断喉缝一开，前面那层灰白旧壳像被人拿刀从内里豁开。
    不是整齐分开。
    是硬生生咬裂。
    裂口后方吹出来的风很冷，冷里却带着极淡的铁锈味，像有无数把旧剑埋在很深的水底，被压了很多年，直到今日才终于漏出一口气。
    沈墨渊脸上的平静第一次真正碎了。
    “你怎么会开得这么快？”
    他显然想过苏长夜会被认。
    却没想过他能在第一次真正碰到钉喉碑时，便直接撬开断喉缝。
    苏长夜根本懒得答。
    他只看裂口后面。
    后面不是通道。
    是一张嘴。
    不是形容。
    是黑河城城骨下面，真的长着一张由石、骨、旧水纹和无数条废渠拼出来的巨大河嘴。上颚嵌着一圈圈被磨得发亮的黑石牙，牙后垂着几十根粗细不一的暗渠，像一截截灰黑舌筋。下方则是一整潭翻涌不止的深水，水里泡满了碎骨、药坛残片、铁锁、人皮一样的白膜，还有被长久磨圆的铜铃。
    每一根暗渠都在往它嘴里送东西。
    城中的灰。
    河里的腐。
    人的血。
    旧井的脏气。
    这些年黑河城所有看似散落的烂事，到头来都被这一张嘴慢慢嚼进来了。
    陆观澜哪怕见惯死人，看见这东西也还是头皮发炸。
    “这玩意……真他娘长在城底下？”
    “不是长。”沈墨璃看着那一排石牙，眼神里全是冷，“是被人钉碎过一次，又靠沉渊河这些年一点点重新养出来的。”
    她说着，伸手指向河嘴正中。
    那地方本该有舌。
    可现在只剩一根被齐根斩断的黑石柱。
    柱根四周布满旧剑痕。
    “那就是旧朝当年斩断的地方。”
    “它没死透。”
    “只是被钉在这里，很多年都没敢再抬头。”
    苏长夜看着那截断掉的石柱，心里那股不舒服的熟悉感更重。
    不是看见怪物的恶心。
    是看见某段自己明明不该认得、却偏偏很像认得的旧事时，那种本能发冷。
    九冥君则在裂口后冷冷开口。
    “看清楚了？”
    “这才是你们守的东西。”
    “旧朝砍不断，沈家钉不死，黑河城这些废人更堵不住。既然如此，不如让它吃够，长成，真正给门后开出一条稳路。”
    “世上最无聊的，就是明知拦不住，还非要拿几代人的命去堵。”
    沈墨川正在左侧废渠尽头压阵，听见这话，手里那枚旧印几乎被他捏碎。
    “所以你就拿满城人去垫？”
    “他们本来也活得像垫脚石。”沈墨渊淡淡道，“兄长，你只是不敢承认，你守的是一座烂城。”
    “既然是烂城，就该拿来做点有用的事。”
    这话比他先前所有疯话都更让人恶心。
    因为它不装。
    它就是把整座城、所有人、所有旧账，都明明白白地当成柴。
    苏长夜听完，心里那点对这人的判断反而更稳了。
    疯子有很多种。
    最难杀的，从来不是吼得最响的那种。
    而是这种把别人的命、别人的城、别人的世代都算得清清楚楚，然后连自己的命也一并押进去的货。
    这种货若不趁今天剁烂，往后只会越长越大。
    “说完了？”苏长夜道。
    沈墨渊看向他。
    “怎么？”
    “说完就该轮到我了。”
    苏长夜一步踏上断喉缝边缘。
    几乎在同一瞬，河嘴正中那截断舌石柱突然亮起一圈极淡的旧纹。那纹不是对着沈墨渊，不是对着九冥君，偏偏对着苏长夜。
    又认。
    又是这股该死的认。
    九冥君看见这一幕，眼神愈发森寒。
    “骨印认舌。”
    “看来旧朝那群人，真把最脏的一手留到后面了。”
    他话音一落，那只伸到人间来的手忽然五指一并，猛地朝断舌石柱按下。
    若真让他按中，这张河嘴怕是当场就要彻底长活。
    沈墨璃失声：“不能让他碰柱根！”
    苏长夜根本不用她提醒。
    人已先到。
    这一剑仍旧不花。
    直、冷、狠。
    可和前面不同的是，这一剑在落下之前，他体内那线青霄古意被他主动逼进剑脊一寸。不是借力炫耀。是既然这地方想认，那他就先拿这份认当刀。
    剑光落在九冥君手背上的一瞬，断舌石柱与他胸前铁片同时一震。
    整座河嘴都像被这一下硬生生拖住了动作。
    九冥君那只手背上第一次裂开真正的口子。
    裂口里流出来的不是血。
    是黑得发亮的雾。
    他终于冷哼一声，半截身子都跟着晃了晃。
    “青霄——”
    他像认出剑上那点旧意，声音里第一次掺了真怒。
    苏长夜没有给他把这名字完整叫出来的机会，第二剑已经更快地补上。
    与此同时，楚红衣自下方切进河嘴左牙缝，一连断去三根正在疯狂往内输送脏水的暗渠；陆观澜则狠狠干向沈墨渊，把人逼离最亮那片喉心；姜照雪与萧轻绾一左一右，针封、印镇，把沈墨渊重新接回河嘴的细小血线一根根拔断。
    沈墨渊眼底终于烧出一点近乎疯狂的凶亮。
    不是因疼。
    是因局被人真撕开了。
    “好。”
    “好得很。”
    “既然都要抢，那就看是你们先把我剥干净，还是我先让这张嘴咬住你。”
    他说完，突然抬手，五指狠狠干进自己胸口那个还没完全合上的血洞。
    这一把，不是取血。
    是取骨。
    一截带着赤红骨光的胸骨被他生生掰了出来，直接掷向断舌石柱。
    沈墨璃脸色惨变。
    “那是守河骨！”
    “他要拿沈家的骨去续舌！”
    骨飞出去的那一刻，真正的河嘴终于全部张开。
    而那张嘴张开的刹那，黑河城地面上许多还没倒下的人，同时咳出了第一口真正的黑血。
    河嘴张开的间隙里，还能看见很多被磨进石层的旧物。半截碎舟，锈死的锁环，孩子才会戴的小银锁，甚至一块被水泡成乌黑色的木牌。东西不大，却比满嘴石牙更让人发寒。因为这说明沉渊河这些年吞下去的，从来不只是拿来养门的‘材料’，还有一城一城活人本该留下却被偷偷拖走的日子。有人丢了尸，有人丢了亲，有人丢了井边最后一点干净气，到头来都被送进了这张嘴里磨碎。
    也正因如此，苏长夜看它时没有半点‘见了大秘’的兴奋，只有更重的杀心。门后之物再大再深，也得先从人间这些脏嘴下刀。眼前这口河嘴既然是拿整座黑河城慢慢喂起来的，那今天就该把它钉回去。至于旧朝当年为什么没能彻底斩死它，那是旧朝的账，不是他今天退半步的理由。
    而下一口，便轮到苏长夜自己去踩这张嘴的死舌了。