的行踪，一定非常难缠……”他将在莫愁湖畔，第一次与书生见面的经过说出，最后说：“她的武功很了得，你比她更高些。而怨鬼的武功仅可算一流的，你俩人却栽在老鬼手中，以后你得在防暗器上下苦功，以免再上当。”
    “你怎么知道我栽在老鬼手中的？”
    “那是你说的呀！你向天杀星辩白……”
    “算你有理，但我不满意。”符晓云懊此他一眼：“我是很有耐心的。送我回城好不好？我还真怕老鬼躲在路旁的草丛里，再给我一针呢！”
    “我的拳脚只能算是三流的，保护不了你，还得劳驾你保护我呢！打烂仗我可以派用场，其他免谈。”
    “鬼话。你不送我，我也不回去，在这里替你办事。”
    “这……好吧好吧，你还会耍赖呢！”
    其实，他也不放心符晓云独自返城。怨鬼是不是随水匪登船走了，谁也不知道，躲在路旁用手发射毒针暗算，大有可能。
    镇抚司的人更可怕，半途截击灭口，消息不可能外泄，侯府的人怎知道小姐的生死命运？
    “那就谢谢你啦！”符晓云眉飞色舞：“我家里的人，都知我难缠。那些亲友们，见到我就头疼……”
    “天之骄女，我知道。”他从腰袋掏出两吊钱会账：“我现在就头疼了，走吧！”
    出街尾不远，符晓云便挽了他的手膀，轻盈地并肩举步，不由他不放缓脚程。
    “改天。”符晓云指指路右的群峰：“我们来游燕子矶，往西沿崖径遍游十二台洞，再从幕府山出江滨，绕城到江东门回城，好不好？”
    “那不累死才怪，一上点也不好。”他拍拍挂在肘弯的小手：“游十二台洞全程七八里，全是山径磴道，不能骑马，你吃得消？如果有坐骑，不如去游牛首山，四十里御道宽坦，正好驰马。”
    “好哇！你说的，游牛首山。可是……”
    “可是甚么？”
    “那是风景最差劲的地方，太祖高皇帝本来要把它炸掉……”
    “你真笨哦！去游牛首比较安全哪！”
    “去你的！住在都城里也不安全呢！”
    两人谈谈说说，斗斗嘴有说有笑，真像一双游山的伴侣，一双极为厮熟投缘的朋友。
    远出三四里，后面大踏步来了三名大汉，脚下甚快，不久便超越他们走在前面。
    三大汉仅瞥了他俩一眼，眼神怪怪地。
    “镇抚司密探。”他向符晓云低声说：“是最先连夜潜赴燕子矶布桩的人，好像没赶上搏杀，一脸神气没流露败军的楣像。”
    “他们其实并没落败呀！”
    “也差不多啦！”
    前面二三十步的路右大树下，突然抢出六名村夫打扮的中年人，手中握有用布卷住的兵刃，迎面堵在路中，有两个中年人的衣襟上沾有血迹。
    三个密探已别无抉择，并肩列阵从衣内取出尺八尖刀。
    “干甚么的？”为首的密探喝声似沉雷，气大声粗骠悍的气势极为慑人。
    李季玉止步，拉住符晓云的小手示意小心身后。两人距三密探身后仅十余步，想回避已来不及了。
    符晓云警觉地扭头回顾，看到路右的树林前，踱出三个同样村夫打扮的人，截住后路的意图极为明显，三把分水刀已经握在手中。
    如果他俩是真的游山客，前后被堵，唯一的选择是避至路旁，等候命运的安排。
    他往路左移，在路旁的大树下等候变化。
    “狗养的杂种！”为首的中年人破口大骂：“你知道太爷要干甚么。留一个人带口信，你带好了。”
    “你是甚么东西。”密探一点也不在乎对方人多势众，手中尖刀有异芒闪烁。
    “太爷我是怨鬼冯翔的朋友，代表江湖朋友说话。他们是黄天荡的好汉，代表水上好汉说话。狗东西你记住了，好好把话传到。”
    “胜得了在下的刀，你再狂吠尚未为晚。”
    “只怕你死了，无人传话，所以先让你们三个人都听到，但只留下一个人传话。你们的小官搜刮百姓，大官则吃小官。你们镇抚司的杂种吃大官，吃皇亲国戚。咱们英雄好汉与你们镇抚司井水不犯河水，靠山吃山靠水吃水，与你们没有利害冲突，你们大举挞伐就不上道了，这笔债你们必须偿付。从现在起，咱们和你们誓不两立，在都城内外，和你们玩命，放起焚天烈火，看谁死谁活……”
    “你给我闭嘴！”密探沉叱，打断对方的话：“你敢说没有利害冲突？你们在向咱们的权威挑战。昨晚怨鬼那狗杂种，就在金川门外的王家大院放火，然后打埋伏偷袭，残害了本司不少人，形同造反，所以咱们必须捉住他化骨扬灰。你们都是钦犯，罪大恶极……”
    一声怒啸，六个好汉火杂杂挥刀扑上了。
    断后路的三个人，三把分水刀扑向李季玉和符晓云。
    “不关我们的事，我们是游山的人。”李季玉拉了符晓云便跑，一面高叫。
    逃跑应该入林，追的人应该过林莫入。
    他俩却在大道左右绕圈子，左闪右避灵活万分，三个水匪的刀，根本没有机会近身挥出
    晓云更会作怪，不住抽冷子将李季玉向追逐的水匪推，一面窜走，一面娇叫救命。
    两人赤手空拳，也无意和水匪交手。
    李季玉被晓云捉弄得险象横生，被推了好几把，两次几乎撞向水匪的刀，闹了个手忙脚乱。
    他心中雪后，小丫头在试他的真才实学，把他咬定是救命的蒙面人，对他的否认存疑。
    这次他投入斗场几乎被怨鬼击中后心，表现并不出色，但小丫头仍然坚信他就是惩戒怨鬼的蒙面人，要逼他暴露真才实学。
    他第一次见到晓云便生好感，那天晓云的马上英姿，给予他的印象极为鲜明，所以跟踪加以援手。
    第二次见面，晓云给予他强烈的亲和感更为鲜明，产生强烈的吸引力，却又平空产生排斥心理。
    他对侯门千金并无恶感，京都声誉不差的公侯并不少。
    但在心理上，他对权费人士普遍存有排斥感，坏的公侯将相似乎更多，没有一个是好东西，这些凶残的贵胃豪门人士，是他狩猎的目标，因此产生排斥心理。
    但他喜欢晓云，这位侯门千金与众不同。
    他觉得逗弄这位大小姐，身心方面都会产生快感。
    小丫头用心机试探他，他觉得好笑也好玩。
    小丫头聪明机伶，他得小心应付免露马脚。
    晓云在推他做挡箭牌时，流露的紧张神情，令他好笑也大感歉疚，似乎玩得太过火了。小丫头像是保护小豹的母豹，紧张万分随时准备扑上抢救。
    真要危机光临，晓云不可能及时抢救的，生死间不容发，即使位於身侧，也来不及抢救援手。
    果然危机出现，晓云闪躲一名水匪砍来的一刀，扭身闪在他身后，信手将他推向水匪的左侧。
    他斜冲而出，一脚踏中一块浮石，惊叫一声向前仆倒。
    水匪身手十分灵活，抓住好机抢进一刀下劈。
    一声惊叱，晓云骇然冲出，没料到会发生不测的意外，激发出神奇的力道，像是破空弹起的劲矢，砰然大震中，把水匪斜撞出两丈外，撞成一团滚落在路旁的大树下，刀尖距他的背部半尺突然飞走了。
