“妹子，这……这真的是个误会！”
    朱元璋还在做着最后的挣扎，“咱承认，咱是提防着老五，可咱再怎么混账，也不能对自己的亲儿子下毒手啊！虎毒还不食子呢！”
    “虎毒不食子？”
    马皇后听到了什么天大的笑话，“是啊，老虎是不会吃自己的孩子。可你朱元璋，是老虎吗？”
    “你是什么，你忘了？”
    “你忘了你当初，为了打天下，杀了多少人？你忘了你为了坐稳这个龙椅，又杀了多少人？”
    “小明王韩林儿，是怎么死的？陈友谅的那些旧部，又是怎么死的？”
    “在你朱元璋的眼里，除了你这把龙椅，除了你这大明的江山，还有什么是你不能舍弃的？”
    马皇后的声音，已经带上了哽咽。
    “儿子？在你眼里，儿子算什么？儿子，不过是你用来巩固皇权的工具罢了！”
    “听话的，就是太子，就是储君。”
    “不听话的，有威胁的，就是乱臣贼子，就是心腹大患，就该死，是不是？”
    朱元璋的身体，剧烈地颤抖着。
    他看着眼前这个泪流满面的女人，这个陪着他从一无所有，走到君临天下的结发妻子，张了张嘴，却发现自己的喉咙，干涩得一个字也说不出来。
    她踉跄着后退了两步，扶着桌子，才勉强站稳。
    “好，好，好……”
    她连说了三个“好”字，脸上露出了一个比哭还难看的笑容，“朱元璋，算你狠。”
    “从今天起，枫儿，我亲自来护着。”
    “他会搬进我的坤宁宫，跟我一起住。他的一日三餐，由我亲自来安排。他的所有衣物，由我亲自来缝制。”
    “我倒要看看，在这个皇宫里，还有谁，敢动我的儿子！”
    说完，她不再看朱元璋一眼，转身，拖着沉重的步伐，走进了内殿。
    “砰”的一声，殿门被重重地关上。
    整个寝宫，只剩下朱元璋一个人，孤零零地站在那里。
    与此同时，秦王府的书房里。
    朱枫正坐在灯下，手里拿着一本古旧的兵书，看得出神。
    他缓缓地伸出右手，一缕精纯无比的白色真气，在他的指尖，悄然凝聚。
    他对着空气，轻轻一弹。
    “噗”的一声轻响，一道无形的劲气，射向了书房角落里的一只青铜香炉。
    那只厚重的香炉，竟连晃动都没有，但炉身上，却悄无声息地，多出了一个指头大小的，前后通透的圆孔。
    切口，光滑如镜。
    做完这一切，朱枫收回了手，眼中的杀意，也渐渐隐去。
    他重新拿起书，刚才什么都没有发生过。
    夜，已经很深了。
    秦王府的书房里，烛火摇曳，将朱枫的身影拉得很长。
    他没有看书，也没有休息，只是静静地坐在那里，闭着眼睛，调整着自己的呼吸。
    一呼一吸之间，都带着奇特的韵律，与周围的天地，融为了一体。
    如果此刻有武道高手在此，定会惊骇地发现，这位秦王殿下的周身，萦绕着一层淡淡的，几乎看不见的白色气流。
    这气流，并非凡间的空气，而是精纯到了极点的能量。
    在道家，称之为“先天一炁”。
    在佛门，称之为“无上菩提”。
    而在朱枫所修行的法门里，它有一个更直接的名字。
    ——剑道真气。
    ……
    应天府，北镇抚司。
    锦衣卫指挥使蒋瓛，正坐在大堂之上，听着手下人一波又一波的回报。
    “大人，宫里的起居注已经全部调阅完毕。秦王殿下自幼体弱多病，并无任何习武的记录。太医院的脉案也显示，秦王殿下先天不足，气血两亏，不宜进行剧烈活动。”
    “大人，秦王府已经查遍。府中的下人，都说秦王殿下平日里除了斗鸡走狗，就是饮酒作乐，从未见过他练功。王府之内，也没有发现任何练武的器械和功法秘籍。”
    “大人，应天府内，所有与秦王殿下有过接触的人，都已经盘问过了。他们对秦王的印象，就是一个标准的纨绔子弟，除了花钱，什么都不会。”
    一条条消息汇总而来，结果，却都指向了一个结论。
    秦王朱枫，就是一个彻头彻尾的废物。
    他那身惊世骇俗的武艺，就凭空冒出来的一样，找不到任何源头，找不到任何蛛丝马迹。
    蒋瓛听着这些回报，眉头皱得越来越紧。
    就在这时，一个负责监视秦王府的锦衣卫校尉，连滚带爬地跑了进来。
    “大……大人！不好了！”
    “慌什么！”
