姜砚沉默。
    红绳微微发热。
    秋月姗的声音在他脑海中响起：“不要答应。金丹后期的一击，你接不住。”
    姜砚没回应。
    他看着桌上那把短刀，又看了看赵烈。
    “好。”
    会议室里再次安静。
    林霜愕然地看着他。
    孙德海眯起眼睛。
    赵烈愣了愣，随即大笑：“有种！”
    “姜砚！”沈静急了，“你知道金丹后期意味着什么吗？”
    “知道。”姜砚平静地说，“一掌能拍死我。”
    “那你还——”
    “因为我没有选择。”姜砚看向赵烈，“如果我今天退缩了，在清理者眼里，我就永远是个废物。一个废物，不值得保护，也不值得投资。”
    他看着赵烈的眼睛：“我说的对吗？”
    赵烈收起笑容，认真地打量了他几眼。
    “有点意思。”
    训练场在地下三层。
    是一个巨大的圆形空间，四壁刻满了防护符文。
    姜砚站在场地中央，对面是赵烈。
    周围站满了人——七位执事、沈静，还有不少听到消息赶来看热闹的清理者成员。
    “准备好了吗？”赵烈双手抱胸，一副漫不经心的样子。
    姜砚深吸一口气，运转《虚空道经》。
    体内的银色灵根丝线开始颤动，灵气从丹田涌出，在经脉中奔涌。
    他的掌心亮起淡淡的银光。
    “来吧。”
    赵烈点点头，抬起右手。
    他的掌心凝聚出一团火红的光芒，炽热的气息瞬间充斥整个训练场。
    “第一招——烈焰掌。”
    一掌拍出。
    火红的光芒化作一只巨大的手掌，裹挟着灼热的气浪，朝姜砚碾压而来。
    速度不快，但压力如山。
    姜砚感觉自己的呼吸都要停滞了。
    他下意识侧身闪避，却发现那只火焰手掌像长了眼睛，紧追不舍。
    躲不开。
    他咬牙，双掌齐出，将体内的灵力全部灌注到掌心的银光中。
    银光与火焰碰撞。
    轰——
    姜砚像断了线的风筝，被震飞出去，重重撞在墙壁上。
    防护符文亮起，卸掉了大部分冲击力，但他依然感觉五脏六腑都在移位。
    嘴角溢出鲜血。
    【生命值-25%】
    【警告：灵力透支】
    姜砚挣扎着站起来，看向赵烈。
    赵烈皱眉：“就这点本事？”
    姜砚没说话，抹掉嘴角的血，重新摆好架势。
    “第二招来了。”
    赵烈这次没给他喘息的机会，双掌齐出。
    火焰化作两条火龙，咆哮着冲来。
    这一次，威力比第一招强了不止一倍。
    姜砚瞳孔紧缩。
    他知道，以自己现在的实力，正面硬接必死无疑。
    但他不能退。
    退一步，他在清理者就再无立足之地。
    就在火龙即将吞噬他的瞬间——
    体内的虚空灵根忽然剧烈颤动。
    不是恐惧，而是……兴奋。
    那些缠绕在五脏六腑上的银色丝线，像是被什么唤醒，疯狂地吸收着周围的灵气。
    不对——不只是灵气。
    还有……空间。
    姜砚感觉自己“看到”了。
    看到两条火龙之间的缝隙。
    那是一个极其微小的空间裂隙，小到连光都无法通过。
    但对于虚空灵根来说，足够了。
    他身形一晃。
    下一瞬，他出现在火龙的后方。
    两条火龙从他身侧呼啸而过，重重撞在墙壁上，炸开漫天火星。
    全场寂静。
    赵烈愣住了。
    林霜猛地站起。
    孙德海眯起的眼睛里闪过一丝精光。
    “空间跳跃？”周远山喃喃道，“炼气期……就能做到？”
    姜砚大口喘气，感觉体内的灵力几乎被抽空。
    刚才那一下，是他本能地激发了虚空灵根的“空间位移”能力。
    但他完全不知道怎么做到的。
    “好！”赵烈忽然大笑，眼中的轻视消失殆尽，“虚空灵根，果然名不虚传！”
    他抬起手，掌心凝聚出第三团火焰。
    这一次，火焰的颜色从红色变成了白色。
    白色的火焰。
    那是温度高到极致，连空间都能烧穿的火焰。
    “第三招——白焰焚天。”
    赵烈的声音变得认真。
    “这一招，我不会留手。你能接下，我赵烈以后就是你兄弟。接不下……”
    他没说后果。
    但所有人都知道。
    白色的火焰化作一只展翅的火凤，朝姜砚扑来。
    火凤所过之处，空气都在扭曲，空间都在震颤。
    姜砚看着那只越来越近的火凤，忽然笑了。
    他没有闪避。
    因为他知道，以自己现在的状态，根本躲不开。
    但——
    他不需要躲。
    他闭上眼，将意识沉入体内的虚空灵根。
    那些银色的丝线，此刻正在疯狂地跳动，像是在催促他做些什么。
    做些什么？
    姜砚不知道。
    他只是本能地将意识延伸出去，穿过火凤，穿过训练场，穿过大地，穿过……
    两界壁垒。
    然后，他“看见”了秋月姗。
    她正盘膝坐在古庙密室中，似乎感应到了什么，猛地睁开眼。
    “姜砚？”
    下一瞬——
    一道银色的光芒从姜砚体内冲出，在他身前化作一面铜镜虚影。
    不是之前那种模糊的虚影。
    这一次，铜镜上的纹路清晰可见。
    镜面上，倒映着那只火凤。
    然后——
    火凤消失了。
    不是被挡下，不是被击散，而是……被铜镜吞了进去。
    全场死寂。
    赵烈目瞪口呆地看着铜镜，又看了看自己空空如也的掌心。
    “这……这不可能……”
    铜镜虚影缓缓消散。
    姜砚感觉自己的意识在模糊，身体在发软。
    但在他倒下之前，他看见秋月姗的虚影出现在铜镜消散的位置，白衣飘飘，手持长剑。
    她看了一眼赵烈，又看了一眼姜砚，眼中闪过一丝心疼。
    然后，她化作一道流光，没入姜砚手腕上的红绳。
    姜砚倒地。
    耳边传来系统的声音：
    【战斗结束】
    【成功接下金丹后期三招】
    【隐藏成就解锁：越级挑战】
    【奖励：虚空灵根觉醒度+5%】
    【当前觉醒度：15%】
    【亲密度+5】
    【当前亲密度：74/100】
    ……