    “我们走……”她爬起一跃即至，急急扶起他急叫，嗓音全变了，脸色苍白仍在流冷汗。
    走不了，第二名水匪抢到，力劈华山有如雷电下劈。
    晓云不得不发挥所学了，将他向路旁的树林一推，扭头大旋身移位避刀，一掌劈在水匪的左耳门上，颅骨应掌内陷。
    身形再旋，飞腾，半空中一腿飞扫，踢中第三名冲来的水贼后枕骨。
    像飞舞的蛱蝶，踢中目标身形急速来一记前空翻，飘落在他身侧，挽住他的手膀，喝声走！窜林而走枝叶摇摇，脱离现场。
    “看看结果……”他低叫。
    “不能让你冒险。”晓云断然拒绝：“我好后悔好笨，没将意外计及。”
    “甚么意外？”他装傻装到底。
    “意外就是意外啦！快。”晓云当然不会解释。
    身后，兵刃交击声震耳。
    ◇◇◇◇◇◇◇◇◇
    一连三天，江东门附近的蛇鼠，受到相当大的压力，被镇抚司和一些来历不明的盘诘、威迫利诱，要求供给李季玉的消息下落，幸好手段不怎么暴烈。
    没有人知道他的下落，只知道他躲起来了。
    在京都如果存心躲起来，不外出活动讨生活，有门路伪造户籍，躲十年八年甚至躲一辈子，也轻而易举。
    京都连皇帝全算上，军民真有总人口将近百万。
    万商云集，过往的官民丁夫，徵用各地的工户匠户，加上往来的活动人口，每天也有一二十万，怎么可能查出一个存心逃匿的老江湖？
    在京都猎食的神出鬼没牛鬼蛇神，与列管有案的地方龙蛇，依然在京都活跃，干得有声有色。捉拿他们的悬赏甚高，而落网的罪犯却没有这些人在内。
    捉了三年赏金极高的千幻修罗，迄今仍然没有人知道他是人是鬼。
    这天傍晚，两名中年大汉闯入神钩蔡寿的家。
    江东门有四位地棍头头，江湖朋友颇为尊重他们的大爷地位。
    神钩蔡寿排名第一，自然而然成为江湖朋友口中的蔡大爷。但在其他人眼中，他就不配称人物了。
    神钩蔡寿与几位混世弟兄，像是见到了鬼，惶诚惶恐在厅堂接待两位来客，脸色难看像是待决之囚。
    “蔡寿。”为首的中年大汉呼名道姓，神情威猛：“你知我是谁吧？”
    “小的知道。”神钩蔡寿站在桌旁欠身回话：“将爷是司里的缉事官，但……但小的不知道将爷的高名上姓，恕罪恕罪。”
    司里，指镇抚司。治安单位以司称呼的只有镇抚司。
    镇抚司的缉事官不但官阶相当高，而且通常穿便衣活动，是内任外雇的密探指挥人员，权威极大握有生杀大权。
    “我姓廖，百户。”中年大汉淡淡一笑：“你可能已经知道我的来意，先告诉你！我来是善意的。”
    百户千户，都是官兵，也是职名。军民分户，官兵都是世袭的。
    每一官兵除了军职之外，也代表有一户人家，也是户籍。
    所以百户不但是管百余名官兵的军官，也是这百余名官兵的户籍上司，每一户的老少很可能有一二十名，因此称百户或百户长。
    一卫官兵编制人数是五千六百名，百户肯定会有六七十个之多。
    至於那些经过皇帝加封的“世袭百户”，有名无籍，算是卫外吃闲饭的权贵子弟，不受卫所管辖，也无兵可带，只是一种光荣的虚衔而已。
    总之，现职百户已可算是权势人物；当然，这是指锦衣卫而言。
    其他各卫，包括亲军十二卫在内，百户算不了甚么，只是带百十名兵的小官而已，很可能被派至大官权贵的大宅中充任门房，或者做管奴仆的领班，毫无地位。
    善意而来，神钩蔡寿心中一宽，虽然不知道这善意有多少份量，毕竟仍有安度难关的希望。
    “小的明白。”神钩蔡寿更恭谦了：“司里曾经有些人来，要小的供给李季玉的消息。廖将爷明鉴，那李季玉只是一个小栈号的工户，不是混世的人，与咱们这些人平时有些往来而已。栈号被龙江提举司查封抄没之后，他就躲起来了。小的曾经出动所有的人手，查他的下落，迄今为止，依然无影无踪。”
    “你真查不出线索？”
    “小的对天发誓，要是知道必定被天打雷劈……”
    “你相信天打雷劈？”廖百户脸一沉。
    “将爷……”神钩开始发抖。
    “好了好了。”廖百户态度不再凌厉：“本司的人在找他，汉王府的人在找他，济阳侯府的人也在找他，他算是一呜惊人了。我找他，与司里无关。”
    “将爷的意思……”
    “四天前在至燕子矶的大道上，他和济阳侯府的小姐，替我宰了两个水匪，吓走了一个，我们三个人才能对付六个高手水匪，虽然牺牲了一位弟兄，却毙了三名水匪。我受了伤，另一位弟兄也断了右脚。如果没有他相助，我这条命早已不存在了。我不是不知感恩的人，所以希望早一步找到他，安排他到外地安身立命，甚至可在北京的朋友处安顿他。”
    神钩蔡寿虽然相信镇抚司也有好人，但也不能完全相信廖百户的善意。
    “我保证获得任何有关李季玉的消息，将尽快禀知将爷。”神钩蔡寿拍胸膛保证：“但如果他躲到城里去，我这些蛇鼠就无能为力了，在城内调查，将引起城内好汉的误会。”
    “那就谢啦！”廖百户偕同伴离座：“有消息可派人到司里找我，务必守秘，告辞。”
    送走了客人，所有的人都发觉浑身发软。
    镇抚司的密探，当场挥刀砍死三五个人，死的人死了也不乾净，会有各种罪名加在死者头上。
    地方治安人员根本不敢过问，死者是否有罪不是问题。
    ◇◇◇◇◇◇◇◇◇
    李季玉的房屋并没被没收，一把锁守门，这段时日里谁也不知道他躲在何处，那把锁一直就不曾移动过，表示他一直不曾返家。
    锁是把守不了门的，锁能防君子，防不了小人。
    天黑后不久，他悄然接近后门的小空地。
    这条巷子的房舍都是连栋的，如果不走前门，唯一进屋的方法，是从后门爬上屋，再跳入院子。有本领高上高下的好汉，当然可从邻屋的屋顶接近。
    他不会高上高下，蛇鼠们只知道他皮粗肉厚，会挥拳舞棒，那不算武功，不可能练了轻功高上高下。
    爬檐口相当危险，檐一扳便有坠瓦的可能，因此他带了一根竹竿，靠上屋檐往上爬。
    手刚触及檐口，下面有人拍打竹竿。
    扭头下望，有三个人在仰面盯著他怪笑。
    “爬上屋顶呀！可别掉下来跌断腿。”停止拍打扶着竹竿的人说：“他娘的！跌断腿，就派不上用场了，咱们开的不是养老院，所用的人都是体格最好最完整的。你这混蛋这几天，躲到何处去了。”
    “你……你们……”他僵在上面，上下两难。
    “是福不是福，是福躲不过；京都虽大，绝对没有安全的地方让你避祸逃灾。下来吧！乖乖跟咱们去见杨爷，这几天找不到你的踪影，他的怒火一天比一天旺，你得小心了。”
    天杀星杨素，由於活动时经常穿便服，所以在外面活动的人，不称他的军阶只称爷。
