三长案，所有的柜、斗、秤、骏金炉等等杂物，已移走一空。
    里面共有十二名执役中年悍贼，挽发、虬髯如戟，赤着上身、布腰带、青灯笼裤、快靴，一色打扮，一个个高大结棍，壮实如牛，长八字卷胸毛黑茸茸的，骡悍之气唬人，站在那儿威风凛凛，杀气腾腾。
    屠蛟客请秋雷在中间长案的西首主客落座，他自坐在东首。
    清风明月两小肠始终一言不发，紧随在秋雷身后，等秋雷落坐，便在后面左右分立，寸步不离。
    八头目分在下首的两长案落坐，屠蛟客大蛟：“上席！孩子们。”
    “上席！”十二名赤上身的大汉同声复话，声如雷。
    菜由厅门传入，第一个菜是一只大铁锅，盖子没揭开，热气腾腾，不知道里面装了些啥玩意了。
    “晋酒！”屠蚊客直着大嗓门叫。
    “晋酒！”十二个大汉同声大吼。
    一名大汉一只毛手提来一只大锡壶，老天爷，这只锡壶大得象只桶，如果厚度的比例吻合，怕不有上百斤。
    “砰！”暴响乍起，一名大汉端来一只三足巨觥，搁在秋雷的面前，案面暴响。
    秋雷已瞧料了三分，心说：“是鸿门宴哩！这家伙心怀叵测！”
    提大酒壶的大汉距桌面还有五六尺，右手提壶，左手托着壶底，暴眼厉光闪闪，盯着秋雷，在等秋雷举觥接酒，神色极不友好。
    秋雷已打定主意，向屠蛟客笑道：“骆兄，贵当家还未到来，先行开席，岂不于礼不合？”
    屠蛟客桀桀笑，说：“无妨，无妨，敝当家已有口谕，要在下不必等他，时光不早，在下怎可慢客？”
    “哦！那么，秋某只好客随主便。”秋雷泰然地说，右手食拇两指拈住巨觥的耳环，若无其事地伸至案口。
    “嗤”一声轻啸，酒香扑鼻，酒象一道喷泉，喷向巨觥，大汉起初不住冷笑，而且傲态毕露，酒激射而下，相距在五尺外，冲力奇猛，但未溅出半里洒珠。
    怪，巨觥竟然没有酒珠溅出，酒斛至半觥，壶口的酒，力道徐减，最后竟潺潺外流啦！
    大汉满头大汗，往前凑，以壶口就杯，天，壶里没有酒斛出，但嘴部的酒影清晰可见，就是斛不出来，大汉双手不住颤抖，不住摇晃着洒壶，额上青筋跳动，大汗沁出，酒就是不肯出来，觥中只有半觥酒，不到一斤，怎成？
    秋雷没向大汉瞧，却向脸上变色的屠蛟客笑道：“骆兄，这位晋酒的兄弟，好浑厚的内力，他贵姓大名？”
    屠蛟客脸上汕汕地，十分勉强地说：“他是水路十三舵舵主，姓王名福，绰号叫混江龙。”
    秋雷向混江龙笑笑，壶口有酒斛出了，但量少而缓。
    看看巨觥将满，秋雷笑道：“王兄，足矣！多谢。”
    混江龙似乎力尽，则将壶降下，脸色泛灰，感到脚下一软，突然挫倒，大酒壶向下疾落。
    秋雷突然离座，伸脚一挑，大酒壶向上破空而飞，他一手挽住了混江龙，笑道：“王兄，站稳了，酒壶却是太重。”
    “砰！”一声大震，百斤的大酒壶撞上了上面两丈高的承尘，承尘板有多处开裂，但居然末垮下。
    大酒壶向下反撞急坠，在众人惊叫声中，秋雷伸出三个指头接下了壶底，大酒壶在他的手指上安如磐石，他将酒壶向明月一伸，说：“明月，替骆分寨主斛酒。”
    明月应喏一声，接过大壶酒，用双手捧了，走向屠蛟客，脸上带着诡秘的笑容。
    屠蛟客不能不接受，心中确有点害怕，手抓实了巨觥，功行掌指，要接受对方的挑战。
