“好了好了，都收一收，”
    周桂香看着女儿女婿感动的模样，自己眼圈也有些发红，却故意板起脸，带着笑嗔道，
    “这是高兴的事儿，抹什么泪？叫人看了笑话！
    今年家里顺遂，你们姊妹几个茶摊、纸扎、诊金，各房都有进项，
    朝廷又减了税，地里收成也还过得去，日子是有奔头得很，
    我和你爹就盼着你们一个个都好好的，穿得暖，吃得饱，把日子往好了过！”
    周桂香声音更加温和有力，
    “好了，都把衣服收一收，仔细放好，天也晚了，明日还有的忙，
    咱们都早些歇着，养足精神，后日就是九月九了，咱们一家也去登高祭祖，祈求祖先保佑，
    咱们林家往后日子，越过越红火！”
    “哎！听娘的！”
    众人齐声应和，脸上都带着轻松的笑意和对后日登高的期待。
    林清芬和林大勇也连忙擦干眼角，珍而重之地将属于自己的新夹袄抱在怀里。
    一家人又说了几句闲话，便各自散去，回了自己屋子。
    油灯被一盏盏吹灭或提起。
    -
    南房里，林清河和晚秋回了自己屋。
    晚秋将新夹袄小心地放在炕头柜子上，转身想去打水洗漱，却被林清河轻轻按住了肩膀。
    “坐下，手给我看看。”
    晚秋顺从地在炕沿坐下，伸出手。
    林清河就着窗外透进的朦胧月光，仔细看了看她因为连日练习而磨得发红，甚至有几个小水泡的指尖，眉头微蹙。
    他没说什么，转身从自己那个小药箱里取出一个巴掌大的粗瓷小罐，打开，一股清苦中带着淡淡花香的药膏气味弥漫开来。
    “这是什么？”
    晚秋问。
    林清河用指腹剜了一点清凉的药膏，拉过晚秋的手，借着微光，极其轻柔，细致地将药膏涂抹在她红肿的指节和掌缘的薄茧上。
    “这是用薄荷，金银花，还有一点三七和猪油调的，清凉消肿，也能润泽皮肤，防止开裂，
    以后每日睡前都要抹一点。”
    林清河一边涂抹，一边低声交代，
    “我知道你心急，想练好，可也不能不顾身子，手若是伤了，还怎么拿工具？怎么考核？”
    药膏抹在手上，凉丝丝的，很舒服，似乎连白日积攒的酸胀都缓解了些。
    晚秋感受着小丈夫指尖的温度和关切，心里软成一片，轻轻“嗯”了一声，头不自觉地靠向他肩膀，
    “知道了知道了，以后我注意...”
    “你可记得你说的，一定要注意着了。”
    “嗯...”
    林清河又用干净的软布将她两只手松松地包了一下，以免蹭到被褥。
    做完这些，他才收起药罐，就着盆里剩的温水简单洗漱，吹熄了灯。
    黑暗中，两人并肩躺下。
    晚秋将涂了药膏的手小心地放在身侧，鼻尖萦绕着淡淡的药香和身侧人熟悉的气息，
    白日练习的疲惫和心头的压力似乎都消散了许多，只剩下一种安稳的困意。
    一夜好眠。
    -
    正房的灯还亮着。
    周桂香并没有立刻睡下，她又在数钱。
    上次盘账还是初二那天，这些日子家里每日都有三四百文进账。
    周桂香一边数一边嘴里嘟囔着，
    “老头子，这银子一来一回，怎么还是十一两，怎得不见涨呢？”
    林茂源背对着周桂香接话道，
    “林清芬那屋子，门窗，柜子，又花费不少出去，晚秋那些工具，还有林清舟随身带着几百文备用，差不多的。”
    周桂香恍然，一组门窗，两个大斗柜，就花了一两八钱银子出去，晚秋那些工具又是一两多银子。
    还有日常嚼谷，灯油，布料...