    “他娘的！”他也大惊，乾脆爬上瓦面：“你们真打加一吗？把在下的警告不当一回事，你们会後悔的。逼我这种没有家累的人和你们赌命，你们实在很蠢。他娘的！你们最好快滚！”
    “你这狗主八好大的狗胆……”
    人影快速地跳落，竹竿更先一刹那侧倒。
    “砰！噗啪……”铁拳著肉声暴起，四个人乍合乍分，双拳加上双脚，打击奇快无与伦比。
    倒下的竹竿，砸中一名密探的脑袋，竟然被砸昏了，可能击中脑袋。
    另两人根本没有动手的准备，做梦也没料到他胆敢反抗动手，刚看到人影扑落，打击便像暴风雨光临，重拳着内铁脚及体。
    “哎……唷……”两人同时大叫，向两侧摔跌。
    一流高手在骤不及防下，被没入流的蛇鼠出其不意打倒，不是甚么稀罕的事。
    这三位密探就是一流高手。李季玉却是众所公认，没入流的地方豪少蛇鼠，刹那间把三个高手出其不意摆平了，栽得真冤。
    “你给我半斤，我还你八两。”他在十余步外，向晕头转向爬起的两个密探大叫大嚷：“你们断我的生路，我不在乎；再三煎迫欺人太甚，在下忍无可忍。玩命赌命，在下一概奉陪，你们走著瞧，谁怕谁呀！”
    两个密探咬牙切齿冲上，他窜走如飞溜之大吉。
    ◇◇◇◇◇◇◇◇◇
    三山门进门第一座桥是水门桥，沟通秦淮内河两岸，平时行人往来不绝，附近的人称为市桥。
    午牌时分，两名大汉拥簇著一乘小轿，自北向南通过水门桥，护轿的两大汉举动粗暴，不住叱喝或动手，将接近轿旁的行人推开。
    是地杀星陈忠的女人，拜客从此地返家。
    地杀星的家在瓦官寺街，至河北岸走动，非走水门桥不可，有两个随从护轿，不但神气而且安全。
    刚到达桥中段，桥右侧跟着走的李季玉，突然将遮阳笠摘下，露出本来面目，移步往轿旁靠。
    轿右的护大汉手急眼快，抢出一步伸手抓他的右后肩，可能准备把他拖倒，以便痛打一顿。
    轿中有女眷，岂能让男人接近？
    他恰好转身，砰一声铁拳吻上了护轿大汉的印堂眉心，力道不轻不重恰到好处，不至於打破头。
    这地方不能碰，碰上了必定晕头转向，眼冒金星暂时失明，稍重些甚至会昏厥。
    “呃……”护轿大汉仰面便倒。
    叭叭两掌拍出，轿窗破碎，轿内的女人惶然尖叫，吓了个花容失色。
    两个轿夫大骇，慌张地放下轿。
    轿左的护轿大汉绕轿抢到，猛虎扑羊双手齐出，要将他扑倒擒人，双手呈现劲道十足的线条，爪功可能非常厉害，搭上身就走不了啦！
    他扭身飞旋，速度比大汉快一倍，噗一声一脚踢在大汉的左肋下。一声长笑，身形再旋，一脚把轿角踢破一个大洞。
    大汉禁受不起飞踢的一脚，摔倒在地鬼叫连天。
    “下次再见。”他向轿内的女人大叫。
    两轿夫怎敢拦阻他？这是雇的轿而非家轿，轿夫没有拦阻凶手的能力，眼睁睁目送他长笑而去。
    行人纷纷走避，引起一阵骚动。
    报复行动正式展开，引起的震撼有如平地一声雷，等於是向镇抚司挑战，向权威挑战，向皇权挑战。简单的说，是万恶不赦的叛逆行为，有如造反。
    镇抚司的人，必须捉住他，才能替他按上叛逆的罪名，才可以任意将罪名加在他头上。抓不到，就只能算是当街行凶骚扰官眷。
    第二天，黄家井街王家大宅的两名门警，被人偷袭而且打破了大院门，门警一个断手一个断了右脚胫骨，连人影也没看清，听到长笑而走的笑声，才知道偷袭的人是李季玉。
    打上王千户的家，这还了得？
    目下指挥使绝世人屠随驾亲征，指挥权由王千户暂代，消息传出，京都为之震动。
    第三天午夜，李季玉侵入天杀星杨素的后院，挥动手中的铁棍，把几间内房打得稀烂，内院鸡飞狗走，妇孺们衣衫不整奔逃，惊叫声呐喊声，几乎全街可闻，街坊纷纷惊起。
    黑夜中没有人拦得住他，内院的女眷谁敢面对他的大铁棍？
    镇抚司的家眷们人人自危，一夕数惊叫苦连天。
    昼夜轮流出击，骄兵悍将们的家眷，白天连门也不敢出，夜间门窗紧闭睡不安枕。
    王千户起初是怒火冲天，天地双杀星更是暴跳如雷，勒令密探限期活捉李季玉，赏金一而再提高。
    各地的城狐社鼠，几乎全被密探们驱出搜寻李季玉的下落。
    最后，愤怒变成惊惧。
    十天过去了，每天不论日夜，都有大小官兵的家眷受到骚扰，妇孺开始挨耳光，男的壮丁则被打得半死，而李季玉到底躲在何处，毫无线索无处可寻。
    京都的好市民们暗中喝采。
    镇抚司也停止罗织大案，暂时没有人被抄家打入天牢，把全部力量人手，用在捉拿李季玉的重刑案上。
    神出鬼没的报复打击，不分昼夜如火如荼进行。
    平地一声雷，李季玉在短短的十天半月中，成了家喻户晓的英雄好汉，江湖朋友大感震惊。
    ◇◇◇◇◇◇◇◇◇
    这天傍晚时分，金川门外废弃了的王家大院，鬼影幢幢成了幽灵聚会的所在，一些打扮得不三不四的人，鬼鬼祟祟从偏僻处进入。
    外围有警哨，有人负责赶来聚会的人，戒备森严，如临大敌。
    王家大宅自从被疑是怨鬼的人纵火之后，留守的几个奴仆当天便走了，不再有人看守照料，成了被弃的废宅，虽然仍有许多完好的房舍供人住宿。
    前进院大厅仍是完好的，点起了四支火把，全厅有烟有火，相当危险易引火灾。
    主位上高坐着怨鬼冯翔，仍是那一身褴褛花子装，身旁搁了一棍可作拐杖用的镔铁鸭舌枪。
    那根弩筒打狗棍丢掉了，那玩意打造不易，所以改用齐眉棍，或者长仅五尺的鸭舌枪。
    列座的共有二十六名牛鬼蛇神，盛况空前。
    “经过几天的侦查，诸位该已了解京都的概略情势了。”怨鬼的话一字一吐，在广阔的厅堂中产生震耳的回音共呜：“居然冒出一个叫李季玉的人，与镇抚司为敌闹得天翻地覆，正好符合咱们的利益，等於是帮助咱们进行雷霆报复。他所制造的混乱，等於是替咱们制造机会，请诸位留心这个人的动静，必要时务必助他一臂之力。”
    “咱们谁也不认识这个人，如何助他？”一位三角脸中年人大声说：“难难难。冯老哥，不要为这个人分心好不好？分心会误事的。”
    “我只是说必要呀！”怨鬼笑得暖昧：“这种被迫铤而走险舍命报复的人，只要留心些，定可发现他的，必要时才能助他。助他对咱们有利，对不对？”
    “已经查出在淡粉楼向王千户行刺的蒙面女人，也是无人知道根底，自称京华女魅的新秀，比千幻修罗更神秘。”那位狮鼻海口眼似铜铃的大汉嗓门更响后：“咱们水上好汉，对你们这些江湖龙蛇所知有限，这个女人可能是你们的同道，更可能是侠义道的所谓女侠。有关这方面的消息，冯老兄应该供给咱们了解呀！可是你们也毫无所知。这个称魅的女人……”
