唐僧师徒辞别乌鸡国国境，一路向西，又行了五六日光景。
    时值暮春，本该和风拂面、清爽宜人，可越往前走，周遭空气越是燥热，风刮在脸上都带着烫意，仿佛置身于闷不透风的火炉旁。
    前方横亘着一座巍峨大山，山势险峻、怪石嶙峋，崖壁寸草不生，半山腰往上云雾翻涌，浓得化不开，云雾间还隐隐透着赤红火光，连山石都被映得发烫。
    猪八戒走得满头大汗，肥脸上全是汗珠，把九齿钉耙往地上一杵，一屁股坐在石头上，甩着耳朵不停抱怨：“哎哟喂！这是什么破地方！春里天的，比火焰山还热！莫不是前面藏着一口大蒸笼，专等着把老猪我蒸烂了下酒？再走下去，老猪的油都要被烤出来了！”
    沙和尚沉默牵着白龙马，素来沉稳的他，额角也布满汗珠，僧衣都被浸湿了一片，却依旧一言不发，只是默默护在唐僧身侧。
    唐僧骑在白马上，热得不停用衣袖擦脸、扇风，念珠都快攥得发烫，眉头微蹙：“悟空，此地气候怪异，酷热异常，想必又是妖地，你且探探底细。”
    孙悟空应了一声，双脚一点地，纵身跃至半空，手搭凉棚，火眼金睛穿透层层云雾，一眼便看清了山中全貌。
    只见山名号山，山中有处枯松涧，涧边盘踞着火云洞，洞内妖气不凶，却带着浓烈的火气，云端火云缭绕，正是那圣婴大王红孩儿的修行之地。
    他按下云头，落在师徒面前，语气轻松却透着了然：“师父放心，此山号山，洞里住着个自称圣婴大王的妖怪，原是牛魔王与铁扇公主的独子，名叫红孩儿。这娃娃别的本事没有，专练一手三昧真火，乃是先天灵火，非同小可。”
    猪八戒一听“火”字，立马缩了缩脖子，满脸后怕：“三昧真火？！比太上老君那炼丹炉里的火还厉害？大师兄你可别忽悠我，当年你被炼了四十九天，可没少遭罪！”
    孙悟空白了他一眼，伸手弹了下他的猪头：“你这呆子，就知道提陈年旧事！那火是厉害，但这娃娃跟咱们不是死仇，打不起来。”
    话虽如此，悟空心里却门清。
    红孩儿是牛魔王的儿子、铁扇公主的命根子，真打重了，少不得要跟魔界结怨；可这三昧真火确实难缠，寻常雨水根本浇不灭，稍有不慎便会引火烧身。好在杨念心早前便暗中给他递了话，说红孩儿只演戏、不伤人性命，他虽将信将疑，却也放下了大半戒心——左右不过是陪小娃娃闹一场，省得费力伤神。
    唐僧双手合十，轻声念佛：“既是妖邪，我们速速绕路过去，切莫招惹是非。”
    “绕不过的师父。”孙悟空笑道，“这娃娃早盯上咱们了，躲是躲不掉的，且看他耍什么花样。”
    师徒几人话音刚落，云端之上，杨念心正舒舒服服趴在杨念祖肩头，全程看热闹。
    莲莲盘腿坐在她身侧，手里捧着一串晶莹剔透的紫葡萄，一颗接一颗往嘴里塞，连皮带籽一起吞下，吃得香甜。杨念祖面无表情地驾着祥云，耳尖却悄悄泛红——莲莲挨他极近，衣袖相贴，他能清晰闻到她身上淡淡的水泽清气，混着葡萄的甜香，心绪莫名有些发乱。
    “小主人，红孩儿真的会乖乖按约定演戏吗？他会不会一时冲动，真跟大圣哥哥打起来呀？”莲莲吐出一颗葡萄籽，歪头问道。
    杨念心嚼着香甜的桂花糕，含含糊糊地笑：“放心，他答应了就不会反悔。这孩子就是好面子，想在小妖面前立威风，也想给他爹挣脸面。抓抓唐僧、放放唐僧，来回折腾两趟，佛门的劫难凑够了，他的面子也有了，两全其美。”
