魔和雷音尊者。
    末牌未堂开盛筵，直至申牌正。主客尽欢，轰饮了半个时辰，但仍未见追九华羽士的三名弟子返回，三头丹顶鹤也踪迹不见，先后派出寻找的六名弟子，一直末见返观报命，直至申脾末，日影将落下西山，派出找寻的六名弟子空手而回，但追九华羽士的三名弟子和三头丹顶鹤。始终不见转来。
    盛筵已散，观后客舍的大客厅中，宾客正在品茗细谈，纵论江湖大势。灯已经掌出了，黄昏已临。
    飞云观主渐渐有点心不在焉了，神色愈来愈凝重，对音讯全无的三名弟子耽上了心，口中和独角天魔敷衍，心中却有点焦虑。
    独角天魔不是笨虫，已看出飞云观主魂不守舍的神情，停止述说在石淙活僵尸出世的事，说道：“观主，你心中有事，何不说来听听？是不是令高徒追人未回，你有点耽心？”
    飞云观主不假思索地说：“贫道确有此念。在附近五十里方圆之内，找那三个门人决不至于迷路，九华羽士亦不可能活着逃离。如果那家伙用销魂香得以侥幸，三头仙鹤也足以制那贼道的死命，为何一个多时辰中，人禽全失了踪，怪事。”
    “我看，也许他们遭到意外了，咱们何不也到各处走走？坐在这儿等不是办法呢！”独角天魔提出了意见。
    几句话提醒了飞云观主，他举手一挥，向一名门人叫：“带金四娘和玉虚子来，我得问问他们。”
    金四娘已换了沉重的手拷脚镣，玉虚子也有全付家当，两个人之间用鸡卵粗的铁链串上，走起路来脚只能迈出半尺宽，链子“喀拉拉”暴响，由两名老道半拖半挽带入了客厅，脚镣拖地声中，两人垂头丧气站在堂下直瞪眼。
    一名老道呈上金四娘的大革囊，行礼道：“禀师父，这是金四娘的盛毒蛊革囊。”
    飞云观主左看右看，没有勇气打开，甚至连包在外面的防水油绸袋也不敢打开，搁在手边暂时不看，向玉虚子冷冷一笑，问：“玉虚道友，九华羽士的去向，你该清楚，是么？”
    玉虚子知道今天大难临头，说也是死，不说也是死，还不如干脆些，免得死前受折磨，说：“他可能前往追踪飞龙秋雷。据他说，他与姓秋的仇深似海。无可化解，必须有一个人挺尸方能了结。至于结仇的内情，他守口如瓶，从无得悉。”
    “飞龙秋雷目下的下落你可知道？”
    “他既然与一剑三奇同行，少不了要到夷陵州。”
    “你的话可靠么？”
    “哈哈！贫道何必给自己过不去？希夷道友，贫道已落在你的手中了，只求一个痛快，你不必穷罗索。”
    飞云观主呵呵笑，说：“你很有自知之明．倒是个好人才。咱们商量商量，怎样？”
    “你说说看。”
    “我不追究你伤我的门人大罪，不问擅自闻观的不赦过失，也不问你送金四娘意图嫁祸的可恶阴谋：”
    “哼！你飞云观主似乎有过人的海量哩！异数。”
    “住口！”飞云观主叱喝，阻止玉虚子带刺的话语，稍顿又道：“你如果再话带讽剃逞口舌之能，休怪贫道要得罪你了，你得识相些才是。”
    “好吧！我听着就是。”玉虚子冷冷地答。
    “贫道目下正打算请瑞老提携，重出江湖打天下，正在用人之际，还得借重阁下，所以网开一面。其一，仙都观暂借与贫道使用。”
    “贫道双手奉送，小意思。”玉虚子答得顶干脆。走掉了一个水贼吴正安，必定走漏了他擒金四娘的消息，日后金神金祥不剥他的皮才怪，他怎敢还呆在仙都观等死？送给飞云观主，正中下怀，求之不得哩。
