蛟龙大殿之内，气氛凝重如山。
    大殿极为宽阔，穹顶高耸，十余根粗壮的盘龙石柱分列两侧，柱上雕刻的蛟龙栩栩如生，仿佛随时会从石中腾跃而出。
    傲见烈端坐于上方宝座之上。
    他身着一袭金色衣袍，袍上金线绣出的蛟纹在灯光下隐隐流转，仿佛有活物在其间游走。
    他的面容棱角分明，双目深邃，此刻正有意无意地扫过下方端坐的诸多族老，目光中带着一种难以言说的审视与沉凝。
    下方两侧，十余位族老分列而坐。
    他们或是白发苍苍的老者，或是面容刚毅的中年模样，每一位身上都散发着不弱的气息波动。
    秦古坐在左侧第三位，身姿挺拔，面容清癯，一双狭长的眸子半阖着，看似闭目养神，实则将殿中每一丝细微的动静都收入眼底。
    就在这近乎凝固的寂静之中，一阵急促而杂乱的脚步声忽然由远及近，打破了殿中的沉寂。
    那脚步声踉踉跄跄，带着一种显而易见的惊慌与失措，与大殿庄严凝重的氛围格格不入。
    殿中族老们纷纷皱眉，目光不约而同地投向大殿入口的方向。
    一道身影跌跌撞撞地冲入了大殿。
    那是一个年轻的暗血蛟龙族人，身着族中魂灵殿值守的玄色服饰，此刻那衣袍上沾满了尘土，额角沁出细密的汗珠，面色苍白如纸。
    他冲进殿中后，脚步一个踉跄，几乎扑倒在地，勉强稳住身形，胸口剧烈起伏着，大口大口地喘着粗气。
    秦古一眼便认出了此人，安云，魂灵殿的值守族人，平日里做事也算沉稳，从未见过他如此失态。
    “族主，不好了……”
    安云抬起头，声音中带着难以抑制的颤抖与惶恐。
    他的嘴唇微微发白，瞳孔中清晰地映出惊惧的神色，仿佛见到了什么极其可怕的事物。
    秦古眉头紧锁，沉声问道：“安云，何事如此慌慌张张？”
    他这一开口，声音虽不大，却带着一股沉稳的力量，在空旷的大殿中清晰回荡。
    包括族主傲见烈在内，大殿中所有人的目光都齐刷刷地落在了安云身上。
    安云深吸一口气，努力让自己镇定下来，用带着一丝颤音的嗓音说道：“秦族老，镇守蛟龙城的两位族老，还有那么多的族人……他们的魂灵灯，都碎了。”
    话音落下的瞬间，整个大殿仿佛被一只无形的巨手猛地攥住。
    原本寂静得近乎凝固的大殿，骤然爆发出了一阵轰然的哗然。
    “什么？！”
    “蛟龙城？怎么可能！”
    “两位族老的魂灯都碎了？这不可能！”
    族老们纷纷惊立而起，椅子与地面摩擦发出刺耳的声响。
    有人面色大变，有人难以置信地瞪大了眼睛，有人死死攥着座椅的扶手，指节发白。窃窃私语声、惊呼声、质疑声交织在一起，如同沸水翻腾。
    傲见烈更是难以保持平日的威仪与沉稳。
    他猛地自宝座上站了起来。
    他的双手按在身前案几的边缘，指节因为用力而微微泛白。他的目光死死地盯着安云，那双深邃的眼眸此刻如同两团燃烧的暗火，带着令人心悸的压迫感。
    “你再说一遍。”傲见烈的声音并不高，却低沉得像是从胸腔中挤压出来的，每一个字都仿佛重若千钧。
    安云被族主的目光盯得几乎站不稳，但他知道此刻绝不敢有任何含糊。他将胸腔中最后一丝惊惧压下，努力让自己的声音清晰而坚定。
    “族主，坐镇蛟龙城的所有族人，放在魂灵殿的魂灯……全部熄灭了。一盏不剩。”
