入举手一挥。
    左右两方，传出刺耳的阵阵阴笑声。随着笑声，共出现十八名蒙面人。
    青衣人的首领。也发出一声怪啸。
    后方黑影纷纷现身，共出现二十名穿黑劲装，外披青灰色披风，戴了仅露双目黑头罩的人，解下披风成中团绕在腰间，便成了浑身黑像鬼怪般的人。
    双方人数几乎相等，拼起来必定势均力敌，死伤的机会相等，这地方便会成为屠场。
    “你们暂作壁上观，不必插手，这是本山主的事。”出山虎向青衣人首领沉声说：“在脱离本区险境之前，我出山虎的责任就是保护你们平安离开。三五十个江湖杂碎，本山主应付得了。”
    峭山山区邻近熊耳山，再往南是伏牛山区。
    这一带山头林立，山贼有许多股，各有统属，各称山王。连他自己也经常向弱小的山贼压榨、并吞。
    “你这混蛋真以为自己了不起，有万夫不当之勇，”蒙面人冷笑。举手一挥“好，在下就让你这混蛋开开眼界，免得你继续吹牛？”
    一个短小精干的蒙面人嘿嘿笑，轻拂着单刀缓步而出，暴露在外的一双怪眼阴晴不定，很难令人猜测内心的情绪变化。
    “你的泼风刀，比我的卑刀重一倍。”矮小蒙面入用单刀向出山虎一指：“你吹牛说凶猛如出山之虎，挥刀上啦！让找看看你是虎呢，或者是病猫？如果我一个人你也打发不了，怎能奢言打发我们三五十个人？对！上了，刀来了……”
    出山虎像猛虎般凶猛，踏进两步刀发似奔雷，刀一动潜劲山涌，凛冽的彻骨刀气陡然迸发。这种双手使用的刀，真可以把人体一刀砍成两半。
    矮小蒙面人的身材，几乎小了两号，两人相搏，有如小鬼搏金刚。这一刀又快又猛，真可以把蒙面人连人带刀砍成数段。
    眼一花，蒙面人突然在泼风刀的刀光下幻没了，一声怪响，出山虎侧跳八尺，几乎摔倒。
    右裤管被单刀砍裂了一条缝，露出小腿部所系的护脚铁瓦。
    这是说，出山虎的右小腿挨了一刀，幸好有铁瓦所保护，并没受伤。
    八、义释金刚
    “嘿嘿嘿……你这混蛋脚下有护腿护肚，双手也必定有护臂。”矮小蒙面人一面游走找机会切入接近，一面用阴森的腔调嘲笑：“前胸也必定有掩心甲类玩意，仅欠头盔而已。整个人象躲在乌龟壳内，混蛋！能下刀的部位有多少？你是这样称雄的？好可怜。”
    连声怒吼，出山虎暴怒地连攻九刀，可怖的刀光紧迫追逐，彻骨刀气汹涌如潮。
    矮小蒙面人八方游走，似乎在刀光下萎缩，不可能抓住近身的机会，闪动的身法十分灵活，单刀甚至不敢招架，双刀接触的机会等于零。
    但出山虎如想击毁单刀，也势不可能。
    蒙面入滑溜如蛇，不运刀封架，绕圈子左闪右避，有时冒险抢近侧背，偶或虚晃一刀，攻其所必救。
    死缠下去，谁也休想主宰全局。
    “出山虎，不要浪费精力了，我这位小兄弟，可以缠住你三天三夜，你什么事也不用干啦！”为首蒙面人在不远处大声叫：“你还有百十名弟兄困守在空相寺，他们如果出来，你的实力仍在，所以在下希望能平安离开山区，和你谈条件。双方都有有利的条件，你必走乐意接受。”
    出山虎浪费不少精力，真也奈何不了矮小蒙面人，大喝一声，把矮小蒙面入一刀逼退出丈外。
    “本山主不与你们谈条件，你们必须滚出山区。”出山虎磺刀卓立，口气依然强硬：“四把刀冲阵，游斗的机会微乎其微，三两冲诸，本山主杀人如屠狗，保证可以砍掉你们一半人。”
    “嘿嘿嘿……少吹牛了。我们有更霸道的兵刃，专门对付你们这忡亡命勇夫。只是，咱们不希望双方死伤惨重，所以愿意和你谈条件。”
    “本山主不和人谈条件……”
    “你会谈的，两败俱伤，毕竟不是愉快的事。”蒙面人鼓掌三下
    六名蒙面人，押出一群背捆了的男女。
    “这些人，都是江湖上的超等高手。”蒙面人继续说，“我们把他们全部活捉，不费吹灰之力，证明咱们有坚强无比的实力，可以应付峻山的盗群。”
    俘虏人数不少，十分壮观。其中有张姑娘主婢三人。紫衣仙子与两侍女，也被捆得花容失包。
    朱姑娘与六名随从，气色甚差显然曾受到摆布。
    百了枭婆最惨，被打得口鼻流血。
    另有两男两女，也萎靡不振。
    “有九个年轻貌美的江湖大美人。”另一蒙面人高声说出条件：“送给你做押寨夫人。男的全是武功高强的江湖豪强。他们不死，你们峪山今后休想安逸，把他们杀了，今后可免日警夜防的后患。这些男女，换神力金刚，如何？”
    青衣人首领哼了一声，领了八名同伴出列。
    “出山虎，不要上他们的当。”青衣人首领沉声说：“咱们同心协力，把他们毙了，这才是永除后患的不二法门、贵山寨弟兄不需要这些江湖男女交换……”
    “阁下，你不要陷出山虎于死境。”
    蒙面人首领抢着说：“恶斗一发，短期间结束不了，包围空相寺的盗群，必定闻声蜂涌而至，届时不但出山虎凶多吉少，你们也将没有凡个人活着离开山区。”
    “宁为玉碎，不为瓦全。”青衣人首领声色俱厉：“出山虎，咱们上吧！速战速决，迟则生变。”
    “对，速战速决，上！”出山虎举刀怒吼：“歼灭他们，片甲不留，杀！”
    四把刀一合，奋勇疾进。四面八方同时发动，呐喊声雷动。
    看守俘虏的六个蒙面人，把男女俘虏拖倒在地，只留下两个人看守，另四人挥刀剑冲出斗场。
    蒙面人所使用的喷火喷水绝技，在群殴中发挥不了多少威力，前面喷出眩目的火光，后面已被人乘机贴身行致命一击了。
    近百名高手，在草木丛中舍死忘生拼杀，惨号声此起彼落，血腥刺鼻。
    两个看守俘虏的人，紧张地注意右方的声息，显然有人在二十步外狠拼，听得到声息，却看不见人影。
    两入一刀一剑两面一分，随时准备扑上攻击现身的敌人。
    他们却忽略了身后，一个蛇行鸳伏的人影，正快速地从他们身后接近，毫无声息发出。
    男女俘虏皆被排放在草中，面向下伏卧，双手被牛筋索背捆，双脚也用限绳拴住，只能活动半尺左右。
    限绳上面连接着捆手的牛筋索，动一动就加一分勒紧的力道，休想把背捆的双手，从脚下退到前面来。
    豪无疑问地，他们的双手曾经被行家所制，无力挣扎，根本不可能解脱手脚的束缚。
    张姑娘心中十分惶急，知道大事去矣！不管落任何人手中，她的下场令她不寒而栗，落在强盗们手中，她不要活了。
    她后悔，已来不及了。
    突然，她听到博杀以外的微小声息，声息就发生在身侧。心中一动，转首抬脸察看。
    她看到一只穿快靴的脚，轻柔地落在她的肩旁。可惜，她无法把头抬高，无法看到脚主人的面孔，这个，人落脚象发现鼠踪的猫。
    不是两方歹徒的人，歹徒们正忙于搏杀，奔东逐北见入便先下手为强，不必像蹑鼠的猫。
    还来不及察看，这人已经飞跃而起。她猛地扭转身上望，看清了所发生的景象。