    岂知大出意料之外，明月笑嘻嘻地替他斛酒，毫无异状，白受了一顿虚惊。
    酒斛上了，该揭菜锅的盖啦！过来一名大汉，伸手将盖打开，一面大叫：“清蒸龙头。”
    那有什么龙头，蒸笼上端端正正摆了一个人头，雪白的盛盘，猩红的血汁，苍白的头肉，漆黑的发结，瞪大着眼睛，龇牙裂嘴，狞恶已极，乍看去，有七分象是秋雷的脑袋。
    秋雷无名火起，已瞧出了八分，知道对方没安好心，此行不但劳而无功，而且凶险将至。
    他先不动声色，说：“贵寨这道名菜倒是出色。”
    “哪里哪里。”屠蛟客笑答，接着举觥说：“秋兄请，区区为敝当家未能及早赶回接待而致无穷歉意。”
    说完，咕噜噜干了一巨觥。
    秋雷也不甘示弱，也干了一巨觥。
    屠蛟客举箸笑道：“山寨的菜粗俗，恐伯不太适合秋兄的口味，试试看，请呀！”
    “莱名出色，想来味必大佳。哈哈！在下先尝为快。”秋雷豪笑着举著就盘。
    他身后的清风冷哼一声，叫道：“老爷，不可：”
    秋雷的银箸停在人头的发结上，扭头笑：“清风，你紧张什么？”
    “那人头……”
    “人头是肉做的，人发是产自海中礁石的龙须菜。”秋雷笑答。
    清风冷笑一声，道：“小人不是指这些，而是这位分寨主太欺人了。”
    “哦！你有何所指？”
    “这家伙心怀叵测，没安好心，对客人无礼，更大不敬，藐视老爷，罪不可恕。瞧，人头的象貌酷肖老爷，只此一端，便足以砍下他的脑袋做溺器。”
    秋雷冷冷一笑，说：“清风，你说得不错。”他的银箸仍末离开盘子，向屠蛟客笑问：“骆兄！你说呢？”
    屠蛟客脸色一沉，说：“秋兄，别忘了这是一道名菜清燕龙须，这就够了。”
    秋雷嘿嘿笑，说：“人无害虎心，虎有伤人意，阁下，贵寨主必定早已到来，故意侮辱秋某的，哼！竖起你的驴耳听了，秋某看得起你们，把你们当朋友，专程前来与你们共襄盛举，你们却如此无礼，居心可诛。叫巴山苍猿滚出来说话。”
    所有的人全站起了。
    屠蛟客厉声道：“在下是全权代表，敞开天窗说亮话……”
    “呸！”秋雷打断他的话，厉声道：“你叫不叫他滚出来？”
    “你是什么东西？还请得动……哎……”
    秋雷不等他说完，突起发难，银箸一挑，整个假人头带着滚热的汤汁，飞砸屠蚊客的脑袋，肉浆四溅，假人头一砸即碎，把屠蛟客砸得一头一脸全是肉汁，鬼叫连天。
    大汉们和八个头目同时发动，向前猛扑。
    秋雷一手抓起大锅，一声大吼，向大汉们飞砸，再飞起一脚，长案向八头目猛撞。
    清风拔剑出鞘，将剑抛过叫道：“主人接剑。”
    “出去！”秋雷低叱，接剑在手顺手一挥，屠蛟客脑袋落地。接着，人化狂风，在长啸声中向门厅冲去。
    “呔！”他暴喝，迎面扑来的大汉向后便倒。
    两名头目去扳厅门的把手，秋雷到了，招出“平分秋色”，两头目狂叫扑倒。
    秋雷把住了厅门，向内叫：“快出来。”
    清风明月正跟在他身后，一跃出厅。
    出了险，厅门“砰”一声关上了，稍慢半步，便会被闭死在内出不来啦！
    忠义堂四周刀枪如林，上百名贼人已在四周现身。
    秋雷一声狂笑，正待向堂口冲去，内堂门大开，贼人两面闪开，巴山苍猿浑身结扎而出到堂中大叫道：“秋雷，咱们说个明白。”
