锦香河上，夜风翻旗。
    百里连营，火线照水。
    楚军水师自上游到下游，楼船、斗舰、快舟、火艨艟一字排开，铁索连船，浮栅锁水，河面压得极满。岸上军寨层层相扣，弓弩营、投石营、旗令台、巡哨塔全已点亮。
    项燕立在中军楼船船头，甲未解，枪未离手。
    他抬眼望河，眼里没有松色。
    “传令。”
    “前营再放二十条探舟。”
    “水下铁钩再沉三尺。”
    身后副将一抱拳。
    “将军，已经沉到极限了，再往下，咱们自己的船也难转。”
    项燕头都没回。
    “难转，也比等死强。”
    另一名老校快步上前。
    “岸上粮船刚过一批，要不要先收后军，让出水道？”
    项燕一摆手。
    “不让。”
    “今夜谁都别想轻松过河。”
    他顿了顿，又补了一句。
    “告诉各营，箭上火油，刀口抹盐灰，巡夜的人给老子把眼睁大点。”
    “今夜不对。”
    楼船上众将互看一眼，心头都压了一层。
    有年轻校尉压低声音。
    “将军，延津那边才打完，魔族真敢这么快转线？”
    项燕冷声开口。
    “魔族不讲缓急。”
    “它只讲你什么时候露破口。”
    这时，河面最前方忽然传来一声短促号角。
    尖。
    急。
    三声连响。
    船头值夜兵卒猛地转身。
    “前哨示警！”
    “水下有影！”
    项燕脚下一震，整个人已经掠到桅台半腰，抬手一抓望镜，目光直扫黑沉水面。
    河面乍看平静。
    下一刻，平静裂了。
    不是风浪先起。
    是整条河，先向下塌了一下。
    船阵前沿，十余道防波浮栅猛地一沉，紧接着，河心水线齐齐翻起。
    黑。
    漫天的黑。
    那不是寻常浪头，那是从河底整段掀上来的大潮。潮头一层推一层，层层压高，转眼已逼出数十丈。浪未到，水下巨影先撞上来，锁栅木桩当场断成两截。
    副将失声。
    “这他娘是什么东西！”
    项燕暴喝。
    “别看！”
    “升旗！变阵！”
    旗令官手都在抖，还是狠狠干下令旗。
    “中军变雁列！”
    “左右翼收锁！”
    “快舟出链网！”
    号角声顿时响满河面。
    一艘艘战船急速转位，铁索绷直，弩机抬起。楚军水师毕竟是老底子，乱了一瞬，马上归令。可还没等阵势真正拉开，水下那批东西已经全冲了上来。
    第一头，是章。
    不，是魔章。
    足有楼船半截高，腕足粗得骇人，表皮墨黑，身上全是鼓胀肉瘤。它从船底一冲而起，八条长腕当空甩开，直接缠住一艘斗舰的船舷。
    船上都尉提刀怒吼。
    “砍断它！”
    “快砍！”
    十几名士兵扑上去乱刀齐下。
    腕足一缩。
    整艘斗舰竟被它硬生生拖得倾斜。另一条腕足再从水下翻出，卷住桅杆，猛地一拧。
    咔！
    桅杆断了。
    船身也跟着翻了半边。
    河面上顿时全是惊呼。
    “落水了！”
    “拉人！”
    “后船靠上去！”
    可船才刚靠，一群惨白水鬼已经从船底爬了上来。
    个个瘦长，手脚奇大，嘴里拖着黑线，动作快得吓人。它们不扑人脸，不掐喉，只往甲片缝里钻，手中爪一抹，士兵身上立刻冒起一层黑烟。那人连喊都没喊完，整条胳膊就软了下去。
    老卒见状脸色全变了。
    “毒！”
    “这水有毒！”
    项燕听见，眼神一沉。
    “传下去！”
    “落水者不许徒手拉！”
    “用钩！”
    “用网！”
    他声音一落，自己已先一步踏水而出。
    枪锋一扫，正中一头扑上楼船的水鬼。那怪物被当空挑飞，半空炸成一团黑水。项燕脚下不停，借着船头再度拔起，一枪贯穿另一头魔章伸来的腕足。
    “火箭营！”
    “给本将压它河心！”
    岸上将佐立刻应声。