    这一次，所有人都听得清清楚楚。
    傲见烈脸色骤变，那是一种近乎铁青的苍白。
    他的身形微微晃了晃，仿佛被人当胸重重一击，一只手下意识地撑住了案几边缘，这才没有栽倒在地。
    蛟龙城。
    那是暗血蛟龙一族最重要的前哨重地，是他之前为了防范诡异生灵而精心布下的第一道防线。
    两位族老坐镇，百余位精锐族人驻守，阵法重重，戒备森严。他曾经以为，即便遭遇再强大的敌人，蛟龙城至少也能支撑一段时间，至少能发出求援的信号。
    可是现在，安云告诉他，整个蛟龙城就那样覆灭了。
    悄无声息地覆灭了。
    连求救信号都没有传回来。
    如果不是安云发现魂灯异样前来禀报，恐怕他们这些人至今还被蒙在鼓里，对蛟龙城的覆灭一无所知。
    这意味着什么？
    傲见烈心中涌起一股彻骨的寒意。
    能够以如此迅猛的速度、如此彻底的力度拔除蛟龙城，并且让城中连一个信号都来不及发出，这即将到来的敌人，其可怕程度远超他之前的任何预估，甚至远超暗血蛟龙一族历史上所经历过的任何一次危机。
    殿中的哗然声渐渐低了下去，取而代之的是一种更加令人窒息的沉默。
    族老们面面相觑，都从彼此眼中看到了同样的惊骇与不安。
    就在这时，秦古忽然上前一步，迈入了大殿中央。
    他的步伐沉稳有力，丝毫没有因为这突如其来的噩耗而乱了方寸。
    他面向傲见烈，双手抱拳，声音不高却掷地有声道：“族主，现在不是考虑蛟龙城如何覆灭的时候。那座城池已经没了，里面的族人已经没了，再多的惋惜与愤怒都换不回他们。”
    他顿了顿，继续说道：“当务之急是，蛟龙城距离族地可不算远。敌人既然能如此干脆利落地拿下蛟龙城，下一个目标，毫无疑问就是我们族地本身。现在每一息的耽搁，都是在给敌人可乘之机。请族主即刻下令，启动族地所有大阵，进入最高戒备！”
    秦古的话如同一盆冷水浇在众人头上，顿时让那些被惊骇冲昏了头脑的族老们清醒了过来。
    “秦族老说得对！”
    “没错，现在不是追悔的时候，先守住族地再说！”
    “请族主开启所有大阵！”
    族老们纷纷反应过来，一个接一个地站起身，抱拳请命。
    他们的声音从最初的杂乱渐渐变得整齐，带着一种生死存亡关头的急切与决然。
    傲见烈深吸一口气。
    他缓缓直起身，那微微晃动的身形重新变得挺拔如松。身为族主，他可以有一瞬间的失态，但绝不能长久地沉浸在惊骇之中。
    整个暗血蛟龙一族的生死存亡，此刻都压在他的肩上。
    他的目光扫过殿中每一张面孔，看到了恐惧，也看到了决绝，看到了慌乱，也看到了坚定。
    他的声音低沉而有力，如同闷雷滚过长空，道：“传我命令族地进入最高戒备！所有隐藏阵法，即刻全部开启！传讯各处洞府，唤醒所有闭关修炼的族人，无论正在冲击何等境界，一律强行唤醒！准备好迎接一场……大战。”
    最后两个字，他说得很重，重到像是在齿间碾碎了一般。
    “是，族主！”
    整齐的应诺声在大殿中轰然响起。
    下一刻，一道道身影如同离弦之箭，自大殿之中急掠而出。他们的身法快如闪电，转瞬间便消失在了殿外的暮色之中。
    几乎是同时，整个暗血蛟龙族地仿佛一头沉睡的巨兽骤然苏醒。
