孟获逃回大营时，已经是深夜。
    他浑身是血，盔甲上全是焦痕，头发被火烧掉了一半，脸上黑一块灰一块，哪里还有半分大王的风采。随行逃回来的蛮兵不足千人，一个个垂头丧气，士气低落到了极点。
    “刘封！”孟获一拳砸在案几上，案几应声碎裂，“我誓杀汝！”
    他想起白日里汉军的神火、天雷般的大炮、如蝗的箭雨，心中又恨又惧。征战半生，他从未见过如此可怕的敌人。那些火器喷吐烈焰，藤甲兵沾之即燃；那些大炮轰鸣如雷，象兵闻声即溃。
    但他更恨的是刘封那种云淡风轻的态度。胜了不骄，败了不馁，放他走的时候甚至没有多看他一眼，仿佛他孟获只是一只随时可以捏死的蚂蚁。
    这种轻视，比任何羞辱都让他难以忍受。
    “大王，”一名头领小心翼翼地上前，“汉军火器凶猛，我军伤亡惨重，木鹿大王和兀突骨也退了，咱们是不是……”
    “是不是什么？”孟获瞪起眼睛。
    “是不是……暂时归顺朝廷？”
    “放屁！”孟获一脚踹翻那头领，“我孟获宁死不降！汉人欺我南中太甚，我誓要与他们周旋到底！”
    他大步走到帐中央，环顾众头领：“你们听着，今日之败，非战之罪，是汉人用了妖法！我不信那些火器没有用完的时候。咱们退回山中，据险死守，等汉军粮草耗尽、火药用完，再杀出去，定能取胜！”
    众头领面面相觑，不少人露出犹豫之色。
    孟获见士气不振，沉声道：“我知道你们怕了。但你们想想，汉人占了南中，会怎么对我们？他们会派官来管我们，会收我们的税，会逼我们改汉俗、学汉字。你们愿意吗？”
    这话戳中了众人的痛处。南中各部世代自治，谁都不愿意头上多个朝廷管着。
    “不愿意！”头领们纷纷叫道。
    “那就是了。”孟获道，“所以这一仗，我们必须打下去！诸位回去整顿兵马，咱们退回山中，坚守不出。汉军远来，粮草不继，拖也能拖死他们！”
    头领们勉强提起精神，各自回营整顿。
    然而孟获不知道的是，刘封早就料到了他会退守山中。
    就在孟获召集众将商议退路的同时，汉军大营中，刘封正在地图前布置下一步行动。
    “孟获此人，性刚而骄，败而不服。”刘封手指点在地图上孟获大营的位置，“他一定会退回山中，据险死守，同时派人向更远的部落求援。”
    关银屏站在一旁，皱眉道：“夫君，若是他铁了心猫在山里不出来，我们还真不好办。南中深山老林，地势险要，强攻损失太大。”
    “所以不能强攻，要智取。”刘封微微一笑，“王平。”
    “末将在。”
    “你率三千人，连夜出发，绕到孟获退路的必经之处设伏。记住，不要堵死他的路，要让他逃回去，但要在路上给他一点教训。”
    王平抱拳：“末将明白！”
    “银屏，你随我率主力正面追击。不要太快，要给孟获胜券在握的错觉，让他觉得我们追得上却又追不上。”
    关银屏眼睛一亮：“夫君是要诱敌？”
    刘封点头：“孟获性格多疑，但又不甘心失败。我们追得太紧，他会死守不出；追得太松，他又会觉得有机可乘，随时想反咬一口。我要的就是他这种犹豫不决，等他露出破绽，一击必中。”
    “妙计！”关银屏笑道。
    当夜，汉军拔营起寨，分兵两路。
    王平率三千无当飞军，趁着夜色悄然北上，消失在莽莽群山之中。刘封则率主力缓慢推进，沿途偃旗息鼓，故意做出火药用尽、士气不振的样子。
    第二天一早，孟获就接到了斥候的回报。
    “大王，汉军追来了，但行军速度很慢，而且没有使用火器，只是用刀枪步卒推进。”
    孟获心中一喜：“果然！他们的火药用尽了！”
    “还有，”斥候又道，“汉军的斥候很少，似乎军中也出了什么问题，士气不高。”
    孟获哈哈大笑：“天助我也！刘封啊刘封，你靠火器逞凶，如今弹尽粮绝，看你还有什么本事！”
    一名头领劝道：“大王，汉军虽然火药用尽，但兵力仍在我军之上。咱们还是按原计划退守山中吧。”
    孟获摆手：“不急。刘封既然火药用尽，正是我军反击的好机会。传令下去，全军停止撤退，就地列阵，我要亲自会会这个刘封！”
    “大王，三思啊！”头领急道。
    “三思什么？”孟获瞪眼，“机不可失，时不再来。刘封以为我不敢出战，我偏要打他个措手不及！”
    孟获点齐六千蛮兵，浩浩荡荡杀下山来。
    两军在一条小河两岸对峙。
    刘封立马河畔，看见孟获亲自率军前来，嘴角微微上扬。他等的就是这一刻。
    “孟大王，别来无恙啊。”刘封朗声道，“怎么，上次输得不够痛快，还想再来一次？”
    孟获面皮发紫：“刘封，休要猖狂！你火药用尽，还有什么本事使出来？今日我要与你决一死战！”
    “火药用尽？”刘封故作惊讶，“你怎么知道的？”
    “哼，你行军缓慢，斥候稀少，分明是士气不振！”孟获得意道，“刘封，你的底细已经被我看穿了！”