    “放！”
    万箭齐出。
    满天火线落向黑潮，河面一时火光四散。前排几头魔章被钉得直沉，大片水鬼也被压回水里。可那黑潮根本没停，反而越卷越高，后方还有更多巨影翻动。
    中军楼船上，年轻旗官脸发白。
    “将军，它们不是冲船，它们是先冲栅栏！”
    项燕回身一看，心底立刻一寒。
    真是。
    这些东西根本不和楚军正面缠，它们先撕水下锁桩，再断浮栅，再搅船阵。战船列得再整，一旦底下全空，也得自己乱。
    “好狗路数。”
    项燕冷冷吐出一句，猛地抬枪。
    “左翼快舟，下沉雷钩！”
    “右翼火艨艟，横切河腰！”
    “中军重楼船给老子压上去！”
    一名副将急道。
    “将军，中军若压过去，后面粮道就——”
    项燕厉喝。
    “粮道断了还能抢！”
    “河口崩了，整个中州南线都得跪！”
    话音刚落，又是一声爆响。
    河心第三道防波浮栅彻底炸开。
    黑潮顺势撞入船阵中央，十几条巨腕同时翻起，缠住三艘楼船。那场面看得两岸士兵头皮发麻。桅杆一根接一根折断，铁索绷到极致，随后齐齐弹开。失控的船身互撞，甲板上尽是翻滚的兵卒。
    “稳住！”
    “稳住阵脚！”
    “别跳船！”
    项燕一路踏水，一路厉喝。
    枪落，水开。
    人到，怪碎。
    他连斩七头水鬼，回手又劈断一条腕足，可下一息，枪锋上竟发出一阵细微的滋响。他低头一看，枪刃边缘已经被魔水啃出一圈乌痕。
    项燕眼神骤冷。
    “连兵器都蚀。”
    老校扑到他侧后，满脸急色。
    “将军，不能再拖了！”
    “南段船阵已经破了！”
    另一边有人大吼。
    “西翼沉了四艘！”
    “河底还有！还在往上顶！”
    项燕猛地转头。
    只见西南河段水线突然塌出一条长沟，数十头魔章一齐翻身，后方竟还跟着更大的黑影。那黑影没露全身，只一截长腕抡出，就把一艘楼船连人带帆抽得横飞出去。
    河上乱成一片。
    火在烧。
    船在裂。
    人在喊。
    岸上旗令一面接一面打出去，又一面接一面被黑潮扯碎。
    项燕喘了一口粗气，抹了把脸上的水，忽然笑了一声。
    “行。”
    “今天真是冲着掀桌子来的。”
    他笑意一收，猛地拔高声音。
    “都听着！”
    “这不是演兵！”
    “这是抢命！”
    “谁守住船，谁就守住身后万家灯火！”
    一名浑身湿透的老兵扑在断裂桅杆边上，咬牙回吼。
    “楚军还在！”
    这一句传开，旁边人也跟着喊。
    “楚军还在！”
    “守河！”
    “守河！”
    项燕抬手一压，再不迟疑。
    他转身冲上中军主舰最高旗台，一把扯开封存铁匣，取出三枚玄黑羽形火信。
    身边副将脸都变了。
    “将军！”
    “玄鸟最高信号？”
    “现在就点？”
    项燕盯着远处那越压越近的黑潮，声音沉得发硬。
    “再不点，就等着给延津那帮人收尸。”
    副将咬牙低头。
    “末将明白！”
    项燕掌心一搓，三枚玄黑羽形火信同时燃起，火光直冲高空。他手臂发力，将它们一齐掷向天幕。
    下一息。
    轰！
    轰！
    轰！
    三团巨大玄鸟火影在锦香河上空骤然炸开，赤金光焰照得整条大河一片通明。
    岸上、河上、两侧营盘，所有人都看见了。
    楚军众将心口齐沉。
    这是最高级别求援。
    也是最坏的军情。
    可他们还没来得及喘一口气，黑潮里那道最大的腕影已再度翻起，裹着成片乌亮毒液，横空抽向项燕后背。
    距离太近。
    角度太刁。
    他前方是旗台断木，脚下是碎裂甲板，左右全是翻卷水浪。
    这一击，根本没处退。
    项燕牙关一咬，眼一闭，长枪反手就往后架。