赛伊德拿到信的第一时间，没有着急打开。
    他盯着信封上面父亲的笔迹看了很久。
    “不看看？”
    陈息问道。
    赛伊德摇了摇头：
    “我知道里面写了什么。”
    “哦？”
    陈息来了兴趣。
    赛伊德有些无奈：
    “父亲一定会让我回去。
    毕竟帝国派来了阿木特，局势变了，他不想让我卷进去。”
    陈息没有接话，但他觉得赛伊德说的对，也不对。
    南方总督让赛伊德回去是真的，但是原因不对。
    他不是怕赛伊德卷进麻烦，而是怕他选错了边。
    不过选哪边，都不是陈息该管的事情。
    赛伊德最终还是拆开了信。
    内容也确实是他想的那样。
    父亲说阿木特这个人不简单，他背后是帝国的财政大臣戈德。
    帝国这是要动真格的。
    他让赛伊德立刻返回，不要再掺和伽罗城的事情。
    “你还年轻，有些事不是你该管的。”
    赛伊德看着这句话，最终深深地叹了口气。
    “殿下，父亲让我回去。”
    “你打算怎么办。”
    这次赛伊德没有犹豫，抬头看着陈息：
    “我要留下。”
    陈息看着他，确认了他眼神中的那份坚定。
    他知道赛伊德做这个决定，不是一天两天了。
    赛伊德肯定也不是想跟父亲作对的，他也在努力地找寻一个平衡的点。
    “那就留下。”
    陈息说道：
    “但你记得给你父亲回信，把话说清楚。”
    赛伊德点头。
    信送出去那天，赛伊德看着陈息问道：
    “殿下，您说帝国会不会对我父亲动手？”
    陈息摇摇头：
    “暂时肯定不会。
    但如果你父亲一直不表态，帝国迟早会找借口换人。“
    “那我父亲怎么办？”
    陈息面无表情地看着他：
    “那就要问你父亲了，他是个聪明人，他应该知道怎么选。”
    阿木特又在伽罗城住了一个月，始终没有搬进总督府。
    这天晚上，他忽然派人去邀请陈息，说是有要事相商。
    陈息去了。
    驿站里，阿木特摆了一桌酒菜，态度比之前客气多了。
    “殿下请坐。”
    待陈息坐下，阿木特亲自给陈息倒酒。
    陈息端起酒杯，却没有喝。
    阿木特笑了笑：
    “殿下怕我下毒？”
    陈息也丝毫不客气：
    “小心驶得万年船。”
    阿木特点头，便是理解，于是自己先干了一杯。
    “殿下，我今天请您来，是想跟您商量一件事。”
    “说。”
    面对陈息冰冷的语气，阿木特并没有生气：
    “帝国想跟您做一笔生意。”
    陈息挑眉：
    “什么生意？”
    阿木特放下酒杯：
    “您的铁器。”
    “帝国的铁矿产量逐年下降，铁器价格飞涨。
    早听闻您手中有精铁，品质比市面上高出三成。
    帝国想跟您签一份长约，每年五千斤精铁。”
    陈息手指敲击着桌面，没有立刻回答。
    五千斤精铁，这不是小数目。
    帝国如果真的缺铁，完全可以自己开矿，没必要找自己买。
    阿木特这是在试探。
    试探他的能力。
    不过陈息并不打算戳穿，而是继续问道：
    “价格呢？”
    “比市价高一成。”
    陈息一听，直接乐了：
    “高一成？你这是做生意还是打发叫花子？”
    阿木特知道自己这个价格给的很低：
    “殿下您觉得多少合适？”
    “五成。”
    两个字落下，阿木特眉头微皱，这个价格也太离谱了。
    就算他陈息的铁矿质量再好，也不能直接高出这么多：
    “不可能，帝国不是冤大头。”
    陈息直接起身：
    “那就算了，你慢用，我先走了。”
    还没走出两步，就听见阿木特喊道：
    “殿下留步。
    三城，不能再多了。”
    陈息回头，看着阿木特笑了笑：
    “成交，但我有个条件。”
    “什么条件？”
    “现金交易，不赊账。”
    阿木特闻言脸色微变。
    他没想到陈息这么狡猾。
    他确实想过，直接给陈息一个凭证，到时候空手套白狼。
    到时候陈息想要钱，他有一万种理由拖着。
    现在，这计划直接被对方看破了，他咬牙道:
    “可以。“
    两人达成协议的时候，赛伊德正在门外听着。
    他不太明白陈息为什么要答应这笔生意，帝国明显没按好心。
    回去的路上，赛伊德开口问道：
    “殿下，您真的打算卖给帝国?”
    “卖，为什么不卖？”
    “万一帝国拿着这些精铁做成武器，对付咱们怎么办？”
    陈息笑了：
    “五千斤精铁，能造多少兵器？
    两千把刀，一千支矛。
    这点东西，不够塞牙缝的。
    再说了，我买的是精铁，又不是兵器。
    要打造武器，也是需要时间的。”
    赛伊德点点头。
    陈息接着说道：
    “而且这笔生意不是坏事。
    帝国买了我的铁，就等于承认了我的地位。”
    赛伊德恍然大悟。
    “所以您答应这笔生意，不是为了赚钱，是为了让帝国投鼠忌器？”
    陈息点点头：
    “对，但是不全对。
    钱当然是要赚的，虽然五成降到三成，但我还是赚钱的。
    至于投鼠忌器，那都是顺带的。”
    赛伊德看着陈息，心中满是佩服。
    这个人的眼光从来不局限于现在。
    阿木提额拿到合同后，没有这机会帝国。
    他继续住在伽罗城。
    这种反常的行为引起了赛伊德的注意。
    经过好几天的观察，赛伊德注意到，阿木特频繁地见一个人。
    一个非常普通的中年男人。
    赛伊德派人跟踪了中年男人，发现他住在伽罗城南边的一个客栈里。
    每天早出晚归，很是神秘。
    “殿下，这个人有问题。”
    赛伊德把情况报告给了陈息。
    陈息点点头：
    “派人盯着，小心打草惊蛇。”
    三天后，水落石出。
    这个中年男人，是帝国情报部的人。
    陈息听完，并没感到意外。
    帝国不可能只派阿木特一个人来伽罗城。
    而且阿木特毕竟是财政大臣的人，帝国也不可能完全信任他。
    “殿下，要不要把人抓起来？”
    赛伊德问道。
    陈息摇头：
    “抓了一个，还会有第二个，第三个。”
    他们想查，就随他们去，反正咱们也没什么见不得人的。
    赛伊德有些不甘心。
    但陈息说的对，抓人也只会让帝国有更多的借口。