回家的马车上。
    谢氏拿着皇后给的赏赐，一件件翻来覆去、看得爱不释手。
    “还得是咱们棠儿。
    “从小皇后娘娘就疼你。
    “没想到你这才刚被找回来。
    “娘娘就又给了这么多赏赐。
    “咱们家能有今天，真是多亏了棠儿。”
    顾侯爷听了这话，丝毫不觉得是对自己能力的羞辱，反倒也满脸堆笑地看着女儿。
    他从来不觉得，自己靠闺女得到侯爵之位有什么不妥。
    朝野上下那么多人，有人靠老子，有人靠老娘，靠岳家的也不在少数。
    自己靠闺女怎么了？
    闺女好歹还是自己亲生的。
    如此说来，他还觉得自己比那些人更有本事一些呢！
    夫妻俩沉浸在终于又能靠啃女儿过上好日子的喜悦之中。
    只有顾怀瑾发现妹妹情绪不高。
    “棠儿，怎么了？
    “得了皇后娘娘的赏赐你不高兴吗？”
    顾昭棠闻言，急忙努力翘起唇角，露出一个有些勉强的笑容。
    “哥哥，我当然高兴啊！”
    顾怀瑾却不依不饶地追问：“别装了，你根本就不会撒谎，哥哥一眼就看出来了。”
    顾昭棠没有接话。
    她低着头，手指攥着袖子，攥得指节发白。
    如此一来，顾怀瑾越发确定，妹妹肯定是受了委屈。
    在他的一再追问下，顾昭棠才一脸为难地说起刚才去领赏时的情形。
    顾怀瑾一听顿时炸了。
    要不是坐在车里，早跳起来了。
    “一个从土匪窝里捡回来的野丫头，凭什么跟你拿一样的赏赐？
    “皇后娘娘就是没看到她刚被沈家捡回来的那副脏样子。
    “不然别说给她赏赐了，肯定看都不愿意多看她一眼！”
    “哥哥，我不是因为这个。”顾昭棠等顾怀瑾说完，才急着解释道，“娘娘赏赐无论什么，都是我的福气。
    “我只是听皇后娘娘说，让她以后多去宫中看白象，所以觉得心里有点儿难受。
    “我，我也很喜欢那头白象，也想能再去看看它。”
    谢氏闻言，扯出帕子，擦擦自己根本没有任何眼泪的眼角，一把将顾昭棠搂进怀里道：“棠儿，你这孩子，就是太乖巧、太懂事了。
    “你放心，娘以后也会经常带你进宫的。
    “不就是想看白象么！
    “她能看，我家棠儿更能看。”
    ……
    另外一边，苏清瑶带着三个孩子坐在马车里。
    糖糖正捧着自己得到的赏赐，非要塞给沈承砶。
    “我和哥哥都有赏赐，三哥也要有。”
    沈承砶心里涌起一股暖流。
    这妹妹真不白认，有好东西她是真想着自己啊！
    想到这里，沈承砶看向一旁的亲弟弟。
    沈承砚立刻捧着那套价值连城的文房四宝，一股脑塞进三哥的手里。
    “都给你，我只要这把匕首就够了。”
    沈承砶忍不住道：“老四，你也不是小孩儿了，马上就快十岁了。
    “不能天天只想着玩儿，平时也该多读读书，写写字了。”
    “哎呀，三哥，你快别唠叨我了。”沈承砚一副听不进去的样子。
    “嗯？”糖糖却一脸疑惑地歪了歪脑袋。
    她明明看到哥哥在家经常看书写字的。
    糖糖刚想开口替沈承砚说话。
    不料却被他抢先道：“糖糖，今天第一次进宫，感觉怎么样？好不好玩？”
    “好玩。”糖糖的注意力立刻就被转移了，她抬手比画着，“皇宫里面好大好大，比哥哥跟我说的还要大。
    “而且还有那么多好看的东西和动物……”
    糖糖话还没说完，肚子就发出咕噜噜的叫声。
    她急忙收回手，抱住自己的小肚子。一脸不好意思地说：“就是有点儿没吃饱……”
    车里的人全都笑了起来。
    宫宴本来就是这样的。
    那么多客人，那么多桌。
    菜端上来基本就都是凉的了。
    再加上大家还要注意礼仪。
    只能夹自己面前的菜。
    还不能把一盘子都吃光。
    夹两筷子意思意思就差不多了。
    所以入宫赴宴，基本没人能吃得饱。
    苏清瑶拿出早就准备好的点心。
    “你们先少吃点儿垫垫肚子，到家就有饭吃了。”
    果不其然，到家之后，一桌子丰盛的饭菜已经算准时辰摆上桌了，都还冒着热气儿。
    拾蕊带人端着水盆和锦帕进屋，伺候主子们洗手。
    “三爷总算是回来了。
    “自打您今个儿出门之后，那猫儿就在家叫个不停。
    “奴婢们真是使劲浑身解数，什么吃的喝的都试过了。
    “一点儿用都没有，只能等您回来亲自去看看了。”
    沈承砶一听这话，登时顾不得吃饭，起身就想回屋先看看猫儿。
    他刚起身，就见一个黄色的身影从外面跑进来。
    速度快得都跑出残影来了。
    猫儿直奔沈承砶而来，一头扎进他的怀里，嘴里不停地叫着。
    “喵呜——喵呜——”
    像是在控诉沈承砶出门怎么不带自己，怎么出去这么久才回来。
    沈承砶抱着猫儿嗔道：“你这小家伙，怎么这么粘人啊？”
    他嘴上虽然这么说，翘起的嘴角却是压都压不下去。
    一手托着猫儿，一手轻抚着它的后背。
    “好了好了，以后去哪儿都尽量带着你，好不好？”
    “喵呜——”
    猫儿闻言，像是听懂了般又叫了一声。
    苏清瑶一边招呼孩子们赶紧吃饭，一边道：“它可是你的救命恩人，该好好给起个名字，别总是猫儿猫儿地叫了。”
    沈承砶闻言却将猫儿举起来道：“娘，其实我之前就有所怀疑。
    “今日入宫之后，我特意问了宫中的养兽官。
    “如今基本能确定了，它根本不是猫儿，应该是一只猞猁的幼崽。”
    “猞猁？”苏清瑶惊讶，“那不是山中灵兽。”
    听了沈承砶的话，屋里所有人的目光都落在他手中的猫儿身上。
    就这个小东西？
    是猞猁？
    糖糖伸手挠了挠它的小肚皮。
    “喵呜——”
    它发出奶声奶气的叫声。
    沈承砚顿时笑出声来：“三哥，你肯定是搞错了。”
    沈承砶揉揉它的小耳朵。
    那两只耳朵尖儿上，各有一撮黑色的长毛。
    沈承砶宣布道：“以后它就叫玄耳了。