眼看两个人就要为了五斤猪肉打起来，旁边的什长一人脑袋上拍了一巴掌：“吵什么吵！兽潮没来不知道高兴？没事找事是吧？”
    “就是不高兴！”那个年轻战士理直气壮，“好不容易能上战场，结果连个魔兽毛都没摸到！”
    什长被他噎得翻了个白眼。
    城楼上，雷烈的脸色比下面的士兵还难看。
    不是担心——以花城现在的战力，兽潮来了就是送菜。
    他难看的原因跟士兵们一样：准备了这么久，结果对面缺席了。
    这种感觉就像出了全力的一拳打在棉花上，浑身的劲没处使。
    “有没有可能是今年的兽潮延迟了？”婉儿站在他身后问。
    “不会。”雷烈摇头，“兽潮是城主大世界的铁律，新任城主降临后的第七天必到。从来没有过例外。”
    “那就是绕道了？”
    “也不可能。兽潮的方向是根据城池方位锁定的，不存在绕道这一说。”
    “那到底——”
    “报——！”
    一名斥候从城外飞奔而来，翻身越过城门口的拒马，跪倒在城楼下：“雷部长！东面二十五里处发现大量魔兽尸体！”
    雷烈猛地站直了身子：“什么？”
    “魔兽尸体！全是魔狼，少说一千只！散布在一条谷道内外，全部已死！尸体还是热的！”
    城楼上一下安静了。
    雷烈和婉儿对视了一眼，都从对方眼中看到了同样的疑问——谁干的？
    “军师呢？”雷烈扭头问。
    “军师在后面。”亲卫回答。
    雷烈正要派人去叫，一个平稳的声音从城楼内侧传来：“我在这儿。”
    朱葛的轮椅从阴影里推了出来。
    推轮椅的是他的一名亲随，但所有人都知道，朱葛想去哪儿从来不需要别人安排。
    他出现在这里，说明他早就在等这个消息。
    “军师知道怎么回事？”雷烈直截了当地问。
    朱葛没有直接回答，而是从袖中取出一枚棋子——白子——放在轮椅扶手上，用指尖轻轻转了一圈。
    “雷部长觉得，城主大人今天放走的那五百人，走的是哪条路？”
    雷烈的表情一瞬间凝固了。
    朱葛抬起头，目光平静地看着他：“东面的谷道，是从花城通往青城方向的必经之路。兽潮从东面来，也必须经过那条谷道。五百名青铜级以上的职业者，在谷道里列阵截杀——”
    他没把话说完，也不需要说完。
    雷烈的嘴巴张了张，又闭上了。
    他扭头望向东方，落日的余晖在地平线上铺开一层橘红色的光，远处的谷道隐没在暮色中，什么都看不到。
    但他知道那条谷道里发生了什么。
    五百个人，在那条窄窄的谷道里，替花城把整场兽潮吃了下来。
    “他们为什么……”雷烈的声音有些发涩。
    朱葛把棋子收回袖中，轻声说了两个字：“人情。”
    城楼上沉默了一阵。
    消息很快传遍了全城。
    五万大军从“兽潮被人截胡”的愕然中回过神来之后，情绪变得极其复杂。
    有人骂老刀抢功，有人说人家是好意，有人感慨“那帮人也不全是坏的”，更多的人则是在嘀咕——
    “城主大人早知道了吧？”
    “肯定早知道了。你没看城主大人今天放他们走的时候多淡定吗？”
    “所以城主大人是故意的？让他们走，就是让他们去挡兽潮？”
    “别瞎猜，城主大人没那么算计。”
    “也是……城主大人要是算计人的那种人，当初就不会让他们进城了。”
    ……
    议论声此起彼伏，但有一个共识正在悄悄成形：那五百人，走的时候欠着花城的情，走了之后把情还了。
    这笔账，清了。
    ……
    兽潮的事解决了，但雷烈没有下令收兵。
    因为还有荒潮。
    城主大世界的第七天有两波考验——兽潮和荒潮。
    兽潮是魔兽，无脑冲杀，靠数量和蛮力取胜。
    荒潮是荒兽，有智慧、有组织，比兽潮更难对付。
    太阳快落山了，荒潮也没来。
    这下连雷烈都困惑了。
    兽潮可以被人截杀，荒潮呢？
    荒兽不走固定路线，不按兽群习性行动，五百人在谷道里蹲着也截不住荒兽。
    “荒潮不来是好事。”婉儿说。
    “好事？”雷烈皱眉，“荒潮不是你想不来就不来的。”
    “也许是白虎族的缘故？”铁山插了一句，“城主大人给它们下了雨，它们投桃报李，不来打咱们？”
    这个猜测在场的人都觉得有道理。
    白虎族有智慧，懂感恩，周云帮它们救了庄稼，它们不攻打花城作为回报，逻辑上说得通。
    雷烈还是不太放心，但天色确实暗了，不可能让五万人在野外过夜。
    他下令大军回城，留两千人在城墙上值夜，其余各回营帐休息。
    周云一直在城楼上。
    从早到晚，他几乎没怎么说话，就是安静地站着，偶尔看看远方，偶尔跟婉儿交换几句。
    雷烈下令收兵的时候，他也没有异议，只是点了点头说“辛苦了”。
    但他没有回城主府。
    等众人散去之后，他一个人站在城楼上，抬起左手——城主印的微光透过袖口映在他脸上。
    那块城主印上，代表兽潮的红光已经熄灭了。
    但代表荒潮的黄光还在。
    不是“残留”的微光，而是饱满的、持续的、正在进行时的黄光。
    荒潮没有结束。
    荒潮正在发生。
    只是不在花城。
    周云盯着那道黄光看了很久，脑海中浮现出白虎族在荒原上的身影——那些在雨中抢救庄稼的虎人，那只割了手腕浇地的小白虎，那头沉默地带领族群的母虎。
    它们没有来打花城。
    但荒潮是一定会发生的——如果不打花城，那荒潮打的是谁？
    答案……似乎只有一个。
    周云转身走下城楼，步伐比平时快了很多。
    他在台阶上差点跟雷烈撞了个满怀——雷烈还没走，正要上来找他。
    “城主大人？”
    “集合五百人，牧师全部带上。”周云的声音不高，但语速很快，“再带上所有的黑玉断续膏和灵米。”
    雷烈一怔：“去哪？”
    “白虎族所在的荒原。”
    周云已经走到了城楼下，脚步没停。
    他回头看了雷烈一眼，眼神里有一种雷烈很熟悉的东西——不是愤怒，不是焦急。
    “希望它们……不要做傻事。”
    .........................