米国，纽约。
    连续的全球性暴雨，让这座旧时代最繁华的城市之一，早已变成半座水城。
    浑浊积水淹没了大半条街区。
    许多高楼的底层已经彻底泡在水里。
    自由女神像立在远处的水面上。
    水位几乎没过了她的腰部。
    曾经象征自由的火炬，如今被改造成了一座源能灯塔。
    夜色降临时，火炬顶端会燃起淡蓝色光焰，为附近航道和浮桥提供方向。
    在这片积水之上，一座座奇异建筑矗立起来。
    有的像悬在水面的哥特式高塔。
    有的像被藤蔓与钢铁包裹的方尖碑。
    还有几座半透明穹顶，由魔法符文和旧时代合金共同支撑，内部灯火通明。
    这里已经不再是旧纽约。
    它正在成为米国新联邦未来的首都。纽约。
    连续不断的全球性降雨，已经彻底改变了这座城市的模样。
    海水倒灌。
    街道沉没。
    曾经车流密集的长街，如今成了一条条浑浊水道。
    自由女神像矗立在远处，积水已经没过腰部。
    锈迹与青苔爬上铜绿色的表面。
    她依旧高举火炬。
    可那点旧时代的象征意义，在末世之后，已经显得有些苍白。
    真正支撑这座城市继续存在的，是一座座漂浮在积水之上的奇异建筑。
    艾萨克·格雷森其实更想在科罗拉多州的落基山脉基地接见林野。
    那里更安全。
    也更接近新联邦真正的核心。
    可十二席中的其他人坚决反对。
    那里有太多机密。
    魔法卫星残骸。
    旧时代军事数据库。
    新联邦的核心避难所。
    还有十二席真正的底牌。
    一旦双方交恶，后果无法承受。
    最后，地点定在了纽约。
    这里足够重要。
    也足够开放。
    更适合展示诚意。
    ......
    新曼哈顿。
    中央会场外。
    一群穿着统一礼服的进化者，正在反复排练。
    她们大多年轻，外形出众。
    有人掌心燃着金红色火焰。
    有人指尖跳跃着蓝白色电弧。
    随着指挥者抬手，火焰与雷光在半空中交织，组成一行巨大的中文。
    【欢迎林野先生访问新联邦】
    字迹刚刚成型，最右边一个“邦”字突然炸出一串电火花。
    旁边负责稳定火焰的年轻男人被吓了一跳。
    “嘿！露西！你又把电流推高了！”
    “闭嘴！”
    名叫露西的雷系进化者翻了个白眼。
    “我昨天才学会这个字怎么写！”
    “至少我没把它拼成‘新联帮’！”
    几名进化者小声笑了起来。
    不远处，艾萨克·格雷森站在看台边缘，轻轻揉了揉眉心。
    他穿着白色长风衣，胸口别着新联邦十二席的银色徽章。
    金边眼镜后，那双灰蓝色眼睛里带着几分无奈。
    他是科学家。
    末世前是天体物理学家。
    末世后成了SS+级【大魔导师】。
    无论哪一个身份，都让他对这种繁琐的仪式有些不适应。
    他更想直接坐下来谈正事。
    比如高空屏障。
    比如源能雨。
    比如人类到底该怎么在那道注视之下继续活下去。
    可十二席里的其他人并不这么想。
    虽然事前，他们中有很多人反对跟林野接触谈判。
    但真正确定要与对方沟通后，对于艾萨克的接待流程，他们表示了强烈的反对。
    他们坚持认为，林野值得最高规格接待。
    这些有关权力与面子的弯弯绕绕，让艾萨克十分头痛。
    不过，艾萨克最后还是同意了这套面子工程。
    理由也很简单。
    对方能轻而易举地解决掉新西兰那个组织，实力非同凡响。
    这一次，林野亲自过来拜访。
    任何细节，都可能影响后续谈判。
    艾萨克不喜欢面子工程。
    但他必须承认，面子工程确实有用。
    “格雷森先生。”
    一名助手走到他身边。
    “礼品清单已经确认。”
    “魔法淀粉合成装置放在第一位。”
    艾萨克点了点头。
    “很好。”
    那是他最近最满意的作品之一。
    外观看上去像一台造型奇怪的银灰色圆柱仪器。
    内部却结合了魔法阵、催化反应器和源能吸收模块。
    它可以从空气中捕捉二氧化碳，再以源能作为动力，将其转化为可食用淀粉。
    效率还不算完美。
    产量也无法供给整座城市。
    但在末世这种不适合种植的环境下，这已经是极有价值的粮食技术。
    艾萨克看着远处仍在排练的火雷系进化者，轻轻呼出一口气。
    “希望这次会谈，不要变成又一次愚蠢的权力试探。”
    艾萨克低声说道。
    他不怕争端。
    但现在，人类没有太多时间浪费在内耗上。
    就在这时。
    他面前的空气忽然泛起一层银白色波纹。
    会场附近的护卫队立刻警戒。
    几道魔法屏障瞬间亮起。
    艾萨克抬手，示意他们不要动。
    银白色波纹在半空中展开，化作一面光滑的投影屏幕。
    屏幕中，出现了一名银白色投影少女。
    少女神情平静。
    眼眸像流动的数据星河。
    “艾萨克先生。”
    “自我介绍一下。”
    “我是月漓。”
    “主人最忠实的助手。”
    她说话的同时，旁边浮现出一张林野的照片，以及几行简易信息。
    【林野】
    【华夏浮空城体系缔造者】
    艾萨克看着这道突然出现的投影，眼中闪过了一丝惊讶。
    【浮空城体系是什么？】
    【那边的新城市体系？】
    当然，比起浮空城体系，艾萨克更惊讶于对方的通讯能力。
    它绕过了新联邦外围的几层魔法侦测屏障。
    在没有触发攻击性预警的情况下，直接找到了他。
    这很可怕。
    也很优雅。
    “月漓小姐。”
    艾萨克很快恢复镇定。
    “很高兴见到你。”
    月漓道：
    “主人近期已经完成必要工作。”
    “我想，是时候谈谈了。”
    艾萨克点头。
    “我们这边已经做好准备。”
    “如果林先生愿意，新联邦随时欢迎。”
    月漓微微颔首。
    “坐标已接收。”
    “主人将在二十四小时后抵达。”
    说完，投影消失。
    艾萨克站在原地，沉默几秒。
    随后看向身边助手。
    “通知十二席。”
    “林野先生明天到。”
    助手脸色一紧。
    “是。”
    艾萨克又看向会场里的排练队伍。
    刚才那个“欢迎”字样已经重新成型。
    这一次，没有写错。
    他轻声道：
    “希望他们明天也不要出错。”
    ……
    一天后。
    新曼哈顿中央会场。
    这是一座由旧时代体育场改造而来的巨型建筑。
    外环看台被保留下来。
    内部则被重构成半露天外交广场。
    头顶悬着十二枚象征新联邦十二席的银色星环。
    场地中央铺着一条悬浮水道。
    水道两侧，是由源能灯塔、魔法旗帜和金属护卫组成的仪仗队。
    大量新联邦居民站在远处看台上。
    他们对于今天要欢迎的目标，完全不了解。
    但能让上层如此重视，很显然，这个所谓的林野非常厉害。
    现在，这个厉害的男人要来了。