成都，皇宫。
    御书房内，刘备猛地将手中的茶盏摔在地上。
    碎片四溅，茶水流了一地。
    “陛下息怒！”身旁的侍从们吓得齐齐跪倒。
    “滚！都给朕滚出去！”
    侍从们连滚带爬地退出门外。
    刘备双手撑着御案，胸膛剧烈起伏，眼中的怒火几乎要喷涌而出。案上铺着刚从夷陵送来的战报——黄忠阵亡，冯习、张南战死，数万将士埋骨他乡，而东吴的陆逊正率军乘胜追击。
    “陆逊……黄口小儿！”刘备咬牙切齿，一拳砸在案上。
    “陛下，丞相求见。”门外传来侍从颤抖的声音。
    “让他进来。”
    诸葛亮快步走入殿中，目光扫过地上的碎瓷片，心中一沉。他躬身行礼：“臣参见陛下。”
    “孔明，你来得正好。”刘备抬起头，眼中布满血丝，“朕要再伐东吴，你来替朕筹划！”
    诸葛亮浑身一震，急声道：“陛下，我军刚刚大败，士气低落，粮草也已耗尽。此时再战，无异于以卵击石！”
    “那你要朕如何？”刘备猛地站起身，声音嘶哑，“云长的仇不报了？荆州不要了？朕的颜面就这般任东吴践踏？”
    “陛下！”诸葛亮上前一步，“二将军之仇，臣一日不敢忘。荆州之地，臣也时刻想着收复。但不是现在！我军需要休养生息，需要积蓄力量——”
    “休养？积蓄？”刘备冷笑一声，“朕今年六十二了！孔明，你觉得朕还有多少年可以等？”
    诸葛亮语塞。
    “朕等不了。”刘备的声音突然低沉下来，带着一丝悲凉，“朕的身体朕清楚，撑不了几年了。若不能在闭眼之前替云长报仇，朕死不瞑目！”
    “可是陛下……”
    “不必再劝！”刘备挥手打断他，“朕意已决。你留在成都，替朕稳住后方。朕亲率大军，再征东吴！”
    诸葛亮跪了下来。
    “陛下若执意亲征，臣请随行！”
    “不行。”刘备摇头，“成都需要你。阿斗年幼，朝中各方势力蠢蠢欲动，只有你坐镇，朕才能放心。”
    “那刘封呢？”诸葛亮抬头问道，“陛下打算如何安置他？”
    刘备微微一怔。
    “他……朕自有安排。”
    “陛下。”诸葛亮深吸一口气，“刘封能力出众，忠勇可嘉。若陛下出征，不妨让他随军。既可以历练，也可以——”
    “也可以当朕的替死鬼？”刘备目光一厉，“孔明，你以为朕听不出来？”
    诸葛亮低头：“臣不敢。”
    “你不敢？”刘备绕过御案，走到诸葛亮面前，“你诸葛亮有什么不敢的？你是在替刘封求情，还是在替阿斗铲除后患？”
    诸葛亮浑身一震：“陛下此言差矣！臣只是觉得，刘封是可用之才，不该被闲置——”
    “朕知道他是可用之才。”刘备的声音忽然软了下来，叹了口气，“朕比谁都清楚。可是孔明，你让朕怎么办？把皇位传给他？还是让他留在成都，等朕死后跟阿斗争？”
    诸葛亮沉默。
    “朕亏欠他。”刘备转过身，背对着诸葛亮，“这些年，朕一直在亏欠他。收他为义子时，朕是真心喜欢他的。可有了阿斗之后，朕不得不防着他，不得不疏远他，不得不让他受委屈。”
    他的声音有些哽咽。
    “你知道朝中那些人怎么说吗？他们说朕偏心，说朕薄情。可他们懂什么？朕是君王，朕要为江山社稷考虑！阿斗是亲生骨肉，这江山不传给他，还能传给谁？”
    “陛下……”诸葛亮欲言又止。
    “可朕又心疼那孩子。”刘备转过身，眼中泛着泪光，“他从小跟着朕，吃了多少苦，受了多少罪，朕都看在眼里。麦城救云长，他差点把命搭上。千里归蜀，他一个人护着云长的遗体走了一路。朕贬他的官，他毫无怨言。朕把他打发去汉中，他二话不说就去了。”
    刘备的声音越来越低。
    “他是朕的儿子啊……虽然不是亲生的，可朕看着他长大，教他读书，教他骑马……那些年，朕真的把他当儿子看的。”
    殿中陷入长久的沉默。
    烛火摇曳，映照着这对君臣疲惫的面容。
    “孔明。”刘备忽然开口，“你说，若是朕把皇位传给刘封，会怎样？”
    诸葛亮猛地抬头，眼中满是震惊：“陛下！”
    “朕只是随口一问。”刘备苦笑一声，“你不必紧张。朕知道，不能这么做。世族不会答应，荆州和益州的派系也会斗起来。到时候别说北伐，这蜀地能不能保住都是两说。”
    “陛下英明。”
    “英明？”刘备自嘲地笑了，“朕若真英明，就不会有夷陵之败了。”
    他走回御案前，从抽屉中取出一卷竹简，递给诸葛亮。
    “这是朕拟好的诏书。若朕有不测，你便依诏行事。”
    诸葛亮接过竹简，展开一看。
    上面写着一行字：“皇长子封，忠勇可嘉，封为汉中王，镇守边防，世袭罔替。”
    他抬起头，看向刘备。
    “陛下这是……”
    “给他一条活路。”刘备的声音沙哑，“也给大汉留一条后路。若阿斗真的不堪造就……至少，还有一个人能撑起这个国家。”
    诸葛亮握着竹简的手微微颤抖。
    “臣，遵旨。”
    “还有一件事。”刘备坐回椅子上，整个人仿佛一下子老了十岁，“若朕真的回不来了，你替朕告诉刘封——朕对不起他，但朕……从未后悔收他为义子。”
    诸葛亮深深叩首：“陛下之言，臣一定带到。”
    “去吧。”刘备摆摆手，“让朕一个人静一静。”
    诸葛亮退出大殿，在门外站了片刻。
    夜风吹来，带着一丝凉意。
    他仰头看向夜空，月亮被乌云遮住，只露出一角微弱的光。
    “陛下……”他喃喃自语，转身大步离开。
    殿内，刘备独自坐在御案前。
    他提起笔，蘸满墨，在竹简上缓缓书写。
    笔尖落下，发出细微的沙沙声。
    “封儿吾儿……”
    写了四个字，他突然停住，泪水夺眶而出。
    烛火无声燃烧，将他的影子投在墙上，孤独而苍凉。
    （第85章完）
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