乡试放榜的喧嚣渐渐散去，省城重归平静。
    刘燕、刘熊与黄珍珠每日照常打理着各家铺子，生意红火。
    聂芊芊依旧在医馆坐诊，救人诊病，日子安稳有序。
    悦己阁的生意越做越大，聂芊芊拉上卫素素、姜波涛三人联手，以省城为中心，迅速向外扩张。
    先是在省城城东、城西各开一家主店，一东一西，覆盖全城客流。
    紧接着，又在沧州、瀛州、莫州、霸州四座周边州府接连开设分店。
    每一家分店开业便被围得水泄不通，日进斗金，赚得盆满钵满。
    没过多久，悦己阁的名气从省城一路传回京城。
    不少京城的贵女、诰命夫人，特意不远千里派人赶来济宁府，只为抢购一盒悦己阁的胭脂香膏。
    卫素素如今的日子，过得舒心又安稳。
    她时常帮着打理店铺，她安排得井井有条。
    每日守在聂芊芊身边，看着她安稳顺遂，她心中便满是踏实与欢喜。
    日子清淡如水，却处处透着暖意。
    这日傍晚，众人乘坐马车从铺子里返回府邸。
    行至一条僻静街巷时，刘燕掀开车帘，无意间瞥见路边墙角。
    那里蜷缩着三个乞丐，浑身肮脏不堪，衣衫破烂得遮不住身体，头发凌乱打结，脸上尽是疯癫之态，嘴里反复念叨着旁人听不懂的胡话。
    刘燕定睛一看，脸色骤然一变。
    是聂文业、刘春花和聂文婷。
    聂文业双手扭曲变形，掌心两道狰狞的伤疤格外刺眼，整个人痴痴呆呆，时而狂笑时而痛哭，早已没了当年福临县天才秀才的半分模样。
    聂芊芊与顾霄并肩坐在马车内侧，只是淡淡扫了一眼，便收回了目光，神色平静无波。
    顾霄的视线在聂文业废损的双掌上顿了一瞬，随即轻轻看向身旁的聂芊芊，眼底一片了然。
    无需言语，一切心知肚明。
    刘燕轻轻叹了一声，语气满是唏嘘：“没想到，当年风光无限的人，竟落得这般下场。”
    聂芊芊声音清淡，没有半分情绪：“多行不义。”
    话音落下，她随手放下车帘，马车缓缓驶离，再也没有回头。
    即便远离京城，京中消息依旧源源不断传来。
    这日晚饭时分，一家人围坐桌前吃饭。
    卫素素忽然提起京中最近最热闹的一桩喜事。
    “楚峥岚定亲了。”
    聂芊芊抬眸：“楚家那位大小姐？”
    “正是。”卫素素点头，“未婚夫是京中大理寺卿的嫡长子，家世相当，门当户对，京中人人称赞般配。最让人议论的，是男方特意从西域寻来一颗夜明珠做聘礼。”
    “听说那夜明珠有巴掌大小，夜里无需点灯，便能自绽莹光，罕见至极。”
    聂芊芊眼中微微一亮。 她穿越至今，从未见过真正的夜明珠，一时心生好奇，多问了两句：
    “真有那般神奇？夜里真能照亮整间屋子？”
    卫素素轻笑：“听京里来的人这般说，这东西本就稀罕，再经众人口口相传，更显稀缺，我也未曾亲眼见过。”
    说者无心，听者有意。
    顾霄坐在她身侧，执筷的手指微微一顿，不动声色地将这句话记在了心底。
    入夜，聂芊芊洗漱完毕回到房中。
    屋内黑漆漆一片，并未点烛，她正想伸手去摸火折子，脚步却猛地顿住。
    黑暗里，竟漫开一片清冷又柔和的莹光，淡淡浮动，像揉碎了月光落进屋内，安静又梦幻。
    她心下诧异，眼底满是疑惑，不知这光是从何而来。
    她轻步走近，一步步朝床榻方向走去。
    越靠近，光芒越盛。
    直到站在榻前，她才彻底看清——
    柔软的锦褥中央，静静卧着一颗硕大无比的夜明珠。
    通体莹白通透，光晕缓缓流淌，温润却不刺眼，将整间屋子照得朦胧透亮。
    聂芊芊惊在原地，呼吸微微一滞。
    晚饭时卫素素才说，楚峥阑的聘礼夜明珠不过手掌大小，已是世间罕见。
    可眼前这一颗，足足是那颗的两倍之大！
    圆润饱满，毫无瑕疵，珠光内敛却华贵逼人，这般品相，别说寻常富贵之家，便是皇宫大内，也未必能寻出几颗。
    这等稀世珍宝，竟出现在自己房中。
    她怔怔回头，看向不知何时站在身后的顾霄：
    “顾霄，这颗夜明珠……是你寻来的？”
    顾霄缓步走近，温热的呼吸轻轻拂过她的发顶。
    他从后方轻轻环住她的腰，胸膛稳稳贴着她的后背，声音低沉缱绻。
    “你说想看夜明珠。”
    聂芊芊：“这般稀罕物件，你也能找到，很费事吧？”
    “不会，芊芊，你想要的，我全力，都会捧到你面前。”
    聂芊芊心中欢喜。
    还真是芊芊想要，芊芊得到。
    聂芊芊暗自思忖，看来顾霄身后的隐世一族，果真深不可测，如同藏着无尽宝藏，实力远超她想象。
    这般两倍大、举世难寻的绝世夜明珠，他竟能在一日之内悄无声息取来，送到她眼前。
    聂芊芊转过头去，顾霄低下头吻上。
    一吻闭，两人都微微有些喘。
    夜明珠的光落在聂芊芊脸上，冷白莹亮，肤如凝脂，白得近乎发光。
    连耳尖细微的绒毛，都在柔光下清晰可见，透着一种清冷又易碎的诱人。
    顾霄将人带到床榻上，聂芊芊微微仰头，看向顾霄，眼底水光潋滟，脸颊泛着浅红，在冷白珠光里，美得让人移不开眼。
    顾霄喉结轻轻滚动。
    他抬手，指尖极轻、极慢地拂过她的脸颊、下颌，一路滑到颈侧。
    微凉的指尖擦过热烫的肌肤，激起一阵细密的轻颤。
    “你在烛火下下已经够美。”
    他声音低哑，带着克制不住的心动，“在珠光里……更让我移不开眼。”
    他缓缓俯身，吻落在她的眉心，轻柔得像一片羽毛。
    再往下，是眼尾、鼻尖、唇角，一路温柔缱绻。
    聂芊芊微微闭上眼，夜明珠的光落在她身上，映着她冷艳又软媚。
    顾霄的指尖轻轻落在她的衣襟边，动作缓慢而虔诚。
    他褪去她外衫，冷白珠光洒下，她整个人像被月光裹住，白得发光，美得惊心。
    他低头，吻落在她光洁的肩颈，呼吸灼热。
    “芊芊……”
    室内静得只剩下彼此的呼吸。
    夜明珠静静发光，照着两人相拥的身影。
    聂芊芊觉得在珠光照耀下，这事别有一番趣味。
    应着顾霄，一晚来了五次。