派人入山，至今还不见动静，甚至第一伏路暗椿还未传来任何消息，显然晁小狗的人并末向大寨接近，完全是虚张声势掩人耳目的伎俩。陶当家，难道说，第一伏路暗椿的人，会全部被人悄然拔掉么？”
    “不会的。”巴山苍猿肯定地说，又道：“那儿共有八名身手相当了得的兄弟，共分两组，把守在隘门入山要道上，任何人也无法一举将两组暗椿全部拔掉，同时，隐身之处亦不可能让来轻易找得到的。”
    “这就对了，晁小狗的诡计，骗不过贫道的法服。”九华羽土极为自负地说。稍顿，又道：“在末证实飞龙小狗确已葬身江底之前、贫道不想离开，还得在一剑三奇处打听清楚。陶当家，贫道的船是否准备妥当了？”
    “一切准备停当，任何时候道长皆可登程。但……但既然道长想参与动手，何不与在下同船追赶？”
    “不用。”九华羽士断然地拒绝，接着说：“你要主持大局，有所顾忌，不能往来自如，贫道另备船只，举动自由些。”
    一个时辰后，东方已泛鱼肚白。蓦地，远处传来了凄厉而沉重的号角声，打破了四周的沉默寂静。
    巴山苍猿几乎一蹦而起，喜极大叫道，“他们转航下放了。道长神算！神算！妙啊！”
    “走！准备登快舟。”九华羽士叫。
    巴山苍猿向一名悍贼叫：“普舵主，你引两位道长登船，两位道长，在下先走一步，瞿塘峡口见。”
    “好，峡口见。”
    众人分手，隐没在山林深处。
    天亮了，码头上大忙特忙，人潮汹涌，客人们纷纷登船，船手们忙着解缆启航。
    西码头是下航的船只，必须早些儿离开，让东码头上行的船只无所阻碍。
    每一艘船都在祭神，香烟缭绕，爆竹声震耳，上下经过三峡的船只，必须要祭江神析保平安无事。
    第一艘客船在爆竹声中解缆，向江心徐徐移动。
    落山秀士的船也正在解缆，水手们不住吆喝。
    乔家的船没有动静，他们不能离开。
    南关的城墙上，脸上抹了一层淡褐色染料的秋岚，心如火烙的疾奔码头，他要查看离开的船只中有没有金四娘。
    “当！”一声锣响，君山秀士的怪舟离了岸。
    下游东码头的船只纷纷准备，要等到下航的船只完全离开，他们才能动身。
    金四娘换了一身村妇的装束，站在后舱口避开码头上的人群，监视着舵工，虎视眈眈。
    秋雷也换了装，在船首监视着水手们。蓦地，码头上方奔下一群黑衣大汉，领先的人赫然是一剑三奇的爪牙铁臂独猿卞京。
    秋雷原是脸向江心避免露脸的，恰好这时转过头来。他认得铁臂猿，心说：“不好！如果被这家伙看到，告诉了一剑三奇，岂不日后难堪？我得赶快离开。”
    他奔向后艄，将所见告诉了金四娘。
    金四娘等开船也等得心焦，她恨不得早早离开。立即奔近老艄公。沉喝道：“快！解缆离开码头。”
    艄公讶然道：“姑娘，这怎么可以？瞧，还有十来艘下放的船末离岸，上航的船是不可以解缆的。”
    “废话！”金四娘低喝。
    “不是废话，姑娘，这是规矩，不然大家抢航道，会撞上的。”
    “呸！叫你解缆就解缆，少废话，哼！除非你不想活了，快！慢些儿先割下你的耳朵。”金四娘声色俱历地低吼。
    “这……这……”老艄公变色地叫。
    金四娘手起掌落，“叭”一声暴响，一耳光把老艄公击倒在舱板上，厉声道：“你再耽搁，本姑娘杀了你再找别人的船。”