    蒋瓛冷喝一声，“天塌下来了？”
    “不……不是……”
    那校尉喘着粗气，脸上满是惊恐之色，“刚才，我们的人，在监视秦王府的时候，突然……突然全都晕过去了！”
    “什么？”
    蒋瓛猛地站了起来。
    “等他们醒过来的时候，发现自己的腰牌，全都不见了。而且，每个人的脖子上，都留下了一道浅浅的红印，像……被什么东西，轻轻地划了一下。”
    校尉的声音，都在发抖。
    “我们派去的人，都是百里挑一的好手，最擅长的就是潜伏和隐匿。可他们，连对方的影子都没看见，就全都中招了！”
    蒋瓛的脸色，一下子变得惨白。
    寒意，从蒋瓛的脚底，直冲头顶。
    深夜的奉天殿，一头巨大的怪兽蹲伏在黑暗里。
    殿内的蜡烛已经烧了大半，烛芯爆开的轻响在寂静的空气里显得格外刺耳。
    朱元璋坐在龙椅上，面前是一张摊开的地图，但他一个字也看不进去。
    蒋瓛从殿外走进来，步子放得很轻，但每一步都像踩在朱元璋的心跳上。
    他走到台阶下，二话不说，直接跪了下去，额头死死贴着冰冷的地砖。
    “陛下，臣……臣有罪。”
    蒋瓛的声音在颤抖。
    朱元璋慢慢抬起头，眼睛里布满了血丝。
    他盯着蒋瓛看了好一会儿，才冷冷地开口：“查到了什么？说。”
    蒋瓛咽了口唾沫，头也不敢抬：“回陛下，臣派去监视秦王府的十二名缇骑，全都被人放倒了。就在刚才，他们被人发现晕倒在王府外的巷子里，连……连随身的锦衣卫腰牌都不见了。”
    朱元璋猛地拍了一下桌子，震得笔架上的毛笔都跳了起来。
    “十二个人！全是咱锦衣卫里的好手！连人家的影子都没摸着，就让人家把腰牌给摘了？”
    “陛下恕罪！”
    蒋瓛把头埋得更低了，“那帮兄弟醒过来后说，他们只觉得后脖子一凉，接着就什么都不知道了。臣亲自去看过，他们每个人的脖子后面，都有一道浅浅的红印子，力道拿捏得极准，多一分就能要了命，少一分就晕不过去。”
    朱元璋听完，气极反笑。
    他站起来，在龙椅前来回踱步。
    “好啊，真是好样的。咱这个老五，以前只知道他会吃喝玩乐，没想到这手底下的功夫，比咱身边的禁卫还要利索。他这是在给咱下马威呢！他在告诉咱，锦衣卫那点手段，在他眼里就是小孩子玩泥巴！”
    “去他小时候住的地方查了吗？”
    朱元璋停下步子，死死盯着蒋瓛。
    “查过了。”
    蒋瓛赶紧回答，“臣带人连夜去了秦王殿下早年在宫外的居所，还有他在封地时的几处别院。别说练功的秘籍了，连个沙袋、木人桩都没找着。屋子里除了书，就是一些古玩字画，连把像样的防身短剑都没有。”
    朱元璋冷哼一声：“没查到？没查到才是最邪门的！一个人能单手举起四百斤的重兵刃，能悄无声息放倒十二个锦衣卫，他总得练功吧？他总得有师父吧？难不成他是天上的神仙下凡，睡一觉就能长出一身蛮力？”
    蒋瓛不敢接话，只能在那儿跪着。
    朱元璋走到窗边，推开窗户，看着外面漆黑的夜空。
    “蒋瓛，咱问你，塞外那场仗，蓝玉说有个戴面具的神人，带了一支骑兵冲垮了北元的主力。那支兵马，你查出底细了吗？”
    蒋瓛浑身一僵：“回陛下，根据边关的零散情报，那支骑兵大约有三万人。他们来无影去无踪，甲胄精良，战马雄壮，号称‘大雪龙骑’。但……但臣查遍了大明所有的军籍，查遍了各地卫所，根本找不到这支兵马的来历。”
    朱元璋的拳头猛地攥紧了。
    “大雪龙骑……三万人。三万精锐骑兵，就在咱的眼皮子底下，在咱的大明疆土上，竟然查不到来历？那是三万人，不是三万只蚂蚁！”
    他转过身，龙象尽显
    夜，已经深了。
    北镇抚司的大堂里，灯火通明，却安静得让人心头发慌。
    蒋瓛坐在太师椅上，一动不动，眼睛死死地盯着门口。
    他已经在这里坐了整整一个时辰，身前的茶水换了三遍，却一口没喝。
    “踏踏踏……”
    一阵急促的脚步声从门外传来，一个负责带队搜查秦王旧邸的千户，满头大汗地跑了进来，一进门就单膝跪地。
    “大人！”
    蒋瓛猛地睁开眼，身子往前一倾，声音压得极低：“怎么样？可有什么发现？”
    “大雪龙骑！”
    蒋瓛神情大变！