    大地深处传来沉闷的轰鸣声，那声音并不刺耳，却带着一种撼动灵魂的震颤。
    一道道阵法符文自地底、山壁、建筑表面浮现而出，闪烁着幽深的光芒，如同无数条游动的蛟蛇。那些符文彼此勾连，层层叠叠，交织成一张覆盖整个族地的巨大法网。
    一座座大阵轰然开启。
    首先是护山大阵，一道肉眼可见的淡金色光幕自族地外围冲天而起，如同一只倒扣的巨碗，将方圆数十里的族地笼罩其中。
    紧接着是第二层、第三层……一道道阵法光幕依次亮起，颜色各异，有的如同流动的水银，有的如同燃烧的烈焰，有的则像是凝固的琥珀。它们层层嵌套，互为犄角，构成了一道道坚韧到极致的防线。
    与此同时，族地各处洞府之中，一道道原本沉寂的气息骤然苏醒。
    那些气息强弱不一，有的雄浑如山岳，有的凌厉如刀锋，有的隐晦如深渊。它们从闭关的石室中、从幽深的洞穴里、从瀑布之后、从古树之下纷纷掠出，化作一道道流光溢彩的人影，落在族地各处要害位置。那些都是暗血蛟龙一族多年积累的精锐战力，此刻被尽数唤醒，严阵以待。
    整个族地如同被投入了一块巨石的湖面，瞬间激荡起层层波澜。
    然而，就在这紧张万分的时刻……
    暗血蛟龙族地的上空，不知道在何时，已经悄然多出了几道狰狞的身影。
    没有人注意到它们是什么时候出现的。
    仿佛它们一直就在那里，只是此前被某种力量遮掩了形迹，此刻方才缓缓显现。
    这些身影形态各异，难以辨清具体的样貌。
    只能借着族地大阵散发出的微光，隐约分辨出它们大多是类人形态。
    有的高大魁梧，如同铁塔一般矗立，肌肉虬结的身躯上覆盖着诡异的纹路；有的纤细瘦削，像是被拉长的人影，四肢末端带着不自然的弯曲；有的佝偻着脊背，仿佛背负着什么沉重到无法承受的东西，每一条骨骼都在发出无声的哀鸣。
    它们静静地悬浮在高空之上，俯视着下方如同蜂巢般躁动的暗血蛟龙族地，如同猎人俯视着落入陷阱的猎物。
    那种居高临下的姿态，带着一种令人不寒而栗的从容。
    感受着下方冲霄而起的阵法气机，以及那一股股不断涌现的强大气息，其中一道身形较为修长的身影忽然发出了一声轻笑。
    那笑声很轻，轻得像是夜风吹过枯枝，却清晰地在夜空中回荡开来。
    “反应还挺快的嘛。”那道身影说道，语气中带着一种猫戏老鼠般的玩味，继续道：“我们才刚到，他们就已经把所有的阵法都打开了。看来之前那座小城被端掉的消息，已经传到这里来了。”
    “不过都是徒劳的挣扎罢了。”另一个声音响起，冷漠而平淡，道：“乌龟缩进壳里，就能逃过被吃掉的命运吗？”
    “壳敲碎就是了。”第三个声音插了进来，带着一丝不耐烦，寒声道：“别说这些没用的了，谁下去破了这些碍眼的玩意？看着一层一层的，怪烦人的。”
    短暂的沉默之后，一个沙哑低沉的声音忽然响起。
    那声音像是从破碎的风箱中挤出来的，粗糙、晦涩，带着一种陈旧的腐朽气息，却偏偏又蕴含着令人心悸的力量。
    “这第一口的食物……最新鲜。”
    那声音慢悠悠地说着，仿佛在品味什么珍贵的佳酿。
    “还是让我来吧。”
    话音未落，那道佝偻着背的身影缓缓向前迈出了一步。
    它的动作很慢，慢到像是一个行将就木的老人在挪动脚步。可就在它迈出那一步的瞬间，整个暗血蛟龙族地上空的气压，骤然变了。