    “那大圣哥哥知道这是演戏吗？”
    “他精得跟猴似的，早就看出来了。”杨念心挑眉，“他就是不拆穿，懒得真动手降妖，免得得罪牛魔王夫妇，乐得陪红孩儿走个过场。”
    莲莲恍然大悟，点点头，又往嘴里塞了一颗葡萄，安心看戏。
    下方师徒四人刚走到山脚下，忽听得一声炸雷般的狂风呼啸而起！
    刹那间飞沙走石、天昏地暗，黄沙漫天迷眼，刮得人睁不开眼睛。猪八戒吓得魂都飞了，丢下行礼担子，抱着脑袋趴在地上，嘴里不停哀嚎。沙和尚立刻举起降妖宝杖，死死护在唐僧马前。孙悟空金箍棒横在胸前，周身金光微闪，稳稳护住众人。
    风沙之中，一道红衣少年脚踏火云，手持一丈多长的火尖枪，从天而降，落在路中央。
    他红衣如火、金带束腰，眉心一点红痣明艳夺目，正是红孩儿。
    他横枪而立，故作凶狠，指着唐僧厉声大喝：“前方东土和尚，给我站住！此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下唐僧来！”
    唐僧吓得浑身发颤，躲在悟空身后，战战兢兢开口：“贫僧乃是出家之人，一心向西拜佛求经，身上并无金银财宝，更无佳肴供奉，大王高抬贵手……”
    “谁要你的钱财！”红孩儿梗着脖子，按照剧本喊出台词，“我乃圣婴大王红孩儿！听闻你是十世修行的金蝉子，吃你一块肉便可长生不老，今日我定要抓你回洞，好好享用！”
    猪八戒趴在地上，哭丧着脸嘀咕：“完了完了，师父真要被妖怪抓去吃了，老猪以后可没人化斋了！”
    孙悟空上前一步，拦住红孩儿，非但不恼，反而笑着打趣：“小娃娃，口气倒不小！你且睁大眼睛看看我是谁！俺老孙是五百年前大闹天宫的齐天大圣孙悟空！你爹牛魔王当年还跟我花果山结拜，见了我都得喊一声孙大哥，你个乳臭未干的小毛孩，也敢拦我路？”
    红孩儿最烦别人说他小，瞬间炸毛，哼了一声：“少攀亲戚！我爹是我爹，我是我！今天这唐僧，我抓定了，谁来都不好使！”
    话音落，他握紧火尖枪，纵身便朝孙悟空刺来。
    孙悟空也不发力，只提着金箍棒轻轻招架，两人你来我往，打了十几个回合。招式看着凌厉，实则力道轻飘飘，全是比划架势，半点真伤都没有。
    打着打着，红孩儿按照原著套路，虚晃一枪，猛地跳出圈外，不再缠斗。
    他深吸一口气，双手掐诀，往鼻尖上一拍，张口便喷出一团熊熊烈火！
    那火正是三昧真火！
    非天火、非凡火，乃是他在火焰山修炼三百年炼成的先天精火，一出来便席卷天地，遇风更旺、遇水不灭，瞬间染红半边天空，地面草木瞬间被引燃，热浪滚滚扑面而来，烤得空气都扭曲变形。
    原著中，这三昧真火连孙悟空都难以招架，只因悟空怕烟不怕火，却被红孩儿一口烟火熏得头晕目眩，险些丧命。
    今日悟空早有防备，又知晓是演戏，压根不硬扛，见状立刻翻了个筋斗云，纵身跃至半空，轻轻松松避开火势。
    红孩儿也不追赶，目的本就不是打赢悟空，见状立刻转身，一把抓住还在发抖的唐僧，扛在肩上，脚踏火云，转身就往火云洞飞去，动作干脆利落。
    “师父！”
    猪八戒见状，从地上爬起来，急得跳脚：“大师兄！你怎么不拦着！师父真被抓走了！”