    是一个她不陌生的人，王若愚。
    王若愚真像扑向猎物的猫，一爪击落一个蒙面人的后脑，借力前侧射，一时锁住另一蒙面人的喉，整个人向前飞翻。
    有骨折声传出，另一蒙面人的颈骨，在向前飞翻时折断了。
    第一个蒙面人，已经头骨裂陷倒下了。
    王若愚急滚而起，没收了死尸的刀。
    “我们双手的曲池被制，软手法。”她挣扎着坐起急叫。
    王若愚动作灵活，不象是受了重伤的人，快速地割断众人的绳索，一面信手替他们解了左右曲池的禁制，手法干净利落。
    “你们快走，速离险地，盗群们快要赶到了。”释放了最后一个人，他丢掉刀匆匆他说，向左面的树丛一窜，形影俱梢。
    “等我！”朱姑娘急叫，便待追赶。
    “小姐，不能跟着他。”她的男随从抓住了她：“我们精力未复，碰上盗群死路一条。先脱身速离险地，以后再说。”
    “这小子命真大。”百了枭婆一面活动手脚一面说：“穷家三友今后的日子必定不好过。”
    “老婆婆，这个人是谁？”朱姑娘问。
    “王若愚。”
    “咦！是他？”朱姑娘一怔。
    “假不了。”
    百了枭婆懒得多说，急急走了。
    两个中年青衣人，尽责地看守四个俘虏。两人都用刀，随时准备攻击接近的对手。
    对方各找对手狠拼，哪有傻瓜不顾自身的安危，前来抢夺俘虏？必须等到决定性的时刻到来，最后胜机的一方，寸会来劫走或带走俘虏。
    原来有四个青衣人，负责在附近警戒，但已先后与接近的几个黑衣人，发生激烈的搏斗，已经远离现场，已经没有外围的警戒了。
    两人发现赤手空拳的王若愚，出现在一旁时，颇感意外和吃惊，也看出不是蒙面人的同伙。
    王若愚外表所流露的神情，也不象有敌意，身上没带有兵刃，背着手泰然自若走近，ｑǐζǔü目光在四个气色极差的俘虏身上瞟来瞟去，表情如谜。
    “不许走近！”一名青衣人沉叱，汤刀跃然欲动：“干什么的？”
    入山群雄为数甚多，每个人都心中有数，皆是为了神力金刚的藏宝图而来，有机会一定会把神力金刚掳走，有志一同不甘人后。
    “想看看你们到底在争些什么，擒住的到底是不是真的神力金刚。”王若愚在两丈外止步，盯着青衣人似笑非笑：“你们搜获藏宝图了？”
    “屁的藏宝图。”青衣人沉声说：“你以为神力金刚．会笨得把藏宝图带在身上，在天下各地乱跑？没知识，去你的！”
    “那你们捉他干什么？”
    “要他带咱们去取藏室图。据他招认，藏宝图放在山东某一处亲友处，只有他才能前往取得，收藏的地方，只有他才知道。”青衣人坦然回答。
    这也等于明白表示，即使把神力金刚夺走，也不可能立即取得藏宝图，不要枉费心机。也可能有意隐瞒他们已经取得藏宝图的事实，即使把神力金刚夺走，也起不了多少作用。
    图才有价值，人并不重要。
    “在下把他带到山东找图，不必劳驾你们出动大批人手奔波了。”王若愚笑吟吟重新向前举步接近：“而且，你们过不了那些蒙面入的一关，他们另有许多江湖好汉接应，似乎相当了解你们的动静。”
    “咱们也有人在外接应。”
    “对，那些黑衣戴头罩的杀手，他们就是不断暗杀人山江湖群雄的人，风雨之夜在仰天寨扮鬼怪偷袭的死士。他们暗杀入山的人，减少你们出山之后的威胁，做得非常成功，但现身交手，对那些蒙面人并无多少威胁。知己不知彼，你们注定失败的命运。”
    “我们已经知道他们的来历，咱们应付得了。”
    “真的呀？”
    “那是当然。他们是神龙会的人，其中没有真正的超绝高手。他们在跟踪神力金刚期间，再三被咱们供给的假消息所愚弄，一句话，不难对付。”
    “你们呢？你们又是何来路。”
    “你配问？站住，不许再接近了。阁下不象是他们的人，亮你的名号。”
    “你也不配问。”王若愚继续接近。
    一声冷笑，在侧方的另一蒙面人，以令人目眩的奇速，刀光一闪，挥刀扑上了。
    王若愚仰面便倒，一刀落空，倒地时脚反而向前滑，一脚挑在刀还来不及收回的蒙面人下裆要害。
    “啊……”蒙面入单刀脱手，双手悟住下裆，上体前俯，砰一声倦缩着栽倒。
    打交道的蒙面人大骇，一跃而上。
    王若愚一滚而起，双手齐扬，手中的两束草枝，象暴雨般洒在蒙面人的脸上。
    草屑从普通的入手中洒出，决不可能造成伤害；但从王若愚手中洒出，每一根草叶都具有伤人的威力，触及双目，眼珠必定受伤。
    他同时斜扑而出，一掌劈在蒙面人的左耳门上。
    砰一声大震，蒙面人倒下了，立即昏厥。
    拾刀割断其他三人的捆绳，他一掌拍昏神力金刚，抱住双膝抗上肩，向南面林深草茂处飞掠而走。
    神力金刚并非真正的铁打金刚，当初被人擒住逼供，已经被摆弄得遍体鳞伤，已成了半条命的平凡人，连走路的精力也将丧失净尽，连一个三流人物也反抗不了，成了朽壤似的泥菩萨。
    从昏昏沉沉中醒来，第一个反应便是发出痛苦的呻吟，挣扎着挺身坐起，首先便看到坐在身旁的王若愚，正专心地用火刀修削一根两尺余长手棍。
    江湖朋友的百宝囊中，如果带有火折子，也就必定有火刀和火煤管，没有这两种工具，火招子形同废物，没有发火工具怎能引发火焰？
    江湖人所使用的火刀，有多种用途，与普通民间所使用的小有不同，要小些，是不足三寸半月形钢造品。刀背打击火石，直形刃边开锋，可以当作工具刀使用，当然可以当作切割的工具，甚至可以用来作兵刃。
    有些高手所使用的掌中刀，就是从火刀加以改造的。
    —声虎吼，神力金刚双手箕张猛然扑上了，求生的念头，激发了剩余的精力。
    糟了，王若愚的手棍，无情地痛击伸来的一双巨爪，再在双肩敲了两记。
    “嗯……哎晴……”神力金刚痛苦地叫号，重新倒下痛得趴牙裂嘴。
    “放乖些，阁下。”王若愚邪笑，安坐不动，重新削刮那根手棍，似乎认为手棍的光滑度不够满意：“最好别让我敲碎你一身贼骨头，我还不想要你的命，你的命值亿万财宝，骨头却不值半文钱。”
    “你……你想怎样？”神力金刚咬牙问。
    “坐起来说话。”王若愚沉叱。“你躺在地上象个老太爷，象话吗？”
    “你……你是谁？”神力金刚吓了一跳，不敢不挣扎着忍痛挺身坐起。
    “王若愚。姓王，大笨蛋的意思。”
    “你……”
    “我问你，你的藏宝图，是从何处抢来的？”
    “去你娘的！我……”
    手棍一杨，神力金刚乖乖闭上嘴。
    “藏宝图真藏在山东某一处地方？”王若愚追问。
    “这……”
    “不许撒慌！”
    “没错，在我家。”神力金刚点头。
    “你在何处抢来的？”