    “其二，劳驾阁下替贫道共策大计：”
    “这有何难？愿供驰驱。”他又答到爽快，心中在暗笑，鬼才会听令驰驱，等一旦恢复自由了，天涯海角一走了之．隐姓埋名避祸，飞云观主岂奈他何？
    飞云观主哈哈一笑，向一名弟子叫：“取金丹一颗给他定定心。”
    “是。”弟子高声答，探手怀中取出一只玉瓶，大踏步走近玉虚子，倒出一颗金色的丹丸递至玉虚子口边，说：“家师赐你金丹一颗，定定心，免得信口应允所提的条件。”
    玉虚子骇然，当然知道不吞也得吞，光棍不吃眼前亏，吞下了金丹说：“人为刀俎，我为鱼肉，认了。”
    飞云观主笑道：“不用害怕，这是百日飞升丹，百天之内死不了，只消你忠于贫道，届期贫道自会给你解毒的药。”
    他举手一挥，两名弟子立即替玉虚子解开了脚镣手铐的巨大铁锁。
    金四娘发出一阵娇笑，说：“希夷散人，大概轮到我了，要我效忠吗？”
    飞云观主得意地笑，说：“金姑娘，言重了，令祖金神金样名列前辈四大凶人，贫道岂敢要姑娘效忠。”
    “嘻嘻！冲着五十斤脚镣，二十斤手铐链，你说这种话岂不太过矫情么？拿百日飞升丹来，不必废话多费口舌了。”
    “哈哈！姑娘快人快语，贫道佩服，佩服。天虹，给她一颖金丹。”
    金四娘从容吞下金丹，一名弟子便替檀开了脚料手铐，恢复了自由。飞云现主举起她的大革囊，说：“金姑娘。这玩意儿贫道代为保存，日后再请教姑娘使用之法……”
    “你要就拿去，但我得说明，里面的蛊虫不太听话，而且每天都得用特制的食料饲养，只有我才知道如何伺候这些小东西，难道只要我用口不用手，便可教会你驱使？告诉你，那是办不到的。”
    “哈哈？你会办得到的，我先教人向你学，再由那人传授。那人如果不幸死了，那……那休怪贫道言之不预，后果会万分严重的。同时，贫道不得不言明，百日飞升丹天下间只有贫道有解药，别人无能为力。好了，该办正事了，咱们准备走。”他转向独角天魔，恭敬地问：“瑞老可否为贫道壮壮胆，搜索附近山区！”
    独角天魔却闭目危坐，佣月倾听良久，低声用传音入密之术说：“不用搜了，来人已到了屋后。”
    “瑞老……”飞云观主大吃一惊地低叫。
    “是说．有高手到了屋后，如果老夫所料不差，你的门人和三头丹项鹤凶多吉少。”
    飞云现主变色而起，突向玉虚子和金四娘说：“对不起两位。在明辰日升之前，两位不能恢复自由之身，先委屈两位一夜。”
    他又问子弟们叫：“替他两人带上用具。”
    金四娘柳眉倒坚，向下退，厉声道：“希夷散人，你是存心侮辱本姑娘么？”
    独角天魔怪眼一翻，站起低吼：“金四娘，你要老夫动手迫你就范么？”
    金四娘银牙咬得格吱吱地怪响，伸出双手说：“欺人太甚，姓金的永记此日。”
    两人重新戴上脚镣手铐，飞云观主喝声“带走！”两名弟子押着人出厅而去。
    独角天魔突然身形乍闪，象一道灰虹，一闪之下，便消失在花窗外。
    雷音尊者庞大的身躯也凌空纵起，穿出了左面的花窗。
    飞云观主举手一挥，一声暗号低响，客厅灯火全灭。
    观后，是飞云岭的登山小径，全是参天的古林，山坡相当的陡。上行里余，露出了峥嵘的石崖峭壁。