    天气炎热，门窗都是大开的，外面有两名警哨，不可能有人接近门窗而不被发现。
    可是，却没派人把守通向后堂的走廊。
    外面传入直撼脑门的震天长啸，似乎大厅也在撼动。
    同一瞬间，右侧后堂走道口，淡淡的黑影射出，三道目力难及的淡芒先一刹那破空，射向坐在堂下临时摆设的长案主位，毫无戒心的怨鬼背心。
    淡淡黑影必须通过堂上，向堂下猛扑，淡芒先发，速度太快，黑影无法随淡芒后面到达。
    啸声来得及时，先黑影先到一刹那，引起众人的震骇，啸声来得太突然了。
    怨鬼人老成精，反应最快，啸声绝不会无缘无故传来，也绝不会是自己人所发，猛地向下一缩，双脚前伸躺倒，一手抓住伴在长登旁的鸭舌枪，一手将所坐的长凳向上掀起。
    堂上射下的三枚暗器，全贯入坚实的长案，长凳飞起翻腾，挡住了黑影的来路。
    黑影伸出的剑立即横拍，长登裂开向侧飞抛。
    坐在左侧另一条长登上的大汉，手急眼快抓住插在侧方木架上的火把，悄然飞跃而起，火把点向冲越长案上空的黑影背心。
    这种废船缆是竹丝编制的两寸半大缆，截成三至五尺长短当火把用，风愈吹愈旺，与竹筒制的桐油火把不同，一碰就火星四溅。
    黑影没料到啸声让所有的人及时警觉，计算错误，不但暗器落空，扑落时也失去怨鬼的形影，知道身后必定受到怨鬼的反击，飘落时本能地一剑后挥自卫。这一招回龙引凤，是先扭头再转身发剑的。
    看到的是火光，招已发收不回来了。
    啪一声怪响，火星与火焰猛然拚爆。
    黑影的身形，就在剑触及火把时飞退。
    “用暗器！”有人大叫。
    黑影不再停留，一两间便消失在厅门外。
    “是个画了花脸的人。”有人看清黑影的轮廓了。
    “暗器危险，不能追。”从案下爬出的怨鬼，大声喝阻同伴追出：“确是女人，有灰斑的夜行衣凹凸分明，乳峰高挺，年纪不轻。谁知道这个女人的底细？”
    一名中年人走近长案，伸食拇指拔出斜贯入长案的三把飞刀察看。
    是长四寸的柳叶刀，刀身有可见的扭曲弧度，可以折小弧路线飞行，所以也称回风柳叶刀。能回风，表示刀身薄，通常的长度是六寸。四寸太轻，不好用劲。威力愈长愈容易击中目标，太短只能用来吓唬人。
    刀斜贯入长案寸余，劲道可怕。堂上至堂下的长案，足有两丈五六距离。这是说，女人的飞刀，定可在三丈左右，造成可怕的致命伤害，威力惊人。
    “没有任何标记。”中年人将飞刀放下，让众人传观：“任何铁器店皆可打造，兵器店更有现成的产品出售，从飞刀上不易查出来龙去脉。”
    “诸位，有谁与高手女人结了怨？”有人大声问：“从对头中猜测，或可理出头绪。”
    “冯老哥，飞刀的目标是你。”中年人苦笑：“你老哥好财好色，凌辱了不少女人，想想看，会不会是……”
    众人都挤在三座长案旁，有人发出一声沉喝，手一扬，八寸单刃飞刀破空。
    厅中门的门槛外，画了鬼面孔，隆胸细腰，夜行衣有灰色怪斑，剑系在背上的女夜行人，手一抄便接住飞旋而来劲道猛烈的单刃飞刀，轻描淡写手法精妙绝伦，迎面接刀的胆气，也令人悚然而惊。
    “我，京华女魅。”女鬼怪怪的嗓音带有鬼气：“京都是我的猎食地盘，不许你们这些土匪强盗水贼撒野。给我滚离京都，不然杀无赦。怨鬼是罪魁祸首，你必须死。其他的人……”
    暗器齐飞，京华女魅一闪便幻没了，随暗器扑出的几个人，颓然止步。
    怨鬼与四个人超越冒险冲出，外面的大院子漆黑，女魅的夜行衣有隐形作用，想得到必定无踪可寻。
    “这泼妇存心恶毒，她不是有意来示威的，而是存心要锄除咱们这些江湖好汉，不然为何杀咱们的警卫？”冲出厅外的人，发现已死的两名警哨尸体，愤怒地大叫：“咱们与这泼贱货誓不两立。”
    等於是废话，射击怨鬼的三把飞刀，便表示杀人的意图了，这那算是示威？要不是啸声先一刹那传到，让怨鬼提高警觉，三把飞刀将是致命的追魂符。
    就算京华女魅早已拥有京都的地盘，排斥外地的龙蛇，以保护地盘权益，也该先提出警告，或者派人展现实力示威，毫无警告便下毒手杀人，有违江湖规矩，会引起公愤，受到江湖道上的朋友群起而攻。
    初生之犊不怕虎；京华女魅定然藐视江湖规矩。
    “咱们提前发动，立即进城按地区分头行事。”怨鬼放弃追逐，重新出现在厅门外，咬牙切齿宣布：“一不做二不休，咱们让天下的英雄好汉，为咱们在京都放起焚天烈火的壮举喝采，也为死去的朋友雪耻复仇，这就走。”
    “我们这一组当先。”最先察看飞刀的中年人举步向外走：“黄家井街王千户的大宅，是我这一组的目标。”
    两个警哨的死，激发了这些人的怨毒火苗，一个个气涌如山，立即出发进城。
    京都的城墙高有四丈，外面的护城河宽度最少也有七八丈宽。这些人全是犯罪专家，夜间进出轻而易举。
    三更天，王千户家被盗群侵入杀人放火，盗群一击即走，无意抢劫财物，死伤幸好不严重。
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    第 十 章
    王家大宅自从李季玉出面骚扰之後，便有了周详的应变准备，警卫加强，实力雄厚，虽然受到突袭，仍然发挥了防卫的功能，死伤减至最低限。
    在一个更次之内，锦衣卫一些官兵和密探的城内私宅，共有十八家受到攻击，有五家的火势波及邻舍。
    全城骚动，人人自危。
    三天、五天……天天晚上有人纵火、杀人、抢劫，苦主几乎全是锦衣卫官兵私宅的眷属。
    治安人员昼夜奔忙，叫苦连天。禁卫军加强戒备巡逻，天一黑便彻底执行夜禁，疲於奔命怨声载道。
    内情秘辛早就传开了，锦衣卫与镇抚司的人，成了指摘埋怨的对象，被公认是引起血腥纠纷的罪魁祸首，王千户更成了众矢之的。
    ◇◇◇◇◇◇◇◇◇
    这期间李季玉也同时进行骚扰，比起怨鬼那些强盗式的袭击，所造成的损失微弱多了，他打人伤人而不杀人，也不放火。
    但所造成的恐怖感，威力似乎更大些，那些被打得头青面肿甚至成残的家属们，向他们的一家之主施压，哭哭啼啼怨天恨地，家中首先就鸡犬不宁，一家之主受到内外不同的压力，内外都不安全，勇气直线沉落。
    大多数官兵，不敢再用大嗓门叫嚷捉李季玉千刀万剐了。
    随时光的飞逝，情势在积极的防制中渐趋稳定。
    誓死复仇强盗式的袭击，锐气随对方的有效反制而减弱，其中所损失的人手，难以获得补充，因此袭击的次数，过了高峰期便逐渐减少，声势也日渐减弱，最后三两天才发生一次，很少发生真正造成大伤害的袭击了。
    结果，李季玉的骚扰显得日益严重。
