姜大牛将姜佑辰轻轻地放在榻上，看着小男孩紧闭的双眼，心中发软。
“辰儿生得是真俊，这要在村里，那些小丫头都得围着他跑。”
姜田氏拍了他的胳膊一下，“赶紧回去睡觉！”
姜佑谦都已在榻上打起了呼噜。
老两口躺在了榻上，彼此翻来覆去地睡不着。
姜田氏不再挣扎，直接睁开了眼，“老了真是觉少，睡不着了。”
“不老，咱还得看梨儿成亲呢。”
姜田氏瞪他一眼，“村里比咱大的也没几个，走路上都要被小孩喊太奶奶了。”
“就家后面那条路的，都没有年龄比咱大的。路尾那家，今年大过年，不到四十人就走了。”
说着，姜田氏长叹了口气。
姜大牛搂住她的肩，“别想那么多，生死在天，老天爷要收，那也没办法。咱真要买马车？村里就姜大财主家有马车，咱有姜大财主家那些钱嘛？”
姜田氏也愁，“我明跟你一起去看看，梨儿谦儿白天那么累，夜里再来回走大半个时辰，你看辰儿困的，我心疼孩子。”
姜大牛张张嘴，心疼孩子是心疼孩子，可姜峰那边还不清楚什么情况，姜家今后的银子还不知道从哪来，就这么花银子，他真心不安。
可这些又没法给老伴说，只能自己憋着，憋得他心里难受。
这个家目前看着好像是不缺银子，可以后呢。
就家里那几亩田，哪支撑得了这样顿顿吃肉的好日子。
太阳照常升起，姜佑安坐在单人单间考棚下，看着端坐在正堂上的县令大人，心生羡慕。
沈大人，学问渊博，榜眼，世家背景，为官清正。
哪一点不令人羡慕？
今日他第一回见，沈大人就是长相也端正俊秀。
考棚设了棘墙，衙役巡逻，学官、巡绰官分工监考，考场一片静谧无声。
姜佑安努力克制紧张，可心还是跳得很快，他的科举路从这从此刻便真的开始了。
沈奕一身浅绿圆领襕袍官服，腰系银带，脚蹬乌皮六合靴，手捧书册，朗声念着《科场条规》，又厉声说了考场禁令。
场上几百考子凝神静气，大气都不敢出，认真听着，神情都格外严肃。
最后公布了此场考试四书、诗赋考题，“四书题一：乃是人而可以不如鸟乎？诗云：穆穆文王。四书题二：博学之，审问之，慎思之，明辨之。”
“试题：赋得春草碧色，五言六韵。”
姜佑安深呼一口气，沉思片刻。
四书一明显偏难一些，毕竟是榜眼出题，难也正常。是四书截搭，前句出自《大学》，心中默背道，“《诗》云：‘缗蛮黄鸟，止于丘隅。’子曰：‘于止，知其所止，可以人而不如鸟乎？’”
又想着这句的意思，鸟都知道该停在安稳的地方，人难道还不如鸟懂“知止”吗？
后句出自《诗经·大雅·文王》：“穆穆文王，于缉熙敬止。”
这句的意思是，文王仪态庄重，光明恭敬，懂得“止”于至善。
场上已有考子垂头叹着气，更有甚者已流了泪。
连题目都没想明白，更不知出处，怎么答？
今年没希望了，就得再等一年。
这一年又得多花多少银子？
姜佑安提笔开始答题，人之不如鸟，可慨也；而文王之所以异于鸟者，以其敬止也…
姜青云听完考题掏了掏耳朵，这都什么乎啊云啊一堆之的，他一点印象都没有。
他就说陈夫子学问不行，爹非不信！
除了诗赋他能瞎糊弄一下写点字，剩下的他啥也写不出来。
不过他家银子多，拿钱砸过县试就行了。
他提笔写道：春日草儿青，到处一般青。这边是绿色，那边也是青。风吹草更绿，雨落草还青。地上全是草，满眼尽是青。不比花儿好，只觉草青青。有钱买不到，如此一片青。
一通写完后，他满意地看着自己写得满满当当的答卷，不错。
听村里好些没考过县试的说，他们的答卷写得极少，反观他，成日吃喝玩乐，就在私塾糊弄糊弄，就能写满，自己可真是天才。
没事干了，他抬头看着众考子，就看到了正提笔奋书疾笔的姜佑安。
他眼中闪过不屑，肯定是在瞎写，真以为写得多就厉害啊？
脑中想着姜佑安跪在自己面前磕头的样子，他乐得差点绷不住笑出声来，赶紧捂住了嘴。
沈奕念完考题后，举目四望满场考生，不由回忆起自己在吴兴县试的场景。
江南富户多，满场考子多是绫罗绸缎，县令对着考生都得和颜悦色，生怕得罪了哪家公子。
阑县则不同，多是寒门学子，少有世家公子。
他起身缓缓走过一个又一个考棚，仔细看着各考子的答卷。
也不点头也不摇头，只静静地看。
走过姜青云时，目光在他身上多停留了会。
姜青云被盯得头皮发麻，拿着笔的手都哆嗦了，本就不知道写啥，墨汁都滴在了考卷上。
这县令真年轻，盯着他看干嘛呀…
足有二十息，沈奕才再次抬脚朝前走去，就是脸色格外铁青。
走了一圈后，便到了姜佑安考棚前。
他本随意地打量着，越看神色越严肃，更是细细打量着姜佑安。
阑县的富户并不多，能浑身都穿绢衣的他应该都清楚，可去县学时，也不曾听闻哪家的孩子学问很高。
他不由有些称奇，朝一旁的学官走去。
沈奕用考子听不清的声音低声问道，“此子何人？”
学官看了一眼，疑惑地摇了摇头。
沈奕皱起了眉，却没再多说。
姜佑安写得认真，都没留意到这一幕。
另一边，阑县车马行。
车马行设在市坊空地上，一眼望去，一个个木栅栏围着好几辆新旧马车，一旁还有好些个马厩，地上满是尘土与干草。
空气中混着马臊、桐油与皮革味，马蹄声、敲打声不断，伙计与牙人往来吆喝，很是热闹。
姜田氏挽着姜大牛，看着眼里很兴奋，“这人可真多，县里有钱人就是多！”