    后艄还有两名壮如牛的水夫，眼看老艄公受辱，忍无可忍，低吼一声，突然扑上。
    秋雷冷哼一声，迎上双手分张，闪电似的劈胸将两人抓实，向下一按，放手加上一劈掌，两船夫仆伏在舱板上状如死人。
    秋雷倏然转身，向从两舷抢来的众船夫叱道；“谁不想死，开船，想死，太爷立刻可以下杀手。”
    举手之间便制服了两个舱夫，其他的人大惊失色。舵工狼狈的爬起，抹掉口角的血迹，叫着道：“解缆，开船：”
    邻船的人皆被惊动了，吵吵闹闹中，船悄然滑出船丛，离开了码头。
    金四娘站在倏公身旁，沉喝道：“向下游驶。”
    “什么？”艄公吃惊地问。
    “别问为什么，你听命行事便成。”
    “姑娘，这船是到重庆府的。”
    “我不到重庆府，我要下湖广。”
    “这怎成？”
    “不成也得成，转舵。”
    老舵工不敢不听，船已驶离码头七八丈，上游下来的船急放而下，上行确是不易，勉强行驶将会出大乱子
    这时，一艘大客船正急冲而下，如果舵工不听命，可能要撞上。下行的大客船没料到这时会有抢上航的船只，正向下急驶。
    老舵工猛地一扳尾桡，船头徐转。
    船首的船夫莫名其妙，有人叫：“怎么？往下走？”
    一位不知利害的客人大叫道：“船家，怎么回事！”
    秋雷恰好赶回船头，接口道：“下湖广，就是这么回事。”
    客人跳脚叫：“什么话？谁要下湖广的？船家，船家……”
    秋雷止住客人往后舱走，冷笑道：“不必找船家，太爷要下湖广，你不想去？”
    客人昨晚不知船上有变，不知利害，大吼道：“你是什么人？你做得了主？你……”
    “住口！你只消说你愿不愿意跟船下湖广。”
    “反了！你这厮岂有此理！船家，靠岸，我要去府衙送张名帖，把这厮……”
    秋雷不再让他鬼叫发威，右拳疾飞，“砰”的一声正中脸门，客人仰面便倒，下手不客气，一脚端在客人的胸骨上，客人嗯了一声，双眼一翻，只有出气没有入气了。
    秋雷一不作二不休，冷冷的看着张口结舌的船夫们，右脚轻轻一挑，将半死的客人挑落水中说：“谁不想下湖广，早些说。”
    一名船夫全身发搏，突然惊恐的大叫，“杀了人了，杀了……”
    秋雷疾冲而上，船夫不再叫，涌身一跳，水花飞溅，跳入水中逃命。
    这时，船已漂下一二十丈，前后都有下放的船只，跳水逃生的船夫的大叫声，在江面震荡，吸引了前后船的注意，有人大叫，“有人落水，快救人，快救人……”
    秋雷心中大急，拔剑出鞘厉声喝道，“快，要命的乖乖听话，不然，太爷火起了，全把你们宰了。”
    船伏们心胆俱寒，顾不了落水的同伴，保命要紧，四支大浆齐动，船向下游急冲。
    秋岚已经到了西码头，本待知会笑弥勒一声，发觉东码头有船开出，心中本就起疑，东码头的船是向上开的，怎会有船向下开？等到跳水船夫的叫声传到，他定神一看，便看到了后艄已改了装的金四娘。他只看到船的后端，却末看到船头的影况，自然无法发现秋雷。
    金四娘虽已改了装，但相距在四五十丈外，仍难逃过他的神目，一眼便认出了金四娘，心中大喜，扭头向乔家的快船飞奔。