    匪徒的袭击限於夜晚，夜晚防备容易些。城中严格执行夜禁，发现匪徒的机会大得多。
    李季玉的骚扰，是没有时间性的，白天打了就走效果更佳，往闹市一钻便消失在人潮中。
    那些将爷们的家小，白天不敢上街。
    连捍卫皇城宫城十二亲军卫的内眷们，也不敢在外走动，以免被认误是锦衣卫的眷属受到无妄之灾。
    受害最深的是镇抚司密探们的眷属，被整治得灾情惨重。
    三队密探的首领，把李季玉恨入骨髓，发誓要将他弄到手，集中全力侦查他的踪迹，加紧逼迫所有的城内外蛇鼠，威迫利诱卯足了全力。
    这天傍晚时分，两队人马驰出聚宝门，四十余匹健马奋蹄飞驰，扬起滚滚尘埃。
    驰入西南大道，蹄声如雷，健马以袭步急冲，里外也可以听到急骤的蹄声。
    四里、五里……大安德门在望。
    在外城十六门中，大安德门规模名列中等，但却是最美观的一座门，而且两侧有延伸里余的土城墙。
    门内，是有百余户人家的安德村。
    健马驰入村口，村中大乱，犬吠声大作，村民纷纷走避，引起极大的恐慌。
    一队骑士穿镇抚司的军装，一队是打扮各异的密探。领队的人是密探三头头之一，第一头头白无常常天禄，也是现职的百户。
    这位密探被人称为冷血恶魔，绰号叫白无常，天生的少年白发，一双死鱼眼令人望了生畏，喜怒不现表情，京师人士谈起这个人，脸都会突然发青。
    人马包围了村西北的三家土瓦屋。
    白无常将坐骑交给随从，带了六名同伴，快速地踢开中间一家民宅的大门，把惊恐万状的宅中男女，驱至堂屋面壁跪下，由随后跟人的十名官兵搜查屋内各处。
    八个宅中男女跪成一列，一个个脸无人色。
    满天晚霞，堂屋内倒还明后，所有男女老少的面孔一览无遗，一眼便可看清身材面貌。
    宅主人年约半百，已经是满面风霜的老病交侵可怜虫，浑身发抖似乎快要吓昏了。
    两个二十余岁年轻人相当壮实，稍年长那位更是高大魁梧，显得人才一表，孔武有力。
    搜查得相当彻底，毫无可疑事物抄出。
    “你家寄住了一个叫李三的人，人在何处？”白无常命人拖过宅主人跪在厅中央，坐在长凳上开始盘问：“从实招来，不许撒谎。”
    跪在最外侧的高大年轻人，抖得更厉害了。
    “小……小的就是李……李三。”年轻人抬起头战栗著回话：“小的是三汊河镇四……四海荐头店的伙……伙计，请了几天假，来……来这里准备买……买田。小的本来是农……农户，早些年把田卖了做……做伙计谋……谋生，从……从没做……做过坏事，将……将爷开恩……”
    不但求开恩，而且不住磕头，状极可怜。
    “你就是李三？”白无常厉声问：“真名叫李季玉的江东门李三？”
    “小的只……只叫李三，名也……也是三。三汊河镇不属江东门，属龙江关……”
    “可恶！该死！”白无常口中说狠话，脸上的神情阴森冷漠丝毫不变。
    “将爷开恩……小的……”李三磕头如捣蒜，嗓音大变像在嘶声叫号。
    “去你的！”白无常一脚将李三踢得跌翻出丈外，口鼻血流如注：“通风报信的人事先没查明底细，该死！杨杰。”
    “属下在。”一名大汉欠身应诺。
    “明天把那两个痞棍抓来法办。”
    “这……长上明鉴。”杨杰苦著脸说：“那些蠢货知道李季玉了得，怎敢出面进一步查证？如果把那两个蠢货打个半死，日后不会有人敢通风报信了。”
    “回去再说。”“口无常冷森森地向外走。
    来的密探中，大半认识李季玉，所以先前驱出宅中男女时，便知道这些男女中没有李季玉在内了。
    捕风捉影，白跑了一趟，劳师动众毫无所得，回程时似乎健马都跑不动了，而且少了几匹马，可能疲劳掉队啦！
    ◇◇◇◇◇◇◇◇◇
    骑车与密探在出发离开聚宝门时，便引起有心人的注意。密探的侦查网布得极广，消息极为灵通，大批人马紧急出动，自然会引起有心人的注意。
    村西北角有一座有两进小殿堂的龙王庙，有一个老庙祝管理香火。
    早年庙中有几名道士，后来限制出家拆除其他寺庙，勒令僧道还俗或者合并，道士便失了踪，庙幸好不曾拆除。庙祝不是僧道，所以没被赶走。
    天大旱或者闹水灾，才会有人到龙王庙拜祀，平时香火冷落，大白天也鬼打死人。
    老庙祝视茫茫发苍苍，年老体衰苟延残喘。
    上了年绝的人，通常睡得少，这位老庙祝却反常，天一黑就关门睡觉，由於耳背，晚间外面有何动静，也休想惊醒他老人家出房探视。
    今晚亦不例外，老庙祝早就安歇了。
    后殿供的是龙王，泥塑金身有模有样，左右廊的虾兵蟹将夜叉，一个比一个狰狞，白天连小顽童见了也害怕。
    今晚长明灯多加了几条油芯，光度比平时亮三倍。
    神案上法器被推至左侧，本来就没摆设有供品，代之而起的是荷叶盛的菜肴，一大葫芦酒，折竹板作箸，酒菜香扑鼻。
    拜坛太矮，不能当凳坐。
    李季玉高坐在神案右侧，可以监视大开的殿门。
    殿门该是闭上的，但今晚却大开，让灯火外泄，其实长明灯的光度有限，殿中幽暗，阴森森鬼气冲天。
    村老的传闻中，这座距村不足百步的龙王庙，闹鬼怪的传说甚多，白天连村中的顽童也很少前来游玩。
    他踞坐在神案上，吃相相当不雅。
    头上梳了懒人髻，穿宽大的青直裰，敞开胸襟露出壮实的胸膛，衣袖掳至肘上方，粗野、骠悍、不修边幅，一看就知道他是一个不干好事的打手帮闲，或者混世的豪客。
    一大葫芦酒已喝掉大半，菜肴也所剩无几。
    他满脸红光，大概已有五七分醉意。
    有了五七分醉意的人，正是意气风发，或者牢骚待泄的时段，不识相的人最好不要招惹这种醉鬼，一句话不对头，就可能引发暴烈的反应。
    领先踱入殿门的人，赫然是本来已经返城的白无常常百户，镇抚司三大密探头头排名第一的恶魔，举手投足皆可致人於死的高手。
    随后进入的四个爪牙，两面抢出堵住了殿两侧。
    完全堵死了他的活动空间，有如四面包围，除非他能钻入龙王爷的神座下小洞孔，变成老鼠溜走。
    白无常阴森可怖的面孔，真像个传说中的鬼差白无常，狠盯着他的死鱼眼，这时却有了表情，凶光闪烁令人心胆俱寒。
    醉鬼是不怕鬼的，他并没被吓得酒醒了一半。
    “来两口。”他伸出酒葫芦，没有跳下神案打交道的意思：“徐沛高梁一锅头，这才是英雄酒。见者有份，有酒大家喝，别客气，来啦！”
    “你认识我，是吗？”白无常的嗓音带有鬼气，毫无激怒的神色流露。
    “那是当然。”他自己喝了一口酒：“五六天前，你那位大舅子胡三爷，被我打掉了四颗门牙，嘴巴肿得像猪嘴，他快好了吧？”
