他从婉儿身边走过。
    婉儿没有动，也没有回头。
    她就站在原地，抱着册子，目光落在周云走过后留在地上的脚印上。
    铁山看了婉儿一眼，又看了一眼周云走进城门的背影，张了张嘴，最后什么都没说，跟了上去。
    王富贵搓了搓手，看看婉儿，又看看城门，犹豫了一下，也小跑着追了上去。
    婉儿是最后一个动的。
    她低下头，抱紧册子，跟上队伍。
    风从城门外吹进来，把她的衣角吹得微微向前扬起。
    ……
    花城。深夜。
    周云躺在床上，睁着眼睛。
    天花板上什么都没有。
    一缕月光从窗缝里挤进来，歪歪扭扭地躺在地上，随着外面的树影轻轻晃动。
    他翻了个身。
    又翻了个身。
    然后坐了起来，穿上鞋，推门出去。
    暖暖守在门外的廊下，听到动静立刻站起身：“城主大人……”
    “睡不着，出去走走。”周云朝她笑了一下，“不用跟着。”
    暖暖张了张嘴，看着他的背影消失在月色里，攥紧了手里的外袍，到底没有追上去。
    ……
    夜风很凉。
    周云沿着田埂慢慢往前走，脚下的土有些松软，靴底踩上去会微微陷进去，带着泥土特有的潮湿气息。
    两侧的田地里，灵米秧苗在月光下泛着淡淡的银绿色，一株一株排列得整整齐齐，叶尖上挂着露珠。
    远处的小建木黑黢黢地立着，高大的树冠在夜空下像一把撑开的伞，树屋的窗口透出零星暖黄的光点。
    田里有虫鸣，细细碎碎，此起彼伏。
    周云深吸了一口气。
    泥土的味道。庄稼的味道。活着的味道。
    他继续往前走。
    不知道走了多久，脚下的田埂拐了个弯，再往前，已经到了花城边缘。
    白虎族的田地。
    周云的脚步慢了下来。
    月光把这片田照得很清楚。
    和身后那些泛着银绿的灵田不同，这里的颜色明显发暗，像是蒙上了一层灰。
    他蹲下身。
    手指拨开最近的一株秧苗，捏住叶片轻轻一搓。
    叶片发脆，边缘卷曲，轻轻一碰就碎了。
    枯了。
    周云的手指顿住。
    他又拨开旁边几株，一株，两株，三株。
    全是一样。
    叶片干枯，根部发黄，有的已经彻底倒伏在地，像是被人从根上抽干了水分。
    他慢慢站起身，目光从脚下的枯苗上移开，抬头看向不远处的树屋。
    月光下，树屋的门都开着。
    开得很大，像一张张沉默的嘴。
    里面是黑的，看不见任何东西。
    周云走过去。
    一间，两间，三间。
    每一间的门都敞着，每一间里面都是空的。
    地上还留着白虎族生活过的痕迹，爪印，掉落的白色毛发，啃了一半的骨头。
    可白虎不见了。
    全走了。
    周云站在最后一间空树屋门口，手撑着门框，没有动。
    月光从他身后照进来，把他的影子长长投进空荡荡的屋里。
    “城主大人！”
    身后忽然传来急促的脚步声。
    雷烈和铁山一前一后赶了过来。
    雷烈跑得快，铁山跟在后面，喘着粗气。
    “您怎么一个人跑到这儿来了？”雷烈皱着眉，“暖暖说您……”
    他的话忽然断住。
    因为他看见了那些敞开的门，也看见了门里的空。
    铁山也看见了。
    周云转过身，看着铁山，
    “铁老，白虎族呢？”
    铁山愣了一下，目光从空树屋扫到枯死的秧苗上，又扫回来，脸上的困惑一点点变成了不解。
    “不见了？不对啊……”他下意识挠了挠后脑勺，声音里满是意外，“它们跟我们一起吃的晚饭啊！”
    周云没有再问。
    他沉默了几息，转身往回走。
    “备马。”
    雷烈一怔：“城主大人，您刚回来，身体……”
    “备马。”
    还是那两个字。
    语气没变，音量没变。
    可雷烈把后半句话咽了回去。
    他太熟悉这种语气了。
    上一次听见，是在天道战场上。
    ……
    马几乎是被周云逼着往前跑的。
    不是平稳的奔驰，而是玩命。
    缰绳勒得太紧，马嘴角都泛出了丝丝白沫，四蹄在月光下刨得飞快，蹄铁砸在石路上，不时迸出零星火星。
    周云伏在马背上，眼睛死死盯着前方。
    风灌进嘴里，灌进鼻腔，呛得他几乎喘不过气，可他没有减速。手指攥着缰绳，指节发白，整条手臂都绷得发紧。
    快一点。
    再快一点。
    脑子里只剩这一个念头。
    没有理由，没有逻辑，只有快。
    枯掉的秧苗，空荡荡的树屋，敞开的门，这些画面和几个时辰前横七竖八倒在街上的尸体搅在一起，翻来覆去，怎么都分不开。
    他知道这不是同一件事。
    可他分不清了。
    马跑了很久。
    久到周云觉得整个世界只剩下风声和蹄声，月亮悬在头顶，像是一直没有动过。
    然后，他看见了。
    地平线尽头，一团团银白色的影子，在月光下缓缓移动。
    周云猛地收紧缰绳。
    马吃痛，前蹄高高扬起，嘶鸣一声，在原地打了个转才勉强停住。
    他翻身下马时，腿又软了一下。
    可这一次，他没有摔倒。
    他扶住马鞍，稳住身体，然后松开手，朝白虎族的方向走过去。
    走了两步，变成快步。
    快步又变成小跑。
    白虎族停了下来。
    最外围的几只成年白虎转过头，低低呜咽了一声。
    小白虎从队伍前方折回来，一瘸一拐，速度不快，方向却很准。
    它径直朝周云走来。
    两个影子在月光下越来越近。
    小白虎在五六步外停下，仰头看着他。
    周云也停住了。
    “秧苗枯了。”
    周云开口了，声音不重，像是在陈述一件很普通的事。
    小白虎的身体僵了一下。
    它低下头，耳朵慢慢耷拉下来。
    “是……我们。”
    声音比上次更涩，每个字都像是从石头缝里一点一点挤出来的。
    “我们的血……金主肃杀……留下，会……害死庄稼。”
    它抬起头，月光落在眼睛里，亮得发颤。
    “不想……害你们。”
    周云看着它，没有说话。
    小白虎的嘴唇轻轻抖了一下，像是想笑，又怎么都笑不出来。
    “走了，对大家……都好。”
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