    秋雷早已在昨晚探明了山寨的虚实，除了分金厅，他无所畏惧，其他石基土木墙的瓦屋，他自信可以来去自如，阻不住他这条飞龙，这也就是他能在突然生变的刹那间夺门而出的原因，一进分金厅他便早已心中警惕，岂会上当？出了险他已一无所惧啦！
    他冷眼瞥了四周的悍贼一眼，心中不住冷笑，人多有何用处，他自信可以从任何一处突出重围。
    他扭头向身后的清风明月用传音入密之术说：“你们注意，必须紧随我身后，你们身上虽穿了防身软甲，但仍难抵挡高手全力一击，切记不可恋斗。”
    说完，大踏步向巴山苍猿迎去。
    巴山苍猿身高八尺，火眼金星，下颚突出，脸色青灰。留了大络腮胡，手长脚长，乍看去活象一头大猿，背上是一把沉重的连鞘锯齿刀，一看便知他定然臂力过人。
    他左右，雁翅分列着十三寨和十三舵的分寨主和舵主，但只有二十四人，炎山分寨主屠蛟客，和十三舵舵主混江龙王福，已经尸横分金厅出不来了，看势态，他要凭人多以便将秋雷吓倒哩！
    看看没有其他高手在场，秋雷这无所惧，倔傲地在丈外站住，冷冷地说：“尊驾定然是夔州府的陶当家了，阁下如此待客，在下第一次领教，原来你是这么一个角色，浪得虚名，你怎么配在大江安窑立舵？”
    巴山苍猿脸色一沉，厉声道：“姓秋的，你用这种卑鄙手段明助暗算，也不见得比陶某来得光荣。”
    “呸！放你的狗屁！秋某不远千里而来，不借自贬身价和你商量联手对付一剑三奇，而你却以……”
    “住口！”巴山苍猿大吼，又道：“去年石淙大会，你和一剑三奇称兄道弟，难道陶某是死人不成，你这种伎俩太不高明了，陶某如果没有这点眼光，还敢在江湖称雄道霸？”
    “这证明你愚鲁无知，自寻死路。一剑三奇的老家在许州，被秋某将他的人全部赶走，夺了他的基业，他已和秋某势不两立，这些内情难道你就毫无风闻，石淙大会时，秋某只不过和他萍水相逢结伴同行而已，怎能凭此便断定秋某和他称兄道弟有交情？又怎么能凭此便断定秋某此来不是诚心？”
    巴山苍猿怪眼连翻，怒吼如雷道：“狗东西：你还敢强辩？你认为你和一剑三奇所定的诡计瞒得了陶某的耳目，你自以为了得，单身入虎穴鼓如簧之舌，想妄令陶某松懈戒心，居间做内应来，一剑三奇的人，却暗中翻山越岭到了本寨的四周准备突袭。
    哼！告诉你，你的阴谋已经败露了，一剑三奇的两路人马，已被陶某诱至死谷，坐以待毙。目下，轮到你了。”
    秋雷一怔，他没料想到一剑三奇竟会在这时恰好赶来，目下真是跳在大江中也洗不清他的嫌疑，即使能舌底翻花，也无法令巴山苍猿相信了。
    他一咬牙，暗自决定将错就错放手干，虎目神光似电，俊面上涌上重重杀机，厉声道：“秋某既然无法说服你，说也枉然，我只告诉你一件事实，便是秋某确是千真万确诚心与你合作，你既然不信，那也是无可奈何的事。”
    “哼！你早该说出你和一剑三奇所定的阴谋诡计的。目下一剑三奇已在死谷等死，除了等你的脑袋下锅之外，已无法救你自己的命了。”
    秋雷扬了扬手中的剑，冷冷的问：“陶子安，你仍然不信秋某的诚意？”
    “砍下你的脑袋后，陶某便信了。”巴山苍猿狠狠地说。
    “好！姓陶的，你可知道秋某自定的规矩？”