    “见你的大头鬼，那是我家的传家至宝。”神力金刚大声说。
    “传家至宝？你爹传给你的？”
    “我曾祖父传下来的。”
    “你曾祖父有多大年纪了？”
    “他老人家上了天，逝世近百年了。”
    “你撒慌，你……”
    “太爷一身硬骨，为人很坏，做过强盗，但决不撒慌，你不要……”
    “你说藏宝图是你曾祖父传下来的，就是撒慌。”
    “我曾祖父是天完帝国八虎将之一，百余年前谁不知道虎将吕天豪？当年天完皇帝御驾前往九江，八虎将随行，登岸时得到陈友谅将有异谋的消息，事急将一船宝藏偷运至庐山埋藏。藏宝图共有四份，须四份并列，找出其中的暗号，才能找出真正的藏宝处。我曾祖父藏有一份图，受到叛军围攻，八虎将五死三伤，三个受伤的人中，有我曾祖父在内，其他两虎将也逃得性命。此后，我曾祖父逃到山东，从此隐世不出，藏宝图也束之高阁。我真该死。两年前我无意发现曾祖父的遗物中，有这么一份庐山藏宝图。也从其他遗物中，知道曾祖父的真正身份。没想到我一时大意，向江湖朋友打听有关庐山藏宝的消息，走漏了风声，我便成了各方追杀的目标，后悔已来不及了。天杀的！我的霉运问时方了？”
    王若愚呼出一口长气，丢掉细心削刮的手棍，满脸失望整衣而起，举步便走。
    神力金刚一头雾水，盯着他的背影发怔。
    “老兄，你取得我的藏宝图，也没有多少作用，甚至毫无用处。”神力金刚挣扎营站起说：“图共四张，我家的是丁字号图，须四图并列之后，找出图中的暗记．多处暗记方能获得正确的位置。暗记是什么，我曾祖父并没留下遗言线索。你逼死我也是任然，因为我不知道。如果我知道，我还会笨得放出风声？”
    “我不要你的藏宝囚。”王若愚冷冷他说。
    “咦！那你……”
    “图是你曾祖父的。”
    “这……”
    “我要找的是丙图。”
    “丙图？我的是丁图。”
    “所以，你不是我要找的人。”
    “那些宝藏……”
    “宝藏与我无关，吕老兄，你知道另两位受伤逃得性命的虎将，姓什名谁？”
    “我也不知道，须找一些故老打听。”
    “那就没有你的事了。”
    “你到底……”
    王若愚大踏步走了，一直不曾回头，表示他对神力金刚的话深信不疑。
    “这家伙在搞什么鬼？”神力金刚盯着他昂然而去的背影自言自语。
    谷地打打杀杀，热闹得很。
    呐喊叫号声惊动两山的人，都知道发生了大规模的杀搏。
    强盗们无动于衷，他们的目标在空相。寺，认为是入山的江湖群雄火并，那与他们无关，因此不加理会，甚至不屑派人前往察看究竟。
    江湖群雄火并，事极平常，所以强盗们毫不介意，群雄在映石镇就开始你打我杀了。
    这一面山腰上词伏的群雄，却不甘寂寞，而且也好奇，因此先后小心翼翼向下移动。
    电剑公子与两位随从，偕同寒梅缓缓循坡而下，降抵一处稍为平缓的山坡，对面灌木丛枝叶籁籁而动，钻出神色沮丧的王若愚。
    “咦！你……”电剑公子吃了一惊。
    “我没死，你是不是很失望？”王若愚冷冷一笑，气势汹汹逼近。
    两随从左右齐出，手按剑把将有所举动。
    人影倏然近身，传出两声惊叫，两随从向左右飞跌，砰然摔落，灰头土脸。
    “请……请不要……”寒梅挡在电剑公子身前，张开双手挡住逼近的王若愚。
    “你给我牢牢地记住，今后离开我远一点。”王若愚指着电剑公子，语气凶狠。
    “你……”电剑公子惊怒交加，却又不敢发作。
    “我知道你这混蛋身怀绝学，工于心计，故意隐藏绝技，不知是何居心。”
    “胡说八道！”电剑公子忍不住咒骂。
    “而且我知道你另有一批狐群狗党，暗中在左近活动。如果不是不久之前，证实那些人的确不是你的党羽，一见面我就会把你揍得鼻青脸肿，要掉你半条命。记住，今后离开我远一点。”
    “混蛋！你认为那些杀手是我的人？”
    “不能无疑，是吗？”
    “你……”
    “你用绝技杀了一个，焉知不是情急灭口的阴谋？何况你被擒走，却又平安地脱身，换了我，你作何感想？”王若愚沉声问。
    “我承认我有不少人。”电剑公子口气一软：“也有意掩藏自己的图谋。”
    “我不屑和你计较。”
    “下面是怎么一回事？”
    “双龙会。”
    “什么双龙会？”电剑公子一怔，脸色一变。“神龙会与黑龙会，为了神力金刚拼上了。”
    “这……可能吗？”
    “下去看看不就明白了？”王若愚不多作解释，举步离去“穷家三友是否还在上面？”
    “不知道，也许跑掉了。王兄，下面真是双龙火并？”电剑公子不死心追问。
    “大慨错不了。”王若愚止步转身：“那些黑衣人，手中除了刀剑之外，衣内还暗藏一把匕首，所以我怀疑他们就是在仰天寨。偷袭我们的杀手，也就是黑龙会的杂碎，因此我断定他们不是你的人。你这家伙很坏，但应该不是黑龙会的孬忡。”
    “去你的，我鄙视他们。”
    “不要下去，让他们互相残杀。”
    “可是……”
    “神力金刚最先落在神龙会匪徒手中，现在已经脱身远走高飞了。离开吧！犯不着为了不可知的财宝在送性命。”王若愚扭头便走。
    小径在山问婉蜒。飞禽走兽见人不惊。
    他撒开大步赶，颇感寂寞。
    身后跟来一个人，脚下轻盈。
    风从他背后吹来，散发着颇为清雅的幽香。
    “我赶来向你道谢的。”身后的人说，嗓音十分悦耳，是朱小姑娘。
    “不要放在心上。”他扭头给予对方善意的一笑：“我知道你要找我，但我并不认识你。”
    “山区很少有外人进入，一旦来了许多人，难免令山里的人感到不安，因此不得不提防意外。”朱姑娘脸一红，盯着他羞笑：“我一时好奇，想会会武功最高明的人，听说你最高明，所以……所以。”
    “呵呵！所以在路上等我。”他大笑，向前走：“其实我并不是最高明的人，所以被人打下陡坡，几乎送掉老命。总算命大而且机警，保住了老命。”
    “你少骗人啦！”小姑娘呵呵笑：“我总算知道，外面的确有武功出类拔革的高手。我想出山到外面增长见识，看看山外的世界……”
    “不要去，姑娘。”他摇头苦笑：“到外面旅行增加见识并无不可，问题是决不可倚仗武功招摇，一旦走错一步，下场、可悲。姑娘、女孩子下能走错半步。除非你有志追逐名利，不然……不要出去。”
    “我知道，谢谢你的忠告。”
    “别客气。…
    “本来我以为你可以提携我……”
    “那是不可能的，小姑娘。”他诚恳他说：“一旦发生意外变故·就算我站在你身边，也无法保护你的安全，千万不要寄望有人照料你。”
