大虞，京城。
    城东，汤府。
    风雪初歇。
    今天是这座宅院的主人。
    已光荣致仕的老将汤仁牧。
    六十岁大寿。
    整条街道。
    挂满了大红灯笼。
    前来贺寿的马车，从汤府的正门，一直排到了三条街开外。
    在如今的大虞朝野，谁不知道这位汤老爷子的分量？
    他不仅是资历极深的老将，更是当今真武大帝陈木的第一位“伯乐”！
    没有汤仁牧在肃马城的提拔。
    大虞的真龙，就还得在浅滩里多困上许久。
    所以。
    这汤府的寿宴。
    可谓是鲜花着锦。
    就连皇宫里两位娘娘，都亲自到了！
    汤府后堂。
    暖阁内，地龙烧得旺盛，驱散了冬日的严寒。
    屋内飘散着沉香和醇厚的酒肉香气。
    李若薇坐在紫檀木雕花大椅上。
    她今日穿了一身端庄的明黄色宫装，头挽繁复华丽的高髻，那张完美无瑕的脸庞上，正挂着温和的笑意。
    坐在她身旁的。
    是林雨柔。
    林雨柔一袭淡紫色的云纹锦缎，外形依旧娇俏可爱，但举手投足间，已有了几分气场。
    但此刻。
    面对汤仁牧，这两位“位高权重”的女人，完全没有摆任何娘娘的架子。
    “汤老，这杯酒，我替陛下敬您。”
    李若薇举起羊脂玉酒杯，声音中带着浓浓的敬意。
    “陛下远洋出征前，曾特意嘱咐过。等您大寿这一日，定要前来为您祝寿。”
    林雨柔也跟着举杯，嘴角露出两个好看的梨涡：“是呀。陛下还说，他虽然不在京城，但这贺礼可不能薄。南洋新进贡的第一批七彩珊瑚，我可是给您全都搬进库房啦。”
    听到这两位娘娘的话。
    汤仁牧这位老将军。
    眼眶忍不住微微一红。
    “多谢陛下厚爱！”
    汤仁牧端起酒樽，仰头一饮而尽。
    他放下酒碗。
    环顾四周这富丽堂皇的宅邸。
    再听着外头大虞百姓的热闹声。
    “现在的日子真好啊。”
    “有陛下护佑大虞。”
    “老头子我，就算现在闭眼，到了地下，也有脸去见肃马城的那些老兄弟们了！”
    暖阁内的气氛，瞬间达到了顶点。
    所有人都在笑。
    都在憧憬着，等陈木从那西方大胜归来，这天下，又会是怎样一番盛况！
    但。
    笑着笑着。
    汤仁牧却突然长叹了一口气。
    那双因为饮酒而微红的眼睛里，流露出一丝无奈与苦恼。
    “唉……”
    “汤老何故叹气？”
    李若薇敏锐，立刻放下了酒杯，关切地问道。
    “如今大虞四海升平，您还有什么心事？若是有，尽管跟我们说，定让您如愿。”
    汤仁牧苦笑着摇了摇头。
    “国家大事，有陛下，有丞相，有余将军，我一百个放心。”
    “我这块心病啊……”
    汤仁牧恨铁不成钢地拍了一把大腿。
    “是马迟那个瘪犊子！”
    一听到“马迟”这两个字。
    李若薇和林雨柔相视一笑，瞬间了然。
    马迟！
    最早和陈木并肩作战的伙伴。
    论圣宠，朝堂之上，那是第一阶梯的存在。
    年纪轻轻，官拜大都督，驻守大虞第一通商口岸渤州港，可谓是风光无限的少壮派实权人物。
    但他有个致命的弱点。
    “纯纯的直脑筋武夫！”
    汤仁牧越说越气，胡子都吹了起来。
    “你们给评评理！那浑小子，今年都二十了！”
    “放寻常人家，这年纪，娃都能提着酱油瓶打杂了！”
    “老头子我就他这么一个亲外甥啊，我老汤家还指望着他传宗接代呢！”
    “前些日子。好不容易，我拉着老脸，拜托京中的媒婆，给他寻了一门打着灯笼都找不到的好亲事。”
    汤老指了指旁边一直站着伺候的一个清秀、文静的少女。
    李若薇的目光也随之望了过去。
    少女不过十七八岁，名叫苏婉儿。
    出身京城显赫的书香门第苏家。
    虽非惊为天人的绝色，但那眉眼间透着温婉的水乡气息，肌肤赛雪，性格更是的极好。
    更要命的是。
    这小姑娘，是一门心思地、死心塌地地崇拜着马迟！
    在她眼里，那个替大虞挡住北莽人的马大将军，就是天底下最闪耀的盖世英雄。
    被李若薇的目光一看。
    苏婉儿的小脸瞬间羞得通红。
    她不安地搅弄着手里的罗帕，连耳根子都像滴血一样红，但那水灵灵的眼睛里，依然有着一丝掩饰不住的，对未婚夫的思念与憧憬。
    “苏家这丫头，多好啊！知书达理！”
    汤老气得一巴掌拍在桌子上。
    “那浑小子倒好！”
    “从渤州被我硬叫回来相亲。”
    “就见了两面！”
    汤仁牧悲愤地拍着大腿。
    “他说：‘舅舅。陛下说过，男儿何不带吴钩，收取关山五十州！如今奥兰贼还未死绝，天下未定，何以家为！我渤州水师还在练兵呢，告辞！’”
    “嗖地一下，跨上马，又跑回那吹海风的渤州去了！”
    “丢下婉儿这好姑娘啊！”
    听到这生动的描述。
    暖阁里的丫鬟婆子们，全都忍不住捂嘴偷笑了起来。
    就连一向端庄冷静的李若薇，也忍不住以手扶额。
    “扑哧……”
    林雨柔更是没有形象地笑出了声。
    “这马大都督。在带兵打仗上是把好手。”
    “在男女情长上。还真是块不开窍的水泥疙瘩呀。”
    林雨柔豪气地摆了摆手。
    “汤老，婉儿妹妹。你们就把心放到肚子里去！”
    “这事儿。包在我们身上了！”
    李若薇也是赞同地点了点头，那深邃的美眸中，闪过一丝狡黠的光芒。
    “马将军重军务。那是国之幸。”
    “但成家立业。亦是正途。”
    李若薇给出了一锤定音的承诺。
    “等陛下平定奥兰回京。让他亲自下一道‘赐婚圣旨’！”
    “若是马迟敢抗旨不遵。”
    “就让陛下。拿着军棍，一路把他从渤州，抽回京城，强按着他的头，跟婉儿妹妹把这堂给拜了！”
    李若薇笑道。
    不仅给了汤老极大的面子，也给了那情窦初开的少女最大的定心丸。
    “婉儿……多谢娘娘！”
    苏婉儿扑通一声跪在地上。
    那清澈的眼睛里。
    泛起了喜悦和憧憬的泪花。