老头带着沈惊鸿和赵天阙进了云澜城北面的苍梧山。山路不好走，到处都是乱石和荆棘，沈惊鸿的布鞋走了不到半个时辰就磨穿了底，脚底板被石头硌得生疼。但他没吭声，咬着牙跟着走。
    赵天阙也好不到哪儿去，新买的布鞋也磨破了，脚趾头从前面露出来，像个钻出壳的蜗牛。
    老头走得很快，七八十岁的人了，爬山跟平地似的，一步跨出去能顶沈惊鸿三步。沈惊鸿在后面追得气喘吁吁，练气七层的修为在这种时候跟没有差不多——灵气又不能当体力用。
    “老头，你到底叫什么？”沈惊鸿追上去问。
    “叫师父。”老头头也不回。
    “行，师父。你叫什么？”
    “叫师父就行了，问那么多干什么？”
    沈惊鸿翻了个白眼。
    三个人走了大半天，太阳偏西的时候，终于到了一个山谷。山谷不大，三面是悬崖，一面是进来的路，谷底有一条小溪，溪水清亮亮的，能看见底下的石头。溪边长着几棵老松树，树干歪歪扭扭的，像是被风吹成了这样。
    “到了。”老头停下来，指着谷底的一块平地，“今晚就在这儿。”
    “住哪儿？”赵天阙四处张望，没看见屋子。
    “住地上。”老头一屁股坐在松树下面，“修仙之人，天为被地为席，要什么屋子？”
    赵天阙张了张嘴，想说点什么，被沈惊鸿拦住了。
    “行了，别抱怨了。”沈惊鸿在老头旁边坐下来，“师父，你说要教我们保命的手段，教什么？”
    老头看着他，沉默了一会儿。
    “教你们跑。”
    “跑？”赵天阙愣住了。
    “对，跑。”老头从地上捡起一根树枝，在地上画了几条线，“两个筑基后期的杀手，你们两个一个练气七层一个练气五层，正面打，一个照面都撑不住。所以你们要做的不是打，是跑。”
    “跑谁不会啊？”赵天阙小声嘟囔。
    “你会的那个叫‘逃’，我说的这个叫‘跑’。”老头用树枝点了点他，“逃是慌不择路，能跑多快跑多快。跑是有目的、有路线、有算计地撤退。逃是本能，跑是本事。”
    沈惊鸿点了点头：“继续。”
    老头在地上画了一个圈：“你们两个现在的优势是什么？不是修为，不是灵根，是——”
    “脑子。”沈惊鸿说。
    “对。”老头抬头看了他一眼，“是脑子。你们两个加在一起都打不过一个筑基后期的修士，但如果用脑子，就不一定了。”
    他站起来，指着山谷周围的地形：“这片山谷，我来过很多次。哪里有山洞，哪里有悬崖，哪里有野兽，我都清楚。三天时间，你们要把这些地形记住。哪个地方能藏人，哪个地方能设陷阱，哪个地方能绕路，哪个地方是死路，都得烂熟于心。”
    赵天阙看着周围密密麻麻的山林，头都大了：“这么多地方，三天怎么记得住？”
    “你记不住，他能记住。”老头看着沈惊鸿，“天灵根的人，不只是修炼快，记忆力、反应力、感知力都比普通人强。三天时间，对他来说够了。”
    沈惊鸿站起来，看着周围的山谷，深吸一口气。
    “行，开始吧。”
    三天时间，沈惊鸿把山谷的每一寸土地都踩了一遍。哪个地方有山洞，哪个地方有悬崖，哪个地方的树能藏人，哪个地方的石头能当掩体，他都记得清清楚楚。
    赵天阙跟着他跑了两天，腿都跑细了，但地形还是没记住几个。沈惊鸿没怪他，只是拍了拍他的肩膀：“没事，你跟着我就行了。”
    第三天晚上，两个人坐在松树下，老头从怀里掏出两个馒头，一人分了一个。馒头又冷又硬，跟石头似的，但两个人都吃得津津有味。
    “明天，杀手就该到了。”老头说。
    沈惊鸿咬着馒头，点了点头。
    “怕不怕？”老头问。
    “怕。”沈惊鸿说，“但怕也没用。”
    老头看着他，忽然笑了：“你跟你爹一样，都是犟骨头。”
    “我爹——沈无极，他是个什么样的人？”
    老头沉默了一会儿，看着头顶的月亮。
