“等等。”
    众人刚走出几步，厉寒渊忽然停下脚步。
    姜月瑶回头看他：“怎么了？”
    厉寒渊没有立刻回答，而是看向陆久，那双深邃的眼睛里闪过一丝思索。
    “还有一条规则，”他说，“我刚才忘了说。”
    陆久转过身，等着他继续。
    厉寒渊沉默了一秒，似乎在组织语言。
    “身份等级。”他缓缓开口，“天璇府除了天地玄黄四级学员之分，还有一种更隐蔽的划分——身份等级。”
    谢云峰挠了挠头：“身份等级？那是什么？”
    楚天阔的眉头微微皱起，显然他也想到了什么。
    厉寒渊没有理会谢云峰，继续看着陆久：
    “学员的身份等级，由几个因素决定——实力、贡献、潜力、背景。等级越高，能接触到的资源、信息、权限就越多。”
    他顿了顿：
    “普通学员，是‘外门’。”
    “通过考核、有老师推荐、或者排名战进入前五十的，可以升为‘内门’。”
    姜月瑶接过话：“内门之上，还有‘核心’。”
    陆久看向她。
    姜月瑶双手抱胸，语气平静：“核心学员，整个天璇府不超过三十人。我们五个都是。”
    谢云峰咧嘴一笑：“要不然怎么能当天级五强呢。”
    厉寒渊继续说：“核心之上，还有‘圣徒’。”
    “圣徒？”苏念小声重复。
    “嗯。”厉寒渊说，“圣徒，整个天璇府不超过五人。他们平时不参与排名战，不参与普通任务，甚至很少出现在学员面前。但他们拥有的权限，比大多数老师都高。”
    陆久心中一动：“圣徒……是什么人？”
    “不知道。”厉寒渊回答得很干脆，“我们只听说过这个称号，但从未见过真人。有人说他们在执行特殊任务，有人说他们在闭关修炼，也有人说……”
    他顿了顿：
    “他们已经不在学院了。”
    楚天阔沉声道：“我听过一个说法——圣徒，是真正接触过‘道’的人。”
    此言一出，众人皆惊。
    接触过“道”？
    那个漠然的、俯瞰一切的存在？
    陆久眉头微皱，下意识握紧了腰间的未央剑。
    厉寒渊看着他，目光深邃：
    “身份等级之所以重要，是因为有些地方、有些信息、有些任务，只有达到相应等级才能接触。比如——”
    他顿了顿：
    “源初殿，只有圣徒能进。寂灭谷，只有核心以上能进。天璇塔第九层，只有内门以上能进，但需要额外申请。”
    陆久若有所思。
    他现在是什么等级？
    新生，刚入学几天，没有参加过任何正式任务，没有贡献积分。按规矩，应该是最低的外门。
    但——
    他体内有九道力量。
    他有未央剑。
    他是陆玖生的转世。
    这些，能算“背景”吗？
    厉寒渊仿佛看穿了他的心思，缓缓说：
    “你的情况特殊。以你的实力，申请核心应该没问题。但需要有人推荐。”
    姜月瑶挑眉：“我们五个推荐还不够？”
    “够。”厉寒渊说，“但还需要一个程序——身份评定。”
    他看向陆久：
    “评定由三位元老主持，考察实力、心智、潜力。通过了，你就是核心学员。”
    谢云峰咧嘴一笑：“以你那天的表现，肯定能过！”
    陆久没有说话。
    他在想另一件事。
    如果身份等级决定能接触到的信息，那么——
    关于“道”的真正面目。
    关于那场战争的更多细节。
    关于火种的真正含义。
    关于陆玖生当年到底想做什么。
    这些，可能需要更高的等级才能知道。
    “评定什么时候能申请？”他问。
    厉寒渊眼中闪过一丝赞赏——他喜欢陆久这种不废话的态度。
    “随时。”他说，“但建议你先熟悉一下学院，参加几次任务，攒点贡献。评定的时候，贡献分也是考量之一。”
    陆久点点头。
    “还有一件事。”厉寒渊继续说，“身份等级越高，盯着你的人越多。核心学员的动静，整个学院都会关注。你做好准备了吗？”
    陆久沉默了一秒。
    然后，他说：
    “准备好了。”
    从他在悬崖边醒来那一刻，从石佩崩裂的那一刻，从他第一次看到那只星眸的那一刻——
    他就没有退路了。
    既然如此，不如走得更远。
    厉寒渊看着他，微微点头。
    “那就走吧。”
    六人继续向山下走去。
    石阶蜿蜒，穹顶的光芒透过云层洒落，将他们的影子投在斑驳的石板上。
    远处，天璇塔的轮廓依旧静静矗立。
    而在这座地底世界的深处，在那座骨山之下，在那片无尽的虚空中，一道玄色身影仿佛感应到了什么，嘴角微微扬起。
    “这小子……”他低声说，“比他老子当年还急。”
    灰雾翻涌，吞没了那道低语。