    乔家的船没有离开的打算，毫无准备。水上飘林静波派来操舟的水中高手共有十二名，正在后舱面进膳。笑弥勒挺着大肚皮，在码头上向正在登上三艘快船的铁臂猿一群黑衣大汉注目，默运神耳倾听他们的话，想在他们的话中找线索。
    慕容永叔与三名干练手下正向上游巡行，想从停泊的船只中发现金四娘的踪迹，已经离泊舟处相当远了。人群上下繁忙，四人的身影已淹没在人潮中。
    秋岚向这儿急奔，穿越人丛疚奔而至，快接近笑弥勒，笑弥勒仍末发觉是秋岚。
    走得大急，刚穿越两名黑衣大汉。铁臂猿发党两名同伴手忙脚乱解不开栓在大木柱上的缆绳骂了一声没有用的东西！便从船上纵下帮忙。
    跳板已经收起，向下纵冲势甚急，无巧不成书，恰好落向秋岚奔来的方向，几乎撞上了。
    铁臂猿感到从侧方奔来的人突然止步，竟末撞上，有意无意的扭头一看，突然“咦”了一声。
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    秋岚脸上变了色，但五官相貌末变。铁臂猿感到有点眼熟，但一时还未想到会是在曲都见过面，被他误认为飞龙秋雷的山风，那一声“咦”，不过是下意识所发出的叫声而已。但秋岚却不作此想，以为铁臂猿已认出他的身份，目下有事在身，避之为上，便向侧抢出。
    秋岚的神色，反而引起老江湖的怀疑。
    铁臂独伸手急拦，喝道：“站住！又是你。”
    秋岚不理他，已从侧方抢越。
    笑弥勒发现了秋岚，招手叫：“有消息么？”
    铁臂猿始终怀疑秋岚是曾经打得他昏天黑地的秋雷，目下正是紧要关头，虽则传说着秋雷已经葬身江底，他并不相信。
    上次炎山寨大会之前，这位自称姓山的人在曲都出现，这次又在紧要关头现身，如果不是飞龙秋雷，怎会这般巧？加以秋岚用颜色改变了脸色，更引起他的疑心，所以想将秋岚拦住问问清楚。
    秋岚心虚夺路，他更怀疑，怎肯罢休，赶忙伸手便抓，一面叫：“请留步，秋……”
    秋岚知道事态严重，江流太急，金四娘的船已经远出里外，再耽搁恐怕已经难以赶上了。乔家姐弟的死亡期限只有三天，怎可耽搁？三峡航道奇险，沿途是否可以追及截人，大成问题。耽误不得，如被铁臂猿缠住，岂不讨厌？事不关心，关心则乱，他已考虑不到其他的事，只想抽身溜走上船追人，而铁臂猿人多势众，有理讲不清，脱身唯一的办法就是动拳头，别无选择，免得缠夹不清。
    他半转身躯，左手格开铁臂猿抓来的大手，右拳出如电闪，“砰”一声闷响，击中毫无防备的铁臂猿左颊。
    铁臂猿的身手不弱，却挨不起一拳头，“秋”字刚出口，便己中拳跌出，其他的话被打回口中去了，“噗噗”两声闷响，撞倒了两名同伴。三个人跌成一团，鬼叫连天。
    码头大乱，铁臂猿的同伴大哗，几个人急冲而上，怒叫如雷。
    秋岚知道不动手脱不了身，迎着扑来的三名大汉，双手一分，挽住飞来的两个大拳头，向左右后方猛带，两名大汉身不由己，怪叫着顺势急撞而过。
    第三名大汉到了，“饥鹰搏免”来势汹汹。
    秋岚上下双手齐出，挫腰沉喝：“下去！”
    喝声中，左手抓着大汉的腰带，右手劈面抓住大汉的胸衣，将人高举过顶，抛向两丈外的江岸下。“噗通”水声如雷，大汉落水。
    另一名大汉从后冲到，双手抱住了秋岚的后腰。不等他再有任何举动，秋岚的右手已从胯下伸过，俯身捞住大汉的右腿向前一扳。