    “你爹啊……是个傻子。”
    “傻子？”
    “对，傻子。”老头的声音很轻，像是怕惊动什么，“天灵根，百年一遇的天才，二十岁就筑基了，是整个云澜城最有希望突破元婴期的人。但他偏偏爱上了一个不该爱的人。”
    “我娘？”
    “对。”老头点头，“你娘是个普通人，不是修士，洗衣房的丫鬟。沈家的人不同意这门亲事，觉得你娘配不上你爹。但你爹不听，非要娶她。”
    “然后呢？”
    “然后就有了你。”老头说，“你娘怀你的时候，你爹被人害了。你娘为了保住你，求我封了你的灵根，让你变成一个废柴。这样，害你爹的人就不会注意到你。”
    沈惊鸿的手握紧了馒头，馒头被捏得变了形。
    “害我爹的人，是谁？”
    老头看着他，沉默了很久。
    “你现在还不能知道。”
    “为什么？”
    “因为你知道了一定会去找他。以你现在的修为，去找他就是送死。”
    “那我要到什么修为才能知道？”
    “至少金丹。”老头说，“那个人，是元婴期的修士。”
    沈惊鸿倒吸一口凉气。
    元婴期。
    他现在练气七层，上面还有筑基、金丹，然后才是元婴。中间差了整整两个大境界，十几个小境界。
    “所以你现在要做的不是报仇，是活着。”老头站起来，“活着，才有机会。”
    他走到山谷口，看着外面的夜色。
    “明天，杀手就到了。我会在暗中看着，但不会出手。这场仗，得你们自己打。”
    “为什么？”
    “因为只有自己打过的仗，才能让你变强。”老头回头看着他，“我帮你挡得了这一次，挡不了下一次。你自己打过了，才知道怎么活。”
    沈惊鸿站起来，走到他身边。
    “我知道了。”
    “那就好。”老头拍了拍他的肩膀，“睡吧，明天还有硬仗。”
    沈惊鸿躺在松树下，闭着眼，但没睡着。
    脑子里在过地形的每一个细节，哪里能藏人，哪里能设陷阱，哪里能绕路，哪里是死路。
    他把这些都过了一遍，然后开始想计划。
    两个筑基后期的杀手，修为碾压他们。硬碰硬肯定不行，只能智取。
    他得利用地形，利用陷阱，利用一切可以利用的东西。
    他睁开眼，看着头顶的月亮。
    月亮很圆，很亮，照得山谷里一片银白。
    “赵天阙。”他轻声说。
    “嗯？”赵天阙也没睡着。
    “明天，你听我指挥。我让你跑你就跑，我让你藏你就藏，我让你打你就打。”
    “好。”
    “还有，”沈惊鸿转过头看着他，“明天可能会死。你怕不怕？”
    赵天阙沉默了一会儿，然后说：“怕。但跟着你，我不怕。”
    沈惊鸿笑了，伸出手，赵天阙握住了。
    两只手都很有力，跟第一次见面时完全不一样了。
    “那就行。”沈惊鸿闭上眼，“睡吧。”
    天刚亮，沈惊鸿就醒了。
    不是自然醒，是被人盯着的直觉叫醒的。那种感觉，像是有一根针扎在后脑勺上，凉飕飕的。
    他没动，继续闭着眼，假装还在睡。
    耳朵竖起来，听周围的动静。
    溪水在流，鸟在叫，风在吹松树，沙沙沙的。
    但在这沙沙声里，有不一样的脚步声。
    很轻，像是猫踩在落叶上。如果不是他刻意在听，根本注意不到。
    两个人。
    一个从左边来，一个从右边来。
    左右夹击。
    沈惊鸿在心里骂了一句。
    来得好快。
    他悄悄碰了一下旁边的赵天阙，赵天阙醒了，刚要说话，被沈惊鸿捂住了嘴。
    沈惊鸿用口型说了两个字：“来了。”
    赵天阙的脸白了，但他没慌，点了点头。
    沈惊鸿指了指左边，又指了指右边，然后用手指比了个“二”。
    两个人，左右包抄。