    “我知道，我的六位亲朋，也保护不了我，甚至他们保护不了自己。有一天，也许我们会在江湖上见。”
    “我不希望在江湖上和你再见。”
    “王爷……”
    “不要送我了，我自己会走。”他脚下一紧，一直不曾回头。
    河边的小山仅有十余户人家，居民对外来的人相当热诚客气。
    他在一家农舍午膳：向宅主人打听交通状况。
    河是洛可，河岸大道直通永宁县城。如果向北到狭石镇，很可能迷失在深山里。
    他随身带有全部家当，用不着赶回映石镇。
    而且走永宁出洛阳，也比回走陕石镇近得多，甚至可省下两天的旅程，因此决定走永宁。
    路是人走出来的，走哪一条他并不介意。
    这次追逐落空，他并没有什么损失，小小的挫折失败，在他来说，算不了一回事。
    午膳刚准备停当，白煮一只肥鸡，烙几张饼，这在山区的农家来说，已经很丰盛了。
    厅外的大院子，闯入气色并不佳的百了果婆，似乎已经知道他在这儿落脚，农舍主人也阻止不了老枭婆闯入，任由老枭婆登堂入室，直闯。
    “老身知道你在这里打尖。”闯入的老枭婆说：“你走得真快，为何不看结果？”
    “坐，前辈，填饱肚子再说。”他拖出左首的长凳，请老枭婆入座：“白忙了一场，这些争名夺利的事，与我无关，谁成功谁失败，谁死谁活，我毫不介意，溜之大吉保全自己是第一要务。”
    农舍的主妇很乖巧，替老枭婆加了碗著。
    “咦：你不是为神力金刚的藏宝图而来的？”百了枭婆讶然问。
    “是，也不是。”
    “怎么说？”老枭婆不多客气，撕饼进食。
    “我找藏宝图没错，但不是神力金刚那一份？”
    “藏宝图还有多份？”
    “没错，有好几份。”
    “你找的是……”
    “我找藏宝图，不是志在挖宝。两年来，我一直就在漫无目标穷找，像在大海里捞针，宝藏对我这种人来说，毫无吸引力。君子爱财，取之有道；巧取豪夺，殃及子孙。老实说，我也没有亿万富豪的命。前辈，你……”
    我年过古稀，来日无多。为恶一生，孤独一世。就算挖得亿万金珠，我能享受得了多少，我是跟来看热闹的，看群魔乱舞。”百了枭婆语气中有感慨：“没料到一头栽进魔息子们的埋伏里，莫名其妙便成了别人的上肉，如果没有你及时援手，世间不会有我这个凶恶老太婆了。天杀的！那些人......”
    “神龙会的人，他们的电光水箭打穴珠，运用得出神入化，不知道底细的人，一照面便会上当的。”“老身已经算是成了精的老江肌同样一照面便上了当，怎会想到他们是神龙会的人？”
    “结果如何？”
    “双龙相斗，势均力敌，双方死伤惨重，遗尸也来不及带走。那位姓张的小丫头，发疯似的在找你。”
    百了枭婆是最后离开的，所以知道结果。
    “她要找我拼命。”他轻描淡写一言带过：“前辈为何也走上这条路？”
    “群魔乱舞已经收场，曲终人散当然得走了！你呢？”
    “回江右，抄近道走永宁出嵩县。”
    “我先到洛阳，再北走京师。小伙子，往京师走走吧！大热天何必往南方走？”
    “我两次在京师，前后逗留了将近一年。我在江右还有一百两银子尾款，不回去行吗？”
    “尾款？”
    “我是保暗镖的打手呀！镖已送到地头，回去取尾款，也等于向事主保证责任己了。”
    那时，治安管制相当严格，成化年间，大明皇朝还没走下坡，因此正式的保镖行业，正在萌芽期，全国的镖局仅寥寥三五家。
    商旅通常请几个身强力壮，敢斗敢拼的年轻人保护，称为打手。这些打手，还不配称镖师。
    那时的正式镖师，也只是一些练了几天拳脚，胆气过人，好勇斗狠敢于冒险的武夫而已。
    武朋友口中的所谓门派，还在胎中孕育呢！
    那些长老们，只能暗中偷偷传授几个俗家子弟武技，以便等这些子弟年届四十岁，再出家传以衣钵。
    武当，有一半宫观还没修建呢？内家拳还在孕育中，还没没正式问世。
    据传说，祖师爷张三丰假死遁世，目下仍在世间邀游，大概已有两百岁啦！成了仙懒得过问世俗。
    后来天下逐渐大乱，少林武当才有正式的门人子弟，系统地出现。并执掌了保镖行业的牛耳，成为白道英雄的主流，也因此而天下门派林立，各立门户称雄道霸。
    那时，京师和河南，只有一家正式的镖局：镖师们小猫小狗三五个而已，不成气候。商旅们宁可请打手，因为镖师的声誉还没建立，难获商旅的认同信任。
    “你要我相信你是打手？”百了枭婆笑问。
    “信不信由你。”他不做正面答复：“前辈，不知你曾否想过？”
    “想过什么？”
    老枭婆被擒，本来就认为是奇耻大辱，而且丢了寿星杖，当然不肯甘休，即使她不想找神龙会报复，神龙会也不会相信她肯善了，只有除去她才能安心。
    “我知道他们人多势众，眼线众多，所以才打算远走京师，暂且避避风头呀！我希望你也注京师走走，用意就是要你也脱出是非外。京师天子脚下，那些杂碎毕竟有所顾忌。”百了枭婆语气中有无奈。
    “正好相反。”他苦笑：“京师最乱，牛鬼神蛇都往京师跑，只要在京师闯出一点点名气，就可以成为名震天下的成名人物。”
    “晤！有道理。该死的！逃避不是好力、法，我得化明为暗，逐一铲除他们出口怨气。”百了枭婆怒火重燃，激发凶性：
    “攻击永远是自保的不二法门，你不怕他们，他们就怕你；我和他们没完没了。你也得小心，小子。”
    “呵呵！没有人知道我王若愚是老几，他犯不着在我身上浪费时间。”
    “小子，你还不明白，在缺石镇，你已绎成为江湖名人了不然穷家三友，岂会除去你以增加声威，穷家三友的名号，比名列十大剑客的电剑公子，差了那么一点份量，而你击败了电剑公子。他们杀掉你，平空增加三分声威，压下了电剑公子的名头。你千万得留神这三个卑鄙老鬼暗算，他们不会放过你的。”
    “他们最好不要再招惹我，哼！”他虎目中冷电一闪，杀气上升华盖：“可一不可再，我的耐性有限。”
    “好在三个老卑鄙经常走在一起，不与人结伴，所以人手不足，不会轻易地和你碰头，天下大得很呢！”
    “那可不一定哦！”
    “你的意思……”
    “我怀疑那些杀手，与他三人有关。”
    “你不是说杀手是神龙会的人吗？”
    “我是从他们身上所暗藏的匕首，猜想是神龙会的人而已。”
    “不可能，三个老卑鄙决不可能与神龙会有何关连。”百了枭婆肯定他说。
    “但愿如此。”他不再多说，但心中疑团仍在：“天色不早，咱们赶到县城投宿。”
    “也好，应该可以赶得到。”
    两人饱餐一顿，谢过农舍主人，付了一两银子膳费，澈开大步向永宁县城赶。
