冥河星系。
    死歌书院。
    卡尔站在大时钟前。
    他的神色莫名，古井无波的脸上看不出任何情绪波动。
    但那双深邃的眼眸深处，隐隐压抑着什么——忌惮？兴奋？还是某种连他自己都无法定义的......不安？
    大时钟的震动频率已经超越了已知宇宙的任何物理规则。
    那不是一个宇宙内部的波动，而是来自......外面。
    “我神......”
    斯诺小心翼翼地凑上前，声音压得极低：“您......？”
    卡尔没有回头。他的声音古井无波，像是在陈述一个与自己无关的事实：“大时钟一直在探测已知宇宙的边界，万年来毫无变化，可最近，却接二连三的开始反馈....."
    “刚才，我收到反馈！已知宇宙之外，有什么东西，要来了。”
    斯诺的脸瞬间僵住。
    “我神，您是说......宇宙之外的存在？要来到我们这个宇宙！？”
    他的声音不可控制地拔高，带着难以置信的颤抖。
    “这怎么可能......这可是宇宙啊！！怎么可能有生命或者其他东西，可以跨越宇宙！？这不科学！？”
    卡尔终于转过头，看了他一眼。
    那一眼，让斯诺立刻闭嘴。
    卡尔没有解释。他只是大手一挥，调出了太阳系的暗信息——
    全息投影在虚空中展开。
    恶魔一号。
    琪琳双眼闪烁着猩红色的光——
    莫甘娜与鹤熙的分身，凝固在猩红的雾气中。
    她们的表情定格在惊骇，身体保持着后退的姿势，如同两尊被时间遗弃的雕塑。
    人偶。
    天河市。
    废墟之上，银白色的巨人矗立在硝烟中。他的拳头贯穿饕餮先锋旗舰，层叠风暴撕裂苍穹。
    光。
    “莫甘娜的四代虫洞神体，虽然是莫甘娜自己设计的，但却是我给升级的。”
    卡尔的声音平淡，像是在讲述一段无关紧要的往事：“恶魔一号，也是在我这里维修的，更别说资源供给，我在恶魔一号上留个后手，再正常不过。”
    斯诺静静等待。他知道，我神不需要他回答。
    果然，卡尔继续道：“莫甘娜与鹤熙的分身，被变成了人偶。那个琪琳......有古怪。”
    他顿了顿，目光落在葛小伦的投影上。
    “葛小伦变成了巨人。银河之力的基因序列历经长时间高强度作战，本该濒临崩溃。但他撕裂了翅膀，活了下来，还获得了新的力量。”
    斯诺斟酌半天，试探着开口：“我神，那个杜卡奥.......实在不是个东西。”
    “有一队超神学院的战士，在天河市外设伏，要抓重伤的葛小伦。”
    “带头的貌似是杰古拉斯的克隆体，就是掀起拉布拉拉行动，斩首了一百个宇航文明领袖的那个超神学院的神河战士！”
    ”葛小伦本就身受重伤.......“
    “按您的吩咐，我们已经把葛小伦送到了内华达州附近。剩下的......就看他自己了。”
    卡尔终于轻笑一声。
    “毕竟是战争狂人，你这次干得不错。”
    那笑容一闪即逝。卡尔的目光转向另一块投影——饕餮舰队。
    “饕餮那边呢？”
    斯诺立刻汇报：“嗜嗥似乎......对您的命令，有些阳奉阴违。他曾经说过‘首战即决战，一战定乾坤’。但进攻地球的行动，除了中东、欧洲、大俄比较顺利，在华夏......”
    他顿了顿。
    “天河市的试探性攻击，成果很不理想。嗜嗥没有继续追击。美国，他更是没有发兵。”
    卡尔稍加思索，眼中闪过一丝了然。
    “不用管。让嗜嗥继续自由发挥。”他的嘴角微微上扬：“说不定，嗜嗥还能给我个惊喜。”
    斯诺愣了一下，但很快压下疑惑，继续汇报：“还有，凯莎已经带着五艘天刃，兵发地球。烈阳那边，据努撒传来的消息，他们正在进行方天舟人口迁移与烈阳星港回收......”
    卡尔沉默片刻，忽然转身，向门外走去。
    “跟我来。”
    ———
    死歌书院，广场。
    卡尔站在空旷的广场中央，斯诺紧随其后。
    卡尔抬起手，掌心浮现出几枚小小的胶囊——银白色的金属外壳，核心处跳动着幽蓝色的光芒。
    斯诺瞳孔一缩。
    那是......凌寒用过的胶囊！
    在火星，在纽约，那个黑暗巨人变身时使用的......装置！
    “霍洛波洛兹。”
    卡尔轻声念出这个名字，眼神闪烁。
    其中一枚胶囊骤然绽放出刺目的蓝色光芒！
    吼——！！！
    一声跨越空间的戾吼撕裂冥河星系的寂静。
    天空被阴影覆盖。
    斯诺猛地抬头，瞳孔瞬间放大——
    那是一尊遮天蔽日的巨兽！
    兼具雄狮的雄健与狼的狡黠，冷冽的蓝白色皮毛下，是断密坚韧的肌肉。
    双肩生着阿金瑞德橙金色的棘角，如同王冠般峥嵘。前臂的橙色刃爪既是四足爬行的支撑，又是直立撕裂一切的利刃。
    它悬浮在虚空中，每一次呼吸都带着滚烫的腥风，仿佛是从远古灾厄中走出的化身。
    斯诺的身体开始颤抖。
    好大......好可怕......