    孙悟空慢悠悠从半空落下，半点不急，挥挥手：“慌什么？抓走了也没事，俺老孙去一趟，立马把师父带回来。”
    他扛着金箍棒，晃晃悠悠就往火云洞走，全然不像去救师父，反倒像走亲戚串门。
    不多时便到了火云洞门口，孙悟空也不砸门，只抬起手，慢悠悠敲了敲石门。
    守门小妖开门一看，竟是齐天大圣，吓得“妈呀”一声，转身就往洞里跑，连滚带爬禀报：“大、大王！不好了！孙悟空找上门来了！就在洞口！”
    红孩儿刚把唐僧扔在石凳上，正吩咐小妖看好人，闻言立刻走出来，叉着腰站在门内，一脸嚣张：“孙悟空！你居然还敢找上门来！是嫌我那三昧真火烧得不够旺吗？”
    孙悟空抱着胳膊，靠在洞外石柱上，笑得戏谑：“小娃娃，别装了。我师父在你洞里做客，我来接他回去。你乖乖放人，咱们还是朋友，我也不砸你洞府。你要是不放，我就在这洞口守着，一直守到你烦为止，看谁耗得过谁。”
    红孩儿梗着脖子顶嘴：“我就不放！你打得过我吗？刚才是谁被我的火，烧得掉头就跑？”
    “我是让着你。”孙悟空半点不恼，“你那火是厉害，可你总不能一辈子躲在洞里不出来。你出来我就跟你打，你不出来，我就堵着门，看你洞里有多少粮食，够你和这群小妖吃几天。”
    红孩儿被他说得哑口无言。
    按杨念心的计划，他此刻该假装不敌，乖乖放人。可他少年心性，好胜心强，实在不想就这么认输，太丢大王脸面。
    眼珠一转，他立刻想出一个台阶，对着悟空喊道：“你少嚣张！我打不过你，我去请我爹牛魔王来！我爹来了，定打得你跪地求饶！你敢在这等着，不许跑！”
    孙悟空心里差点笑出声，面上却故作严肃：“你尽管去请！莫说你爹，就是你爷爷奶奶来了，俺老孙也不怕！我就在这等着，看你能请来什么救兵！”
    红孩儿等的就是这句话，立刻转身，驾着祥云，装作急匆匆往积雷山赶去。
    他哪里是真去请牛魔王，分明是找借口溜一圈，回来好顺理成章放人。
    云端之上，莲莲看得清清楚楚，忍不住问杨念心：“小主人，红孩儿不是说演戏吗？怎么真的去请他爹了？”
    杨念心笑得眉眼弯弯：“他哪里是去请人，是给自己找台阶下呢。小孩子家家，最要面子，直接认输太丢人，跑出去转一圈，就说‘我爹不在家’，再放人，就不丢面子了。”
    “那牛魔王伯伯真的不在家吗？”
    “自然不在。”杨念心得意地眨眨眼，“我早就让牛魔王去远方魔界老友处赴宴喝酒了，三五天之内，根本回不来积雷山。就是给他留好的台阶。”
    莲莲瞬间懂了，竖起大拇指，满脸崇拜：“小主人想得太周到了！”
    果不其然，不过大半个时辰，红孩儿就耷拉着脑袋，空手而归，脸色故作难看，嘴里不停嘟囔：“晦气！真晦气！我爹居然出门赴宴了，不在家！”
    他走到洞口，对着孙悟空哼了一声：“算你运气好！我爹不在，没人帮我，今天暂且放过你们！”
    孙悟空强忍着笑意，故意追问：“这么说，你肯放我师父了？”
    红孩儿正想点头，身后一个小妖苦着脸凑上来，小声嘀咕：“大王，别提了！那唐僧师父被抓来之后，一直坐在洞里念经，翻来覆去念《心经》，念得我们脑袋都疼，兄弟们都睡不着觉，烦都烦死了！”