    陕石镇抢夺藏宝图风云，消息以奇速向江湖轰传。
    参与的人，每个都是输家。
    输得最惨的人是那些零星参与，而不幸被杀死的贪心江湖朋友，甚至不知是被哪一方的人杀死的，一念之差，把性命赔上了。
    匹夫无罪，怀壁其罪；据说怀有藏宝图的神力金刚，更是输家中的大输家。他共有七位男女同伴，八个人死掉一半。
    他与三名男女同伴被擒，被酷刑逼得九死一生，幸而藏宝图不在身上，答应带擒他的人前往家乡取藏宝图，才保住了老命。总算老天爷保佑，王若愚救了他。
    他并不笨，知道神龙和黑龙两方面的人，都不会从此罢手轻易地放过他，江湖群雄也不会放弃谋夺他的藏宝图，他必须潜隐躲避，才能保住老命。
    他隐身在林木间潜行，希望能找到同伴，再商量远走高飞的大计，必须尽快远离险境。
    他并不知身在何处，王若愚拍昏了他，找地方问口供，怎知目下身在何处？看地势，显然仍在谷地，但看不见那条小溪流，应该远离双龙拼斗的现场了。
    他混身筋骨酸痛，在林中潜行极为辛苦吃力，只希望不要再碰上怀有敌意的人。
    目下他可举千斤大鼎的神力，早已不复存在，身上贼去楼空；一个村夫也可轻易地一拳把他打倒。
    钻出一丛茂草，他心向下沉。真糟！碰上他最不希望见到的人。
    飞龙剑客像逮住老鼠的猫，盯着爪下的老鼠猛然舔舌头。
    他，就像是爪中的老鼠。
    神刀天诬的怪笑更可怕，抱时屹立象天神，俯视着走投无路的小鬼，随时皆可能伸手把小鬼抓住生吞活剥。
    他，就像是绝望的可怜小鬼。
    “你……你们……”他绝望地后退，想退回草丛转身逃命。
    “你从那些强盗手中逃出来了？很好，很好。”飞龙剑客一步步逼进，得意地狞笑着说：“早知如此，在陕石镇你就该跟在下走的，可免去不少是非，在下也不至于跟着吃苦，受辱。”
    “阁下，不……不要欺人太甚…”他退入草丛，但对方两人也亦步亦趋紧跟不舍，怎逃得掉？
    “这世间，你必须承认某些强权，不欺人太甚，如何能建立强权？吕老兄，认命吧！”飞龙剑客毫无愧色大放厥词：“我就代表强权，我要藏宝图。”
    “混蛋！你以为在下被强盗囚禁了好几天，身上已空无一物，所有的东西全被搜走了，包括在下的降魔杆，藏宝图还会藏在身上？我身上的衣裤缝边，都被拆开来搜过了。”
    “我要你和强盗们对证，要你……”
    “你敢和强盗们对证？好，我跟你去。”他把心一横，挺了挺胸膛：“擒住我的人，是实力与地位皆与峪山山主相等的出山虎，他也是前一任的嵋山山主。他的盗伙目前困在空相寺，走吧！”
    这些江湖群雄，怎敢与盗群直接打交道？人山的这几天追逐中，群雄只能远远的蹑在强盗们的身后等机会，谁也不敢冒险接近打交道。
    神力金刚这番话，激怒了飞龙剑客。恼羞成怒的人，冒起火来就表示要用武力解决了。
    一声怒吼。飞龙剑客疾冲而上，毫无顾忌伸手便抓，已看出神力金刚不堪一击了，看气色便知是接近崩溃边缘的人，不必用劲也可伸手擒来。
    刚揪住神力金刚的胸襟，还来不及把人摔倒，身侧人影乍现，幽香入鼻。
    “放了他！”娇叱声震耳。
    声并不大，但飞龙剑客只感到脑门一震，似乎被人在顶门上击了一记，或者被利锥刺了一下。
    手一松，神力金刚摇晃着急退三四步，摇了摇脑袋，显然也受到声波所震撼。
    身侧出现张姑娘和两位侍女，赤手空拳，剑不在身上。
    飞龙剑客和神刀天硕脸色大变，并不因三女身上没带剑而胆气壮。
    “我们本……本来要带他去见你的。”飞龙剑客傲气全消，似乎连说话也说不顺畅。
    “我会相信你的话。”张姑娘冷冷他说。
    “当然我希望先把藏宝图搜出……”
    “你仍然相信他身上还有藏宝图？”
    “这……”飞龙剑客想分辩，却词不达意。
    “擒住他的那些强盗，都是饭桶？”
    “也许……”
    “算了，放他走。”张姑娘不再严厉：“他吃了不少苦头，已经够凄惨了。”
    “这……可是……藏宝图……”飞龙剑客一惊，不以为然。
    好不容易把人弄到手，藏宝图没有着落，岂能轻易地把人放走？
    “能向强盗们索取吗？”
    “得问清楚……”
    “无此必要。”张姑娘呼出一口长气，神情冷淡：“我和你们所订的协议，从此终了，桥归桥路归路，今后谁也不干涉谁。你们如果心怀激忿。可以在江湖找我了断。这次事故，参予的人皆心术不正，所以部受到一些惩罚，有些人甚至丢掉性命。我们算是相当幸运的人了，所以我不计较得失。你们走吧！”
    九、黑衣刺客
    第一个澈腿飞奔的人是神力金刚。
    飞龙剑客沉静地盯视姑娘片刻，偕神刀天诬默默地转身走了。
    狂奔里余，一脚踏空，砰一声摔倒在小溪旁，喘息了老半天。才勉强挣扎而起。
    一抬头，便看到拦住去路的张姑娘。
    “你……你们食……言……”神力金刚心向下沉，又要倒下了。
    “我不会问藏宝图的事，我参与完全出于好奇。”张姑娘微笑着说，神色友好。
    “哦！那你……”
    “我知道，王若愚从出山虎手中救了你。”
    “是的。”他但然承认。没有隐瞒的必要。
    “把经过告诉我好吗？”
    “这……”
    “希望你说详细些，矩细无遗。”
    他不得不说，把所知道的事一一说了。
    “他不要你的藏室图？”张姑娘讶然间。
    “他在找另一张图。”他苦笑：“他这个人很怪，间口供大而化之，无意分辨真伪，似乎并不重视口供是真是假。至于他的真正目的，我就无法了解了。”
    “他往何处走的？”张姑娘不再多问，转变话题。
    “我也不知道。”
    “你可以走了。”姑娘向上游一指：“那一带强盗正在集结，别再落在他们手中了。”
    “他们在东我往西…”
    一眨眼，三位姑娘失了踪。
    他大吃一惊，有见了鬼的感觉，拔腿便跑，把所剩余的精力全用上了，向下游跌跌撞撞狂奔。
    山坡下的岔路，建了一座小小的歇脚茅亭，一根木柱是简单的将军箭，分别表示通路的目标：永宁、空相寺、老君寨。
    张姑娘与五男五女十随从，在茅亭中向四面眺望。
    群山绵亘，草木葱宠，附近没有任何村落的形影，小径也没有人踪。
    “我们分道进行。”她郑重地向随从们吩咐：“首站以洛阳为集合点。沿途，在每座城的南门榜示处留下暗记，如非必要，不必会合。记住，只许追踪监视，不许有任何举动，更不许伸手管闲事。”
    “小姐，我们乐得清闲。”那位最年长的侍女说：“那就用不着分道而行呀！只要分批相互照应就可以了。分道相当危险，出了事无法照……”
    “只要忍耐不管闲事，不会有危险。”
