他只说了这一句，便已经把意思全接住了，转身就在前头带路，步子比刚才快了两倍，茶杯里的水都差点晃出来。
    身后几个佣兵跟着走，队里有人小声嘀咕了一句。
    “护送？野外的魔兽都被咱们清得差不多了，这一路怕是光看风景了。”
    王富贵脚步一顿，回头看了那人一眼。
    脸上的笑意，顿时收了几分。
    “懂什么？”
    语气不重，可那佣兵还是下意识缩了缩脖子。
    王富贵也没多训，只是慢悠悠道：
    “野外的魔兽，只是暂时没了，之后随时都会再次凝聚。”
    “再者说了——很多时候，路上的威胁，本来就不止魔兽。”
    说完，他也没再解释，端着茶杯继续往前走。
    秦放在旁边听着，笑呵呵地拱了拱手。
    “王部长说的是。”
    那佣兵挠了挠头，也不敢再吭声了。
    ……
    商贸部里，比外头看着还要忙。
    一进门，先扑面而来的不是人声，而是一股很杂却并不难闻的气味。
    新木、药草、矿石、皮料、油脂，还有某些晒干后的灵植残香，全都混在一起，像无数种不同的买卖都被装在了这栋楼里。
    再往里看，人更多。
    一排排木架立得很高，上面贴着标牌。
    有人抱着账册来回穿梭，有人推着车往里运货，也有人站在长案后头飞快核算，算盘珠子拨得噼啪作响。
    “东三区的药材先别入库，秦城主要看！”
    “皮甲样品拿三套出来！”
    “灵米仓那边先开一道门，准备点货！”
    “轻点轻点！那是刚炼好的精矿！”
    一道道声音接连响起，杂而不乱。
    秦放站在门口，看了两眼，心里便又沉了一分。
    花城最可怕的地方，似乎不仅仅是“强”。
    还是“顺”。
    街上顺，佣兵工会顺，连商货流转都顺。
    这已经不是一座“强城”的模样了。
    这是在往大城的架势上走。
    “秦城主，来，这边先看。”
    王富贵把他引到里头。
    几张长案并排摆着，上面已经被人麻利地放好了各类样品。
    灵米、灵肉、药材、皮料、精矿、制式皮甲与兵器，一样一样码得整整齐齐。
    秦放看得很细。
    他先看了灵米。
    这也是他第一眼就注意到的好东西。
    只见一盘米粒放在木盘里，颗颗晶莹，光泽润而不浮，还没凑近，便已能闻到一股极淡却极干净的清香。
    他捏起几粒，放在掌心看了两眼，又轻轻搓了搓。
    王富贵在旁边道：“这是如今城里日常吃的那一类。还有更好的，不过目前不往外放。”
    日常吃的那一类。
    秦放指尖微不可察地顿了一下，随后才若无其事地把米粒放了回去。
    再看灵肉。
    再看药材和矿石。
    再看那几件制式皮甲与兵器。
    越看，他心里越沉。
    花城拿出来的这些东西，未必每一样都珍贵到离谱。
    可最可怕的地方在于，它们不是偶尔一件，而是一整套，一整片。
    这意味着，花城已经不只是“有好东西”。
    而是已经具备了持续往外输送好东西的能力。
    “秦城主可有看中的？”王富贵一直没催，等他把几类东西都看了一圈，才笑着问了一句。
    秦放沉吟片刻，终于开口。
    “灵米，我要。”
    王富贵笑意更深了些。
    “可以。”
    “要多少？”
    秦放没有立刻答，而是又朝那几盘灵米看了一眼，随后缓缓道：
    “先要两车。”
    这句话一出口，旁边跟随而来的使者们顿时安静了一下。
    他们本是在路上看到秦放和王富贵之后好奇跟来的。
    结果这一听，就听到了不得了的东西。
    尤其是清河城那位领队，几乎是下意识偏头看了秦放一眼，像是怀疑自己听错了。
    两车？
    灵米？
    王富贵脸上的笑却一点没变，仿佛这数字虽然不小，却也还远没到能让他失态的地步。
    “可以。”
    “别的呢？”
    秦放心里微微一震。
    两车灵米，本是一个小小的试探。
    结果……
    花城，真有！
    而且这个量，对花城来说，似乎还远没到伤筋动骨的地步。