    大汉也不弱，惊叫后向后坐倒，左脚向秋岚的海底尻骨猛啜，居然反应奇快。
    秋岚不想伤人，只能用赖皮手法对付这群草包，身形稍移，左手后拨，半分本差地让端来的脚擦在胯骨而过，同时抓住了大汉的脚骨，喝声“滚！”
    大汉真听话，向左一滚，脚骨被秋岚扣实向外扭转，不滚不行，一面滚一面鬼叫连天。
    笑弥勒先是一怔，然后大声叫：“好啊！打就打！打呵！哈哈！”
    笑声中，他飞扑而上。“拍！”一名大汉被他一耳光抽倒，“噗！”另一名大汉下颔挨了一记重击，撞倒出丈外，撞倒了两名同伴。
    秋岚急冲而至，冲出了重围，向笑弥勒低叫：“快！开船，追，那女人刚走不久。”
    两人冲出人丛，急急奔向快船。西码头大部船只已开走，只：有几艘大的客货船仍在缓缓离岸去，不走的船不多，乔家的船静悄悄地。
    真糟！还得派人找慕容永叔，铁臂猿的人也叫啸的追来，船还未解缆，短期间是难以离开岸的。
    后舱面正在进膳的十二名大汉，发现笑弥勒急奔而至，后面有一大群气势汹汹的大汉追来，赶忙丢下饭碗，呐喊一声，从两舷向船头抢。
    舱内也跃出了乔家八名的健仆，跃下码头准备。
    笑弥勒老远便高声大叫：“准备开船，快！派人找回大管家，不必管那些蠢才。”
    船上一阵忙，解缆收跳板，速度甚快，但慕容永叔未返回前，船不能开。
    笑弥勒在船前回身止步，向追来的人大叫道“你们再不知趣，叫你们爬着回去。我笑弥勒柳文华极少用重手惩戒人，火来了我可不客气。”
    船首一名大汉双手叉腰，大喝道：“谁敢对重庆府水上飘林爷的朋友们无礼？主事的站出来和我翻江鳌周长春答话。”
    铁臂独已经昏倒，没追来，这些大汉们听了两人所报的名号，都吓了一大跳，潮水般急急退走。人的名，树的影，两人的名号，把这些二流好汉吓跑了。
    等到慕容永叔回船，金四娘的客船，已经快接近瞿塘峡口，双方相距已在三里外，船轻水急很艰赶上了。
    金四娘控制了舵工，秋雷也制伏了船上的水位，船行似箭。忿冲而下，超越了十余艘江船，轻易的离开了夔府码头。
    秋雷放了心，回头向后艄走近金四娘，离舵工约有八尺左右，两人低声交谈。他向金四娘说道：“一次吃亏一次乖，下次我不会做傻事了。”
    “雷弟，你的意思是指……”
    “下次闯荡江湖，我会带上一大批手下。我太过自信，自命不凡，以为凭拳剑无敌，足以横行江湖了。不想这次碰上玉虚子比找只强不弱，加上水中能耐我一窍不通，以致落得如此狠狈。”
    “对水上朋友你热不熟？”金四娘问。
    “不熟，但我会留意。”
    “那么，你得向君山秀士下工夫，他是目下所知的水上绝顶高手，能罗致他，你便无所畏惧了。只是，他名列三邪，水陆艺业过人，且成名在你之前，不易着手。但不久之后，你练成了三阳神功；便可横行天下，降服君山秀土不会有困难，威迫利诱双管齐下，他会屈服的。”
    “我想，我会致力于此的。金姐，你在重庆府呆了许久，曾遍走南荒，为何不谙水性？”
    金四姐黯然吁了一口长气，苦笑道：“为了学水性，我吃了不少苦头，大概我天生与水无缘吧，始终一无所成。我有学水中能耐的决心，但光有决心是不够的，只消水浸至胸口，便会无端地生出昏眩恶心之感。为了学水性，我先后曾