云层之上，玄霄楼舟破空而行。
这是一艘长约上百丈的航天巨舰，通体以万年玄木打造，恢宏壮阔。
舰尾两侧各有着一片巨大的扇形风帆，帆面绘制着轻盈的云纹图案，在罡风中鼓荡如翼。
楼舟前进，犹如在云海之上穿梭的巨鲸。
巨舰破开云海，留下一道长长的白色尾迹。
顶层某处。
燕清凝坐在蒲团上，旁边是一扇推开半边的雕花窗。
窗外是无尽的云海和湛蓝的天，风吹进来，带着高空的寒意。
她一只手捂着胸口。
呼吸不畅。
今天她的身子是越来越古怪了。
燕清凝摸向左胸下方的肋骨处，这是异样最明显的地方，就是这刚开始就一直隐隐作痛。
霜华飘在她身侧，一脸担忧。
“主人，你怎么样？”
燕清凝松开手，深吸了一口气。
“不用担心，”她语气平稳，“已经好多了。”
霜华还是看着她，不肯移开目光。
今天的主人格外的怪。
但她又说不上来。
燕清转移话题，问：“何时能到达中州？”
“再过一日，”霜华答道，“就能抵达中州边境。”
“还要一日吗？”
燕清凝望向窗外，她心中迫切的想找到那个叫江寻的徒弟。
刚开始那点好奇，现在全成了萦绕在她心间的缕缕烦丝。
而且越生越多。
她有预感，如果不能尽快弄清身体发生的异样，轻则道体衰败，重则心魔滋生。
这不是小问题。
今日先是左脚。
莫名其妙地疼了一下，毫无来由的疼。
像被什么东西划了一刀，又像被什么力量生生刺穿，疼了约莫一炷香，才慢慢消退。
然后是胸口。
左侧肋骨下方，忽然传来一阵剧痛。
那痛来得太突然，她差点没忍住喊出声。
像是有什么东西刺进皮肉，在骨头里搅动。她捂着胸口，丝丝冷汗浸湿了里衣。
那疼痛持续了很久。
久到她不得不放下手中正在推算的因果，全力压制。
然后是浑身。
每一寸皮肤都在疼，每一块骨头都在酸。
现在……
舌头。
麻麻的，痒痒的，像被什么东西反复吮咬过，又像是……
燕清凝赶紧端起茶杯，抿了一口。
茶水温热，滑过舌尖。
但那股异样还在。
她放下茶杯，闭上眼，深吸一口气。
再睁开眼时，那股异样终于消退了些。
可心里的疑虑，却是越来越重。
不管是推算，还是演化因果，都找不到任何原因。
就好像这些疼痛是凭空出现的，没有任何来源，没有任何预兆。
今日暂且过去。
可往后呢？
今天疼了左脚，明天疼什么？后天又疼什么？
她捂着胸口，忽然生出一个念头。
那个叫江寻的人，和她的关系，应该不止于师徒。
应该有更深层次的联系。
燕清凝转过头，看向霜华。
霜华悬在她身侧，低着头，目光躲闪。
霜华知道原因。
但她不说。
燕清凝沉默地看着她，没有开口。
她不想逼问。
霜华跟了她这么多年，若是能说的事，霜华一定会说。
若是不说，那一定是不能说，或者不想说。
霜华低着头，两只白乎乎的小手握在身前。
她能感觉到主人的目光落在自己身上，那目光很自然，却让她心里发虚。
主人已经忘了爹爹，忘了那些事。
她不想让主人再陷入对情爱之事的痛苦中。
自从燕清凝登仙境后，她就变聪明了许多，对一些事有了更多的角度。
霜华咬着嘴唇，把头埋得更低。
燕清凝看了她一会儿，终于收回目光。
“罢了。”她轻声说，“不说便不说吧。”
等到了中州，她就能凭借江挽星身上的因果，找到那个人。
就能知道。
自己和他，到底是什么关系。
……
清河县的天，诡异的黑了。
明明是白天，却不见一点天光。
整片天空被浓墨似的乌云覆盖，大团大团的黑云翻涌着，往下压，沉闷无比。
云层深处还有暗红色的光时隐时现。
明眼人一看就知道这绝不可能是正常的天气。
街上站满了人。
卖菜的农户挑着担子站在路中间，“这……这是咋回事啊？”
“真是活见鬼了。”
“天狗吃日？不像啊……”
“不会是要下大雨了吧！？”
有人开始往城门方向跑。
可刚出城门口，皮肤就以肉眼可见的速度干瘪、龟裂、风化成灰。
整个人像沙塑被风吹散，眨眼间只剩一具枯骨，散落在地上。
周围的人愣了一息，然后爆发出尖叫。
“啊！！！”
“死人啦！！”
“快跑！快跑啊！！”
人群像炸开的蜂窝，四散奔逃，但没人敢再往城门方向跑。
某座民宅里。
一个脸色蜡黄的中年男人站在院中，死死盯着天空。
他额头上全是汗。
老周。
镇魔司的第三人。
此前在山里抓伥鬼摔断了腿，舍不得用灵药，就一直搁家里养着。
腿到现在还一瘸一拐的，但他顾不上这些了。
他看着天空那些翻涌的黑云，看着云层里隐没的红光。
他喃喃出声，声音因恐惧颤的不成样子。
“完了。”
老周膝盖一软，直接跪了下去。
他看出来了。
这是魔道大修在布阵，那种要用活人血祭的大阵。
这是要祭练整个清河县数万百姓啊！
完了。
全要变成阵法的养料。
“当家的！当家的你怎么了！”
屋子里跑出两三个女人，姿容姣好，穿着讲究。
跑在最前面的是大房，一把扶住老周，满脸惊慌。
“这外面到底是怎么回事啊？这天怎么突然就黑了？”
二房也凑过来，捂着胸口，脸色发白：“是啊，我这心里头闷得慌，喘不上气……”
老周没有回答。
他听不见她们在说什么。
他只是跪在那里，望着天空，嘴唇哆嗦。
“吾命休矣！”
黑云之上。
黑魑悬立半空，八面黑色小幡在他周身缓缓旋转。
每一面幡上都浮现出扭曲的符文，符文流转间，有暗红色的光晕一层层向外扩散。
他闭着眼，掐算着时间。
血炼大阵还需要些时间才能完全铺开。
待阵法启动，脚下这座小城将从这片土地上彻底抹去，所有的活物，都将成为他八宝幡的养料。
待八宝幡的能量积蓄的差不多。
黑魑睁开眼，双手抬起……
忽然！
他猛地向后转身。
他没有任何犹豫，转身的瞬间，袖中已射出一道凌厉的黑光！
那是一根细如牛毛的黑针，速度快得肉眼根本捕捉不到，带着刺耳的破空声直刺身后那人！
黑针飞到那人身前。
在距离三尺左右。
“咔嚓。”
碎了。
像撞上无形的铁壁，那根足以洞穿化神期修士的黑针崩碎，化作几缕黑烟，消散在空中。
黑魑身形向后急退。
远远在数十丈之后才停住。
他身体上的汗毛根根竖起，这人什么时候出现在他身后的，他竟一点感觉都没有。
如若不是听到几声铃响，他到现在都还未能察觉。
恐怖，太恐怖了。
那人背对着他。
身材纤细高挑，看的出是一名女子。
一身鎏金的黑色宽袍大袖，衣料轻薄，在风中飘飘荡荡。
背后是一头亮眼的雪白长发，发丝垂到腰际，被风吹起几缕，又缓缓落下。