总督府的客房比林烬想象的大得多。
    石头墙壁上挂着厚厚的壁毯，地上铺着一整张深色的毛皮，角落里摆着一个铜质烛台，上面插着三根白蜡烛，烧了一半。
    房间中央放着一个大木桶，木桶里注满了热水，水面上飘着淡黄色的花瓣。
    两个穿着统一深蓝短裙的侍女站在木桶两侧，手里拎着软布和铜水壶，低眉顺眼地等着。
    “少爷，请更衣。”左边的侍女开口。
    林烬看着这阵仗，心里嘀咕万恶的封建剥削阶级。
    洗个澡还得配两个丫鬟伺候。
    不过他也没扭捏，在伊甸园的时候，罗莎莉亚隔三差五就要帮他搓背。
    那位白毛修女每次洗到一半就开始脸红耳热、脑补出八百里的戏，比这俩侍女投入多了。
    林烬脱了那身紫云天鹅绒长袍，走进木桶。
    热水没过肩膀，身上的疲劳感一下子散了大半。
    侍女拿着软布往他肩上淋热水，手法很轻，很职业。
    比罗莎莉亚强，至少不会洗着洗着突然僵住，然后整个人烧成一只红虾。
    林烬闭着眼，脑子里盘算明天的事。
    海怪骨架，带冰，放几天不化。
    这个世界按理他目前的认知来看没有超凡，所有的超凡都是他造出来的。
    但这副骨架的描述实在太怪了。
    要么是某种他没见过的化学效应，要么……这个世界并不是完全“无魔”。
    不管哪种可能，他得亲眼看看。
    洗完澡，侍女递上干净的睡袍。林烬穿好，往那张大床上一躺。
    鹅绒垫子，比伊甸园木屋里铺的干草强一百倍。
    他翻了个身，两秒钟就睡着了。
    ——
    第二天。
    薇薇安的马车已经准备好了停在总督府门口。
    林烬穿着昨天买的那身行头出来，薇薇安坐在车厢里，手里拿着一张烫金卡片。
    “请柬，拿好。”薇薇安把卡片递过来。
    林烬接过来翻了翻，上面写着一堆花体字，还盖着个海马形状的蜡封。
    “排场挺大。”
    “海神阁一年就这么一次大拍卖，整个东海港的有钱人都会来。”薇薇安理了理裙子，“你今天就跟着我，别乱跑，里面的规矩不少。”
    马车走了大概一刻钟，停在一座半圆形的石头建筑前面。
    大门上方挂着一块深蓝色的匾额，上面用银漆写着“海神阁”三个大字。
    门口排着长队，全是穿金戴银的富商和贵族。护卫拿着名单逐一核对。
    薇薇安带着林烬从侧门进去，护卫连名单都没看，直接放行。
    总督家的面子就是好使，就是不知道薇薇安给请帖还有什么用。
    里面是一个极大的圆形厅堂，正中央是一个低矮的石台，用来展示拍品。
    四周是阶梯式的木质座椅，座位上已经坐了不少人。
    薇薇安带他坐到前排最好的位置，侍者端上冰葡萄酒和干果。
    前面几件拍品都很普通。
    一幅据说是某位宫廷画师的油画，一把镀金的仪式匕首，一箱子从南方运来的香料。
    林烬靠在椅背上，无聊地吃着干果。
    直到一个声音响起。
    “接下来的拍品，也是今天的压轴。”
    拍卖师是个瘦高的中年人，穿着一身黑色的礼服。他拍了拍手，六个壮汉从侧门推进来一辆宽大的铁轮平板车。
    车上盖着一大块黑色的厚布。
    壮汉们停好车，拍卖师走过去，一把掀开黑布。
    空气变了。
    林烬感觉到一股凉意从那个方向扩散过来，就好像有人在三伏天打开了冰柜门，一股白色的冷雾从平板车上往外翻涌，沿着石台往下流。
    前排的几个贵妇人打了个寒颤，往后缩了缩。
    平板车上躺着一具……骨架。
    很大。
    从头到尾大概有两丈长，骨头呈半透明的乳白色，关节处挂着丝丝缕缕的蓝色冰晶。
    最引人注目的是头骨，扁平、宽阔，嘴部朝前延伸出很长一截，密密麻麻的牙齿全部向内弯曲。
    不是鱼——鱼没有这种前肢骨。
    两根粗壮的前肢从肩胛骨处伸出来，末端分成五个指节，指节之间还残留着已经干枯的蹼状组织。
