“切丝维娅！听着！”本杰明对着那个悬浮在半空、白发狂舞、周身环绕着死亡风暴的身影喊道，声音在呼啸的风声中显得格外单薄，
    “我不想打女人！真的！我很少对女士动手——除非她先动手，或者抢我最后一块钱，或者像现在这样准备把我和行政中心一起拆了！”
    切丝维娅毫无反应。她低垂着头，血红色的瞳孔在发丝缝隙里闪烁着非人的光泽，身边旋转的杂物速度更快了，一张倒霉的椅子撞在墙上，直接碎成了一堆废料。
    “好吧，谈判破裂。”本杰明叹了口气，然后做了一件在场所有人都没想到的事——他转身，对着瘫在地上昏迷不醒的阿布罗狄，用靴子尖不轻不重地踢了两下。
    “醒醒！主教！开工了！”
    第一脚，阿布罗狄没反应。
    第二脚，稍微用了点力。
    “嗷！”阿布罗狄痛呼一声，猛地睁开眼睛，眼神迷茫得像只刚被从冬眠中拽出来的熊，“我……我赢了吗？那股邪恶被净化了吗？”
    “你赢个屁啊！”本杰明蹲下身，抓住阿布罗狄的领子，把他的脑袋扭向切丝维娅的方向，“看看！看看你那被净化的邪恶！人家连发型都没乱，你就已经躺这儿思考人生了！你这主教是买来的吗？
    阿布罗狄盯着那个风暴中心的身影，表情从迷茫转为震惊，再转为一种掺杂着疼痛的严肃。“看来……是我大意了，”他试图为自己挽尊，“没有预料到她的力量如此……异常。而且我的战术选择也有问题，应该先建立多层防御再……”
    他刚想撑起身体，就闷哼一声倒了回去，“呃……肋骨……好像断了几根。”
    “那就先躺着，”本杰明给对方整理了一下乱掉的衣领，“有没有备用方案？B计划？或者……逃跑路线？”
    阿布罗狄尝试动了动手指，发现连这个简单的动作都让他额头冒汗。但他居然还有心情开玩笑：“男爵，看在我们……呃……深厚的情谊上，如果决定战略性撤退，您会带上我的，对吧？”
    “放心，”本杰明拍拍他的肩膀，“到时候我第一个把你扔出去吸引火力，争取宝贵的时间。”
    “哈……哈哈，”阿布罗狄干笑，“我们的友谊真是经得起考验。”
    玩笑归玩笑，阿布罗狄的眼神重新变得坚定。他深吸一口气，然后用力划破了自己的手腕。
    鲜血涌出，滴落在地板上。
    下一秒，异象再生。
    鲜红色的荆棘不再是破土而出，而是直接从阿布罗狄流淌的鲜血中生长、蔓延、疯狂增殖！它们如同活过来的藤蔓巨蟒，扑向悬浮的切丝维娅。
    这一次的规模远超之前，无数粗壮带刺的荆棘在空中交织、缠绕，不再是构筑尖塔，而是形成了一朵巨大、狰狞、正在合拢的“血色荆棘玫瑰”，试图将切丝维娅彻底包裹。
    “你做了什么？！”本杰明惊问。
    “压制她……”阿布罗狄的声音已经开始飘忽，眼神涣散，“我是灵园主教……我不能……让祂……在这里……肆意妄为……”
    荆棘玫瑰在合拢，暂时阻隔了风暴的肆虐，会议室里的压力似乎减轻了一些。但好景不长。
    “咔嚓……咔嚓嚓……”
    令人心寒的碎裂声从荆棘内部传来。那朵看起来坚不可摧的荆棘玫瑰，表面开始出现细密的裂纹，暗红的光泽迅速暗淡。
    阿布罗狄的脸色以肉眼可见的速度变得惨白如纸，鲜血从嘴角渗出。
    “够了！”本杰明命令道，“伊芙琳！带所有人撤离行政中心！快！”
    伊芙琳捂着肩膀的伤口，毫不犹豫地执行命令，组织还能动的人架起伤员，连拖带拽地向门口冲去。苏莱文终于找回了腿的用途，几乎是爬着出去的。
    迪奥那还在空中转圈，被两个士兵跳起来硬生生拽了下来，拖死狗一样拖走了。
    本杰明弯腰，想把阿布罗狄扛起来：“别死撑了！我们也走！”
    但阿布罗狄的身体异常沉重，或者说，他所有的力量、意识都仿佛系在了那朵正在崩解的荆棘玫瑰上。本杰明刚把他架起来——
    [放轻松]
    一个声音直接在他脑海里响起。
    不是通过耳朵，不是幻听，就是那么清晰、温和、直接地出现在意识的中心。像初春融化的雪水，流过干涸的河床。
    本杰明僵住了。
    [这是给乖孩子的礼物]
    那个声音又说，带着一种难以言喻的慈爱和……愉悦？
    紧接着，一股温暖的感觉包裹了他。不是物理上的热度，而是从灵魂深处涌起的安宁、被注视、被认可的暖流。所有的紧张、恐惧、绝望，在这暖流中冰雪消融。
    “啊……”脚边，几乎失去意识的阿布罗狄发出梦呓般的呢喃，苍白的脸上浮现出一种近乎幸福的恍惚，“女神……在注视……我们……”
    本杰明猛地明白了。
    灵园女神。阿布罗狄整天挂在嘴边，自己偶尔拿来调侃的那位。祂的“注视”，真的降临了.而且，这一次，似乎更多地落在了……自己身上.
    我该怎么做？ 他在心中急问。
    [唤醒她]
    声音给出了简洁的指引。
    紧接着，一种前所未有的奇异体验席卷了他。
    仿佛有一层无形的薄膜被捅破了。世界在他眼中变得……更加清晰，也更加模糊。清晰的是能量的流动——他“看”到了切丝维娅周身狂暴混乱的无形力场，看到了阿布罗狄鲜血中流逝的生命力，看到了空气中飘散的、细微的灵性光点。
    模糊的是物质的边界——桌椅、墙壁、甚至他自己的手，仿佛都蒙上了一层淡淡的、流动的光晕。
    然后，他感觉到了“力量”。
    不是肌肉的力量，不是知识的力量，而是一种更贴近“愿望”本身的东西。它在他体内苏醒、汇聚、跃跃欲试。关于神眷者、关于念刃的知识碎片在他脑中飞速拼合。
    它是一种更……内在的东西。一种源于他自身最深切渴望的具象化。
    神眷者。传说中被神明赐福，觉醒特殊念刃的存在。沃特曾无数次祈祷，希望获得的力量。而现在，在这最混乱的时刻，因为某个“乖孩子礼物”的诡异理由，这份殊荣砸在了本杰明的头上。
    神眷者的念刃，据说与本人最强烈的欲望息息相关。
    那么，他现在最强烈的欲望是什么？
    是干掉她？不。
    是逃跑？不。
    是让眼前的人清醒一点。