晨光渐亮，东方天际染上了绚烂的朝霞。
    路上行人稀少，只有早起的农人或赶着去镇上做工的零工。
    空气中弥漫着清冽的草木气息和淡淡的晨雾。
    牛车不疾不徐地行驶着，车轮碾过土路的声音规律而沉稳。
    林茂源闭目养神，张春燕也安静地坐着。
    林清山专心赶车，偶尔回头看一眼。
    晚秋则挺直了背，目光望着前方镇子的方向。
    心里那点紧张，在这宁静的清晨和规律的颠簸中，渐渐沉淀下来，化作一种清晰的，近乎锐利的专注。
    到了镇口，牛车停下。
    林茂源提着药箱下了车，对晚秋温声道，
    “放宽心，尽力而为便是。”
    说完，便转身朝着仁济堂的方向走去，步伐沉稳。
    接着，牛车来到平日里摆茶摊的街口。
    张春燕也下了车，开始搬卸茶摊的家什。
    “晚秋，加油！大嫂等着听你的好消息！”
    她笑着鼓励，手脚麻利地开始支摊子。
    “哎！谢谢大嫂！”
    晚秋在车上应道。
    “成了，晚秋，坐稳，咱们去船厂！”
    林清山见张春燕开始忙活，便不再耽搁，调转车头，赶着大黄，朝着镇西老码头那片废弃漕运仓库的方向驶去。
    他走过一趟，如今已是熟门熟路。
    越往西走，街道越显冷清，房屋也越发破败。
    这里是镇子的边缘，靠近旧码头，早年因漕运兴盛而热闹过，如今已日渐荒芜。
    直到前方出现一片被新砌的矮墙围起来的大片空地，以及几栋明显修缮过，显得高大却斑驳的旧仓房。
    一面簇新的木牌立在紧闭的大铁门旁，上面写着几个遒劲的大字，
    澄江船厂筹建处。
    与林清山上次来时所见不同，今日大门紧闭，门口也没有聚集等候的人群，只有两个挎着腰刀，穿着号服的兵丁一左一右肃立着，神色严肃。
    门前的空地上，稀稀落落只站着几个人。
    他们或独自站着，或三两人低声交谈，气氛安静中透着一种无形的紧绷。
    加上刚跳下牛车的晚秋，不多不少，正好九个人。
    林清山将牛车赶到远处一棵老槐树下拴好，这才陪着晚秋走到那片空地边缘。
    他粗粗一扫，心里有了数，低声对晚秋道，
    “人不多，估计就你们几个，别怕，大哥在这儿等你，考完了我来接你。”
    晚秋点点头，目光快速掠过那八张熟悉的面孔。
    都是上一次初试的时候见过的人。
    就在晚秋刚刚站定，默默调整呼吸，将背上竹编双肩包的带子又紧了紧时，
    那扇一直紧闭的厚重铁门，在两名兵丁的合力下，“吱呀”一声，缓缓向內打开了。
    陈文书在两名书吏和一名管事模样之人的陪同下，走了出来，陈文书手中拿着簿册，神色比初试时更为肃穆。
    九名应选者立刻噤声，目光齐刷刷地投了过去。
    陈文书目光扫过在场九人，在晚秋身上并未多做停留，朗声道，
    “诸位，初试筛选，择优而进，今日复试，只余九人，我乃本县工房陈书吏，这位是工部营缮司派至船厂督建的唐主事。”
    他身旁那位面生的官员，约莫四十许，面容方正，目光锐利如电，只是负手而立，便有一股不怒自威的气势。
    他微微颔首，并未开口，目光却缓缓从九人脸上逐一掠过，在晚秋这唯一的女子身上停留了一瞬，眼中掠过一丝讶异，随即恢复平静。
    “复试规则，我只说一遍。”
    陈文书继续道，声音清晰，
    “复试只考一场，实作，题目稍后公布，时限，两个时辰，场地，入内左转第一间大工棚，
    材料、工具，工棚内已备有常规之选，亦可使用你们自带的趁手工具，
    要求，独立完成，不得交流，不得窥视，
    最终成品，将由唐主事与我共同评鉴，择优录用，宁缺毋滥，听明白了？”
    “明白！”
    九人齐声应道，声音在空旷的门前显得格外清晰，也透出浓浓的紧张。
    实作！
    而且是工部主事亲自评鉴！
    这压力，与初试不可同日而语。
    “好，随我来。”
    陈文书转身，引着众人向门内走去。
    穿过高大的门洞，里面是另一番景象。
    大片空旷的场地被平整过，远处几栋高大的旧仓房显然已被修缮利用，传来隐约的敲打和锯木声。
    空气里弥漫着新鲜木料、铁锈、桐油和石灰的复杂气味。
    陈文书径直将九人带向左侧一间极为宽敞，屋顶高耸的工棚。
    工棚内光线明亮，两侧开着巨大的窗户。
    地上堆放着不少木料，松木、杉木、栎木皆有，还有一些铁料、麻绳等物。
    靠墙的长条桌上，整齐摆放着各式基础工具，锯、刨、凿、锉、锤、尺、规、墨斗等一应俱全，虽不崭新，但保养得宜。
    工棚中央，用石灰线划出了九个相对独立的工作区域，每个区域都配有一张结实的长条木工凳。
    “各自选一工位，将自带工具放下，听题。”
    陈文书道。
    九人立刻分散开来，各自选了一个工位。
    晚秋选了靠窗稍近，光线最好的一个。
    她将背上的竹编双肩包小心地放在脚边，但没有立刻打开，而是先快速扫视了一遍工棚内提供的材料和工具。
    林静友就选在她斜对面的工位，他也背着一个鼓鼓囊囊的皮质工具袋，
    此刻正从容地将几样特别小巧精致的工具取出，摆在手边，动作间带着一种行家里手的娴熟与优越。
    他瞥了晚秋一眼，见她只是站着打量，并未急着亮家伙，心中更是好奇。
    唐主事与陈文书走到工棚前方。
    唐主事终于开口，声音有些奇怪，带着一种金属般的质感，嘶哑地传入每个人耳中，
    “今日试题，制作一具，舵承座。”
    此话一出，几个有经验的匠人，如赵广田，郑守拙，眼中都露出了然和凝重的神色。
    林静友更是眉头一挑，眼中闪过一丝自信的光芒。
    而晚秋，心脏则是微微一提，舵承座...
    还好，她这几日反复研读的各类部件里面，正有此物。
    唐主事继续道，
    “此物需模拟真实船舵承座与尾封板，以及下方舵杆之间的连接，
    具体要求，
    一，必须包含初试图纸所示之勾挂垫榫基本连接，
    二，需体现舵杆插入承座后，能灵活转动，且承座本身与基座连接需稳固，能承受一定扭力，
    三，整体结构需紧凑合理，便于检视内部连接，
    四，尺寸不得超过一尺见方，
    材料任选，工法不限，两个时辰，现在开始。”
    他话音落下，旁边一名小吏立刻点燃了一根粗大的计时香。
    “开始！”