帕西瓦尔最终没能做出选择。
    他只是僵在原地，像一尊雕塑。无人察觉他内心的撕扯，也无人在乎。
    战斗结束得比预想中更快。
    当那位最强神殿骑士——他的名字是雷纳尔多，他的剑被阿布罗狄的荆棘缠住时，他没有选择催动念刃强行突破。相反，他松开了手。
    “够了。”雷纳尔多说。他环视四周，另外三名神殿骑士中有两人已失去意识，还有一人正单膝跪地，肩甲碎裂处渗着血。“继续战斗毫无意义。”
    阿布罗狄挑了挑眉，缠绕的荆棘却没有松开。这位灵园主教站在破开的穹顶下方，午后的光线透过荆棘的缝隙洒落。他的目光越过雷纳尔多，看向本杰明。
    “男爵？”阿布罗狄问，“您打算怎么处置这些，试图伤害您性命的虔诚信徒？”
    本杰明用手背擦去鼻血。超负荷使用念力的代价正在显现。太阳穴突突跳动，视野边缘有细微的金星闪烁。但他站得笔直。
    “处置？”本杰明重复这个词，“我不处置任何人。我只想要答案。”
    他停在雷纳尔多面前时，两人的视线在空中碰撞。
    “布莱克伍德。”雷纳尔多先开口了。他没有使用“男爵”这个头衔，而是直呼姓氏：“你对苍白教会，究竟是什么样的态度？”
    问题来得突然，却又理所当然。
    “你在刚才的战斗中没有使出全力。”本杰明说，陈述事实而非质问，“如果你真的想杀我，阿布罗狄的荆棘未必拦得住你的苍白净火。”
    雷纳尔多沉默。
    “所以你在犹豫。”本杰明继续说，“你在怀疑这场战斗的意义。既然如此——”
    “我的态度取决于你们的表现。这不是敷衍，骑士，我是认真的。苍白教会可以继续是那个庇护信徒、践行女神教义的组织，也可以变成为了“更高的目标”而践踏生命、扭曲信仰的怪物。选择权不在我，而在你们手中。”
    “这样啊……”雷纳尔多缓缓点头，肩甲随着动作发出轻微的金属摩擦声，“我理解了……男爵。”
    他弯下腰，捡起地上的剑。动作很慢，仿佛那把剑有千钧重。然后他没有将剑收回鞘中，而是将它平举在胸前。
    “愿女神指引你的道路。”雷纳尔多说。
    “愿她先指引你们找回正确的路。”
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    走出地下圣所的通道漫长而昏暗。
    莉维亚紧紧跟在本杰明身后半步的位置，手指无意识地绞着修女袍的袖口。她偷瞄着他的侧脸，嘴唇张了又合，反复数次，却始终没能发出声音。
    该怎么问？
    问“我接下来该怎么做”？可是她已经没有资格问这个问题了。问“你会原谅我吗”？但本杰明在圣所里已经说得很清楚——他拒绝原谅，因为原谅意味着默许她的自我欺骗。
    可是如果不问点什么，如果不做点什么，她要怎么面对接下来的每一分每一秒？
    于是她竟对阿布罗狄问出了同样的问题。
    阿布罗狄正检查着袖口上被苍白净火烧出的破洞，闻言挑眉：“我连晚餐吃什么都没想好，又怎会知道男爵的心思？”
    莉维亚愣住了:“在这种时候……你还关心晚上吃什么？”
    “为什么不想？”阿布罗狄眼神却飘向远处，“男爵好不容易出来了，最大的烦心事解决了，我只想好好喝一杯庆祝。最好是在一片玫瑰园里……我太久没见过新生的玫瑰了。”
    莉维亚还想说什么，但通道前方传来了喧闹声。
    沿途遇到的普通修士们，看见莉维亚的瞬间，眼中爆发出溺水者见到浮木般的光。在他们心里，她仍是那位在民间享有盛誉、圣泉领的实际管理者，莉维亚修女。
    这目光让莉维亚更加不好受。
    大教堂内的景象堪称灾难。
    愤怒的民众挤满了神圣的殿堂，不知是谁先动的手，长椅翻倒，烛台碎裂，圣像蒙尘。这片混乱让莉维亚最后一丝血色也从脸上褪去。
    阿布罗狄在她身后低声感慨：“我主持教会那会儿，可没见过这场面。”
    “自然没有，”本杰明头也不回地接口，“你在寒霜镇的教堂现在也就刚搭好地基，想来参拜都没地方落脚。当然也就没机会被人砸场子。”
    大教堂内部已是一片狼藉。
    愤怒的人群挤满了每一个角落，空气中弥漫着汗味、灰尘与燃烧的焦躁。不知是谁起的头，长椅被掀翻，圣像台被推倒，彩绘玻璃的碎片在脚下咔吱作响。这不是虔诚的朝圣，这是信仰崩塌后的狂暴发泄。
    莉维亚站在入口处，看着这片她守护了多年的圣所变成废墟，嘴唇颤抖得说不出话。
    然后有人看见了他们。
    “是男爵！布莱克伍德男爵出来了！”
    喊声瞬间引爆了更大的骚动。人们开始向前涌动，护教骑士们试图维持秩序，但他们的数量太少，而且许多人自己也面露困惑——他们该保护谁？该阻止谁？
    紧接着，他们看见了本杰明身后的莉维亚。
    短暂的寂静后，质问如潮水般涌来:
    “修女大人！为什么要囚禁男爵？”
    “那些传言是不是真的？教会到底在做什么？”
    “你们是不是背叛了女神？是不是违背了教义？”
    最后这个问题，像一把刀子刺进了最核心的痛处。对于这些冲进教堂的信徒而言，物资短缺可以忍受，封锁可以抗议，但信仰的背叛——尤其是来自教会内部的背叛是绝对无法容忍的罪孽。
    那些目光不再带着敬仰，而是怀疑、愤怒、被欺骗的痛楚。莉维亚想要开口，想要解释，但羞愧与自责扼住了她的喉咙。她甚至不敢看那些眼睛。
    然后，本杰明向前走了一步。
    只是一步。
    他挡在了莉维亚与人群之间，隔断了那些刺人的目光。
    “各位，”他的声音奇迹般压过了嘈杂，“请安静一些。”
    人群的骚动渐渐平息。他们盯着这个男人，等待他的解释，或者说，审判。
    本杰明没有立刻说话。他等待最后一点杂音消失，等待所有人的注意力都集中在他身上。
    然后，他开口了。
    第一句话不是控诉，不是辩解，甚至不是关于他自己。
    “这些天，让各位受苦了。”