    她算着算着，从那堆散碎银子调出来一堆，凑足了十两整数，用一个干净的青布小袋仔细装好，扎紧口，
    递给已经躺下，面朝里似乎快睡着的林茂源。
    “老头子，明儿个你去镇上坐堂，拿这个把我之前小金锭换回来。”
    周桂香压低声音道。
    林茂源转过身，就着昏暗的灯光看着妻子手里的钱袋，有些哭笑不得，
    “又换回来？你这来回折腾的，不嫌麻烦？万一前脚赎回来，后脚家里又有急用，不还得再花出去？”
    “我不管！”
    周桂香把眼一瞪，
    “这十两银子，散着放这么多，我看着心慌！换成个小金子，一小块，我揣着踏实！再说了，”
    她声音压得更低，带着点理直气壮，
    “后日就是九月九，咱们全家要去登高祭祖，我...我肯定得把家当都带上才安心！
    这零零碎碎十来两银子，我怎么揣？叮铃哐啷的，也不怕招贼？还是换成个小金锭，往怀里一揣，又稳当又放心！”
    原来症结在这儿。
    林茂源看着老妻那副“我说了算”的架势，知道劝不动，只得无奈地摇摇头，接过钱袋，
    “行行行，听你的，明日我去换，快睡吧，时辰不早了。”
    “等等！”
    周桂香却又叫住他，眼珠转了转，改了主意，
    “算了，明日我跟你一块儿去镇上。”
    “你去做什么？”
    林茂源问道，
    “家里一堆事呢。”
    “我去买点红枣，花生回来，后日登高，蒸重阳糕用得着，顺便...再去布庄瞅瞅。”
    周桂香说着，目光瞟向屋外南房的方向，声音里带着斟酌。
    “又扯布？”
    林茂源更奇了，
    “刚做了新夹袄，匀匀实实的，今年过冬尽够了，还扯什么布？”
    周桂香往他这边凑了凑，用气音道，
    “不是给咱们扯，是...我想给晚秋，再置办一身，不，最少要两身，里外都要新的。”
    周桂香见林茂源露出不解的神色，便细细解释道，
    “你想想，晚秋要是真考上了那船厂，进了官家的地界，那里头都是些什么人？
    管事，有头脸的匠师，还有那些城里来的人....
    咱们晚秋手艺是没得说，可这穿戴....我先前给她挑那布，是厚实耐磨的藏青粗布，想着她干活方便，
    可现在琢磨着，颜色太暗沉，料子也普通，佛靠金装，人靠衣裳，
    她一个姑娘家，年纪又小，穿得太素太旧了，进去了怕是让人看轻，觉得咱们家底薄，好拿捏，
    我就是琢磨着，扯几尺鲜亮些，细软些的料子，给她再做身能见人的衣裳，鞋也得换双新的，
    她那鞋头都磨得起毛了...总得让她体体面面的，不能让人笑话了去。”
    林茂源听完恍然。
    他明白老妻的顾虑。
    这世道，有时候就是“先敬罗裳后敬人”。
    晚秋是去凭手艺吃饭，可门面上的事，也不能太马虎，平白让人低看一眼。
    何况...他想起晚秋嫁过来后家里的变化。
    清河站起来了，纸扎铺子起来了，还有了稳当的茶摊，清河的医术也越发有模样，连带着家里气氛都活络兴旺了许多。
    “你说得在理。”
    林茂源缓缓点头，语气肯定，
    “是该给晚秋置办置办，不光是为着面子，也是咱们的心意，
    这孩子自打来了咱们家，没少操心出力，如今她要去奔自己的前程，咱们能支持的，尽量支持。”
    得到丈夫的认同，周桂香脸上露出笑意，心里那点因为又要花钱而产生的不舍也淡去了。
    她舒了口气，重新躺好，吹熄了手边的油灯，只留下林茂源那边一盏如豆的小灯。
    黑暗中，她的声音带着释然和期盼，
    “就是这么说，咱不图她大富大贵，就盼着她顺顺当当的，
    明儿个我去挑块好料子，颜色要鲜亮又不扎眼，质地要舒服....鞋也得挑双结实的...
    行了，睡吧睡吧，明日还得早起。”
    屋里彻底暗了下来，只有均匀的呼吸声。
    窗外的秋虫不知疲倦地鸣叫着，月光如水，静静流淌过这间承载着全家生计与温情的土坯房。
    周桂香在睡梦中，似乎已经看到了晚秋穿着一身崭新体面的衣裳，背着那个清舟，清河一起鼓捣的竹编工具包，
    精神抖擞，抬头挺胸走向船厂大门的模样...