    赵天阙会意，慢慢地把手伸到身下，摸到了一块石头。这是昨晚沈惊鸿让他准备的，巴掌大小，边缘锋利。
    沈惊鸿竖起三根手指。
    一根。
    两根。
    三根。
    他猛地翻身，往左边滚出去。赵天阙同时往右边滚，手里的石头狠狠地砸向右边脚步声的方向。
    “砰！”
    石头砸在树上，碎成几块。
    但脚步声停了。
    沈惊鸿滚到一棵松树后面，背靠着树干，大口喘气。
    他往赵天阙的方向看了一眼，赵天阙也躲到了一棵树后面，脸白得跟纸似的，但手没抖。
    “出来吧。”一个声音从左边传来，很低沉，像是砂纸在磨铁，“我知道你们醒了。”
    沈惊鸿没动。
    “不出来也行。”另一个声音从右边传来，比第一个声音尖一些，听着像是个年轻人，“反正你们也跑不了。两个练气期的小娃娃，一个练气七层一个练气五层，我们两个筑基后期。你们觉得有胜算吗？”
    沈惊鸿还是没动。
    他在等。
    等他们靠近。
    昨天他在这片山谷里设了十几个陷阱。不是修仙界的陷阱，是前世的陷阱——绊绳、陷坑、竹签阵。这些东西对付不了筑基修士，但能拖住他们几秒钟。
    几秒钟，就够了。
    “老大，别废话了。”尖声音说，“直接动手，杀了拿钱走人。”
    “急什么？”低声音说，“雇主说了，要活的。活的比死的值钱。”
    “活的？”尖声音笑了，“两个练气期的小娃娃，还怕他们跑了？”
    “跑不了。”低声音说，“但也不能大意。那个沈惊鸿，据说脑子好使。”
    “脑子好使有个屁用？修为差这么多，脑子能当饭吃？”
    沈惊鸿在心里默默数着脚步声。
    左边那个，离他大概二十步。
    右边那个，离赵天阙大概十五步。
    再近一点。
    再近一点。
    左边十步。
    右边八步。
    “动手！”沈惊鸿喊了一声，同时往左边扔出一个东西。
    不是暗器，是一个蜂窝。
    他昨天在山崖上掏的，用布包着，一直揣在怀里。蜂窝砸在左边那个杀手的脚前，炸开了，里面的马蜂嗡地飞出来，铺天盖地的。
    “什么东西——”低声音喊了一声，然后被马蜂蛰了，痛得直叫。
    与此同时，赵天阙触发了右边的陷阱——一根绊绳被拉断，头顶上一块大石头砸下来。
    尖声音的反应很快，一掌把石头打飞了。但就在他打飞石头的瞬间，沈惊鸿从树后面冲出来，手里攥着一把玄铁匕首——就是上次用玄铁碎屑打的那把。
    他冲到尖声音面前，匕首刺向他的喉咙。
    尖声音冷笑一声，一挥手，一股灵力爆发出来，直接把沈惊鸿震飞了。
    沈惊鸿撞在一棵松树上，后背像是被人用锤子砸了一下，嘴里涌出一股腥甜。
    筑基后期，果然变态。
    但他没倒。
    他咬着牙站起来，抹了一把嘴角的血。
    “有点意思。”尖声音看着他，眼睛里多了一丝兴趣，“练气七层，敢正面冲筑基后期。你是真的不怕死，还是脑子有问题？”
    “都有。”沈惊鸿笑了。
    左边那个低声音也解决了马蜂，走过来，跟尖声音并肩站着。两个人都是三十来岁的样子，一个高一个矮，一个壮一个瘦，但身上的气息都很强，压得沈惊鸿喘不过气来。
    “小子，”低声音说，“乖乖跟我们走，省得受皮肉之苦。”
    “跟你们走？”沈惊鸿摇头，“不行，我还有事。”
    “什么事？”
    “活着。”
    他转身就跑。
    不是慌不择路地跑，是往他计划好的路线跑。
    左边是悬崖，右边是乱石滩，前面是密林。他往密林里跑，一边跑一边触发身后的陷阱。
    绊绳、陷坑、竹签阵、滚石——这些陷阱一个接一个地被触发，虽然伤不了两个筑基修士，但能拖慢他们的速度。
    赵天阙从另一条路跑，两个人分头跑，让杀手不知道该追哪个。
