饭后收拾完，陈桂兰换了双黑底绿胶鞋，拿上砍柴刀和竹背篓，程海珠也换了身旧衣裳，背上一个大竹篓。
    两人刚走到山路口，李春花已经等在那了，手里拎着一把镰刀，胳膊上挎着个蛇皮袋。
    “走吧走吧，趁日头还没那么晒，早去早回。”李春花催促。
    三人沿着后山的土路往上走。
    南方海岛的山跟北方大相径庭，随处可见阔叶植物。
    野芭蕉肥厚的叶片垂落水珠，海芋头长得比人还高，把窄窄的土路遮得严严实实。
    两边密密匝匝的野草丛被雨水冲刷后，泛着扎眼的青绿。
    泥路上积水没干透，胶鞋踩下去，扑哧扑哧直响，拔脚时带起黏稠的黄泥。
    陈桂兰盯着路边的海芋头看，手里拿树枝戳了戳大叶片：“春花，海珠，这野芋头长得真好，底下结的芋头能吃不？”
    “打住，可不兴吃。”李春花走在前头，用柴刀拨开地上的枯枝，“这玩意儿叫滴水观音，毒性大得很。你要吃上一口，嗓子眼能肿三天，话都说不出来。”
    陈桂兰看着茂盛的海芋头，“可惜了，竟然是样子货。”
    一行人爬了二十来分钟，到了半山腰。背阴处水汽重，草木味混着湿润的泥土腥气扑面而来。
    李春花走在前头，用柴刀拨开挡路的杂草，眼睛一扫，乐了。
    “快看那儿！”她拿柴刀刀背指了指。
    溪流旁边湿地里，一丛丛绿色的尖头顶破黄泥正往外冒。颜色青翠，指头粗细，叶片还没舒展，包裹得紧紧的，顶端挂着水滴，水灵灵惹人喜爱。
    程海珠三步并作两步蹿过去。
    “好多的雷公笋！好大一片！”
    陈桂兰走过来，蹲下身子看了看。
    说实话，她心里打了个问号。
    这东西绿油油的，叶片紧紧包着，个头也就手指粗细，跟她认知里的笋完全不搭界。
    在东北的时候，她见过的笋要么是竹笋，要么是山上的野笋，哪个不是粗壮结实的？眼前这些玩意儿，细细长长地从泥地里冒出来，倒更像是一丛杂草。
    “这是笋？”陈桂兰拿手里的树枝拨了拨，满脸狐疑，“南方的笋都长这样的？”
    程海珠笑着给陈桂兰介绍：“妈，这雷公笋虽然名字里带个笋字，但它跟竹笋八竿子打不着。”
    “不是笋，那叫什么笋？”
    “它学名叫闭鞘姜。”程海珠伸手掰了一根，在手里转了转，“是一种野生的植物，长出来的嫩茎能吃。因为嫩的时候长得有点像笋，老百姓就叫它雷公笋。”
    陈桂兰接过来仔细端详。
    这东西外面裹着一层紧实的叶鞘，剥开来，里头的茎芯嫩绿嫩绿的，水分饱满，掐一下就能掐断，指甲缝里渗出清亮的汁液。
    凑近闻了闻，有股淡淡的清香，跟竹笋那种土腥味完全不同。
    “这就是你说的闭鞘姜？”陈桂兰翻来覆去看了两遍，“我活了大半辈子，头回听说这名字。”
    “正常，这东西就长在南方。”程海珠站起身来，往四周看了看，越看越高兴，“咱们礁石岛上到处都是，一年四季都长。不过三月到十月最多，现在刚好是最嫩的时候。”
    李春花也蹲下来掰了一根，用指甲掐了一下茎芯：“嗯，嫩得很，掐得动。”
    陈桂兰问：“那以前你们都咋吃？”
    程海珠掰着手指头数：“吃法多了。焯水凉拌最简单，切成段，拌上蒜泥辣椒，酸酸辣辣的，开胃。也能跟肉一块儿炒，吸了油脂之后，口感更滑。还有人拿它腌酸笋，腌上几天，酸脆酸脆的，配白粥绝了。”
    “我小时候最喜欢吃我外婆做的雷公笋炒肉丝。”李春花说着说着，眼睛亮了起来，“外婆把笋切成薄片，猪油下锅，先煸肉丝，再下笋片，大火翻两下就出锅。那个脆，咬下去咔嚓响，比什么都好吃。”
    陈桂兰在旁边咂咂嘴：“你这么一说，我都饿了。”
    她站起来，拍了拍裤腿上的泥，打量着这片湿地。
    不光是溪边这一丛，往上走几步，在几块大石头的缝隙里，又冒出来好几簇。
    有的已经长了一尺多高，有的才刚刚冒头，嫩芽尖尖地戳在黄泥上面。
    “这么多？没人来采？”
    “采了也用不完。”李春花用柴刀柄敲了敲旁边的石头，“这玩意儿长得快，你今天掰了，只要打雷，过两天又冒出来。本地人都不稀罕，觉得是野货，上不了台面。只有馋嘴的才上山掰几根回去打牙祭。”
    程海珠补充：“对，我们那边管它叫'穷人菜'。”
    陈桂兰听到这三个字，笑了一声。
    穷人菜。
    她这辈子吃过的穷人菜可不少。东北的婆婆丁、荠菜、苦麻子，哪个不是穷人菜？
    可那些东西，真正会做的人弄出来，比鱼比肉还香。
    “穷人菜怎么了，穷人菜要是做好了，比富人的菜还上得了台面。”
    往前一二十年，连穷人菜都吃不起。
    陈桂兰蹲回去，拿砍柴刀贴着泥面，斜着一划，一根雷公笋齐根断了。
    她拿起来看了看断面，点点头。
    “茎芯这么嫩，水分又足，要是焯了水再过一道冷水，口感肯定脆。看这样子，做成泡菜腌来吃肯定也不错。”
    程海珠看着陈桂兰那琢磨的表情，就知道妈脑子里已经在转菜谱了。
    “妈，您是不是又有主意了？”
    “先保密。”陈桂兰卖了个关子，把手里的雷公笋往背篓里一丢，招呼两人动手。
    三个人弯腰掰了小半个时辰，背篓里的雷公笋就堆了大半。
    陈桂兰直起腰，捶了捶后背，往四周扫了一圈。溪水顺着石缝往下淌，哗哗地响，两边的坡地上长满了各式各样的野草野树，密密匝匝挤在一块儿，分都分不清。
    程海珠掰笋掰得起劲，额头上渗出一层细汗，脸颊红扑扑的。她举起一根特别粗壮的雷公笋，比了比，跟她大拇指差不多粗，笑得合不拢嘴。
    “妈，您看这根，胖嘟嘟的，一看就嫩。”
    ”陈桂兰把背篓往肩上正了正，朝溪流上游的方向努了努嘴，“往上走走，春花说五指毛桃在更高的地方。”
    李春花扛着镰刀在前头开路，一边走一边用刀背拨开挡路的灌木枝条。
    山路越往上越窄，有些地方根本没有路，全靠脚底下踩出来的痕迹辨方向。
    走了大约一刻钟，李春花突然停下来，回头冲两人招手。
    “快来看！”
    陈桂兰和程海珠加快脚步凑上去。
    李春花蹲在一棵半人高的灌木前，伸手拨开叶片，露出底下的根茎。
    “五指毛桃！这一片全是！”