    “这次……”
    “我知道错了，幸好能有现在的结果。我总算明白，凭武功并不可恃，江湖上的一些小伎俩防不胜防，所以我们失败得莫名其妙。”
    她是指被蒙面人擒住的事，神龙会的人，不但使用刹那间令人目眩的光，打穴珠还可爆发令人昏迷的粉未或气体，她和两位侍女，有盖世的武功也没有施展的机会，成了神龙会向强盗交换神力金刚的女侍。
    再商量片刻，随即分头动身。
    她们的车马行囊留在族石镇，由八名男女随从前往处理。留下一些必要物品，交由侍女小春小秋携行。
    她带了侍女小春小秋，立即改扮成中年村妇，以布包裹剑，分背了小包裹走永宁道，追踪王若愚的下落，预定在洛阳与八男女随从会合。
    她们的化装易容术并不怎么高明，至少扮中年村妇就显得四不象，因为所穿的腰裙布质太好了，山民的妇女的粗青布哪能比？
    脚下的短统小快靴，更显得荒谬绝伦，附近数百里城镇，绝对没有人穿这种名贵的快靴。长裤管也遮掩不住靴面，腰裙也不够宽长，走动时原形毕露。
    反正是满身破绽，她们却不介意。
    她并不知道王若愚走哪一条路，本能地觉得该往永宁道追。
    当然她有理由。
    王若愚一呜惊人，几乎成为人山群雄的注目中心。目下群雄四散，强盗们也在山区大搜，王若愚精明机警，必定不会从原路返回陕石镇。
    真被她猜对了，似乎冥冥中，有一股力量引导着她。引导她走向不可知的未来。
    终于，她到了王若愚歇息午膳的小山村。
    小径很少有外地人行走，一问便知。
    永宁县与河南山区的大多数城市一样，小得可怜，十余条街巷，贫瘠闭塞，很少有外地商旅往来，全城找不到一家稍象详的客店。几家小客栈因陋就简，只能马马虎虎挤一宵。
    三座城门高仅丈余，土城墙鸡大部可以自由进出。唯一象佯的建筑，是有三进公堂的小小县商，以及在城北里余，凤翼山麓的古丛林福星寺。
    这座小城也与其他城市一样，城名改来改去，令外来的入摸不清头脑，本地人却毫不介意。澡池（目下的角池叫北涌池）、南澡池、囊耳、金门、永宁；日后如何改，谁也不知道。
    王若愚与百了枭婆，落脚在南大街的福星客栈，两间小小客房相毗邻。
    其他的客房，皆是大统铺，旅客稀少，真有半途住路边小黑店的感觉。
    已经是掌灯时分，洗漱毕，店伙送来晚膳，老少两人在老枭婆房中进食。
    房间窄小，门窗大开，驱走了热浪。菜油灯光线昏黄，小木桌摆满了食物。
    王若愚年轻力壮，有超量的胃口，一大盆野兔，一大碗饶山鹿。十只大光饼，真够瞧的。
    “你的肚子像个垃圾袋。”老枭婆嘲弄他说：“牛也吃不了这么多，你毕竟不是牛，却有牛的胃口。”
    “我这人牛高马大。标准的酒囊饭袋。”他一面进食，一面胡扯：“你知道吗？”
    “知道什么？”
    “人从帆帆落地那天开始。命中便注定了，这一生中，该吃多少粮食。命定的食料吃完了。人也就准备回地狱老家了。”
    “你想早些吃完命定的粮食。早些去死？”老枭婆撇撇嘴。
    “世间任何事都有例外。命定的事也有例外。”王若愚不以为迁，对不吉利的话毫不介意。
    “什么例外？”
    “你我这种人，就是例外。我们这仲人在江湖玩命，不论为善为恶。玩命的性质是一样的，随时都可能把命丢掉，口家上天堂或下地狱。”他半真半假。脸上有飘忽的笑意：“所以命定的荣华富贵，或者孤苦贫贱，随时部为例外的变数所左右。”
    “包括命定的粮食？”
    “对，包括命定的粮食。呵呵！所以我觉得，今天过去了，明天是否能看旭日上升，谁也不敢逆料。因此，我宁可多吃一些，免得变数临头，晚上就去见阎王，没把命定的粮食吃完，委实于心不甘。”
    “去你的！鬼扯。”百了枭婆笑骂：“好吃鬼编出这种理由大快朵颐，岂有此理。”
    “你不信命定？”他笑问。
    “老身从不信天地鬼神。”
    “好福气，呵呵！”他大笑：“你这种人，才真的活得惬意愉快。心中没有负担的人，就不会有痛苦。”
    “晤！你的意思另有所指。”老枭婆一怔，察觉他脸上一闪而逝的痛苦线条：“你有病，心病。”
    “不谈病，我这人水火不侵。”
    “那你……”
    “前辈，你认为我们能活到明天，能看到明早的旭日东升？”他转过话锋，无意暴露他的心病。
    “什么意思？”
    老枭婆脸色一变，警觉地观察门窗外的景物。
    外面黑沉沉，偶然飘人旅客们叫唤店伙的声浪。
    “路只有一条。”他笑笑：“天色还早，还不是为非作歹的时候。”
    “有人跟来弄鬼？”
    “应该有人跟来，或者比我们先到。”王若愚若有所思，欲言又止：“按理，应该是和我们一样，路过此地而已，路只有一条。但是……但是……”
    老枭婆察言观色，便知道他已有所发现，料定他正为了“理”和“应该”找合理的解释，而又找不到合理和该或不该的结论，因此欲言又止，不便明白他说出。
    伸手向下一抄，扭断一条凳脚揣在胁下。小木凳缺了一条腿，依然可以安坐。
    寿星杖丢掉了，凳脚聊充兵刃。在高手眼中，一条凳脚的威力是相当惊人的。
    王若愚不带兵刃，他的双手比刀剑更具威力。
    “不要急。”王若愚知道老枭婆取凳脚的用意：“也许真和我们一样，路过这里而已，只是看到可疑的人，前来侦查察看释疑解惑。”
    “小子，如果他们是冲我们而来的呢？”老枭婆不满意他的猜测：“那些人通常会先下手为强，出其不意用邪门玩意下毒手。”
    “呵呵！我说过‘他们’吗？”他笑问，笑意冲淡了紧张气氛。
    “小子，来一个人，会让你这种不可测的高手，思索他前来侦查的理由吗？”老枭婆对他在熊耳山谷地，所显露的身手十分佩服，对他有进一步的了解，双龙会派三两个人来，哪能撼动得了他？
    “那可不一定哦！我经常是一个人进行侦查的。来一个人，我不能毫无理性，不问情由便动手把对方打个半死，必须等了解他的企图之后，再决定怎样对付他。我是一个相当讲理的人。”
    他的嗓门逐渐提高，咬字清晰不会令人听错误解。”
    语音传出门窗外，外面的人应该可以听得一清二楚，等于是向外面“侦查”的人提警告。
    @奇@“我百了枭婆不同。”老枭婆的话也清晰可瓣：“老身对付仇敌，不会把人打个半死。”
    @书@“送回老家？”
    @网@“所以老身的绰号叫百了，一了百了。”
    “多杀有伤天和。除非有其必要。不然我通常不致人于死。”
    “那你就不可能很快地树立声威。没有人怕你，你永远不会成为令人闻名丧胆的风云人物。”
    “我对成为风云人物兴趣缺缺。”他将盛饼的碟子，“得”的一声轻响，拗破了一块。