    “分头追！”低声音说，“我追沈惊鸿，你追另一个！”
    两个人分开了。
    沈惊鸿在密林里狂奔，树枝抽在脸上，生疼生疼的，但他顾不上。身后的脚步声越来越近，筑基后期的速度比他快太多了。
    照这个速度，三十秒之内，他就会被追上。
    三十秒。
    够了。
    他跑到一棵大树前，停下来，转身。
    低声音追上来，看见他站在树前不动，笑了：“跑不动了？”
    “跑不动了。”沈惊鸿喘着气，“但你也没必要追了。”
    “为什么？”
    “因为你脚底下踩的东西。”
    低声音低头一看，脚底下踩着的不是泥土，是一层薄薄的树枝和树叶。树叶下面，是一个坑。
    不是普通的坑，是一个灌满了水的坑。
    水里面，泡着几十根削尖的竹子，竹尖朝上，涂了一层绿色的汁液。
    “毒？”低声音笑了，“就这？”
    他脚下一用力，想跳出坑。
    但就在他跳起来的瞬间，头顶上一张大网罩下来。网是用藤条编的，很粗，很结实，上面挂满了尖刺。
    低声音一掌把网打飞了，但就在这一瞬间，沈惊鸿动了。
    他冲到低声音面前，匕首刺向他的胸口。
    低声音的反应很快，侧身躲开了。但沈惊鸿要的不是刺中他，是逼他往左躲。
    左边，是一棵大树。
    树上，赵天阙藏在枝叶里。
    就在低声音躲开的瞬间，赵天阙从树上跳下来，双手握着玄铁匕首，狠狠地刺向低声音的后颈。
    冰属性灵气的寒意从匕首上爆发出来，低声音的后颈瞬间结了一层冰。
    但筑基后期就是筑基后期，他在最后一刻偏了一下头，匕首没有刺中后颈，刺在了肩膀上。
    “啊——”低声音惨叫一声，反手一掌拍在赵天阙胸口。
    赵天阙被拍飞出去，撞在树上，吐了一口血。
    但他的手没松，匕首还插在低声音的肩膀上，冰属性灵气从匕首上源源不断地灌进去，低声音的肩膀开始结冰，整条胳膊都在发僵。
    “小崽子！”低声音怒吼一声，伸手去拔匕首。
    但沈惊鸿不给他机会。
    他冲上来，手里攥着一把石灰——从破庙墙上刮下来的，磨成了粉。他把石灰扬在低声音脸上，低声音的眼睛被迷了，痛得直叫。
    “我杀了你——”低声音闭着眼，一掌拍向沈惊鸿。
    沈惊鸿躲不开，被掌风扫到了左臂，咔嚓一声，左臂断了。
    疼得他眼前一黑，但他咬着牙没倒。
    “赵天阙！”他喊，“冰针！”
    赵天阙从地上爬起来，嘴角全是血，但手没抖。他双手合拢，冰属性灵气在掌心凝聚，一根冰针慢慢成形，越来越长，越来越尖，在月光下闪着寒光。
    “去！”
    冰针飞出去，速度极快，带起一阵刺骨的寒风。
    低声音虽然闭着眼，但筑基后期的感知力还在。他侧身躲开了冰针，但冰针擦过他的耳朵，把他的左耳冻掉了一半。
    “啊——”低声音痛得发狂，一掌拍在地上，整个地面都在震动。
    沈惊鸿被震得站不稳，摔在地上。
    低声音睁开眼，眼睛被石灰烧得通红，脸上全是血，看着像是从地狱里爬出来的恶鬼。
    “你们两个小崽子——”他咬着牙，一步一步地走过来，“我要把你们的骨头一根一根地拆了！”
    沈惊鸿躺在地上，左臂断了，浑身是伤，动都动不了。
    赵天阙也站不起来了，靠在树上，嘴里不停地往外冒血。
    两个人对视了一眼。
    赵天阙忽然笑了：“沈大哥，我尽力了。”
    “嗯。”沈惊鸿也笑了，“尽力了。”
    低声音走到沈惊鸿面前，抬起脚，要踩下去。
    这一脚，带着筑基后期的全部灵力，踩下去，沈惊鸿的脑袋会像西瓜一样爆开。
    但就在这一脚落下的瞬间，一道黑影闪过。
    低声音的脚停在了半空中。
    他的脖子上，多了一把刀。