    繁星满天，虫声唧唧，远处不时传来一声声猿啼虎啸，动人心弦。山风掠过枝梢，发出阵阵涛声。远处山下的云岭坝黑沉沉地，三两星闪光象是鬼火。好个山区中凄消恐怖之夜。
    独角天魔不见了，雷音尊者也消失了。
    飞云观主率领着两名弟子天凤和天钩，隐身在一丛罗汉松下，凝神留意四周的动静。前面是山坡，后面是宏丽的观殿和两排消雅的客舍。殿后是观主和门人住宿的道院，墙全是巨石所堆成的，稍后的一栋，便是地牢的所在地，位于客舍的右侧不远处。
    没有任何声息，更看不见人影。
    蓦地，身后客舍的左方，“啊！”一声惨叫，打破了四周的沉寂，十分刺耳。
    飞云观主喝声“快！”三人向惨叫声传来处扑去。
    且回头表表秋岚。
    他认为金四娘的船沉在江边，附近的船只全逃掉了，岸旁有人从水中登岸逃命，也许金四娘能逃至岸上哩！江水略浑，在水中擒人不太容易，但愿金四娘能逃至岸上，如果已落在巴山苍猿的手中，麻烦大了。
    三峡里外，巴山苍猿有三十余座水陆分寨，谁知道将人放置何处藏匿？
    他向南岸游去，快接近伸出江面的一座岩礁，岩礁上有三名赤膊大汉，有一个突然叫：“飞龙秋雷！”
    三个人吓得扭头向山麓狂奔，跑得相当快。秋岚脸上抹了颜料，但入水时，经江水一冲，颜料褪尽，现出庐山真面目，难怪水贼们望影而逃。
    岸旁停了三艘小艇，但没有人，人全向岸旁的奇峰右麓仓惶遁走。
    秋岚不追三名逃命的赤膊大汉，却舍近求远，左追逃向右麓的大群水贼，他以为那些人可能擒住了金四娘，带着俘虏返回山寨。
    相距不足一里，赤膊大汉的叫喊冲相当震耳，里外的一群人听到了，有人扭头注视，居高临下看得清楚，看到秋岚正用绝顶轻功向上赶。
    “咱俩毙了这王八蛋。”扭头向下望的人怒叫。
    一群人共有三十名之多，人多势众，见秋岚只有一个人，大家不约而同的向两面分张，回身待敌。
    秋岚看对方人多，动手时必定伤人，他没有伤人的兴趣，相距在十丈外停下了脚步，仔细查看俘虏中有没有金四娘。
    三十余人中，有八个人带有无法走动的人，有三个是水贼受伤的同伴。有五个是一剑三奇的人，被绑得象个棕子，气息奄奄，挥身水淋淋地，难以看出是否有金四娘在内。
    水贼们以为秋岚害怕，在呐喊声中纷纷挺刀仗刺奔下，不住怒吼：“飞龙秋雷，纳命。”
    秋岚屹立如山，叫道：“放下俘虏，在下不为已甚。”
    水贼们不听他的话，急冲而下。最先奔到的是三名悍贼，三把分水刀凶猛地扑下。
    分水刀长而利，比单刀稍短，近身相搏相当管用。秋岚是赤手空拳，所以贼人毫无顾忌地奋勇猛扑。
    三人齐至，事实上不会同时到达，左右两人须要侧绕两步、自然有先后，秋岚往右一闪，右面的悍贼刀光一闪，就是一记“青龙入海”双手将刀送出。
    秋岚左手一拂，“噗”一声轻响，拂中扎来的刀身，揉身踏进，一劈掌劈中贼人的左颈根，贼人“嗯”了一声，昏跌八尺外，滚下山坡去了。
    中间的悍贼赶到，“力劈华山”劈向秋岚的颈背。
    秋岚哈哈一笑，反从悍汉的左侧迫进，一闪便反贴在贼人的左肩背，左肘一撞，不轻不重的撞中贼人的左背骨凤凰入洞穴。
    “哎……唷！”贼人狂叫一声，冲倒在地，再骨碌碌向下滚。