    “你干什么？”老枭婆讶然间。
    双手一阵捏弄，掌一张，掌心出现十余块碎瓷片，每片仅有指头大小。
    “体内有一块这种玩意。滋味如何？”他压低声音说，虎目中神光一闪即逝。
    神光也就是杀气，这种乍现乍隐的凌厉光芒，表示心中动了杀机，具有震慑人心的威力。
    所以说，有些人的目光可以杀入。
    “真冲我们而来？”老枭婆也压低了声音，已看出危机。
    “大概错不了。”他淡谈一笑，指指门又指窗。
    客房窄小，对方如果冲人，便会贴身相博了，人多更不便施展。
    “出去吧！我不喜欢鼠斗于窟。”老枭婆便待离座。
    “外面院子里也小，四面八方用暗器围攻，黑夜中暗器的威力倍增，你喜欢？”
    “这……”
    “里面打交道，我负责。出去之后，你负责。”
    “好，依你。”
    百了枭婆使用寿星杖，杖是长兵刃，可左伤右决，善于应付围攻。武功比她差的人向地围攻，被杖击中决难活命。
    利用手的劲道发射暗器，有相当程度的限制。
    比方说，长形的暗器漂、箭、飞刀、计或钉等等。不论何种型色的镖箭刀，皆不宜用指弹发。
    不能用指弹，就会受到空间的限制。空间不够，就无法施劲。
    窗，就是限制。
    房屋的地基比外面高，从外面往里看，窗台最少也有五尺高。
    要从窗外向里发射暗器。必须将手抬高至肩以上，发劲有限，更不易瞄准。如果是用指弹的小型颗粒类暗器，就容易多了。
    用机簧类器具，发射袖箭一类暗器，就不受空间的限制了。所以一些精明的杀手，多数会选择针、珠，或者管筒发射的暗器，在室内使用，威力与效果最佳。
    第一个人的头部出现在窗口，手刚抬起接近窗口，食中两指扣位的珠状暗器还来不及弹出，目力难及的瓷片已排空而走，发出轻微的响声。
    “哎……”这人厉叫，仰面便倒。
    指头大的小瓷片嵌入右眼，眼珠已爆裂了，嵌入眼眶，会痛得发狂。
    第二个面孔出现，是跃起的。
    跃起，表示要借势发射稍大型的暗器。
    瓷瓦发射的速度与准头，计算得十分精密，几已神乎其神，似乎是双方配合演练过的。
    人刚跃起，瓷片已穿窗而出。
    “呕……”跃起的黑衣人闷声叫，左手颓然下垂，人的升势仍在，再上升尺余，砰然下堕。
    左肩井贯入一枚瓷片，深及肺部，左臂因机能受损而抽紧、松驰，失去发劲的能力。
    同一瞬间，两个出现在房门口的黑衣人，一个左肩井受创。一个右肩井嵌入瓷片。
    都来不及发射暗器，一现身便挨了沉重一击。
    不再有人现身，房内老少两人一直就一面进食，一面泰然聊天，谈笑自若。
    “这不公平。”老枭婆提出抗议：“说好了的，外面的归我负责。你瞧，人都被你击倒在外面，你这小子说话不算话吗？”
    “呵呵！话是信口说的，说了就算了。又不是订约，说了就算。”王若愚怪笑：“你如果逞能，任由对方先施展绝学奇技，表示自己了不起，那你决不可能寿登古稀，你早就死了，江湖上不可能有你百了枭婆这个人。我不想让他们冲进来撒野，这小房内哪有闪躲暗器的地方？你要钻进床底躲避，等他们发射完毕再钻出来回敬？”
    “小子，我是愈来愈佩服你了，也愈来愈对你害怕。”老枭婆先前抗议口气，虽则有椰榆成份，其实心中紧张，这时神色才恢复正常：“你几乎在同一瞬间，摆平了外面两方的四个人。老天爷！你是怎样练的？”
    “下苦功呀！玩命的人，如果想活得长久些，就得下苦功保持体能与技巧于最佳状态。”
    “你的指功，是不是传闻中的弹指通神？”
    “弹指通神是发出内功，不需藉物体传劲，但距离仅及丈内，威力还比不上穿云指呢！用弹指通神，能击倒窗外的人吗，距离远在丈五六，十成内功也弹不了那么远。我用的是小技巧，藉物体传劲。”
    百了枭婆已经是高手中的高手，名宿中的名宿，隔桌而坐，居然没看清他的指法，也没看出瓷片飞行的旋动状态，难怪大惊小怪。
    当然她不相信王若愚的鬼话，小技巧能达到这种境界？
    断裂面不规则的瓷片，重量又轻，即使手上用全力掷出，也伤不了一个武功三流的人。
    “你这种小技巧，会让超绝的高手做恶梦。”老枭婆仍有毛骨惊然的感觉：“我现在就觉得，你这小子比妖怪还可怕。”
    “对我没有恶意的人，没有怕我的必要。”
    “还有人来吗？”
    “呵呵！你以为我真是神仙或妖怪，会未卜先知？你我都坐在这小房间里进食，怎知外面的事？只有练成天视地听术的人，才能知外面的动静。”
    “那就出去看看。”
    “你不怕他们躲在暗处暗算？外面院子连照明灯也没有。”
    “坐等他们行凶……”
    “你放心，他们会来的。”
    “这……”
    “来的人将极为高明，很可能是龙头亲自率领。吃饱了再说，我相信他们来得非常快。”
    “我希望看到那个龙头的真面目，哼！”
    神龙会的人都用中蒙面，只露出双目，因此老枭婆糊里糊涂被擒，还不知擒她的人长相如何，日后即使面面相对，她也不可能知道对方是擒她的人。
    “那些人有多种面孔和身份。两条龙都是众手所指的恶魔，你不可能认出他们的真面目。在仰天寨行凶的杀手，很可能是某条龙的人。那忡视死如归的死士，被你擒住也得不到口供。”
    “哼！我不信邪。”
    “我敢和你打赌，这次袭击我们的人，决不会以神龙会的名义出面，必定以其他理由做藉口。所以，将会有人出面兴师问罪。当然，能干净俐落杀死我们，就不需出面和我们打交道了。”
    “你认为这四个人，是神龙会的爪牙？”
    “猜想而已。”
    “你该捉活口的，真是嘴上无毛，做事不牢。”老果婆埋怨：“你有捉活口的能耐，不是吗？”
    “我不恩多费心机，而且我没有用酷刑逼死入的胃口。吃啦！被杀掉至少可做一个饱死鬼。”
    埋头大吃，两人心中有数：要来的终须会来。
    直至店伙前来收拾餐具，依然没有任何动静。
    似乎王若愚估计错误，行凶的人已知难而退，不会再来行险一击，这件事就此结束了。
    天色不早，王若愚不能在老枭婆房中逗留过久，而且也需歇息安睡。
    在江湖浪迹玩命的人，很少在夜间就寝时点长明灯。但有些人为了夜间方便。会把灯留下一恨灯芯而且尽量压低，保持一点点星火。晚上如果有事，把灯挑高并合，便可大放光明。
    他以往不需灯火，今晚情势显然有变，他破例留下一根灯芯，留下比芝麻大不了多少的一星暗光，方上床就寝，甚至连靴也不脱。
    那一星暗光，对照明毫无助益，太微弱了。如果房中的气流稍有改变，这星暗光便会发生变异，跳动、或者熄灭。