    卡尔没有看他。他启动了另一枚胶囊。
    “赛高古。”
    嗡——
    天空被血红色的地狱笼罩。
    那尊自地狱岩层中爬出的庞然恶鬼，通体交织着暗红与靛蓝的嶙峋硬甲，没有半分多余的皮肉。
    头部生着三支狰狞的黑角，簇拥着数十对密密麻麻的复眼——每一只都泛着浑浊的黄光，倒映着世间的绝望。
    右臂并非手臂，而是一根如千年玄铁锻成的巨型棍棒，布满了沟壑与尖刺。
    左臂相对纤细，却覆盖着层层叠叠的甲片，暗藏着可突刺的骨刺。
    脊背之上，是连绵如针山的黑色尖刺森林——那些刺既是铠甲，更是能化作分身兽的种子。
    它的每一步都震得大地开裂，周身萦绕着冰冷的黑雾与刺鼻的硫磺气息。
    斯诺的膝盖发软。
    他见过凌寒变成的黑暗巨人，见过那尊巨人战斗的姿态，感受过那种巨人居高临下，位于生命维度的碾压感.....
    但他从未如此近距离地感受过这两头巨兽的本体—那种扑面而来的，独属于兽体的压迫感，那种源自基因深处的恐惧，让他几乎无法呼吸。
    卡尔的声音从身后传来，平静得像在介绍自己的藏品：“这两头巨型兽体，便是凌寒所变成的黑暗巨人——在纽约，凌寒叫它黑暗......特利迦。”
    他顿了顿，似乎在回忆什么。
    “就是黑暗特利迦摧毁饕餮战舰的那两种能力的来源。在那个暗物质计算机里，我完整地复原了这两头兽体的数据。”
    斯诺艰难地咽了口唾沫：“那......我神，我们岂不是......”
    “三天前，凌寒删除了那台暗物质计算机内所有的数据。”
    卡尔打断他，语气里听不出喜怒。
    “目前来看，想要通过这种方式窃取凌寒拥有的兽体数据，已经不太可能。毕竟凌寒也不是傻子！”
    “至于他造的那些小玩具——枪、战舰之类的，我也没兴趣。”
    他转过身，目光落在斯诺身上。
    “斯诺。”
    斯诺立刻单膝跪地：“属下在！”
    “带着五头佩丹尼姆芝顿，带着这两头兽体，去太阳系。”
    卡尔的每一个字都清晰如刀。
    “我有预感，凌寒的身上，还有更多的惊喜。凯莎不是要炸毁地球吗？让他们争，让他们斗。”
    他眼中闪过一丝冷意。
    “天使败退，你就带着巨兽，追杀天使。凌寒败退，你就用这些兽体，拿下凌寒。”
    斯诺低下头，心中飞快地揣测着我神的意图。
    他忍不住问出那个问题：“那......莫甘娜变成的人偶......”
    卡尔的眼中，第一次浮现出清晰的忌惮。
    “那个琪琳身上的东西......我看不透，也没必要招惹。”
    他的声音冷下来。
    “为了一个莫甘娜，招惹琪琳，让凌寒与我死磕，那是蠢。”
    “什么神河主流形体？凯莎就是太傲慢，太自负了。”
    他挥了挥手。
    “莫甘娜不用管，我自有安排，你去吧。按我命令行事。”
    “遵命，我神卡尔！”
    斯诺郑重叩首，正要起身，卡尔忽然开口：“对了......”
    斯诺停下。
    卡尔的目光投向遥远的虚空，那里是太阳系的方向。
    “告诉嗜嗥，让他自由发挥。但烈阳迁移火星的时候，让火星周边一亿五千万公里的主带附近，不要有饕餮军团的人。”
    他的嘴角勾起一丝意味深长的弧度。
    “剩下的，让他看着办。顺便转告他一句——”
    “我很期待他的......惊喜。”
    斯诺瞳孔微缩，随即深深低头：“遵命，我神卡尔！！！”
    ———
    广场上，两尊巨兽静静悬浮。
    霍洛波洛兹的蓝色皮毛在星光照耀下泛着冷光，赛高古的血色硬甲如同凝固的地狱。
    斯诺站起身，看着这两头足以毁灭行星的巨兽，心中翻涌起惊涛骇浪。
    凌寒......
    你到底还有多少秘密？
    你到底还藏着多少力量？
    而我神卡尔......究竟在下一盘多大的棋？
    他深吸一口气，转身离去。
    身后，卡尔的背影孤零零地站在广场中央，抬头望着无尽的星空。
    大时钟的震动还未停止。
    宇宙之外的那个存在，正在逼近。
    而他的棋局，才刚刚开始。