    这就足够了。
    他把心里那点波动压下去，目光又落到了那几盘兽肉上。
    “魔兽肉也要一批。”
    “品阶不必太高，但量要稳定。”
    王富贵一听就懂了。
    这不是买来自己解馋的。
    这是要带回去试水，也要稳某些人的嘴和心。
    “有。”王富贵点头，“青铜级的魔兽肉，量不算太大，但给秦城主匀一批出来，还是不成问题。若只是要日常消耗的，黑铁级的要多得多，价也更稳。”
    秦放没有立刻拍板，而是先问了一句：
    “口感与效用差多少？”
    “入口当然差，蕴的精气也差。”王富贵答得很快，“不过若只是拿来做日常补益，未必要一味盯着高的。青铜级的，偶尔压阵就够了。真要长期吃，反倒是黑铁级的更合算。”
    这话说得很实在。
    没有一门心思往贵了推。
    秦放听完，也不再兜圈子，开始一样一样往下定。
    灵米，两车。
    黑铁级魔兽肉，一批。
    青铜级魔兽肉，少量。
    几种适合涸阳城那边用的药材，也各取一部分。
    再加上一批制式皮甲和制式兵器。
    他越说，旁边几位使者的脸色就越复杂。
    开始时，他们还能稳住。
    可等秦放真一项项点下去，点得越来越顺，越来越像是早就打定了主意，他们心里那点压着的痒意，便也开始一点一点往外冒。
    尤其是当王富贵一一报出价格之后。
    不高。
    甚至可以说，便宜得过分。
    至少，比他们原本设想里的价格，低了不止一截。
    清河城那位领队听到一半，手指都已经不自觉攥紧了。
    他当然也想买。
    眼前这些东西，哪一样拿回去都能派上大用场。
    可问题是，他只是使者领队，不是城主，也没有秦放这样的拍板之权。
    更何况，这趟花城之行才刚开始，他们对花城的了解虽已比来之前深得多，可真要把整件事一下押到这个份上，他心里还是发虚。
    买的是花城的货。
    送的是花城的佣兵。
    整件事从头到尾，都握在花城手里。
    若中间真出点什么事……
    想到这里，他原本已经快到嘴边的话，终究还是压了回去。
    秦放却像没看见他们的神色一般，继续稳稳地往下定单。
    别人还在犹豫的时候，他先下手。
    这本身，就是一种赚。
    王富贵身边那几名抱账册的商贸部人员，已经写得笔尖都快冒烟了。
    “灵米两车，记。”
    “黑铁级魔兽肉六车，青铜级魔兽肉另开单。”
    “皮甲按百人护送规格，再加预备份额。”
    “兵器跟上，长刀、短兵、轻弓各分一批。”
    一项项记下来，堆成了厚厚一叠。
    等秦放终于停下时，连他自己都在心里缓缓吐了口气。
    这一趟，买得确实不少。
    可他并不后悔。
    恰恰相反，他心里那股预感，反而越来越强。
    这些东西带回去之后，涸阳城怕是会彻底炸开锅。
    就在这时，清河城那位领队终于还是没忍住，上前半步，低声道：
    “秦城主。”
    秦放转头看他。
    那人迟疑了一下，才道：
    “你……真要把这些都带回去？”
    “自然。”秦放笑了笑，“不然买来做什么？”
    “可这也太多了。”那领队压低声音，“而且……你就这么信花城？”
    这句话，其实已经很直白了。
    信他们的货。
    也信他们的人。
    更信他们不会在回程里做什么手脚。
    秦放听完，却只是淡淡一笑。
    “信不信，总要先试一步。”
    说着，他朝那已经开始核单装箱的商贸部里头看了一眼，语气平静得很。
    “更何况，若连这一步都不敢试，那我这一趟，也就白来了。”
    那领队被这句话堵得一时无言，只能沉默地退了回去。
    旁边几位使者也都没再开口。
    可他们看向秦放的眼神，却已经悄然变了。
    不是不理解。
    而是正因为理解，才更能感觉到，这位涸阳城城主，是真的敢。
    又过了一阵，等商贸部那边把单子彻底核完，王富贵这才乐呵呵地把账册一合。
    “成了。”
