肖尘想了想，忽然道：“那个叫罗蒙的知府，人家一门心思捞钱。鸟不拉屎、内忧外患的地方，都能榨出油水。也不耽误人家当官呀。”
    他顿了顿。
    “怎么到你这儿，就这么难？”
    李渭看着他，没说话。
    “你不会多找几个人吗？”肖尘说。
    李渭愣了一下。
    “能……能交给别人干？”
    肖尘翻了个白眼。
    “这不是废话吗？”
    他看着李渭，一脸“你是不是傻”的表情。
    “一个人干一群人的事儿，”他说，“那不是往死了累吗？”
    李渭张了张嘴，又闭上。
    “可……”他嗫嚅着，“可这是您交给我的任务。”
    肖尘愣了一下。
    他看着李渭，忽然明白了。
    这小子不是傻。
    是怕。
    怕把事儿推出去，自己会不高兴。
    所以才死扛着的。还是怕死！
    “直心眼子的钻牛角尖。”肖尘叹了口气，“心眼子多的，也钻牛角尖。”
    他看着李渭。
    “你治下那么多读书人，把机会留出来，让他们也展示展示。人各有长，物尽其用。”
    李渭的眼睛慢慢亮了。
    那层生无可恋的灰色，像被水洗过一样，一点点褪去。
    他不是不懂得分权。
    家里就有当官的，从小看到大。怎么可能不懂？
    他是不敢。
    不敢分，不敢放，不敢让别人经手。
    万一出了纰漏怎么办？
    万一让侯爷失望怎么办？
    万一……
    说到底他不是王勇，跟肖尘交情没那么深，只能把事做好。
    现在侯爷亲口说了。
    可以交给别人。
    李渭忽然觉得，肩上的担子轻了。
    他看着肖尘，眼神里有了光。
    “明白了？”肖尘问。“不是让你一下都做好。只要不犯蠢不犯坏，我也不是不讲道理。”
    李渭使劲点头。
    “明白了。”
    ——
    船头，月儿还在钓鱼。
    她对这边的事情充耳不闻，眼睛死死盯着水面。
    忽然，鱼漂往下一沉。
    月儿眼睛一亮，猛地把鱼竿往上一提——
    一尾巴掌大的鲫鱼，在空中划出一道银亮的弧线。
    脱钩了！
    沈婉清和沈明月都笑起来了。
    庄幼鱼眯着眼睛。脱钩了好啊，小鱼就是幼鱼，幼鱼才不让钓。
    ——
    凉棚下，肖尘看着李渭。
    “对了，”他忽然想起什么，“王勇在干什么？”
    李渭愣了一下，随即反应过来。
    “王大哥的驻扎地，其实一直都在业城。”他说，“如今是那里的总兵。”
    肖尘点点头。
    总兵，还行。
    “他怎么样？”
    李渭想了想。
    “练兵的事儿，其实都是刑森在管。”他说，“我听说……王大哥的夫人有喜了。”
    肖尘的脸色沉了下来。
    这小子会不会聊天？
    哪壶不开提哪壶。
    船舱里原本懒懒散散的三个女子，同时坐直了身体，看向他们。
    肖尘冲着靠在旁边的那条小船招了招手。
    “赶紧划过来。”他说，“把你们知府带走。衙门里那么多活不干了？”
    那小船上两个衙役本来正闲着看风景，闻言赶紧划桨靠过来。
    李渭也知道自己说错了话，不敢多留。他拱了拱手，从船头跳上那只小船，站稳了，冲肖尘又拱了拱手。
    小船划走了，渐渐消失在芦苇丛中。
    肖尘站在船头，看着那条小船远去，才叹了口气。
    孩子这个事儿，是沈婉清她们的一块心病。
    偏偏她们又温柔，不肯提起。
    成婚也不短时间了，一直没什么动静。一个人倒也罢了，三个人都一样。那谁有问题，就显而易见了。
    肖尘自己倒没那么迫切的生儿育女的愿望。但在这个时代，没有子嗣可是件大事。而且人们都会把罪责归结于女方。
    沈婉清她们即使不说，心里也是不好受的。
    倒不如趁着这个机会，把事儿说开。
    他转身，走进船舱。
    三个女人已经并排坐在一起，神色有些古怪。沈婉清低着头，手指绞着帕子。沈明月看着湖面，不知道在想什么。庄幼鱼看看这个，看看那个，想说什么又咽回去。
    肖尘在她们对面坐下。
    “都听到了？”
    沈婉清抬起头，装作不知。
    “相公说的哪些？”
    肖尘看着她。
    “王勇那家伙有孩子了。”
    沈明月点点头。
    “相公的意思，我们该送一份贺礼？”
    她语气轻松。
    肖尘摆了摆手。
    “送他干嘛？”
    他看着她们三个。
    “你知道我说的不是这个。我知道你们也想要孩子，甚至动了求医问药的心。”
    庄幼鱼急急地开口。
    “相公不用说了，我们顺其自然就好。”
    肖尘叹了口气。
    “是我的问题。”
    沈婉清抬起头。
    “相公——”
    肖尘打断了她。
    “这一方天地，是有限制的。”
    他想了想，怎么解释这个。
    “如鼠兔之类，一年就能生百十来个。而老虎一生，也只有三五个后代。”他说，“越是强大，就越难孕育后代。这是天道的规则。”
    沈明月的脸色变了。
    她们一直以来，都是往病症方面去想。以为是身子不好，以为是时机不对，以为是哪里出了问题。
    却没想过，是这么个原因。
    “那相公你……”她的声音有些涩。
    “我应该比一般人难些。”肖尘说。
    他没有说死。
    其实他自己也不知道真正的原因。是世界不同导致的隔离，还是系统的副作用，还是别的什么。这世上，怕是没人能给他解释了。
    沈婉清低下头，没说话。
    沈明月也沉默了。
    庄幼鱼看看这个，看看那个，忽然问了一句。
    “那该怎么办？”
    肖尘看着她。
    这小妞！
    “能怎么办？”他说，忽然伸手把她拽进怀里，“多努力一些。说不定就有了。”
    庄幼鱼愣了一下，随即挣扎起来。
    “莫闹我！”她压低声音，脸都红了，“月儿还在外面呢！”
    沈婉清和沈明月看着这一幕，愣了愣，随即都笑了。
    那笑声轻轻的，带着点释然，也带着点别的什么。
    既然是自然而然的事儿。那来日方长也未尝不可。
    肖尘抱着庄幼鱼，看着她们两个。
    “笑什么？”他说，“你们两个也跑不掉。”
    沈明月大大方方地看着他。
    “那得看相公本事。”
    沈婉清脸红了一下，低下头，没说话。
    但嘴角弯了。
    ——
    船头，月儿还在钓鱼。
    她对船舱里的事情充耳不闻，眼睛死死盯着水面，嘴里念念有词。
    “就来一条，只要一条……”
    鱼漂动了一下，她猛地一提。
    又空钩。
    月儿撅了撅嘴，重新挂上饵，把钩甩出去。
    湖风吹过来，带着荷叶的清香。