车队在颠簸的公路上行驶
皮卡的后备箱里，时不时传来一声沉闷的撞击，紧接着就是一声被压抑的呜咽，以及布鲁斯那带着警告意味的低沉喉音。
罗伯塔有些心不在焉。
刚才那场单方面的殴打，他们都看在眼里。
却没人阻止。
罗伯塔知道，墨菲触碰的不是里昂的底线，而是这个团队赖以生存的地基。
里昂可以容忍手下有私心，有怪癖，甚至可以容忍莫尔那样时不时发作的混蛋行径。
但他绝不容忍有人试图从内部用一种最阴险的方式，去瓦解他好不容易建立起来的秩序。
那不是在挑衅他个人，那是在谋杀所有人。
而里昂就是所有人的主心骨，他做任何事都是在为集体考虑。
你当着他的面去动他的人，他不跟你急才怪。
监狱的创业旅程她也听过了，可以说一个普通人能走到这一步挺不容易的了，你直接动摇他根基，里昂没直接把墨菲杀了都算理智。
“他不会真的把那两百多号人都转化了吧？”
肖恩的声音从对讲机里传来，带着一丝挥之不去的忧虑。
他见识过墨菲的手段，那玩意儿比病毒还邪门。
“放心，他没那个机会。”里昂睁开眼，拿起对讲机。
“我从把他带出伍德伯里那天起，监狱的饮用水就全部换成了库存的瓶装水，而且食物大家都是现摘制作，只过了一次手。”
“他那点小聪明还不够用。”
肖恩这才放下心来。
车队继续前行。
亚特兰大那座曾经象征着南方荣耀的城市，如今只剩下一个被掏空了内脏的钢铁骨架。
终于，疾控中心那栋独特的环形建筑出现在了地平线上。
和周围那些死气沉沉的建筑不同，这里……太干净了。
干净得让人头皮发麻。
建筑周围的草坪被修剪得整整齐齐，门口用沙袋和装甲车构筑的防线固若金汤。
十来挺M2重机枪的黑色枪口，像眼睛，冷冷地注视着每一个靠近的活物。
最关键的是，防线后面，有数百个穿着整齐的迷彩作战服士兵在活动。
他们的动作标准，纪律严明，每一个人都保持着高度的警惕。
这根本不是什么幸存者营地，这是一个还在正常运作的军事据点。
“我操……”莫尔在对讲机里低声咒骂，
“这帮家伙看起来比国民警卫队那帮软脚虾硬多了。”
车队在距离防线五百米的地方停了下来。
达里尔放下望远镜，转头看向里昂，眉头拧成了一个疙瘩。
“咱们该怎么过去？这群大兵……是好人吗？”
好人？
里昂也在思考这个问题。
唯一的选择就是摊开手，让他们看到自己没有恶意。
但这还不够。
你需要一个能和他们说上话的人。
一个能让他们放下枪口，至少愿意听你把话说完的人。
碰巧，这个人他有。
里昂的目光，落在了副驾驶的罗伯塔身上。
“罗伯塔。”
罗伯塔转过头，她没有任何疑问，只有等待命令的专注。
“你该上场了。”里昂指了指远处的防线。
“我们说不上话。”
“你应该可以。”
罗伯塔看了一眼远处那些荷枪实弹的士兵，嘴角勾起一抹自信。
“小事一桩。”
她拉开车门，从后座拿过一个背包，利落地脱掉身上的背心和迷彩裤，换上了一套叠得整整齐齐的陆军常服。
当她把那枚代表着中尉军衔的肩章别在肩膀上时，整个人的气质都变了。
那不再是一个在末世里挣扎求生的女战士，而是一个随时能接管战地指挥权的职业军人。
“瑞克，肖恩，所有人原地待命，枪口下压，不要有任何多余的动作。”里昂下达了指令。
“让他们看到我们不是来抢地盘的。”
罗伯塔深吸一口气，整理了一下军容，然后推开车门，独自一人，朝着那道看起来坚不可摧的防线走去。
她的步伐不快，但每一步都沉稳有力。
她没有举手，也没有做出任何带有乞求意味的动作。
她只是像一个去视察前哨站的军官一样，坦然地走在空旷的马路上。
“站住！”
一声通过扩音器传来的爆喝，在空旷的街道上炸响。
“前方人员，立刻停下！否则我们开火了！”
防线上的所有枪口，瞬间全都对准了罗伯塔。
气氛紧张到了极点。
车里的达里尔手心全是汗，他的手指已经搭在了十字弩的扳机上。
罗伯塔停下脚步，抬头看着防线上的那个喊话的士兵。
她没有一丝一毫的慌乱。
“美国陆军，中尉，罗伯塔·沃伦！番号78654-B！隶属第三步兵师！”
她的声音洪亮而清晰，每一个字都似乎带着穿透力。
“我要求与你们的指挥官通话！”
防线上一阵小小的骚动。
一个看起来像是个士官的黑人壮汉从沙袋后面探出头，他举着望远镜，仔细地打量着罗伯塔。
罗伯塔身上的军装和那股子从骨子里透出来的军人气质让他皱起了眉头。
“我们这里没有什么指挥官！”那名士官再次通过扩音器喊话。
“女士，我不管你以前是中尉还是将军，现在你最好立刻转身离开！”
“这里是危险区域，不欢迎任何访客！”
“我再说一遍！”罗伯塔的声音猛地拔高，带着一股威严。
“我不是访客！我是来执行公务的！”
她指了指自己，又指了指远处的车队。
“我身后是亚特兰大疫控中心最后的希望！我们护送着可能是唯一能终结这场灾难的实验体！”
“现在，我命令你，放下你的武器，带我去见能做主的人！”
“士兵，这是命令！”