    “我知道你一定躲在这附近。”“白无常有容人的海量，不提大舅子挨揍的事：“你躲藏的技巧，咱们逐渐摸透了，所以你所弄的虚虚实实手法，已经不灵光了。千户大人急於见你，我要带你去见他。”
    “你算了吧！我可不想见他，他说来说去只有一个要求，要我替他卖命。”他重重地放下酒葫芦，表示心中的不满：“我想通了，我要打出自己的旗号，开创自己的局面，京都该有我叱吒风云的一席地，为何要替抄我家的人做鹰犬？”
    “你少做梦，你行吗？”白无常居然破例和他谈话，似是性情大变：“我答应在三天之内，发还你的栈号。要不了一年半载，保证你成为江东门的富豪。”
    “去你的！”他不屑地跳下神案：“那家栈号，像一条吊住我脖子的刑索，不但栓住我的脖子，而且随时可以吊死我。你们只能对付那些有家累的大官小官名豪巨室，对付那些有家有业被父母妻儿栓死了的良民百姓。现在，你们奈何不了我。我李季玉在都城称豪少，结交三教九流城狐社鼠，用意就是慢慢扎稳根基，等羽毛丰满爪牙锐利，一旦风起云涌，就是我飞腾变化的时候了。”
    “你的好梦似乎很美呢！”白无常嘲弄地说：“你知道任何梦都会醒吗？”
    “你认为是梦，我认为是扬眉吐气的奋斗目标。”他从神案下拖出一把尺二长的手钩，钩背砰一声敲在神案上，菜肴乱跳：“现在，正是风起云涌的时候了。千幻修罗专做大案，等候你们抄没陷害某些人，抄得大批财物时，动手从你们手中夺取。目下又出来一个京华女魅，将京都划为势力范围。怨鬼与水陆匪盗，则大张旗鼓向你们报复。机会来了，我乘机插上一脚向你们讨债。这期间我伤人打人并没杀人抢劫，以后可就无法保证了。你那位大舅子非常幸运，仅掉了四颗门牙；以后，掉甚么就不知道了，很可能会掉脑袋呢！白无常，你们走。今晚我心情好，酒足菜饱写意得很，不想和你计较，下半夜我还得爬城去找几位教坊粉头快活呢！不送了。”
    尺二手钩粗如拇指，有横把便於手握用劲，可钩起两百斤的大麻包，甩上丈高的货堆顶端，更可用作钩人的武器，被钩上了那就大事去矣！用钩背敲，磨盘大的石块一敲即破。用来格斗，丈内近身的人铁定会遭殃。
    白无常五个人，居然不曾暴跳如雷。
    这段时日京都人心惶惶，李季玉所造成的伤害虽然微乎其微，但影响却大，他的名气居然与一些名号响亮的龙蛇相等了。
    镇抚司的密探无孔不入，全力对付他也无奈他何，虽则并没和他真正交过手，但在心理上，已经把他列为劲敌。
    五个人对他这番有如宣告的狂言，居然颇为心惊，不再认为是酒后狂言不予重视。
    白无常是内外功火候精纯的高手，以往那将一个市井豪少放在眼下？今晚居然有点心虚，不敢认为酒后他昏了头痴人说梦。
    “把他带走！”白无常冷冷地右手一抬，扣指疾弹，声落转身举步。
    相距丈余，无形的指劲破空，异劲破风的锐啸慑人心魄，内劲外发伤人的距离，很可能远及丈五六，已是超尘拔俗的不可能达到的距离。
    指劲攻击鸠尾大穴，很可能击碎胸肋交界处的蔽骨。
    他命不该绝，恰好转身扭头取神案上的酒壶葫芦。
    左右戒备的四个人，上来两个准备架住他。
    指劲掠左臂外侧而过，衣袖裂了一条横缝。
    刚转身往外走的白无常，踏出第一步，噗一声右膝测方挨了一钩背，哎了一声蹦跳出丈外。
    人影一冲而过，李季玉到了殿门外。
    “可惜，该用钩尖的。”他在殿门外转身挥动著手钩：“下一次，我一定用钩尖……”
    白无常一声厉叱，猛扑而出。
    他转身飞窜，像老鼠般窜走了。
    “我要剥你的皮……”白无常在他身后厉叫。
    ◇◇◇◇◇◇◇◇◇
    马匹栓在村口的树林内，白无常五个人返回坐骑房，夜间看不见他们脸上羞愤交加的表情，从解缰绳的急躁举动才知道气得手都在发抖。
    一个一文不值的混蛋豪少，怎么可能在五个超一流的高手密探严密包围中，居然轻而易举逃脱的？而且把最高明的白无常敲了一钩，伤势虽无关宏旨，精神上的打击可就严重了。
    难怪一直就奈何不了这个小混世豪少，手脚之快让高手名宿刮目相看。夜间想抓住这个人，无此可能，因此他们不得不承认失败，气愤填膺打道回城。
    学拳千招，不如一快；李季玉就有快的本钱，只差没有致命的打击劲道。
    白无常用可怕的指风打穴术攻击，事实上已功行全身，余劲未散，浑身仍在防卫状况中，所以李季玉的一钩打击，没能造成伤害。
    但如果走在街上，不曾行功戒备，突然敲上一记，结果如何？人不可能时时行功戒备，更不可能在街上走动也运气行功防范意外。
    李季玉的评价，与威胁性程度，突然提升至必须严防，甚至必须除去的可怕人物。
    刚解下缰绳的白无常，突然丢掉缰飞跃出林，绣春刀已半途出鞘，刀隐发龙吟。
    前面杂草丛中，站著佩了剑的假书生。
    “你们似乎不曾得手。”假书生毫无拔剑戒备的举动，背著手神态从容：“或者真的找错人了。”
    “不关你的事。”白无常冷冷地收刀。
    “当然关我的事，王千户难道不曾告诉你，李季玉是我要的人？”
    “更是本司要捉的人。”
    “我不会放弃。”
    “本司的人也不会放弃。”
    “哼！”
    “不要妄想抬出汉府的招牌唬人。”白无常挥手示意，要跟出的四同伴退回树林：“本司与汉府一直维持良好的关系，双方合作各取所需，汉王世子绝不会为了一个小平民和本司翻脸，何况世子还远在北京呢！汉王世子暗中招兵买马，本司的人不是不知，而是还没超出可容忍程度，而且还有互相利用的价值，你明白我的意思吗？”
    在留京受教育的四个王世子中，汉王世子与普王世子最专横跋扈。锦衣卫指挥使绝世人屠纪纲，天不怕地不怕，就怕汉王世子。
    这位世子一旦发起怒来，真有天崩地裂的威势。他老爹永乐大帝，也压不住这个号称天下第一勇将的乖戾儿子。
    他老哥太子朱高炽，生得肥肥胖胖，见了他就害怕，天天在他的阴谋陷害下，过度日如年的苦日子。
    他公然放话，早晚会宰了老哥自己做太子，做未来的皇帝。
    锦衣卫的官兵，有一半曾经是汉王世子的部属，因此绝世人屠虽然有心宰了这条癞龙子，却不敢妄动，反而百般讨好，互相利用共谋奸利，暗中也准备拚个你死我活。绝世人屠已自称九千岁，距万岁还会远吗？
    汉王世子高大如巨灵，胁生龙鳞有万夫不当之勇，永乐皇帝宠爱有加，天天准备宰了老哥以便升任太子。
    胁生龙鳞，那该是皮肤病的一种，所以京都人士，称他为癞龙，也称风魔王。
    太子生得肥肥胖胖，走路都走不稳，可能是患了消渴症（糖尿病），后来登基不到一年，便升天去了。那年头，消渴症是不治的绝症，只能拖一天算一天。
