淮阴城里，顾长柏把那封电报翻来覆去看了三遍，最后往桌上一拍，站起来走到窗前。窗外黑沉沉的，什么也看不见，他就那么站着，背着手，一句话不说。
罗云冬站在旁边，大气不敢出，连茶都不敢端。
过了好一会儿，顾长柏才开口，声音不大，像是在跟自己说：“人家根本就不想反抗，我能用什么办法？”
罗云冬没听清，“军长您说什么。”
顾长柏摇了摇头，“没什么，你下去吧。”
罗云冬犹豫了一下，转身走了。
顾长柏站在窗前，这世道，谁都靠不住。校长靠不住，汪京味靠不住，那些←派→派都靠不住。
能靠得住的，只有自己手里的枪。
第二天一早，顾长柏把几个师长叫来开会。刘尧宸、顾祝同、陈诚、徐庭瑶、蒋鼎文、卫立潢，还有第十四军和第十七军的军长，坐了一屋子。
顾长柏把上海和南京的事简单说了一遍，屋里安静得能听见心跳。
刘尧宸先开口，他是个直性子，拍着桌子说：“这叫什么事？自己人杀自己人，杀的还是工人，手无寸铁的工人。老子在北伐战场上拼命，他们在背后捅刀子。”
顾祝同拉了他一把，“老刘，你少说两句。”
“少说两句？我憋得慌。”
陈诚站在地图前，“军长，现在的问题是，咱们怎么办？武汉那边已经公开反蒋了，南京这边也在清党，两边都在拉人。咱们夹在中间，往哪边站？”
“咱们的任务是北伐，打到山东去，打到北京去。谁挡路，就打谁。”
“诸位参加革命，不是为了屠戮自己的同志的，我们参与进去会造成更大的伤亡。”
“我想各位都不想自己手上沾染上自己同胞的血！”
“罗云冬，给总司令发报，就说已获悉。”
其实顾长柏心里清楚，两边都有他的熟人。武汉那边，程前、张发奎，都是北伐时并肩作战的兄弟。
南京这边，何英钦、蒋校长，更是有一大批一起从黄埔出来的同学。两边都有他的至亲好友，他实在不想动手。
但是他家的核心产业就在上海和苏锡地区，目前遵循蒋总司令的北伐命令是最优选择了。
但不想动手不代表不会动手，该打的时候，他从来不犹豫。
……
武汉内部不团结。刚从法国回来的汪京味想当老大，军权最重的唐生智也想当老大，谁也不服谁。
他们还没打过来，自己可能就先打起来了。根本不值得下注。
……
顾长柏走到地图前，指着徐州的位置，“这里，是关键。拿下徐州，就进可攻，退可守。拿不下，就被困在淮河以南。”
1927年的徐州是中国唯一的南北与东西铁路大动脉交汇点，(陇海铁路和津浦铁路)是南京国民政府的北大门、北洋军阀的南大门。
控制徐州即可通过铁路快速调动军队和物资至华北、华东、中原任何方向。
所以，徐州是顾长柏北伐的重要节点城市，必须要占领。
……
武汉那边局势一样复杂。
唐生智的第八军有五万多人，驻扎在武汉周围，是他自己的嫡系。
张发奎的第四军是北伐时的铁军，能打硬仗，但张发奎这个人，政治上摇摆不定。
朱培德的第三军是滇军底子，朱培德本人态度暧昧，不想得罪任何一方。
至于程前的第六军，已经被蒋校长缴械改编了，程前本人逃到了武汉，手里没兵，说话没人听。
中＊那边，手里也有兵。叶的第二十四师五千多人，是中＊战斗力最强的部队。
周是地的第七十三团、七十五团三千多人，也是能打的。
贺的第二十军七千多人，虽然贺还没入档，但部队已经听中＊的了。
朱的军官教育团一千五百人，在南昌。
卢得明的武汉警卫团一千二百人，在武昌。
这些部队加起来，将近两万人，全是正规军。但问题是，这些人分散在不同的部队里，没有统一的指挥。一旦打起来，能不能拧成一股绳，是个大问题。
顾长柏看着地图上那些密密麻麻的标记，这帮人，心不齐，怎么打得赢？
他叹了口气，把铅笔扔在桌上。
四月二十号，顾长柏接到了蒋校长的电报，让他继续北伐，不要管后方的事。电报里说：“承烈兄，前方军事，全权托付。后方之事，弟自处置。”
顾长柏看完电报，笑了一下。校长还真的不放心他，担心他来抢食啊。
他当然担心，现在蒋校长手里只有第一军、第二十六军和其他的收编部队，直接控制的部队十万左右。
而顾长柏手下的新一军、十四军、十七军、四十军加起来将近八万人。其中新一军的战斗力完全不逊色于第一军。
明面上，蒋校长拥兵二十万，但实际上顾长柏的八万人听不听蒋校长的命令，他自己也得打个问号。大概？可能？
他不敢赌，只能不断安抚顾长柏，索性把他调得远远的。
顾长柏也明白如此，回了一封电报，很简单：“遵命。”一个字不多，一个字不少。
部队继续往北推。四月二十五号，前锋到了新安镇。守军是孙传芳的残部，一触即溃，跑得比兔子还快。
占领此处，就可以沿陇海铁路向东占领海州，向西攻占徐州。
……
就在顾长柏向徐州进军时，南方却静的出奇，武汉政府叫了那么长时间的东征讨蒋，结果没有一支队伍在动，反而是发起第二次北伐，讨伐奉系军阀张作霖。
正是由于他们的软弱，使得各路军头都在观望，谁都不出手。甚至驻扎在安徽一带的桂系部队，桂系第7军、第15军夏威部、叶开鑫第44军等，开始倒向了更加强硬的蒋校长。
蒋校长也在他控制的上海、南京、浙江、福建等地，消灭工人武装被。军队中的＊＊挡员被大规模清洗、逮捕和枪杀，仅少数人侥幸逃往武汉。
此消彼长之下，武汉方面变得越来越弱，蒋校长变得越来越强。