    刘封摇头叹气：“孟大王果然聪明。不过，你真的确定我的火药用尽了吗？”
    孟获心头一跳，但他仔细看了看汉军的阵势——火器手全部排在后面，前排全是刀盾兵和长枪手。如果火器充足，火器手应该在前排才对。
    “虚张声势！”孟获一挥手，“全军冲锋！”
    六千蛮兵呐喊着冲过小河，扑向汉军阵地。
    刘封举起右手，猛地挥下。
    “虎蹲炮，放！”
    前排的刀盾兵突然向两侧闪开，露出后面黑黝黝的炮口。
    “什么？！”孟获瞳孔骤缩。
    一百二十门虎蹲炮同时怒吼，铁砂、碎铅如暴雨般倾泻而出。冲在最前面的蛮兵成片倒下，惨叫声响彻山谷。
    “撤！快撤！”孟获大喊。
    但已经来不及了。
    汉军两翼突然杀出两支伏兵，截断了蛮兵的退路。步兵方阵向前推进，鸳鸯阵展开，狼筅、长枪、刀盾配合默契，将蛮兵分割包围。
    孟获挥刀力战，连斩三名汉军，但四面八方的敌人越来越多。他的亲兵一个个倒下，身边只剩下不到百人。
    “大王，快走！”亲信拉着他的马缰。
    孟获咬牙，拨马便逃。
    他一路狂奔，穿过密林，越过山涧。回头看去，追兵似乎已经被甩掉了。
    然而刚转过一个山坳，前方突然亮起无数火把。
    “孟大王，等你多时了。”
    王平横刀立马，三千无当飞军严阵以待。
    孟获面如死灰。他明白自己又中计了——刘封正面佯攻，吸引他的注意力；王平绕路设伏，截断他的退路。一前一后，一明一暗，配合得天衣无缝。
    “孟获，投降吧。”王平道，“我家将军说过，只要你肯归顺朝廷，既往不咎。”
    孟获握紧大刀，牙关紧咬。他知道自己已经没有退路了，身后是万丈深渊，前方是三千精锐。打，打不过；逃，逃不掉。
    “我……”孟获嘴唇哆嗦，最终还是低下了头，“我降了。”
    王平一挥手，士兵们上前缴了孟获的兵器，却没有绑他。
    “我家将军说了，孟大王是条汉子，不必捆缚。”王平道，“请吧。”
    孟获被带到刘封面前。
    刘封正在河畔擦拭长剑，见孟获来了，起身笑道：“孟大王，我们又见面了。这是第二次了吧？”
    孟获脸色铁青，一言不发。
    刘封也不恼，继续道：“我知道你不服。上一次你觉得我是靠偷袭，这一次你觉得我是靠火器。对吗？”
    孟获冷哼一声。
    “那好，我再放你回去。”刘封道，“等你准备好了，咱们再打。”
    “什么？”孟获瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
    关银屏在一旁急道：“夫君，他才败了两场，不如直接押回成都交给丞相处置！”
    刘封摆手：“银屏，你不懂。孟大王是南中豪杰，若是强押回去，他心中不服，迟早还会再反。我要的是他心服口服，不是他的人头。”
    他走到孟获面前，解开他身上的绳索：“孟大王，你走吧。回去好好想想，是你真刀真枪赢了我，还是我真刀真枪赢了你。想明白了，咱们再打。”
    孟获怔怔地看着刘封，眼中满是复杂之色。
    他征战半生，见过无数敌人。有残暴的，有阴险的，有懦弱的，有勇猛的。但从未见过这样的人——明明可以斩草除根，却偏偏一而再、再而三地放他走。
    “刘封，你不后悔？”孟获问。
    “后悔？”刘封笑了，“在我的字典里，没有后悔两个字。走吧，别让我改变主意。”
    孟获深深看了他一眼，转身上马，带着残部消失在夜色中。
    关银屏走到刘封身边，叹道：“夫君，你这是何苦呢？放虎归山，后患无穷。”
    刘封望着孟获远去的方向，淡淡道：“银屏，你记着。孟获这个人，你杀了他，南中还有张获、李获。只有让他真心归顺，南中才能真正太平。”
    “可你怎么知道他一定会归顺？”
    “第一次擒他，他不服，因为觉得我是偷袭。第二次擒他，他还是不服，因为觉得我是靠火器。第三次、第四次，等他输光了所有底牌，等他用尽了所有手段，他就会明白，他不是输在火器上，也不是输在偷袭上，而是输在真正的实力上。”
    刘封顿了顿，又道：“到那时候，他的骄傲被打碎了，尊严又被我们保全了。他会明白，归顺朝廷不是屈辱，而是南中各族最好的出路。”
    关银屏沉默片刻，轻轻握住刘封的手：“夫君，我信你。”
    刘封反握住她的手，望向南方的群山：“走吧，回营。养精蓄锐，准备第三次。”
    这一战，汉军再次以少胜多，斩首一千二百，俘虏两千，缴获无数。而孟获虽然再次被擒又被释放，心中却已经隐隐生出一种异样的感觉——这个汉将，似乎和他遇到的任何人都不同。
    （第114章完）
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