    刀很薄，很细，像是一片柳叶。刀锋上滴着血，一滴一滴的，落在沈惊鸿的脸上。
    低声音的眼睛瞪得很大，嘴唇动了动，想说什么，但一个字都说不出来。
    然后，他的头从脖子上滑下来，掉在地上，滚了两圈。
    身体站在原地，站了好几秒，才轰然倒下。
    黑影站在低声音的身后，手里握着那把细刀，刀上的血还在往下滴。
    苏。
    她看着沈惊鸿，眼神很平静。
    “来晚了。”她说。
    “不晚。”沈惊鸿躺在地上，看着头顶的天空，“刚刚好。”
    远处，传来一声惨叫。
    是那个尖声音的。
    老头的声音从远处飘过来：“一个跑了，一个死了。跑的那个，我留着他回去报信。”
    苏点了点头，蹲下来，看着沈惊鸿。
    “你的左臂断了。”
    “我知道。”
    “疼不疼？”
    “疼。”
    苏从怀里掏出一颗丹药，塞进他嘴里。
    丹药入腹，一股暖流涌向左臂，断裂的骨头开始愈合，咔嚓咔嚓地响，痒得他想挠。
    “别动。”苏按住他的手，“半个时辰就好。”
    沈惊鸿躺在地上，看着苏。
    月光照在她脸上，她的皮肤很白，白得像是能看见下面的血管。
    “你为什么来？”他问。
    “因为你是我看着长大的。”苏说，“从你出生那天起。”
    “那你为什么不早点来？在我被欺负的时候，在我挨饿的时候，在我被人踩的时候。”
    苏沉默了一会儿。
    “因为我不能。”她说，“我来了，你就暴露了。”
    “那现在呢？”
    “现在你已经暴露了。”苏说，“所以不需要再藏了。”
    沈惊鸿看着她，忽然笑了。
    “行吧。那以后，你罩着我？”
    苏愣了一下，然后嘴角微微翘起。
    那大概是沈惊鸿第一次看见她笑。
    “行。”她说，“以后，我罩着你。”
    远处，老头走过来，手里提着一个包袱。
    “跑了一个。”他说，“回去报信了。接下来，会有更多的人来。”
    “我知道。”沈惊鸿从地上坐起来，左臂还在痒，但已经能动了。
    “怕不怕？”老头问。
    “怕。”沈惊鸿笑了，“但怕也没用。”
    老头看着他，忽然哈哈大笑。
    “好！好一个怕也没用！跟你爹一模一样！”
    他走到沈惊鸿面前，伸出手。
    沈惊鸿握住他的手，被他拉了起来。
    站起来的时候，他看了一眼地上的尸体，又看了一眼远处的山林。
    “接下来去哪儿？”他问。
    “先回去。”老头说，“回云澜城。有些账，该算了。”
    “沈惊羽？”
    “对。”老头点头，“他跑了三天了，该找回来了。”
    沈惊鸿转头看向赵天阙。
    赵天阙靠在树上，嘴角还有血，但眼神很亮。
    “沈大哥，我没事。”
    “那就走。”沈惊鸿拍了拍他的肩膀，“回去，找沈惊羽算账。”
    四个人走出山谷，朝云澜城的方向走。
    身后，山谷里安静下来，只有溪水还在流，松树还在沙沙地响。
    风吹过来，带着血腥味，也带着松香味。
    两种味道混在一起，说不清是什么感觉。
    但沈惊鸿觉得，挺好。
    活着的感觉，挺好。
    ---
    【第十四章完】
    ---
    下一章预告：
    回到云澜城，沈惊鸿发现沈惊羽已经回来了，而且带回来了一个靠山——他背后那个人终于露面了，是一个来自中州大派的修士，金丹期的修为，整个云澜城都没人敢惹。沈惊羽仗着这个靠山，在沈家耀武扬威，要当着所有人的面废掉沈惊鸿。但沈惊鸿不慌不忙，他手里有一样东西，能让这个金丹期的修士也忌惮三分——钱多多的万宝商会，和老头背后的那个神秘势力。一场更大的博弈，在云澜城展开。而沈惊鸿不知道的是，这场博弈的结果，将决定他能不能活着见到明天的太阳……