    “我明白得很。”假书生的手，按上了剑靶：“你说的，还没超出可容忍的程度，而且还有互相利用价值。把你和李季玉打交道的经过告诉我，好吗？”
    意思是说，不告诉就需要动剑了。
    “你威胁我吗？”白无常的容忍程度将降至底线。
    “你说呢？”剑徐徐出鞘三寸。
    “我没打算说。”绣春刀也出鞘三寸。
    “那就没有可说的了。”
    “正是此意。”
    刀与剑同时出鞘，同时进步出手，刀光剑影陡然乍合，铮一声暴响，人影骤分。
    假书生急退两步，白无常则斜震出外，刀剑的隐隐震呜，有如龙吟虎啸，刀风剑气徐徐消散。
    “你还不配逼我。”白无常冷冷一笑，收刀入鞘：“也不想为了无关紧要的事，耽误我的正事。好，我可以简略地告诉你……”
    其实他心中雪后，一招见真章，假书生御剑的劲道与技巧，皆比他高明，犯不著冒险作无谓的拚搏，不论胜负，对他都毫无好处，何况胜算有限，他的四名同伴势将加入，很可能有同伴不幸去见阎王。
    当然，他不会说出挨了一钩的事，灭自己的威风，说出来肯定会成为笑柄。
    ◇◇◇◇◇◇◇◇◇
    假书生绕村外侧，越野而走前往龙王庙。
    白无常非常精明，能查出李季玉的藏匿处，将人吓走便撤退返城，显然仍不够精明。
    发现巢穴有危险，小兽通常会暂时走避，等危险过去消失，便会返回巢穴的，不会轻易地丢弃旧巢穴，另找地方筑新巢更为危险。
    李季玉一定会返回龙王庙住宿，一定估计白无常那些人走了就不会再回来。斗智，显然李季玉占了上风。
    迄今为止，还没有任何人能掌握他的动态。
    远出百十步，假书生身形猛然飞升，鱼龙反跃一连三记快速美妙的后空翻，反飞三丈外，轻灵地飘落，轻功方面极为惊人。
    在半空急剧翻腾中，已将四周的景物看得一清二楚。没有任何动的物体，没看到任何可疑的形影。
    “咦！难道我的听觉迟钝了？”假书生喃喃自语，手握住剑靶但不曾出鞘，警觉地举目四顾，小心地察看附近的一草一木，有否可疑的徵候。
    毫无动静，白紧张一场。
    “白无常，你最好不要跟来自讨无趣。”假书生不死心，大声提出警告。
    片刻，她不得不相信听觉失误，不可能有人跟来，呼出一口如释重负的长气，向龙王庙举步。
    ◇◇◇◇◇◇◇◇◇
    疑心并未尽除，这次，她特别留心身后的声息，并且不时停步回头察看，脚下甚慢。
    不论听觉或视觉，她自信都是超锐敏的，缓慢行走可以减低踏草声，她有信心一定可以听出不寻常的声息。
    附近杂草丛生，偶或生长著一些小编木丛，唯一高大的黑沉沉形影，是前面半里外树林围绕的龙王庙，再就是左面百步左右的安德村。
    在后面跟踪盯梢的人，必须利用小灌木丛，快速乍起乍伏逐丛跟进，也就必定发出踏草的声息。
    疑心反而碍事，她只顾留意身后，忽略了前面，估计中前面也不可能有危险。
    走着走着突然脚下一虚，急走两步总算稳住身形不曾摔倒。
    “咦！”她站住了，举手轻拍前额，表示曾经出现晕眩现象：“居然会突然眼花，怎么可能？”
    每个人对自己的健康状况，通常心知肚明，一旦发生突然异样的状况，首先便会怀疑身体某些地方出了意外，不相信是正常的现象。
    没感到异样，她再次举步，突又脚下一软。
    “怨鬼……”她突然醒悟，脱口惊呼，向下挫倒。
    对面草丛中升起一个黑影，发如飞蓬，手点鸭舌枪，果然是怨鬼冯翔。
    怨鬼丢失了弩筒打狗棍，改用手发射毒针，威力距离仅有弩筒的四分之一，一至两丈内仍可命中。
    毒针另淬有麻沸一类药物，中针人不会感到疼痛，针体锐利细小，中针人不会发觉被针击中，毒性循血液流遍全身，肌肉筋络便失去活动能力麻痹倒地。
    “用你的生死，胁迫姓李的小辈替我卖命，他如果拒绝，你只有死了。”走近的怨鬼嗓音十分刺耳，得意洋洋：“镇抚司的杂种，出动了大批人马也奈何不了他，这几天他在城内干得有声有色，确是了不起。我不记你们在观音门的仇恨，但他必须答应听命于我。你最好能说服他，不然……”
    “不然你咬我鸟。”身后传来李季玉粗俗的语音。
    铁掌劈落在双肩上，双手失去活动功能，然后身躯被扳转，重拳在肚腹肋胁疾落如暴雨。
    “哎……嗷……”怨鬼出声似狼嗥，被打倒在地挣扎难起。
    “念在同仇敌忾份上，我放你一马。”李季玉没收了怨鬼的百宝囊，踢了怨鬼一脚：“他娘的！镇抚司无数高手名宿，也无法迫我替他们卖命。你一个入土大半的老鬼，居然妙想天开妄想要我听命於你，你是吃多了撑坏了，没事干替自己找麻烦。你滚吧！”
    “你偷袭……”怨鬼一时无法忍痛爬起，手脚不听指挥，咬牙切齿厉叫。
    “你真不要脸。”李季玉一脚踏住怨鬼的右膝骨：“你横行天下，一直就用毒针毒香暗算人，阴险恶毒卑鄙无耻，居然怪我偷袭。好吧！废你一条腿……”
    “哎唷！饶命……”怨鬼狂叫：“废了我的腿，我难逃那些狗东西的毒……毒手……饶我……”
    只消用力一蹬，膝关节便毁定了。
    “唔！有道理。”李季玉收回脚：“有你们在城内杀人放火，对我极为有利。今后你们必须离开我远一点，千万不要再打在下的烂主意。”
    “我……我只希望和你合作……”
    “没胃口，我有我的局面，不会与任何人合作，更不会替你们这种烂货报仇。”
    抱起假书生，快速地消失在草丛远处。
    怨鬼上次丢了打狗棍和百宝囊，这次百宝囊又丢了。
    上次栽得莫名其妙，连被谁打倒也一无所知。这次又被打倒总算知道被谁打倒了。
    ◇◇◇◇◇◇◇◇◇
    简陋的村边缘土瓦屋，可能许久没有人居住，卸下门板做床，居然有一条草席。天气炎热，任何地方皆可住宿，一个无牵无挂的混世大男人，必须有睡草窝的能耐。
    点起一支腊烛，这才席地打开怨鬼的百宝囊取解药。
    假书生身躯失去活动能力，神智却是清明的，躺在木板床上，一直留意李季玉的举动。
    怨鬼的解药李季玉一清二楚，他囊中就有上次没收的几种解药，所以找出几个小瓷葫芦，打开一嗅便知是何种解药了。
    “针射中何处，可能你仍然不知道，我当然不知道。”他将一些药散倒入假书生口中，手边有一碗水，滴水助药散下喉：“片刻药力行开，你就可以在身上找针了。老鬼改用手发针，针太小太轻，不会贯肌透腹，不会造成伤害。老鬼贪财好色，所以不会把猎物一下子就整得半死。男猎物可以用来勒赎，女猎物可以享用。”
    他擎烛出房，在外面察看房舍各处，倾听邻居的动静，听不到任何声息。
    回到房中，假书生的手脚已可缓慢活动了。