    半水生的大型掠食动物。
    而且确实，骨架上结着一层薄冰，在厅堂的火把照耀下反射出细碎的光。
    东海港的气温可不低，这种天气下冰不化，本身就不正常。
    林烬身子前倾，盯着那副骨架看了很久。
    “各位贵客。”拍卖师提高了音量，“这具完整骨架由深海渔船在北方冰海拖网时意外捕获，出水至今已有两个月，体表结冰从未消融。我们邀请了三位炼金学者鉴定，均无法解释其保冰原理。”
    “起拍价，五百枚金币。”
    五百金币。
    林烬摸了摸腰间的口袋，里面大概还剩七八十枚。
    差得远。
    场内开始有人举牌。
    “六百！”
    “七百五！”
    “八百！”
    竞价很激烈，几个穿着华贵长袍的中年人互相加价，每次加码都是一百金币起。
    “一千二百金币！”一个坐在对面角落里的秃头老者喊出了最高价。
    场内安静了一会。
    “一千二百金币，有人加吗？”拍卖师环顾四周。
    林烬转头看向旁边的薇薇安。
    薇薇安正好也在看他，手里端着酒杯，很悠闲的样子。
    “你觉得我是不是一个守信用的人？”林烬问。
    薇薇安歪了歪头，想了几秒。
    “应该是？”
    “借我点钱。”林烬说。
    薇薇安没有立刻回答，她低头喝了一口酒。
    “你要拍那个骨架？”
    “对。”
    “那东西邪门得很，你确定？”
    “确定。”
    薇薇安放下酒杯，手指在椅子扶手上敲了两下。
    “多少？”
    “一千五应该够了。”
    一千五百枚金币。对普通人来说是天文数字，够一个农夫全家吃喝活二十年。
    但薇薇安连眉头都没皱。
    “行。”
    她抬起右手，冲着拍卖师的方向。
    “一千五百金币。”
    全场安静了。
    那个秃头老者回头看了一眼，认出了薇薇安，把已经举起的牌子放下了。
    总督的女儿开口竞价，谁跟她抢？
    “一千五百金币，第一次！第二次！成交！”
    拍卖师的锤子落下，林烬靠回椅背上。
    “到时候还你一个人情。”
    薇薇安端起酒杯，冲他晃了晃。“人情可比金币值钱多了，你可别赖账。”
    “不会。”
    拍卖会结束后，六个壮汉把那辆铁轮平板车推到后台。薇薇安派侍从去结账，林烬跟着过去看了一眼。
    近距离看，骨架上的冰更明显了。他伸手摸了摸头骨的表面，指尖传来的温度低得离谱。
    这东西绝对不普通。
    “运到哪去？”薇薇安走过来，双手抱在胸前。
    林烬想了想。
    他身上没马车，没房子，这么大一副骨架总不能扛着走吧。
    “你家有地方放吗？”
    薇薇安盯着他看了好几秒。
    “你是不是算好的？”
    “没有，临时想的。”
    “……”薇薇安翻了个白眼，“放客房吧，反正空房间多的是。不过你得给我上保险，要是这东西半夜闹出什么动静，你得负责。”
    “放心，死的比活的安全。”
    四个壮汉费了九牛二虎之力，才把平板车推上马车运回总督府。
    骨架被安置在一楼最里面的一间石砌客房里。
    林烬站在门口打量了一圈。
    骨架躺在房间正中，周围的空气里弥漫着薄薄的白雾。石墙上已经凝了一层细密的水珠。
    薇薇安站在他身后，两手抱着胳膊。
    “我现在觉得，你那个人情欠大了。”
    “怎么说？”
    “一千五百金币加上白住总督府加上给你当钱包加上客房变冷库。”薇薇安掰着手指头算，“你这趟看海的成本，够买一艘三桅帆船了。”
    林烬回头看着她。
    “那你为什么还借？”
    薇薇安没回答。
    她把门关上，转身往走廊里走。走了几步，甩过来一句话。
    “今晚总督府的晚宴，你别忘了。”