“遵命。”雷烈立刻应道。
    他正要安排部署——
    就在这个时候。
    一个人影跌跌撞撞地跑了进来。
    是那三百名流民中的一个——一个二十出头的年轻人，满脸灰尘，跑得上气不接下气。
    他冲到周云面前，双腿一软，直接跪了下去。
    “城主大人！”
    他的声音又急又哑，带着哭腔。
    “我找不到我妹妹！其他人的家属都被押出城了，可我妹妹很可能没在那些人里面！”
    他猛地转过头，死死盯着不远处被看押的城卫兵方向。
    “韩城的城卫队长！姓赵的那个！他一直......一直惦记我妹妹！我走之前他就当着我的面说过，说我妹妹长得水灵，说等我走了，他来'照顾'她！”
    年轻人的眼睛里满是血丝。
    “如果我妹妹不在那些被押出城的人里面——她一定是被那个畜生扣下了！”
    周云看着他。
    “你妹妹叫什么？”
    “陈小鱼。今年才十五。”
    年轻人的声音在发抖。
    周云点了点头，对雷烈说：“把那个城卫队长带过来。”
    雷烈转身就走。
    两分钟后，赵队长被两名士兵架着拖到了城主府院子里。
    方才在城门口投降时他还算镇定，此刻却已经面如土色。
    被扔在地上的一瞬间，他对上了那个年轻人烧红了的目光。
    “陈小鱼在哪？”
    周云问。
    赵队长浑身一哆嗦，连连摆手：“我不知道！那些人都是张浩下令押走的，跟我没关系——”
    “你撒谎！”
    年轻人冲上去揪住他的衣领，把他从地上提了起来。
    “你以为我不知道？你当着我的面说我妹妹'水灵'！你说'你走了谁照顾她'！你当我听不懂？！”
    赵队长拼命挣扎，脸涨得通红：“我就是随口......随口说说！我没动她！真没动！”
    “随口说说？！”
    年轻人一拳砸上去。
    鼻血飞溅。
    赵队长惨叫一声。
    “够了。”
    周云开口。
    两个字，不重。
    但院子里所有人都安静了。
    年轻人气喘吁吁地松开手，退了一步，拳头还在抖。
    周云走上前，低头看着瘫坐在地上、捂着鼻子的赵队长。
    “人在哪？”
    赵队长嘴唇翕动，满脸是血，目光闪躲。
    “我......真的......”
    “说。”周云的语气平淡，但却带着不容置疑的威严。
    赵队长对上周云的目光。
    那双眼睛里没有怒火，没有杀气。
    平静得像一潭死水。
    可恰恰是这种平静，比任何威胁都更让人害怕。
    赵队长几次欲言又止，目光在陈小鱼的哥哥和周云之间来回转换，最终死死闭上了嘴。
    周云看出他已经打定主意，也没有继续逼问，只是在城主府等消息。
    如果在城外，人，他已经派出去了，迟早会有个结果。
    如果在城内……
    韩城并不大，很快就会有消息。
    相比之下，更大的问题还在城外——两三千名被押出去的流民家属，三天了，生死不明。
    仅仅半小时不到的功夫……
    一名士兵就飞奔回来，单膝跪地。
    “报——城主大人！”
    “找到了！那些人......找到了！”
    周云大喜。
    “找到了就好啊！那些人怎么样？还安全吗？”
    他一把抓住传令兵的胳膊，急切地问道。
    传令兵张了张嘴。
    却没有发出声音。
    他的嘴唇哆嗦着，喉结上下滚动了几下，像是有一块烧红的炭堵在嗓子眼里，怎么也吐不出来。
    最终，他只是低下了头。
    周云的笑容僵在了脸上。
    “......怎么了？”
    传令兵不说话。
    他的肩膀在微微颤抖。
    周云盯着他，心里“咯噔”一声。
    但他很快就稳住了——最坏的情况，无非是伤了、病了、受了惊。
    毕竟两三千老弱妇孺，被赶到荒郊野外好几天，身体撑不住是正常的。
    他手里有灵米，有黑玉断续膏，有五百名牧师。
    只要人还在。
    只要人还活着。
    什么伤，都能治。
    他没有继续问。
    “走。”他松开传令兵的胳膊，声音沉稳，“带我过去。”
    传令兵默默点头，转身带路。
    周云大步跟上。
    雷烈和朱葛紧随其后。
    一行人出了韩城西门，沿着一条干涸的土路快步前行。
    两侧是大片枯黄的荒草，在冷风里瑟瑟发抖。
    越往前走，传令兵的步伐就越慢。
    他走得越来越拖沓，越来越犹豫。
    像是不想到达目的地。
    又像是在害怕什么。
    周云皱了皱眉，没有催促。
    大约走了不到一公里。
    远远地，看到了前方的搜索队。
    一大群人聚在那里。
    但很安静。
    不对。
    不是安静——
    是那种......压抑到了极点的、随时都会崩溃的沉默。
    周云加快了脚步。
    越走越近。
    越走越近。
    然后——
    他的脚步猛地一顿，瞳孔骤然收缩。
    此时，雷烈和几名士兵刚把围聚的人群分开。
    出现在他面前的，赫然是一具具尸体。
    不是一具。
    不是两具。
    而是——
    一片。
    密密麻麻。
    横七竖八。
    铺满了整片枯黄的荒草地。
    有的仰面朝天，身上布满了触目惊心的伤口，衣衫被鲜血浸透，已经干涸成了暗褐色。
    有的趴在地上，背后有一道长长的刀痕，从肩胛一直劈到腰间，皮肉外翻，白骨隐隐可见。
    有的蜷缩成一团，双手捂着腹部，指缝间凝满了黑色的血块。
    有的......
    是两个人抱在一起的。
    一个老人抱着一个孩子。
    老人的后背上有三道刀伤，层层叠叠，刀刀见骨。
    他似乎是尝试用自己的身体保护孩子。
    但却没能护住。
    孩子的身上也有伤，已然失去了气息。
    ......
    空气中弥漫着一股浓重的血腥味。
    那种味道——混杂着泥土、枯草、铁锈般的血腥——浓稠得像实质，堵在胸口，堵在喉咙里，让人几乎无法呼吸。
    周云站在那里，一动不动。
    大脑一片空白。
    他做好了很多种心理准备。
    受伤、生病、虚弱、惊恐——
    但唯独没有准备好面对这个。
    他们不是饿死的。
    不是冻死的。
    不是病死的。
    他们是——被杀的。
    被人用刀、用剑，一个一个——砍死的。
    .....................