    “李兄，替我找针好不好？”假书生可以清晰地说话了，头也可以转动。
    “不好。”他滴腊凝住烛，摇摇头。
    “哦？你……”
    “你是女人。”
    “咦！你知道……”
    “在观音山我就知道了。”
    “你在这里歇宿？”假书生转过话锋。
    “原来预定在龙王庙，我的小包裹还在庙里呢！你可以照料自己，我得走了。”
    “请不要，我们得好好谈谈。”
    “小姐，没有甚么好谈的。”他在旁席地坐下：“你是汉府的人，我不会替汉府卖命。老实说，你也作不了主。目前你吃得住王千户，神气地和他争取我。等到汉王世子和绝世人屠返京，他两人狼狈为奸关系密切，不会为了我一个百姓小民而反脸，你能保证汉王世子不将我交给绝世人屠吗？”
    “我一定可以保证，世子不会放弃你这种好人才，凭你能把镇抚司的人整得灰头土脸的成就，任何方面的人都会把你看成得力臂膀。绝世人屠算甚么呢？汉王世子才能让你拥有赫赫权势。”
    “没兴趣，你们这种血腥极浓的权势，对我没有诱惑力，你们也不需要我这种混世人才。”
    “李兄，不要自甘菲薄，天生我材必有用，你这种人才有特殊的用场。”假书生还真有几分说客的才干。
    “特殊用场？”
    “千幻修罗。”假书生挺身坐起。
    “咦？关千幻修罗甚么事？”他眼神一变。
    “我想聘请他做客卿，只有你这种人才，才能找得到他的踪迹。李兄，帮助我。”假书生伸手握住他的手掌，用柔柔的嗓音向他请求。
    “你在妙想天开。”他摇头苦笑。
    “我是诚意找他的。”
    “去年秋末，千幻修罗就劫走了汉府一批珍宝。你居然想聘请他做汉府的客卿，易地而处换了你，你敢接受吗？想自投罗网？”
    “世子根本不在乎那批珍宝，我会向千幻修罗解释。”假书生亲昵地将粉颊靠在他的肩膀上，笑容极为动人：“我俩一起去找他，成功有望，我对你有信心。”
    亲密的接触，美丽的面庞，并不因梳男人的发结而减色，晶亮的明眸流露祈求、兴奋、喜悦等等神情，即使是普通的朋友，也很难拒绝她的请求。
    柔性的请求并不过份，撒娇的成份比请求浓。
    他心中一荡，一手抱住假书生的肩背，一手轻抚靠在肩窝里的美丽面庞，有亲吻面庞的冲动。
    “可是，我没有信心呀！”他的脸颊在假书生的额角轻扱（音器），有点心猿意马：“我对这个京都剧盗毫无所知，也不想知道，我对你毫无帮助，也不想帮助汉府的人……”
    “丢开汉府好吗？”假书生也伸手轻抚他的脸颊、眼睛、嘴唇，绵绵的目光紧吸住他的眼神：“只是你我两人的事。其实我在汉府作客而已，汉府的兴衰是他们的事，为朋友尽一份心力，成败的机契并不操在我手中。各方都在培植实力，千幻修罗确是值得争取的目标。
    “各方都在培植实力，你指的那些各方？”他扶正假书生的头，面面相对：“不要涉入，好吗？”
    “我在京都不会久留，想涉入也没有时间呀，你在京都，应该听到一些风声呀！”
    “甚么风声？”
    “太子体弱多病，怯懦懒惰，与他老爹的个性完全相反，所以他老爹不喜欢他。目下他名义上是监国，实际上却是软禁在东宫，不许他过问朝政，由他老爹在北京遥控。这种局面，各方权贵国戚怎么想？他老爹是如何从侄儿手中夺得江山的？你应该知道……”
    “老天爷！我不要你介入这种事。”他倒抽了一口凉气：“那是玩火……”
    “你……”
    “我一介草莽平民，我所要争的权势，不涉及争权夺利，不涉及争取富贵荣华。我不知道你的身世，只知道我喜欢你。”他扶正假书生的身躯，脸上有失望的神情：“似乎你我走的道路，南辕北辙……”
    “我并没走他们的路呀！”假书生嫣然一笑：“我在作客，知道吗？汉府的兴衰是他们的事，我只做我有兴趣冒险刺激的事。”
    “那我就放心了。”其实他心中明白，不可能放心。
    “你喜欢我，我好高兴。我姓欧阳，欧阳慧……”
    “你才不慧呢！”他拍拍欧阳慧的肩膀微笑，“简直就笨得可以称一流，居然涉入这种倒胃口的事。我要走了，天色不早，得好好歇息养精蓄锐，以便明天进城找镇抚司的好朋友攀交情。”
    他一蹦而起，向房外走。
    “季玉，陪我……”欧阳慧娇叫，极其自然地改了称呼，把李兄的称呼抛掉了。
    “针好像在你的左肋下，你自己可以取出。”他在房门外扭头说风凉话：“磨一磨再钻上线孔，可以做缝衣针，呵呵……”
    “可恶！”欧阳慧大发娇嗔，但他已经走了。
    当武器用的针，不可能改造成缝衣的工具。
    ◇◇◇◇◇◇◇◇◇
    跳落院子，便看到殿内长明灯的幽光。
    他心中一懔，贴在殿门旁警觉地留心声息。
    有人来过，这是他第一个念头。
    白无常的精明，出乎他意料之外。
    他跟踪白无常五个人，亲见两队人马动身返城，返庙时熄了长明灯准备歇息，却又心中一动，重新外出侦查附近的动挣，居然被他发现怨鬼在附近布伏。他不想和怨鬼打交道，却鬼使神差救了欧阳慧。
    白无常如果再来，表示白无常已完全料中他的动态。
    双方接触时间愈长，对方必定可以逐渐了解他的行动心态，找出他的弱点，他的优势将愈来愈减弱。
    他所面对的，是众多的老江湖。
    片刻，里面毫无声息。
    他是很有耐心的，本能地知道里面有人潜伏。
    “是我啦！”里面的人终於沉不住气了，悦耳的熟悉嗓音令他戒意全消。
    迈步入殿，首先嗅到淡淡的幽香。
    虎腰一紧，一双小手从背后抱住了他。
    “居然把所有的人都引来了，你们事先商量好了的？”他拖过长凳，挽晓云坐下：“你不要再跟著起哄好不好？累不累呀？”
    “我找得你好苦，你一直就存心避开我。”晓云撅著小嘴委委屈屈挽住他的手膀诉说：“只有盯在镇抚司的密探后面，才有找到你的希望。用轻功追赶坐骑，当然累啦！你……你你……”
    晓云仍是小村姑装，但换穿了深色的衫裤，剑系在背上，不伦不类那像个小村姑？
    “好了好了，别埋怨我好不好？我在和那些人斗法，树立我的权威，必须全力以赴，你一定得乖乖在侯府做大小姐，不要在外乱跑好不好？有空我会去看你，我不希望你出意外。”
    “我更耽心你出意外，我……”
    “我会小心的，别忘了我是京都的都城隍。”
    灵界管理地方事务最小的神，在村镇称土地，在城市称城隍，在京都首府称都城隍，有如人间的地方治安首长，是人们想像中制造出来的神。
    都城隍，通常是由当政的皇帝亲封的。
    这个都字，很可能意指京都首府。
    御史官职中称都御史，意义可能相同。
    一旦奉命离