朱雀大街上。
    长公主府的仪仗排开半条街面。
    玄鸦卫甲胄齐整，分列车驾两侧，沿街的百姓早就习惯了这阵仗，退避到路旁看热闹。
    顾长生掀开半片车帘，往外瞟了一眼。
    前方百步，三顶轿子一前两后，帘子垂得死紧，连侧窗的纱都拉了第二层，跟怕人看见里头坐了谁似的。
    他认出了轿子上的标识。
    礼部尚书周廷璋的、都察院左都御史梁永德的、太常寺卿孙兆黎的。
    这三位以前见着长公主的仪仗，隔着半条街就让道，领头的还会探出脑袋拱个手。
    今天倒好，帘子一合，装聋作瞎。
    顾长生放下帘子。
    “外面挺热闹，墙头草在赶集。”
    李沧月靠在车厢内壁，手指搭在膝上，没往外看。
    “不止这三家。”她说，“刚经过忠勤伯的轿子，他的轿夫故意加了速，赶到咱们前头去了。”
    “我看见了。”
    顾长生摸了摸鼻子，“腿脚挺利索的，跑得比兔子还快。”
    车厢里安静了两个呼吸。
    李沧月忽然开口：“东西准备好了吗？”
    顾长生的表情微变。
    他听出这句话的分量，不是随便问问。
    “妥了。”
    “铁盒里的东西，你看完了？”
    “看完了，账册、私信、那张薄绢，全过了一遍。”
    顾长生想了想：“北燕皇族私印，鹰踩双月，识货的人看一眼就知道真假，伪造不了。”
    李沧月没再问了。
    她闭上眼，靠着车壁。
    没说接下来怎么做。顾长生也没问。
    有些事不需要说出口。
    午门前，仪仗停住。
    顾长生先下车，伸手扶了李沧月一把。她搭着他的手跳下来，扫了一眼宫门口乌泱泱的官轿。
    宫门口的引礼太监迎上来，笑脸刚堆起来，目光扫到车驾后头列阵的玄鸦卫，脸上的笑僵了一下。
    “长公主殿下，按制，护卫需在宫门外候……”
    “本宫的人在哪候着，你管得着吗？”
    引礼太监被噎了一下。
    青鸾在后面安排了一下手势，一部分人在宫门外待命，另有十几个便装的往人群里散了。
    太和殿广场上。
    百官已经按品级排好了队。
    顾长生和李沧月并肩步入广场。
    右侧武将队列里，三个胡子花白的老将主动拱手，北境军镇出身的，念着先帝的情分。
    左侧文官队列里，大部分人目不斜视，只有两三个品级低的小官悄悄看了一眼，又飞快转回头去。
    永宁侯站在勋贵队列里。
    他余光扫到李沧月的方向，脸上的肌肉抽了一下。想打招呼，又不敢打，两只手在袖子里攥成了拳。
    顾长生经过他身边，脚步一顿。
    “侯爷。”
    永宁侯下意识绷直了脊背。
    顾长生笑呵呵的：“昨夜睡得可好？”
    永宁侯干笑了两声，“顾……顾驸马说笑了，老夫昨夜早早就……”
    “那就好。”顾长生拍了拍他的肩膀，力道不重不轻，“往后早点歇着，夜里别乱跑，外头不太平。”
    说完，走了。
    永宁侯站在原地，后背贴着里衣的汗渗了一层。
    昨晚的拜帖……他们知道了。
    他下意识往四周扫了一圈，人群里有几张不太熟悉的面孔，穿着普通官服，但站的位置不对。
    旁边镇远将军陆彦偏了偏头。
    “侯爷？”
    永宁侯摆了摆手，把目光收回来，盯着自己的靴尖，一动不敢动了。
    李沧月走到宗室班位，站定。
    长公主位在宗室之首，紧挨御道，离祭天台不过二十步。
    顾长生站在她身后，视线扫过太和殿。
    殿柱上旧漆没来得及补完，赶工痕迹明显，祭天台搭在殿前，三层石阶，香案祭器齐备，正中一把新漆龙椅，明黄绸缎铺着。
    所有人都在等。
    吉时到，鼓乐齐鸣。
    司礼监太监站在高处唱礼，声音尖锐，穿过整个广场。
    百官跪伏。
    太和殿正门大开。
    李明泽身着龙袍，从殿内走出来。
    袍面上的金线比宫廷制式稍暗，五爪龙纹的绣法走的不是坤宁宫内坊的路子，针脚紧密但风格不同。
    民间织造坊的手艺。
    规矩，但透着一股子不服管束的意思。
    鼓乐声中，李明泽走到祭天台前，面朝百官站定。
    然后。
    侧殿的门开了。
    王若兰走了出来。
    太后冠服，凤冠高髻，流苏在晨光里晃动，两排宫人垂首跟在身后，排场比在场任何人都大。
    她径直走上祭天台。
    没有停顿。没有看任何人。
    礼部侍郎站在台阶下，手里捧着登基诏书，脸色僵住——递也不是，不递也不是。
    王若兰站到祭天台最高处。
    俯视百官。
    “先帝驾崩，国祚动荡，大皇子不幸薨逝，举国悲恸。”
    “然国不可一日无君，三皇子李明泽，性行仁孝，秉性敦厚，堪承大统，继先帝遗志，安天下社稷……”
    措辞滴水不漏。
    语气端庄肃穆。
    但在场所有人都听明白了一层意思。
    这个皇位。
    是她王若兰给的。
    不是礼部定的，不是群臣推举的，不是先帝遗诏指定的。
    是太后亲自登台，“训话”宣布的。
    话里话外，每一个字都在告诉台下所有人。
    这座朝堂，她说了算。
    “今日吉时已至，三皇子李明泽，承天命、继大统、登……”
    ‘基’字还没出口。
    一道女声从宗室班位方向传了出来。
    “且慢。”
    不高。不疾。不厉。
    两个字裹着四品之上的内力，穿过鼓乐声、风声、数百人的呼吸，碾压般落在每一个人的耳膜上。
    太和殿广场瞬间死寂。
    数百双眼睛齐刷刷转向宗室班位。
    李沧月从人群中走出来。
    步伐不快不慢，衣袍在晨风里翻了一下，走到御道正中，正对祭天台。
    祭天台上，王若兰握着凤杖的指节发白了。
    台下，李明泽侧过头。
    他看着李沧月。
    王若兰率先开口，语气沉稳但锋芒已露：“长公主何意？登基大典乃国之大事，岂容……”
    “本宫有一事不明，想请太后解惑。”
    王若兰嘴角抿紧。
    百官趴在地上没人敢抬头，但所有人的耳朵都竖了起来。
    李沧月的目光越过台阶，越过香案，越过那卷摊开的登基诏书，落在王若兰脸上。
    她看着祭天台上的王若兰。
    一字一顿。
    “三皇子李明泽，他的生母，究竟是谁？”
    太和殿广场上，落针可闻。