，富商们陆续散去，一个个脸上带着笑，心里盘算着怎么在南洋大干一场。
    陈刘芳走在最后，临出门的时候，回头看了江澈一眼，欲言又止。
    江澈叫住他：“有话就说。”
    陈刘芳走回来，压低声音：“太上皇，草民有句话，不知道当讲不当讲。”
    “说。”
    “草民听说，朝中有些人对这次出征有看法。他们说，劳民伤财，得不偿失。草民是个商人，不懂朝政。但草民知道，做生意有时候不能只看眼前。眼前的投入大了，将来的回报也大。南洋那地方，草民虽然没去过，但听去过的人说，遍地是黄金。只要打通了航道，大夏的财富至少能翻一番。”
    他顿了顿，又说：“草民斗胆说一句——太上皇，您做的是对的。草民支持您。”
    江澈看着他，笑了：“陈刘芳，你是个聪明人。朕喜欢聪明人。”
    陈刘芳躬身行礼，退了出去。
    望江楼里只剩下江澈和赵羽。
    江澈端起茶杯喝了一口，对赵羽说：“记下来。陈刘芳，五十万两。刘家宝，三十万两。陈光祖，二十万两。李德茂，二十万两。其他人，加起来两百多万两。总共三百多万两。”
    赵羽从怀里掏出小本子，飞快地记着。
    “主子，这些银子怎么用？”
    “一部分给远征军做军费，一部分用来修港口、造船、铸炮。”
    江澈放下茶杯，“剩下的，存起来。以后南洋的贸易做起来了，这些商人就是朝廷最大的合作伙伴。他们有银子，朝廷有兵。合作好了，双赢。合作不好——”
    他没有说下去，但赵羽明白他的意思。
    消息传出去，江南的商界炸了锅。
    那些参加了会议的富商们，一个个像打了鸡血一样，开始筹备南洋贸易的事。
    陈刘芳动作最快，会议结束的第二天，他就派人去广州租仓库、买船、招伙计，准备南洋航道一打通就立刻发货。