    似乎在同一瞬间，第三名悍贼的刀，已光临秋岚的顶门，几乎连同伴也不放过，来势汹汹。
    秋岚向左一闪，一刀落空，贼人身手相当高明，顺势将刀掘腰猛挥。
    秋岚吸腹稍退，刀尖从他腹前拂过，间不容发。他的手长，立即踏进伸右手，五指如钩急抓贼人的脑门。贼人反应快极，挫腰左闪，又是一刀，猛砍他伸来的大手。
    “拿来！”秋岚低喝，右手疾收，左手已闪电似的从下面抓住了贼人握刀的手掌。
    贼人大惊，感到手是被—个大铁钳所铤住，掌骨如裂，痛彻心脾，火速松手，伸右足来一记“虎尾穿裆”，攻秋岚的下阴。
    秋岚右手疾沉，一把抓住威人左足，喝声“躺！”往后一带，贼人乖乖地坐倒躺下了，背脊着地往下滑，直滑下丈余势末止。
    “铮铮铮！”铿锵的钢刀撞击声震耳欲聋。
    “哎……呀！”惊叫声大起。
    秋岚身形倏动倏止，扑来的人四面惊窜，被击飞的钢刀共有五把之多，化为长虹飞掷三丈外去了。
    秋岚站在人群中，贼人们在三丈外四面环立，被击飞兵刃的人抓住尚在滴血的手腕，脸无人色的盯视着他，谁也不敢再扑上了。
    他轻拂夺来的分水刀，含笑环顾四周的敌人，一面伸左手食拇两指，伸手将分水刀一寸寸地折断向下丢。
    他一面丢一面说：“你们不要再冒险了，枉死无益，何必呢？放下俘虏，在下不会为难你们的。”
    分水刀刀背特厚，但在他两指毫不用劲地掐豆芽似的寸断而坠，象在变戏法，却把水贼们吓得浑身发抖。
    人群后面挟住俘虏的一名悍威，一声不吭悄然将俘虏放下，悄然退后。
    秋岚抓住刀靶，五指一收，刀靶碎裂如粉，他伸手将碎屑徐徐洒掉，又说：“好汉们，真要动手，你们二三十个人，说句不客气的话，不够塞指缝。好了，你们大可放心，替俘虏松绑，然后好好离开。”
    五个俘虏全是男的，没有女的，他十分失望，问道：“诸位，那一位朋友知道金四娘的下落的？请见告。”
    贼人中有一个精壮大汉伸手向江畔一指说：“不久之前，金四娘独自驾舟向岸边驶，被九华羽士和王虚子两位道长弄翻了船……”
    “她呢！”秋岚急问。
    “擒走了。”贼人简捷了当地答。
    “往何处走的？”秋岚惊问，他感到心中发冷。
    “不知道，船向下游放，谁知道呢？乘的是小艇，快着哩！”
    “这儿到巫山，可有你们的舵寨？。
    “巫山才有，那是第九分舵。”
    秋岚扭头便走．一面向五名被俘的人叫：“你们快走，在下有事，顾不得你们了。”
    五个家伙早已跟着他飞跑，用不着照顾了。到了江边，秋岚将一艘小艇推下水中，五个家伙也随后奔到，也弄走一条小艇，高声大叫，道：“秋爷，等我们一等。”
    “对不起，我得先走一步。”秋岚答，小艇似乎要破水而飞，去势如弓箭离弦。
    上行船全是客货船，下行的船只少之又少。秋岚的小艇全速下放。船轻水急，一泻而下，但沿途却看不见可疑的小艇，反至连一剑三奇的快船也踪影不见。
    江流在丛山中曲折奔流。视野仅可及二两里，尽目处全是插天奇峰，必须驶至江流折向处，方可看到下一段江流上的船影。
    过黛溪口不久．接近了虎须子江面，仍不见有岔眼的船艇，他心中焦急，双臂加劲。双奖鼓动如飞，全力向下赶。远远地，宝子滩在望
    蓦地，北岸山嘴旁一