    “秦城主，今天先把货给您备出来。今晚连夜装车，明日一早，直接出城。”
    他说着，余光又往旁边几位使者那儿扫了一圈，笑眯眯地补了一句：
    “几位若也有看中的，现在说，也还来得及。”
    几位使者彼此看了看，最终都没有开口。
    有人是没这个权限。
    有人是心里还没下定。
    也有人已经隐隐后悔，却又拉不下脸来临时跟着秦放一头扎进去。
    王富贵见状，也不强求，只笑了笑，便又转头去和秦放核最后那几样细项了。
    ……
    回到住处，秦放还是把几支使者团的领队叫到了一起。
    “各位，我跟花城的商贸部谈了一笔买卖。货物明早备齐，花城的佣兵护送，一路送到涸阳城。”
    领队们的表情各不相同。
    清河城的领队皱了下眉。
    “秦城主，我们才来花城一天。双方的信任都还没真正建立起来，您就……”
    他斟酌了一下措辞。
    “买的是花城的货，用的是花城的佣兵护送——中间万一出了什么事……”
    “是啊。”烈风城的领队也接了一句，“起码得再看看，再了解了解吧。”
    秦放听着，没有反驳。
    他笑了笑。
    “各位说得在理。到一座陌生的城池，第一天就大笔采购，确实有些冒险。”
    几个领队同时点头。
    “但——”秦放话锋一转，“我想问各位一个问题。”
    “请说。”
    “花城如果真想对我们不利，需要在货物上动手脚吗？”
    安静了。
    “他们有数万佣兵，有白银级坐镇，有我们想都想不到的资源和力量。如果他们要害我们，直接动手就行了——何必费这个周折？”
    还是安静。
    秦放端起茶杯喝了一口。
    “所以在我看来，花城卖给我们的东西，反而是最安全的。因为他们没有必要在这种小事上使手段。”
    领队们你看我我看你，一时找不到反驳的话。
    秦放放下茶杯，语气缓和了些。
    “当然，各位的谨慎我理解。如果你们的城主也有采购的意向，不妨先回去商量，下次再来。花城不会跑。”
    这话说得周全。
    几位领队的脸色都好看了一些，纷纷点头。
    其实秦放也清楚——哪怕这些人真想买，他们也没有这个权限。他跟他们说这些，只是出于基本的礼数。
    真正能拍板的人，只有他自己。
    ……
    第二天一早。
    东城门外的大街上，轰隆隆的车轮声惊动了半条街。
    几十辆大车排成长龙，从府库方向一路碾了过来。
    车上堆满了货物，用油布盖着，看不清具体是什么，但每一辆车的车辙都压得很深。
    护送队伍分列两侧。
    百余名佣兵，甲衣整齐，步伐沉稳。昨日领牌的那十名骨干骑马走在最前头，旗帜一竖，整支队伍的气势立刻便压了出来。
    路边的花城城民纷纷停下脚步看热闹。
    “这是往外拉货？”
    “看那旗，是佣兵工会的。”
    “拉这么多！给谁的？”
    “听说是涸阳城城主买的。”
    “哟！外城的人来咱们花城买东西了？”
    “那可不！”
    有人笑着冲车队挥了挥手，车上的佣兵也笑嘻嘻地挥手回应。
    秦放骑在马上，走在车队中间。
    他回头看了一眼长长的车队，又看了一眼花城的城门，缓缓吸了口气。
    ……
    王富贵和雷烈一起送到了城门外。
    王富贵笑眯眯地拱手：
    “秦城主，一路顺风。下次再来啊。”
    雷烈没说客气话，只点了点头。
    秦放抱拳还礼，带着车队和护送队，缓缓驶上了通往涸阳城的大路。
    五支使者团跟在后面，速度比来的时候慢。
    因为秦放的车队太长了。
    走出了大约十几里，城门已经看不见了，其他四支使者团的人终于没按捺住。
    清河城的领队策马靠近秦放，犹豫了一下，还是问了出来。
    “秦城主……恕我冒昧。花城的最终成交价，是不是比其他地方便宜很多？”
    秦放偏头看了他一眼。
    “报价你们也听到了，是便宜一些。”
    “最终便宜多少？”
    秦放笑了笑，再次说道：
    “便宜……一些。”
    .......................