    “你还有规矩？是关于你死的规矩么？”
    “不是我死，而是你死。秋某横行江湖，顺我者生，逆我者死，你已对我无礼在先，罪加一等，在下等你一句话，你愿不愿意追随秋某效命在江湖称霸？”
    巴山苍猿梁梁笑，向手下怪声怪调地叫：“弟兄们。你们可听清楚了么？这位姓秋的小辈要本当家的替他效命，你们愿不愿意？这可怜的狂人可能狂性已发，哈哈！该叫他清醒清醒才是。”
    “哈哈哈哈……”众贼肆无忌惮地狂笑起来，有人叫：“砍下他的脑袋，来个真正的清蒸龙头，他便会清醒，砍啊！”
    秋雷弹剑作龙吟，大声说：“你们听了，在秋某的眼中，天下的江湖道人物，不是敌，就是朋友，是朋友便该听我的，是敌人杀无赦，你们既不愿做朋友，那么，你们得死。”
    “哈哈哈哈！听，这小子好狂。”一名分寨主怪叫。
    “谁先砍下他的脑袋？”巴山苍猿向众贼叫。
    “我来。”刚才发话的分寨主高声答，拔刀跃出。
    蓦地，堂下奔上一名小贼，大叫道：“启禀当家，东山出现敌踪。”
    巴山苍猿一怔，挥手叫：“再探！”
    “挡挡挡挡……”警锣震天，有人入侵的警讯，从顶楼上传出，打破了山野间的沉寂。
    报信的小贼还未出厅，另一名小贼已飞奔上堂大叫：“启禀当家，西山有警。”
    第三名小贼又接着出现，大叫道：“东寨火起，强敌入侵。”
    巴山苍猿被一连串的警讯惊怒得暴跳如雷，飞快地派人迎敌，忠义堂人群骚动，片刻间便走了一半人。
    秋雷并未乘机动手突围，心说：“一剑三奇难道真来的那么巧，我想，我该不该乘机将他置之死地？”
    他向在不住发令的巴山苍猿叫：“陶子安，赶快下决心，是与秋某联手呢，抑或束手等死，秋某等你的答复……”
    话末完，巴山苍猿举手一挥，向左右两名寨主叫：“李兄弟，周兄弟，上！三人立即毙了这三个小狗。”
    两人应声拔刀跃出，与先前抢出的一名寨主同向前冲。
    秋雷向后挥手，示意清风明月后退，长剑斜举，冷冰冰地说：“看谁先血溅忠义堂，你三人冲秋某来。”
    三把刀风雷俱发，几乎同时到达，吼声如雷：“纳命！小辈。”
    秋雷直待三把刀行将近身，方挥剑反击，剑动风雷发，电芒急闪。
    “铮铮铮！”金鸣震耳，但见人影乍合乍分，刀光闪闪，剑似龙腾，瞬间的接触恍若电光乍现，石火明灭。三名寨主三面合击，秋雷的身影一进、一退、一旋、一冲，便以令人震骇的奇速突出了重围，冲到巴山苍猿身前不足一丈，站住了，手中剑仍在啸吟，剑尖前血光耀目，脸不红气不喘，举剑的手稳如铁铸，轻灵飘逸地出现在灯光下，俊脸上泛起残忍刻毒的笑容，若无其事地说：“羊决阻不住虎。陶子安，别让他们送死，秋某还得借重他们继续经营三峡的基业，你为何不上？”
    他身后，三名寨主脚下踉跄。一人用手掩住咽喉，血从措缝向外冒。“当！”钢刀落地。“砰！”人直挺挺地向后倒，手脚略抽动死了。
    另一人“啊”了一声，连人带刀仆倒在地。
    第三人走了五六步，“当”一声丢了刀，仰天吸气，举步维艰，然后踉跄茫然地向后走，去向正是分金厅，厅口，十名赤着上身的大汉提着大砍刀，恐惧地盯着他走近。地面上，鲜血滴成一条血路，血脚印触目惊心。
    “这人……可……可怕……”重伤的寨主虚脱地叫，栽倒在—名