    红孩儿一愣：“他念什么经？这么吵？”
    “就那几句，色不异空、空不异色，念了一下午，耳朵都起茧子了！”
    红孩儿瞬间头大，他本就性子急躁，最烦絮絮叨叨的念经声，当下也不装了，不耐烦地挥挥手：“行了行了！还给他还给他！赶紧把这念经的和尚领走，别在我洞里吵得人心烦！”
    孙悟空再也忍不住，嘴角咧得老大。
    他跟着小妖走进洞内，只见唐僧端坐在石凳上，双目紧闭、口中念念有词，浑身毫发无损，就是脸色发白、口干舌燥，看上去念得很累。
    “师父，别念了，咱们走了。”
    唐僧睁开眼，看到孙悟空，长长松了一口气，起身跟着他往外走。
    洞口猪八戒、沙和尚早已焦急等候，连忙上前搀扶：“师父！你可算出来了！没事吧？”
    “没事没事，”唐僧接过沙和尚递来的水囊，喝了几口清水，缓过劲来，“就是那洞中燥热，贫僧念了半日经文，有些疲累。”
    孙悟空对着火云洞拱了拱手，笑着喊：“小娃娃，多谢款待，后会有期！”
    红孩儿满脸别扭，哼了一声，转身就往洞里走，重重关上石门，不再理会。
    一场原著中打得天翻地覆、还要惊动观音菩萨的劫难，就这么轻轻松松、闹剧一般落幕了。
    云端之上，杨念心笑得前仰后合，趴在杨念祖肩头直不起腰。
    “小主人，你看红孩儿，是不是演得特别像？”莲莲也笑着说。
    “他哪里是演，是真被唐僧念经念烦了。”杨念心笑道，“任谁听一下午佛经，都受不了。”
    莲莲深有同感地点头：“没错！莲莲也不爱听念经，太枯燥了。”
    杨念祖见姐姐笑得开心，默默调转祥云，往灌江口方向飞去。
    杨念心拍了拍他的头：“走，回家。姑姑肯定又做了一桌子好吃的，再晚就被哮天犬偷吃光了。”
    莲莲趴在云边，望着下方渐渐远去的号山和火云洞，忽然轻声问：“小主人，红孩儿以后还会吃人、害别人吗？”
    杨念心收起笑意，轻声道：“不会了。他本就不是吃人的恶妖，只是年少贪玩、好面子，觉得当妖王拦路很酷。经了这一遭，他也该懂事，不再胡闹了。”
    “莲莲也长大了。”莲莲摸着自己的裙摆，眉眼弯弯，“莲莲已经四百一十七岁了，是大姑娘了。”
    杨念心伸手，轻轻捏了捏她软乎乎的脸颊，笑着点头：“对，我们莲莲，是最漂亮的大姑娘了。”
    身旁的杨念祖，耳尖又一次悄悄泛红，连握着云诀的手指，都微微收紧了几分。
    夕阳渐渐西沉，将漫天云海染成绚烂温暖的金红色，霞光铺满天际，温柔又静谧。
    洁白的祥云载着三人，慢悠悠穿梭在晚霞之中，往灌江口飞去。
    莲莲趴在云边，藏在裙下的鱼尾悄悄露出来，在霞光里泛着淡淡的柔光，一翘一翘，灵动可爱。
    杨念心啃完最后一块桂花糕，靠在弟弟温暖宽厚的肩头，打了个小小的哈欠。
    白骨精、金角银角、乌鸡国、红孩儿，接连几难，全都顺顺利利，闹剧收场。
    下一难，便是黑水河。
    明日再去找西海敖烈舅舅，问问那鼍龙的底细便是。
    她闭着眼睛，安心靠着弟弟，倦意渐渐涌来。
    杨念祖将祥云驾得更稳、更缓，生怕惊扰了她，连风都变得轻柔。
    夕阳彻底落尽，暮色四合，夜幕缓缓笼罩天地，灌江口的点点灯火，已经遥遥在望。