    不知睡了多久，反正夜间不知时刻。朦胧中，星光一闪，随即熄灭。房间窄小，本来就黑暗，灯火一熄，并没有任何改变，依然黑得伸手不见五指。
    久久，毫无动静。
    房门悄然而开，门闩自行退出闩孔。
    房门无声开启之前，唯一的小窗已在灯火熄灭时，悄然拉汗了一条大缝，影响了房内的气流，微风逸入，灯火是被这股气流引熄的。气流波动加强，微凉的空气，有了对流的通道，把房内蕴藏的热空气带走了大部分。
    这些轻微的变化．熟睡的人决难感觉出来的。热空气流出，其实室内的温度变化相当缓慢。
    通常午夜过后不久，室内的热流便会逐渐自行消散，平常的人认为是理所当然，是大自然变化的必然现象。这种变化在山区最为明显。而在大平原地带；黎明时分热浪依然不散。
    第一个人影飘入，然后是第二个。
    房中漆黑，伸手不见五指。
    设备简陋的客栈，连床也简单得象是两张长凳加块板，没有蚊帐，更没有床柜，床上一个木枕，加上一条粗糙的夹被，垫的是粗草席，一目了然。
    不可能看到床上的情景，太黑了。
    床上毫无动静，隐约传出微弱的鼾声，表示床上的人正在熟睡，房内的变化，床上熟睡的人毫无所觉。
    又进来一个黑影，房中已多了三个人啦！
    淡淡的怪异香味流动，人一多，怪香味更浓了，是属于女性的香味。
    床上，突然传出翻身的声响。没错，床上的人仍在沉睡。
    一个黑影徐徐向床上接近，是时候了。
    南大街其实并不大，只是在县城习惯上称“大”而已。
    山区的城市，与大平原可通车马的城市不同，街道部小两号，甚至小三号，丈余宽的街道已经算大了。南大街是商业街，街道也只有丈余宽，城周不足四里，城内的街道有多大？
    福星客栈的右面，相距十余家店铺，有一条小巷口·三个黑影突然从巷内掠出，并肩一站，堵住了丈余宽的南大街。
    北面来的五个黑衣入，被三个黑影堵住了，看气势，便知道是有意断路的。
    云矮垦稀，街道黑沉沉，全街没有一盏门灯。两方的人即使接近亡内，也看不清对方的面貌，只能从装束中分辨身影。
    双方部穿了深灰色的夜行衣，从身材曲线中可以隐约分辨男女。
    从小巷掠出断路的三个人，全是女的，剑系在背上·腰间有百宝囊。
    街北来的五个人，是四男一女，刀剑也系在背上，夜间行动比佩在腰间方便。
    五个人倏然止步，也两面一分，并没凭仗人多硬冲夺路，已看出堵住街道的人来意不善。
    “干什么的？”为首的人沉声喝问：“可恶！不会是拦路打劫吧，亮名号，看你们配不配？”
    “我要你们向后转。”堵在街中心的人声如银铃，十分悦耳，但口气却不动听，“你们上批九个人，背回去四个。我知道你们不甘心，还会再来，所以在此地等候，不许你们前往，再三打扰别人的安宁。”
    “哼！你们……”
    “不要问我是谁，我已经说得够明白了。”女郎口气相当霸道：“向后转，走了就不要再来了，倚仗人多不断来来去去，这算什么呀？…
    “哦！你这几个女人，到底是问来路？你们不象是王小辈的，王小辈只有百了果婆一个朋友。”
    “现在，他已经多了几个朋友。我有点不明白，你们找王若愚实在没有道理，能说出理由吗？”
    “该死的女人，你们是活得不耐烦了？”
    举手一挥，左右两个人突然疾冲而上。身形倏动的前一刹那，左手悄然抖出。
    暗器先飞，入随暗器后冲上出手擒人。
    三个女人的身影，几乎在同一瞬间幻没。
    “小心……”为首的人沉喝，与另两人同时发射暗器抢救同伴。
    “砰匍！”暗器落空的两个人冲倒在街心。
    三把剑幻化为电光，从街两侧的暗影中迭射而出，凛冽的剑气似风涛，象死神伸出的手。
    为首的人与两位同伴，发射暗器的手还来不及收回，更没有机会拔刀剑，剑光已无情地贯体。三女攻击速度之快，无与伦比，仅能看到隐约迸射的朦胧剑光，以及如虚似幻的淡淡人影。
    为首女郎的剑，贯人为首夜行人的右胁，左手闪电似的一掌斜劈，劈中对方的耳门。
    “我要口供，带走。”她拔剑将昏厥的人挟住，向同伴急叫：“他们没有向王若愚不断袭击的理由，我要知道他们到底为了什么。”
    分两次把五个人拖入小巷，街上恢复平静。
    这是一条曲曲折折的小巷，半夜里鬼影俱无。
    巷中段向西南延伸，距福星客栈的后门不远再向东绕，从小巷接近客栈的后门，须飞檐走壁从上空接近。
    五个俘虏拖放在一家民宅的后院柴房内，点亮了菜油灯。
    “小姐。这个人死了。”待女小春失望他说，颓然放了为首夜行人的手。
    三位女郎是张姑娘，和恃女小春小秋。
    五个夜行人不知道她们的底细，冒失地先下手为强，估错了她们的实力，失败得好惨。
    她们能轻而易举收服飞龙剑客和神刀天诬，可知她们的武功是如何高明了。飞龙剑客和神刀天诬，都是目下江湖道的风云人物。高手中的高手。声威动江湖的有头有脸人物。
    两人输不起，说张姑娘会妖术，以掩饰自己的无能，武功本来就克制不了妖术。
    “怎么可能？剑仅入体寸余……”张姑娘一惊，急急俯身察看。
    黑夜中交手，攻击的速度快逾电光石火，她居然知道自己的剑人体的深度，可知她已修至收发由心，予取予求的神化境界了。
    “是自杀的。”小春指指那人的咽喉，再重新抓起那人的右手。
    右手的食中二指，沾满了鲜血。颈部两锁骨交会处，上方的柔软肌肉凹陷，就是要璇玑。再上一穴是天突，阴维任脉的会合点。
    天突穴最重要，控制咽喉。这穴道进入的异物，如果是向上贯插的，就直接贯人喉结内部，不但毁了喉结，也损毁内腑的功能。
    针灸的金针细心，下针也不可从穴下往上插，误插虽则当时看不出异状，尔后必将内腑功能逐渐萎缩、失控，而且慢慢接近死亡。
    这人的天突穴，曾经插入食中两个手指，咽喉的大孔，正溢出大量的鲜血。
    “好凶狠！”张姑娘惊然而惊。
    这人是中剑之后，拼全力用手指插喉自杀的。这是说，这人当时手指仍有两百斤以上的力道，内功修为十分浑厚精纯，但知道碰上可怕的高手，不得不绝望地奋全力自杀了断。
    “小姐，你看看他腰间的匕首。”小春一面说，一面解下那人腰上的匕首呈上。
    “是仰天寨那些扮鬼怪的杀手。”张姑娘恍然。
    不需要问理由了，入山的杀手们，志在铲除入山群雄，阻止群雄擒捕神力金刚。
    王若愚与电剑公子，毙了五名杀手，杀手的同党，找王若愚报复理所当然。
    三个中剑的人，都是中剑之后自杀的。
    最先动手的两个，事先没有心理上的准备，也因为突然被打昏，所以来不及自杀。
    “要救醒他们问口供吗？”侍女小秋指着两个昏迷不醒的人问。
    “他们一醒